Sáng sớm hôm sau, sáu giờ vừa qua.
Trời xanh xám, trong sân tạp nham ở ngõ Nam La Cổ bốc lên làn khói bếp đầu tiên.
Trước vòi nước sân trước, hàng ngũ vệ sinh buổi sáng đã bắt đầu, các hộ dân bưng chậu rửa mặt sứ và tủ răng, rụt cổ dậm chân trong gió sớm.
Thấy Lâm Chấn Hoa mặc áo khoác bông dạ chỉnh tề, đẩy hai tám cái khung lớn bước ra khỏi Nguyệt Lượng Môn, đám đông vốn ồn ào bỗng cúi thấp xuống.
"Chấn Hoa, chào buổi sáng."
"Chấn Hoa, trên đường gió lớn, chậm chút cưỡi đi."
Tiếng chào hỏi của người hàng xóm vẫn thân thiết, nhưng trong ánh mắt mỗi người đều bớt đi vài phần tùy ý, thêm vào một nỗi kính sợ.
Lâm Chấn Hoa sắc mặt ôn hòa, gật đầu chào hỏi từng người.
Ra khỏi cổng viện, bước lên xe đạp, thẳng tiến đến phân cục Đông Thành.
8 giờ 15 sáng, văn phòng cục trưởng phân cục.
Chu Chính bưng một chiếc chum trà cỡ lớn, đứng trước bức tường treo bản đồ an ninh khu Đông Thành khổng lồ, ánh mắt nhìn chằm chằm vào những đường đen hư ảo trên tuyến đường sắt ngoại ô phía đông.
Lâm Chấn Hoa đứng trước bàn, hai tay đưa báo cáo khám nghiệm bổ sung đã được sắp xếp từ đêm qua lên: “Cục trưởng, đây là kết quả phục hạch kỹ thuật lần thứ hai của vật phẩm tùy thân Đỗ Khánh An. Nửa con dấu đó đã xác nhận, thuộc về phòng điều động số ba tại trạm biên chế ngoại ô phía đông đường sắt.”
"Phòng điều phối thứ ba?"
Chu Chính quay người lại, nhận lấy báo cáo rồi nhanh chóng lật xem vài trang: “Đó là bộ phận cốt lõi chuyên phụ trách tổ dệt da xe tải công nghiệp. Hôm qua trưởng phòng Lý đã gọi điện cho tôi, tổ chuyên án Cục thành phố đào ra một manh mối đáng kinh ngạc từ lời dặn của Đỗ Đại Khang, có một lô đường ray thép cao vốn định vận chuyển đến nhà máy thép Bánh bao đầu, tháng trước ở trạm biên chế ngoại ô phía Đông mượn cớ ‘điều độ tránh né’ mà bị giam giữ bốn đoạn vỏ xe, đến nay vẫn chưa rõ tung tích.”
"T tung tích không rõ?"
Ánh mắt Lâm Chấn Hoa hơi ngưng lại: "Thép hạng nặng của da xe bốn tiết, dù dùng xe tải hạng nhẹ kéo cũng phải mấy chục lượt, căn bản không thể biến mất trong thành phố."
"Cho nên bọn họ chỉ có thể trốn trong vùng mù của tuyến đường sắt."
Chu Chính mở ngăn kéo, lấy ra một tấm công hàm đóng dấu đỏ tươi của cục thành phố đẩy đến trước mặt Lâm Chấn Hoa: “Lệnh tuần tra liên hợp do Cục trưởng Phùng đích thân ký kết. Do ngài dẫn đội, khoa An ninh điều động lực lượng tinh nhuệ, liên kết với khoa bảo vệ Cục Công an Thiết lộ, tiến hành thanh trừng đột kích các tuyến phụ chuyên dụng xung quanh biên chế Đông và sáu điểm xung đột.”
"Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ."
Lâm Chấn Hoa đứng nghiêm chào, nhận lấy công hàm.
"Chấn Hoa, nhớ kỹ một điều."
Nhìn cán bộ trẻ tuổi trước mắt, giọng điệu Chu Chính trầm thấp mà mạnh mẽ: “Hệ thống đường sắt chằng chịt, có một số đồng chí cũ có thâm niên, nhưng lợi ích quốc gia cao hơn tất cả. Dù điều tra đến tầng nào, chỉ cần chứng cứ xác thực, đều kiểm soát tại chỗ, xảy ra bất kỳ tranh chấp nào thì Đảng ủy phân cục gánh vác cho ngươi.”
"Xin cục trưởng yên tâm."
Đúng chín giờ.
Ba chiếc xe tải lớn bồng bềnh chở đầy cảnh sát vũ trang đầy đủ từ sân sau phân cục Đông Thành nối đuôi nhau đi ra, đội gió lạnh, thẳng tiến vào trung tâm vận chuyển hàng hóa đường sắt phía đông thành.
Trạm biên chế ngoại ô phía đông chiếm diện tích cực lớn, hàng chục đường ray như mạng nhện khổng lồ trải rộng trên nền đất vàng rộng rãi.
Xe máy hơi nước phun ra khói trắng cuồn cuộn và tro than đen, kèm theo tiếng còi chói tai và tiếng gầm rú của bánh xe va chạm, cả khu vực tràn ngập mùi dầu máy nồng nặc và lưu huỳnh.
Xe tải dừng vững vàng trên quảng trường bã than trước cửa tòa nhà điều động trạm biên tập.
Mã Đại Khuê là người đầu tiên nhảy xuống xe, chỉ huy hơn hai mươi cảnh sát công an nhanh chóng phong tỏa các lối ra vào của tòa nhà.
Lâm Chấn Hoa bước xuống xe, ngước mắt nhìn tòa nhà văn phòng gạch đỏ tầng ba được xây dựng vào đầu thập niên năm mươi.
