Năm 1960.
Tứ Cửu Thành tháng hai, trời lạnh.
Lâm Chấn Hoa đeo túi vải lá buồm màu xanh, xách vali, xuống xe điện không đường ray ở trạm giao dịch.
Đứng ở trạm dừng chân, từ túi áo quân đội lấy ra một hộp thuốc phi mã mang đầu lọc, rút điếu ngậm vào rồi quẹt diêm châm lửa.
Sau nửa tháng lảng vảng trong toa sắt, cuối cùng cũng từ nơi ẩn náu chuyển ngành trở về Tứ Cửu Thành.
Có chút cảm khái, có chút hưng phấn.
Cảm thán rằng, một khi xuyên không đến chiến hào ẩn náu năm 1955, sau đó lăn lộn trong quân đội suốt năm năm, nay mang danh dự chuyển nghiệp trở về.
Điều phấn khích là lại phải làm lại nghề nghiệp kiếp trước.
Lâm Chấn Hoa từ trong ngực lấy ra tấm thông báo vừa mở từ cục nhân sự xem thử.
Ấn đỏ phủ kín dấu vết được sắp xếp từ quân khu chuyển ngành, phía dưới là một lá thư giới thiệu, ngẩng đầu viết: Phân cục Công an Đông Thành Tứ Cửu Thành.
Tắt tàn thuốc, xách vali lên, rẽ về phía tây vào ngõ Đại Hưng.
Qua vài ngã rẽ, bức tường ngoài xây gạch đỏ xuất hiện trước mắt.
Trước cửa đứng hai công an mặc đồng phục cảnh sát màu xanh 58, dải vũ trang bằng da bò, tay cầm súng trường kiểu 13, thân hình đứng ngay ngắn.
Lâm Chấn Hoa bước lên phía trước, đưa giấy chuyển nghiệp và công hàm chuyển ngành của sĩ quan da đỏ.
Tên lính gác cúi đầu liếc nhìn con dấu trên giấy tờ, ngẩng đầu đánh giá người quân nhân trẻ tuổi dáng người thẳng tắp, khung xương rộng rãi trước mắt.
"Đồng chí, ngài đi sang bên trái lầu hai tìm văn phòng cục trưởng."
Lính canh chào, hai tay đưa giấy tờ trả lại.
Lâm Chấn Hoa đáp lễ, nhận lấy giấy tờ nhét vào ngực, bước chân vững vàng tiến vào cửa lớn.
Trong hành lang thoang thoảng mùi nước Tô và khói cuốn hỗn tạp.
Cuối lầu hai treo một tấm biển gỗ nền trắng chữ đen, viết 'Phòng cục trưởng'.
Lâm Chấn Hoa gõ cửa.
"Cốc cốc cốc."
"Vào đi."
Bên trong truyền ra một giọng nói khàn đặc, trầm đục.
Lâm Chấn Hoa đẩy cửa bước vào, trở tay đóng chặt cửa lại, đứng nghiêm chào: "Báo cáo, quân nhân chuyển nghiệp Lâm Trấn Hoa đến báo danh."
Sau bàn làm việc ngồi một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi, mặc bộ đồng phục công an đã giặt đến xám xịt, cổ áo hơi mở, để lộ ra lớp áo thu vá víu bên trong.
"Chấn Hoa?"
Nghe thấy động tĩnh, người đàn ông trung niên tháo kính lão đứng dậy, vòng qua chiếc bàn làm việc rộng rãi đi tới, bàn tay chai sần thô ráp đập thẳng vào vai Lâm Chấn Hoa: "Thằng nhóc tốt, khung xương còn tráng kiện hơn lúc ở bệnh viện dã chiến nhiều. Lão quân trưởng của ngươi đã gửi mật thư cho phân cục từ trước năm ngoái rồi, ta ngày nào cũng mong chờ ngươi đấy."
Đây là cục trưởng phân cục Chu Chính, năm xưa khi đánh Tây Bắc cũng xuất thân từ quân Dã Chiến Lão, có giao tình với lão quân trưởng Lâm Chấn Hoa từ chiến hào trồi lên.
