Gần đến giữa trưa, ánh nắng chói chang, nhưng không thể chiếu thấu cái lạnh thấu xương này.
Khi đi ngang qua trạm lương thực giao thiệp, hàng dài xếp hàng ở cửa đã bị hất văng ra ngoài ngõ. Cư dân rụt cổ lại, tay nắm chặt túi mì và sổ lương định lượng, thỉnh thoảng có người dậm chân sưởi ấm.
Mùa đông khắc nghiệt năm 1960, hạn mức lương thực bị đè nặng cực độ, trên thị trường ngay cả búp bê cải thảo cũng trở thành vật quý giá, một lòng của dân thường đều đặt lên cán cân dầu lương và dầu, chỉ cần có chút động tĩnh là có thể khiến mọi người nhìn quanh.
Lâm Chấn Hoa dẫn Mã Đại Khuê đi qua hai con hẻm hẹp, vững vàng dừng lại trước một căn nhà thấp trên phố Bắc Tân Kiều.
Trên đầu cửa tiệm treo một tấm ván gỗ bong sơn chéo, bên trên viết 'Trương Ký Công tư hợp doanh Bạch Thiết'.
Trước cửa vây quanh hơn chục hộ dân xem náo nhiệt.
Hai cảnh sát trẻ của đồn công an đang chặn ở ngưỡng cửa, mặt đỏ bừng vì giằng co với một ông lão gầy gò mặc áo khoác da bọc thép trong phòng.
"Đồng chí công an, không thể nói như vậy được."
Lão già một mắt gõ vào một chiếc búa sắt nhỏ, giọng nói vang dội, chuyên chọn lúc đông người qua đường trong ngõ thì la hét: “Lão Trương ta đã đập ấm sắt trắng ba mươi năm trên con phố này, lẩu đồng, trước khi hợp doanh công tư chính là những nghệ nhân tự làm mình chịu khó. Công gia kêu gọi thép luyện tập lớn để hỗ trợ xây dựng, ta thu chút tiền vụn từ tay những kẻ canh đêm đi khắp các ngõ hẻm rồi hóa ống khói, sao lại thành phạm pháp? Công an các ngươi dù quản lý rộng rãi, cũng không thể không cho thợ thủ công nhai bột ngô được.”
Mấy người hàng xóm già vây xem nghe vậy, cũng bắt đầu thì thầm theo.
"Đúng vậy, tay nghề của lão Trương khá khéo đấy, hôm trước còn giúp nhà ta bổ sung ấm sắt ngoại ô..."
“Bây giờ mua một cái ống lò sắt phải dựa vào phiếu công nghiệp, bách tính sửa chữa bổ sung có dễ dàng không...”
Hai cảnh sát trẻ bị những lời lẽ mỉa mai này chặn họng đến mức không thể xuống đài được.
Thấy Lâm Chấn Hoa dẫn Mã Đại Khuê tới, hai người vội vàng đứng nghiêm chào: "Lâm khoa trưởng."
Lâm Chấn Hoa đưa mắt quét qua mấy xâu đế ấm treo dưới mái hiên, sau đó dừng lại trên nửa bao tải và túi đồng lề kia.
Lão già một mắt nắm chặt cây búa sắt, tay hơi siết lại nửa tấc không thể nhận ra, con ngươi liếc xéo đánh giá Lâm Chấn Hoa.
Lâm Chấn Hoa đi đến bên bao tải, cầm lấy một mảnh đồng dày: "Trương Kim Sơn, năm 1953 thu mua đồ cũ ngoài Đức Thắng, vì từng nhận hai chiếc chuông đồng không ấn tín nên đã bị đồn cảnh sát cũ tạm giam ba ngày. Có chuyện này phải không?"
Lão Trương nhếch mép cười khô khốc: "Lãnh đạo trí nhớ thật đấy, đó là sổ sách hồ đồ của xã hội cũ, chính quyền nhân dân đã minh oan cho ta rồi."
"Chính quyền nhân dân phản loạn là vụ án oan sai, chứ không hề công phu lật lọng đổi cột của ngươi."
Lâm Chấn Hoa cười lạnh một tiếng, ngược mảnh đồng lại, để lộ ra một vết cắt phẳng lì cực kỳ kín đáo dưới đáy: “Đây là vật liệu xếp hàng đồng kéo lạnh độ chính xác cao, trong thành phố Tứ Cửu chỉ có vài xưởng điện của nhà máy quân sự mới dùng quy cách này. Theo quy định, tất cả các loại phế liệu kim loại đặc chủng phải do Cục Vật tư công nhân nhẹ dựa vào giấy chứng nhận đầu đỏ thống nhất kho thu nhập về. Nửa bao tải tiền đồng này của cậu không có đơn điều chuyển ra khỏi xưởng, không thu hồi sổ đăng ký, dầu chống gỉ trên miệng cắt vẫn còn tươi. Nói cho tôi biết, là quản lý kho nào đã bán nguyên liệu quân đội làm sắt vụn cho cậu?”