Phía sau cửa sổ tầng hai của tòa nhà, có vài bóng người nhanh chóng chớp động sau tấm rèm, rồi thu mình vào chỗ tối tăm.
Lâm Chấn Hoa siết chặt dải vũ trang, sải bước dài, bước lên bậc thang xi măng của tòa nhà điều phối.
Cánh cửa phòng điều phối bị đẩy mạnh ra.
Tiếng chuông điện thoại ồn ào ban đầu trong phòng và tiếng kêu của nhân viên điều phối, ngay khoảnh khắc nhìn thấy một hàng cảnh sát công an cầm đạn dược bước vào, đột ngột lắng xuống.
Hàng chục đôi mắt đồng loạt dán chặt vào Lâm Chấn Hoa.
Một người đàn ông gầy gò khoảng năm mươi tuổi mặc đồng phục đường sắt, đeo cầu vai dài, bàn tay cầm tách trà không kìm được run lên một cái.
"Ta là Trưởng khoa Khoa An ninh Phân cục Đông Thành, Lâm Chấn Hoa."
Lâm Chấn Hoa trước tiên xuất trình giấy tờ, rồi rút từ túi áo khoác ra tấm bản sao chép con dấu tàn khuyết kia, vỗ lên chiếc bàn gỗ dài trước mặt chiều dài điều phối: “Bây giờ, hãy để toàn bộ phòng điều động thứ ba giao nộp tất cả các đơn điều chỉnh đặc chủng trong gần ba tháng.”
"Vị Lâm khoa trưởng này, đừng nóng giận thế."
Ngồi sau chiếc bàn dài tên là Tề Phúc Sinh, ngoài năm mươi tuổi, hai bên thái dương đã điểm bạc, bộ áo khoác đường sắt đen cài ngay ngắn gọn gàng.
Hắn cúi đầu nhìn dấu răng nửa con dấu đó, mí mắt rũ xuống: “Phân cục Đông Thành quản lý mặt đường ngõ hẻm, đường sắt là cửa hàng độc lập của bộ phận đường ray. Tổ chức ngoại ô phía đông do Cục Đường sắt Tứ Cửu Thành trực tiếp lãnh đạo, chúng ta có phòng công an và khoa bảo vệ riêng. Công an địa phương vào phòng điều động kiểm tra sổ sách, trước tiên phải lấy thông báo liên hợp của Bộ Thiết Đạo hoặc Cục Công An đường Sắt, đây là quy tắc.”
Lão điều độ viên dựa già ra vẻ, trong lời nói mang theo tiếng súng, còn lấy những bức tường chống lửa thể chế được chia cắt làm lá chắn.
"Khoa trưởng?"
Mã Đại Khuê đứng sau lưng Lâm Chấn Hoa, lông mày dựng ngược.
Lâm Chấn Hoa vẫy tay.
Hắn rút từ túi trong ra một công văn khác có đóng hai ấn đỏ tươi, kẹp hai ngón tay, nhẹ nhàng đặt trước mặt Tề Phúc Sinh: “Cục trưởng Phùng Cục thành phố Tứ Cửu, lệnh đốc biện đặc cấp do Lương Xử trưởng Cục Công an Cục Đường sắt Tứ cửu Thành ký hợp tác. Tề điều độ trưởng, quy tắc trong miệng ngươi lớn hơn cả phê duyệt liên hợp phá án của hai đơn vị chính sảnh sao?”
Tề Phúc Sinh nắm lấy một góc công văn kéo đến trước mắt, ánh mắt dừng lại hồi lâu trên ấn đỏ thắm nơi công an của cục Thiết Đạo ở phía dưới cùng.
Bên ngoài cửa sắt của phòng điều phối lại truyền đến tiếng bước chân.
Một luồng gió xuyên qua sảnh cuốn theo khói than tràn vào.
Ngoài cửa bước vào một công an trung niên thân hình vạm vỡ, cài huy chương của công nhân đường sắt.
“Lão Tề, đừng tìm kiếm hậu sự nữa.”
Người đến là Từ Thiết Trụ, trưởng khoa bảo vệ Công an Cục Đường sắt Tứ Cửu Thành.
Hắn vừa vào cửa đã tháo mũ lông thú, dập tuyết rơi trên bàn: "Vụ án lớn thông báo của Cục Điều tra Hình sự Tứ Cửu Thành và phân cục Đông Thành. Từ chín giờ sáng nay, tất cả các trạm biên chế ngoại ô phía đông đều bị gián đoạn, điều chỉnh đơn hàng, sổ sách hạn mức hàng hóa tại trang trại ngoại thành phía Đông đều được giao cho tổ chuyên án. Ai mà cứng cổ, hãy thông tin Cục Bảo vệ chính trị theo quân cơ để làm lỡ việc thông cáo với Cục Phòng vệ Chính trị Bộ Thiết Đạo."
Mười mấy nhân viên điều độ trong phòng kinh ngạc đứng bật dậy.
"Đã có đại ấn của cấp trên, chúng ta cứ làm theo là được."
Gân sau cổ Tề Phúc Sinh giật giật hai cái, cười gượng hai tiếng: “Tiểu Vương, đi tủ sắt chuyển toàn bộ các đơn liên đĩa điều chỉnh đặc chủng tuyến Bắc và tuyến Đông ra đây.”
Một nhân viên điều phối trẻ tuổi dựa vào tường vội vàng đứng dậy, lấy chìa khóa từ bên hông ra, mở tủ sắt bảo mật.
Bốn bó giấy da bò bọc trong túi, buộc dây thừng thô được ôm lên chiếc bàn dài.
Bụi bặm bay lên mặt.