Sân chơi tạp kỹ trên phố phía tây cầu vượt vẫn chưa mở.
Dưới chân cầu vượt nằm ngổn ngang mấy tên lưu dân quấn áo bông thối rữa, mặt đất nước bẩn chảy lênh láng.
Trên mặt cửa tiệm xe lớn ven đường treo một tấm biển gỗ mục, bên trên dùng vôi trắng viết 'Hồng Kỳ Xa Mã Lữ Xã', trong sân buộc bảy tám con la ngựa gầy trơ xương, không khí tràn ngập mùi hôi thối của phân gia súc.
"Lão Mã, chuẩn bị sẵn sàng đi."
Lâm Chấn Hoa đỗ xe máy ở góc ngõ.
Mã Đại Khuê không nói hai lời, rút súng lục năm bốn từ bên trong áo bông ra, kéo bao tải, vẻ mặt nghiêm trọng cắm trở lại vào bao súng.
Hai người men theo hành lang ven lầy lội của tiệm xe lớn mò về phía sau.
Phòng sau là một dãy nhà đất, tờ báo dán trên cửa sổ đã sớm bị gió xé nát, lộ ra căn phòng đen ngòm.
Vừa bước tới cửa căn phòng thứ ba, Lâm Chấn Hoa khựng chân lại, thân hình đột ngột áp sát vào bức tường bùn.
Ở khe đáy cánh cửa có một vệt máu đỏ sẫm tươi mới, đang từ từ rỉ ra dọc theo nền bùn tuyết.
Trong không khí, ngoài mùi phân gia súc, còn có thêm một luồng mùi máu tanh cực kỳ nồng nặc.
"Khoa trưởng..."
Ngón tay Mã Đại Khuê đã đặt lên chuôi thương.
Lâm Chấn Hoa một tay làm động tác bao vây, nhấc chân phải lên, nhắm thẳng vào cánh cửa gỗ mỏng manh mà đạp mạnh một cái.
"Bịch."
Cánh cửa gỗ vỡ tan tành.
Dưới ánh sáng lờ mờ, một gã đàn ông trung niên gầy gò đang quỳ nửa trên mặt đất, trong tay nắm ngược lại một con dao lóc dài khoảng một thước, dùng để lọc xương, lưỡi dao vẫn còn nhỏ giọt máu nóng.
Trên mặt đất nằm một thanh niên trẻ tuổi, ngực bị khoét một vết thương lớn, sắc mặt trắng bệch như giấy, hai tay bám chặt vào nền bùn, chính là Tôn Thạch Đầu với cổ tay trái có mảng lớn vết bỏng tím đỏ.
Ở góc phòng còn đứng một bóng người cao lớn.
Người đó mặc một bộ áo khoác dạ đen được cắt may cực tốt, đầu đội mũ chồn nước xám đậm, dưới chân là đôi bốt da cao ống sáng bóng, ngón cái đeo một chiếc nhẫn ngọc dương chi trắng đến mức dẻo.
"Đừng động, công an."
Khẩu súng năm tư của Lâm Chấn Hoa trong khoảnh khắc đá mở cửa đã giơ ngang, họng súng khóa chặt vào giữa trán chiếc áo khoác dạ đen kia, giọng nói lạnh đến mức không nghe ra chút cảm xúc nào.
Gã đàn ông trung niên cầm dao khạo ánh mắt hung ác, thân hình đột ngột lăn về phía trước, con dao lọc trong tay lao thẳng tới yết hầu Lâm Chấn Hoa.
Nhát đao này vừa nhanh vừa độc, chiêu thức hoàn toàn là những thủ đoạn hạ lưu của kẻ râu Đông Quan cũ mò còi trong tuyết.
Lâm Chấn Hoa không hề nổ súng, cánh tay trái nhanh như chớp vươn ra, năm ngón tay trực tiếp kẹp chặt xương cổ tay đối phương, ngón cái chính xác cắt vào chỗ giao thoa thần kinh thước, vặn mạnh ra ngoài.
"Rắc."
Tiếng xương gãy giòn tan vang vọng khắp căn nhà nhỏ.
Gã đàn ông trung niên phát ra một tiếng hừ thảm thiết, dao lóc khỏi tay rơi xuống.
Chưa kịp ngã xuống đất, Lâm Chấn Hoa đã dùng toàn bộ trọng lực như búa tạ đập vào xương hàm dưới.
Gã đàn ông bay ngược ra sau, đập mạnh vào mép giường đất, đầu nghiêng sang một bên, trực tiếp ngất đi.
Trước sau chỉ trong chớp mắt.
Khuôn mặt vốn bình tĩnh của người đàn ông trung niên ở góc phòng cuối cùng cũng giật mạnh một cái.
Bàn tay phải giấu sau lưng hắn khẽ động, dường như đang cân nhắc điều gì đó.
"Lấy tay ra, mười ngón đan chéo, ôm đầu quỳ xuống."
Lâm Chấn Hoa một tay cầm súng, từng bước từng nhịp đè lên áo khoác đen.
Áo đen hít sâu một hơi, khóe miệng nhếch lên nụ cười cực kỳ khó coi.
Giọng quan ngoại của hắn trầm ổn mà khàn khàn: “Công phu dưới tay Lâm khoa trưởng cứng cỏi. Tại hạ là Bạch Xuân Lâm, treo danh hiệu đặc phái tổ chức trong hệ thống khinh công. Hôm nay đây là thanh lý môn hộ, bắt được xương kẻ trộm vàng nhà công, nước giếng chúng ta không phạm nước sông.”