Đám phố vây xem vốn đang phụ họa, nghe thấy năm chữ 'quân công hạ chân liệu', lập tức im bặt.
Mấy bà cô ở gần vội vàng lùi lại ba bước, sợ dính chút liên quan nào.
Trong thời đại này, việc lén lút gom góp chút lương thực coi như vi phạm kỷ luật, nhưng nếu dính phải nhà máy quân sự và vật tư đặc chủng thì đó chính là vụ án lớn liên quan đến trời.
"Tôi... tôi thật sự không biết đó là nguyên liệu quân công."
Sắc mặt lão Trương lập tức từ vàng chuyển sang trắng: "Là... là do một người ngoại tộc kéo xe xếp hàng hôm qua gửi tới, nhận của ta mười lăm đồng..."
"Người ngoại lai có thể cõng nhiều hàng đồng công nghiệp tinh khiết cao như vậy, tìm ra một cửa tiệm nhỏ của ngươi một cách chính xác?"
Lâm Chấn Hoa quay đầu nhìn Mã Đại Khuê, lạnh lùng nói: "Đưa người về phân cục, gửi thông báo hiệp tra cho phòng điều tra hình sự và phòng bảo vệ thành phố của phân Cục, theo số hiệu đồng để kiểm tra kho nguyên liệu ra vào ba nhà máy khí áp điện biến toàn thành thị. Cửa hàng này được niêm phong tại chỗ, phế liệu liên quan đến vụ án đều qua cân để giam giữ."
"Vâng."
Mã Đại Khuê bước lên một bước, còng tay sáng loáng vào cổ tay Trương lão hán, trực tiếp đỡ người đó ra ngoài.
Đám người hàng xóm ngoài cửa im phăng phắc, tự giác nhường ra một lối đi.
Bước ra khỏi cửa hàng, Lâm Chấn Hoa nhìn về phía hai cảnh sát đồn công an, dặn dò: "Sau này làm loại vụ án ngành nghề đặc chủng này, đừng có cãi nhau với người trong cuộc. Sang giấy tờ, bắt vật chứng, giảng quy định. Nghệ sĩ dựa vào tay nghề để kiếm sống, nhưng phá hỏng ý tưởng sản xuất đen của quy tắc công gia, nhất định phải điều tra cho rõ ràng."
"Rõ, cảm ơn Lâm khoa trưởng chỉ điểm."
Hai cảnh sát lập tức đứng thẳng người.
Xử lý xong mớ hỗn độn ở Bắc Tân Kiều, khi trở về phân cục đã là ba giờ chiều.
Ở cửa sổ nhà ăn, hắn đánh hai cái bánh bao đen, cộng thêm một miếng cải trắng luộc không thấy mấy sao dầu mỡ, rồi nuốt xuống với món nguội trên bàn.
Trong bụng đã có chút đáy, Lâm Chấn Hoa mới kéo ngăn kéo ra một bảng biểu mẫu trắng, bắt đầu soạn thảo lịch trình huấn luyện cốt cán của toàn khu.
Đã quyết định chỉnh đốn cơ sở, thì không thể để lại đường lui cho bất kỳ ai.
Bận rộn mãi đến năm giờ rưỡi chiều, hoàng hôn tràn qua các con phố Tứ Cửu Thành.
Lâm Chấn Hoa mới đạp xe về ngõ Nam La Cổ.
Vừa rẽ vào cửa lớn của đại viện số 95, liền đụng phải Dịch Trung Hải đang đứng trước bình phong, trong tay cầm một cuốn sổ nhỏ với Diêm Phụ Quý thấp giọng thương lượng gì đó.
Thấy hắn bước vào, trên mặt Diêm Phụ Quý nở nụ cười khách sáo: "Ồ, Chấn Hoa tan làm rồi à? Cục hôm nay bận việc chứ?"
Lâm Chấn Hoa dừng bước, một tay vịn vào tay lái xe: "Diêm lão sư, tính sổ đâu?"
"Này, đây không phải là thông báo chiều nay của Vương chủ nhiệm đường phố, nói tuần sau phân cục các ngươi sẽ tổ chức lớp đào tạo bảo hiểm gì đó, ta và lão Dịch đang kiểm tra chuyện trong viện mà."