"Cục trưởng Chu, tuân theo sắp xếp tổ chức."
Lâm Chấn Hoa hai tay đặt tấm công hàm và túi hồ sơ lên mặt bàn.
Chu Chính rút lệnh điều tra trong túi hồ sơ, nheo mắt quét qua những bình luận và ghi chép lập công trên trang giấy, ngón tay gõ nhẹ lên mấy chữ 'Đẳng đẳng công', 'Hành chính cấp 16'.
"Hai mươi mốt tuổi, hành chính cấp 6, nhìn khắp hệ thống công an Tứ Cửu Thành, ngươi cũng là người đầu tiên đấy."
Chu Chính lấy thuốc mẫu đơn ra, rút một điếu ném cho Lâm Chấn Hoa, bản thân cũng ngậm một cây: “Vốn dĩ Cục Điều tra Hình sự của Cục thành phố muốn giữ ngươi lại, nhưng ta tranh cãi nửa ngày, cướp ngươi về Đông Thành. Ngươi có biết tại sao không?”
"Ngài cần người quản lý trị an."
Lâm Chấn Hoa quẹt diêm đưa đến trước mặt Chu Chính.
"Thông minh."
Chu Chính rít một hơi thuốc: "Hiện tại lương thực đang rất gấp, định lượng điều xuống dưới, dòng chảy mù quáng ở ngoại ô tràn vào thành phố, chợ chim bồ câu, thành Chợ Hiểu, Hắc Thị ngày nào cũng gây ra động tĩnh. Hơn năm mươi người của Cục An ninh phân cục, bên dưới còn quản lý mười đồn cảnh sát và hàng chục hội bảo hiểm đường phố. Vị trí trưởng khoa đã trống hai tháng, hai vị phó khoa trưởng, một người tính chậm chạp, không đè nén được tình hình, người kia thì thường xuyên mắc lỗi trong đầu. Sát phạt khí trên người ngươi vẫn chưa tan hết, vừa hay đám kẻ cứng đầu trấn Nhất Trấn này."
"Tổ chức quyết định, cứ để ngươi làm Trưởng khoa An ninh phân cục Đông Thành, định ra cấp 16 hành chính. Lương tháng một trăm mười lăm mao, cộng thêm năm đồng phụ trợ đặc biệt cho vị trí an ninh, tổng bộ định lượng lương thực ba mươi bốn cân, đơn thịt đặc yếu hai cân."
Chu Chính ra lệnh cho phía dưới ‘xoẹt xoẹt’ ký tên, đóng dấu lớn lại, bỏ tài liệu vào túi lưu trữ, đẩy đến trước mặt Lâm Chấn Hoa: “Trước tiên đi làm thủ tục nhập chức khoa chính trị, nhận súng và đồng phục cảnh sát. Tôi sẽ phê duyệt cho cậu hai ngày nghỉ phép, về nhà xem thử. Sáng sớm hôm kia, đúng giờ đến khoa điểm danh giao tiếp.”
"Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ."
Lâm Chấn Hoa thu hồ sơ lại, giơ tay chào.
Trong khoa chính trị phía đông hành lang, nhân viên là một thanh niên mặt tròn, nhận lấy hồ sơ của Lâm Chấn Hoa lật trang đầu tiên, ánh mắt ngẩng lên nhìn Lâm Trấn Hoa lập tức thay đổi.
"Lâm khoa trưởng, ngài đợi một chút, tôi sẽ làm thủ tục cho ngài ngay."
Chàng thanh niên vội vàng đứng dậy, tay chân nhanh nhẹn lấy ra một xấp biểu mẫu.
Cái chương, đăng ký, nhập sách.
Sau đó, Lâm Chấn Hoa được dẫn đến kho súng hậu cần.
"Lâm khoa trưởng, ngài xem qua kiểm tra đi."
Quản lý kho kiểm tra xong thư giới thiệu và giấy tờ tùy thân cán bộ, kéo két sắt dày cộp ra, lấy ra một khẩu súng lục kiểu năm tư hoàn toàn mới, hai hộp đạn chất đầy đạn, cùng với một bao súng da bò màu nâu và một giấy chứng nhận bằng súng có vỏ cứng.