"Tổ phái trực tiếp? Chu Bỉnh Nhân sa lưới tại trang vận tải Quảng An Môn, trong mười thỏi vàng có tám thiếc là nền tảng của các xưởng rèn Phụng Thiên Đại và Thiết Công trước khi hợp doanh. Tôn Phúc Hải tối hôm kia chết ở ngõ Lạn Mạn, Tôn Thạch Đầu hôm nay chết tại tiệm xe lớn cầu vượt."
Lâm Chấn Hoa đi đến trước mặt hắn hai bước đứng lại, cười lạnh một tiếng: “Bạch Xuân Lâm, tay ngươi duỗi dài thật đấy, từ Phụng Thiên mò mẫm đến lương thực và kho bạc ở Tứ Cửu Thành, lấy miệng người chết để phong sổ sách công gia, ngươi coi nòng súng của Cục Công an Tứ Chín Thành là que đốt lửa à?”
Cơ mặt Bạch Xuân Lâm cứng đờ: "Chu Bỉnh Nhân đã khai ra rồi?"
"Hắn không cần khai, súng sẽ thay hắn ăn nói."
Ánh mắt Lâm Chấn Hoa chợt sắc lạnh, khẩu súng trong tay đập ngang vào thái dương trái của Bạch Xuân Lâm.
Một tiếng 'bịch' trầm đục vang lên.
Bạch Xuân Lâm rên lên một tiếng, cả người lảo đảo đập vào tường đất, chiếc mũ da chồn nước trên đỉnh đầu rơi xuống đất để lộ cái trán trọc lóc.
Mã Đại Khuê lao lên phía trước, còng tay vào cẳng tay, tiện tay lấy từ trong túi áo khoác ra một khẩu súng lục nhỏ Bronin có vân Loa tiêu âm từ túi trong của hắn, cộng thêm hai tờ giấy thông hành in ấn giả.
Lâm Chấn Hoa thu hồi Ngũ Tứ Thức, nhanh chóng ngồi xổm bên cạnh Tôn Thạch Đầu đang nằm trong vũng máu.
Ngực Tôn Thạch Đầu phập phồng dữ dội, miệng phun ra bọt máu.
Đôi mắt tán loạn của hắn chuyển sang bộ cảnh phục công an trên người Lâm Chấn Hoa, đôi môi khô khốc nứt nẻ khó khăn nhúc nhích: "Công... đồng chí công An..."
"Tôn Thạch Đầu, cố gắng lên, ta đi gọi cấp cứu ngay."
Lâm Chấn Hoa đưa tay ấn lên vết thương đang không ngừng chảy máu trên ngực hắn, lông mày nhíu chặt.
Lưỡi dao cắt xuyên qua phổi, với điều kiện y tế thời đại này, thần tiên cũng không giữ nổi.
"Không cần... tốn công rồi..."
Tôn Thạch Đầu cười thảm một tiếng, tay phải dùng hết chút sức lực cuối cùng, chỉ vào lò than lạnh đã tắt từ góc phòng: "Lò... dưới lò... trong lớp kẹp lấy tro bụi... chú ta... Lão Tụ Bảo Trai do chú cháu để lại... sổ sách ba mươi năm. Chu Bỉnh Nhân... còn có Cục Công nghiệp nhẹ thành phố... Phó cục trưởng họ Triệu... Kim Sa Đảo Đằng Quan Ngoại... tất cả đều ở trên đó..."
Sau khi ho ra một ngụm máu lớn, hơi thở của Tôn Thạch Đầu đột nhiên trở nên ngắn ngủi và yếu ớt: "Đừng... đừng để chú ta... gánh tội thay... nhà họ Tôn chúng ta không phải... không có đặc vụ..."
Lời còn chưa dứt, ngón tay của Tôn Thạch Đầu đã suy sụp rơi xuống, ngã mạnh xuống bùn nước, hai mắt trợn trừng, hoàn toàn không còn hơi thở.
Trong phòng tĩnh lặng đến đáng sợ.
Chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề của Mã Đại Khuê và nụ cười lạnh trầm thấp phát ra từ Bạch Xuân Lâm bị kẹt trên mặt đất.
"Lâm Chấn Hoa, ngươi tưởng cầm sổ sách là có thể lật trời sao?"
Bạch Xuân Lâm nhổ một bãi máu xuống đất, ánh mắt âm hiểm như con rắn độc đang nhìn chằm chằm vào con mồi: "Người muốn Tôn Phúc Hải im miệng trong Tứ Cửu Thành, quan lớn hơn ngươi ba cấp. Ngươi chỉ là trưởng khoa trị an của phân cục cấp 16 nhỏ bé, chịu nổi cái nồi đen này mà đập xuống sao?"
Lâm Chấn Hoa đứng dậy, liếc mắt ra hiệu cho Mã Đại Khuê.
Mã Đại Khuê cười gằn cầm súng đi về phía Bạch Xuân Lâm.
Rất nhanh, bên cạnh liền truyền đến tiếng xương cốt vỡ vụn cùng một hồi gào thét đau đớn bị đè nén.
Sau khi Lâm Chấn Hoa dùng còng tay của mình cọc gã đàn ông vẫn đang hôn mê, rút đoản đao bên hông Mã Đại Khuê ra, bước đến trước lò than lạnh, theo khe hở tấm sắt dưới đáy lò mà cạy mạnh một cái.
Một tiếng 'cạch', đáy lò bong ra, lộ ra một chiếc hộp sắt hình vuông được bọc kín bằng vải dầu.