Diêm Phụ Quý đẩy gọng kính, dò hỏi: "Chấn Hoa, nghe nói lần huấn luyện này, phân cục còn phải lo cơm? Một ngày có bao nhiêu lương thực định lượng?"
"Diêm lão sư, trong thời gian huấn luyện, toàn bộ nhân viên ăn cơm tiêu chuẩn tại nhà ăn căn cứ huấn thị, định khoản theo tiêu hao huấn hành động của cục công an, lương thực tinh chế ba phần."
Lâm Chấn Hoa trong lòng cạn lời, tính toán tinh quả nhiên là tinh bàn tính, lúc nào cũng không quên được chút lương thực trong bụng: “Nhưng có một điều, khảo hạch không đạt yêu cầu thì bị trả lại, tiền ăn uống tự lo liệu, trừ từ trợ cấp đường phố.”
Những nếp nhăn trên mặt Diêm Phụ Quý giãn ra một nửa, lại cứng đờ, rõ ràng đang tính toán xem món nợ này rốt cuộc có đáng hay không.
Dịch Trung Hải bên cạnh vẫn luôn im lặng, hắng giọng.
Sau đó, hắn thần sắc có chút dè dặt nói: "Chấn Hoa, tôi là nhóm nòng cốt đầu tiên được giới thiệu trên phố. Tôi làm công nhân ở nhà máy nghiền thép Hồng Tinh chúng ta hơn mười năm, tranh chấp hàng xóm trong đại viện cũng đã điều hòa được một trăm tám mươi vụ, kinh nghiệm chắc là không thành vấn đề. Chỉ là hai tuần phong tỏa này, bên xưởng của nhà sản xuất nhiệm vụ nặng nề, một số công việc trọng điểm không thể rời xa tôi, cậu xem có thể chào hỏi chi cục một tiếng không, ban ngày tôi đến nhà xưởng làm việc, tối về căn cứ nghe giảng không?"
Lời này nói ra vô cùng đường hoàng, vừa thể hiện địa vị kỹ thuật của mình, lại muốn phân cục phá lệ.
Nhìn khuôn mặt đầy nhân tình thế thái của hắn, Lâm Chấn Hoa thần sắc không hề lay động: “Dịch sư phụ, lớp đào tạo là văn kiện do Đảng ủy và phân cục liên hợp ban hành, thực hiện quản lý quân sự hóa khép kín toàn diện. Tất cả nhân viên huấn luyện đối xử bình đẳng như nhau, không có nửa công bán đọc.”
Nghe vậy, Dịch Trung Hải có chút mất mặt: "Chấn Hoa, trong đại viện cúi đầu không thấy ngẩng lên gặp, viện chúng ta đánh giá tiên tiến ba năm, cũng chỉ dựa vào mọi người hỗ trợ lẫn nhau. Quy tắc này là chết, con người còn sống..."
"Quy tắc là do công ty lập ra, pháp luật do quốc gia định đoạt."
Lâm Chấn Hoa ngắt lời anh ta: “Ở nhà máy, ngài là công nhân cao cấp được mọi người kính trọng; nhưng ở lớp đào tạo bảo hiểm, ông chỉ là những người được huấn luyện bình thường. Ủy ban Bảo vệ quản lý sẽ đi tiền đồn chấp pháp, nếu đám nòng cốt của người đứng đầu ngay cả kỷ luật của công ty cũng không giữ nổi, thì làm sao quản an ninh ở ngõ hẻm và sân viện?”
Dịch Trung Hải bị nghẹn đến mặt đỏ bừng, hồi lâu không thốt ra được chữ nào.
Lâm Chấn Hoa không nhìn hắn nữa, đẩy xe đạp vượt qua cửa trăng theo tường, thẳng tiến về phía tây sân trước.
Phía sau, Diêm Phụ Quý lặng lẽ kéo vạt áo Dịch Trung Hải, khóe miệng nở một nụ cười mỉa mai mơ hồ: "Lão Dịch, ta nói gì nhỉ? Người ta bây giờ là Trưởng khoa Công an cấp mười sáu, trong tay quản lý mấy chục cảnh sát cầm súng toàn Đông Thành đấy. Ngươi lấy đủ tư cách cũ trong xưởng đi đè quan công, chẳng phải là tự chuốc lấy nhục sao. Nghe ta khuyên một câu, thành thật đi học thuộc điều lệ đi, nếu thực sự bị phân cục rút về, cái mặt già của tên công nhân cấp tám nhà ngươi còn để đâu nữa?"
Dịch Trung Hải hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bước nhanh về phía trung viện.