Lâm Chấn Hoa thuần thục kéo ống suite, va phải kim kích phát mạnh mẽ, các bộ phận được cắn chặt.
Hắn ấn hộp đạn vào khoang đạn, tay trái cài súng lên đai vũ trang phía sau lưng phải, sau đó nhận bốn bộ cảnh phục mới tinh, áo khoác bông và túi da công cộng.
Khi bước ra khỏi cổng phân cục, sắc trời bên ngoài đã bắt đầu tối sầm.
Lâm Chấn Hoa trước tiên siết chặt túi xách quân đội đeo chéo trên người, tay phải xách chiếc vali nặng trịch, bàn tay trái xách theo bộ cảnh phục và vật tư vừa mới nhận, sải bước đi về phía ngõ Nam La Cổ.
Cành cây hòe già ở ngõ Nam La Cổ cắm trơ trụi trên bầu trời xám xịt.
Đi ngang qua quầy sách người nhỏ và điểm giao dịch xã hội ở đầu ngõ, mấy bà cô quấn áo bông đang bưng chậu sứ dùng để đút xếp hàng trước vòi nước.
Khi đi đến trước cửa viện số 95, hai cánh cổng sơn đen loang lổ đang mở rộng.
Nhìn sân viện tương xứng với "Tình Mãn Tứ Hợp Viện" thời hậu thế, Lâm Chấn Hoa mỉm cười.
Bước qua ngưỡng cửa, xuyên qua hành lang trước căn phòng đổ.
Một tiếng hạt bàn tính va chạm giòn giã truyền đến từ dưới chân cửa sổ Tây Sương Phòng.
"Giải thành, lấy bút chì ghi nửa cân mì này vào sổ sách. Tháng sau trừ tiền sinh hoạt của ngươi, sổ nợ phải trong sạch, cha con ruột cũng phải tính toán rõ ràng."
Rèm cửa phòng vén lên, một ông lão đeo kính gọng đen bước ra, tay còn bấm sổ sách nhỏ.
Đây chính là quản sự tam đại gia trong viện, giáo viên tiểu học Hồng Tinh Diêm Phụ Quý.
Diêm Phụ Quý ngước mắt lên, nhìn thấy người thanh niên cao lớn đang đi tới đối diện, cả người sững sờ một chút.
"Ngài tìm ai vậy? Đồng chí, đây là đại tạp viện, không thể tùy tiện..."
Lời còn chưa dứt, ánh mắt Diêm Phụ Quý đã rơi vào khuôn mặt tuấn tú góc cạnh rõ ràng của Lâm Chấn Hoa, tròng mắt đột nhiên trợn ngược: "Ngươi là Chấn... Chấn hoa? Nhị tiểu tử nhà họ Lâm?"
"Diêm lão sư, đang bận tính sổ đấy."
Lâm Chấn Hoa dừng bước, thần sắc bình tĩnh gật đầu.
"Ôi chao, thật là Chấn Hoa mà."
Diêm Phụ Quý đẩy gọng kính, ánh mắt quét qua chiếc vali và túi xách trên người Lâm Chấn Hoa, yết hầu lăn lên xuống: "Ngươi... ngươi chuyển ngành rồi à? Lần này không đi nữa chứ?"
"Chuyển nghề về rồi, sau này làm việc ở thành phố."
Lâm Chấn Hoa không giải thích nhiều, nghiêng người vòng qua trước bệ cửa sổ Tây Sương Phòng.
Góc tây nam đại viện xây một bức tường thấp bằng gạch xanh, trên tường mở ra một tháng sáng cửa.
Trong môn là tiểu viện Thanh Thạch độc lập, phía bắc dựa vào tường núi Diêm gia, mặt nam giáp lưng ghế đổ, bên trong có hai gian chính phòng, hai phòng sương, vốn là chuồng ngựa của lão trạch từ thời Tiền Thanh, sau này bị Lâm gia mua lại, trở thành tài sản riêng.