Trần mẫu sững sờ, vội vàng đưa túi nhỏ đựng điện thoại qua. Trần Khanh Khanh mở ra xem, số lẻ trong đó cộng lại chỉ có khoảng một trăm khối.
Trần Khanh Khanh trợn tròn mắt: "Mẹ, lúc mẹ đến không mang theo tiền à?"
"Không mang theo đâu!" Giọng mẹ Trần vẫn run rẩy, "Con đang ở ngoài đồng lấy thuốc nông, tiệm Mã nhà bên cạnh gọi điện tới, con vừa nghe liền ném đồ chạy về bệnh viện trấn, bố con đã ở trên xe cứu thương rồi, ta đi theo lên xe..."
Trần Khanh Khanh nhét hơn một trăm khối kia trở lại, suy nghĩ một chút, đành phải lấy điện thoại ra gọi cho cô cô.
Thị trấn Thạch Kiều cách nội thành chỉ ba mươi dặm đường, trên tay bà không có thẻ, cũng không nhớ số hiệu của cha, đành phải làm phiền cô cô đưa chút tiền đến trước, không biết nên mang bao nhiêu, nhưng nhà cô không dư dả gì, liền nói: "Khoảng năm ngàn vậy."
Cúp điện thoại, nàng ngẩn người một lúc, bỗng nhiên lại hỏi mẹ: "Cửa hàng đâu? Cửa hàng thế nào rồi? Lúc đến có đóng cửa không?"
Mẫu thân lắc đầu: "Ai biết được thế nào rồi, đến gấp như vậy, ta căn bản cũng chưa tới cửa hàng bên kia mà..."
Trần Khanh Khanh hít một hơi khí lạnh, sự việc xảy ra vội vàng, ba đột nhiên hôn mê, chắc chắn không thu dọn gì cả. Những linh kiện công cụ, máy móc bán tháo trong tiệm sửa chữa, bình thường đều trải ở cửa để thao tác; tiệm nông vốn vì muốn chiêu mộ khách hàng, thuốc phì nhiêu cũng bày bên ngoài. Nhưng đây vẫn chưa phải là điều quan trọng nhất, cô nhớ trong tủ dưới bàn viết chữ tầng hai, đặt tất cả thẻ ngân hàng và tiền mặt của cha, chỉ có một chiếc khóa nhỏ...
Bà càng nghĩ càng kinh hãi, vội vàng xin điện thoại của cha với mẹ, lật điện cho ông chủ tiệm Ngũ Kim bên cạnh gọi qua, làm phiền chú Mã bên đường giúp đặt cửa cuốn của hai cửa hàng xuống. Còn về chìa khóa, Trần Viễn Chí quen để một chiếc đinh sắt trên tường bên trái cửa tiệm sửa chữa, phiền bác Mã mang đến nhà họ trước giúp cất giữ.
“Cảm ơn ngài, Mã bá bá, làm phiền ngài rồi!” Trần Khanh Khanh ở đầu dây bên kia thậm chí còn khom lưng một cái, giống như đối phương có thể nhìn thấy. Còn về những chiếc bơm dầu cao áp, miệng phun dầu, vali răng bên ngoài cửa hàng, từng đống hạt giống phân bón bằng nông dược, không tiện làm khó người ta nữa, cũng tạm thời không lo được nhiều như vậy nữa.
Vừa cúp điện thoại, mẹ lại hỏi: "Đệ đệ con phải làm sao? Hắn còn chưa biết chuyện này..."
Trần Khanh Khanh vì thế lại gọi điện thoại cho giáo viên chủ nhiệm của em trai, bảo thầy nhắc nhở em đừng về nhà nữa, bữa tối ăn ở nhà ăn trường, ban đêm đi nhà bạn học thân thiết một đêm. Cuối cùng lại nhờ thầy chuyển lời với em, trong nhà không có việc gì lớn, để hắn học hành chăm chỉ đừng lo lắng.
Sắp xếp ổn thỏa những thứ này, đầu óc vẫn còn rối bời. Khoảng một tiếng sau, cô đến, giao toàn bộ sáu ngàn lăm tuổi có thể lấy ra cho Trần Khanh Khanh. Cô cô nói muốn ở lại đợi phẫu thuật kết thúc, Trần Thanh Khanh thực ra đặc biệt muốn cô ở đây, bà chưa bao giờ mong có người lớn bên cạnh như bây giờ. Nhưng nghĩ đến hai đứa trẻ nhà thơ sắp tan học ở nhà cô cô, nàng vẫn khuyên cô về trước: “Có việc gì con sẽ gọi điện cho cô ạ, ngày mai đợi em trai em gái lên trường rồi hãy qua. Mấy ngày tới, không tránh khỏi phải làm phiền cô chạy vài chuyến nữa...”
Sáu giờ chiều, cửa phòng phẫu thuật cuối cùng cũng mở ra. Trần Viễn Chí bị đẩy ra, còn đeo mặt nạ dưỡng khí, trên đầu và hai con mắt đều bịt băng mới. Mẹ lao tới khẽ gọi: “Viễn Chí... Viễn chí...”
Trần Khanh Khanh nắm chặt giường bệnh đi theo hai bước, bỗng nhiên dừng lại, quay người hỏi tình hình phẫu thuật của bác sĩ.
Bác sĩ nói khá thuận lợi, lấy mảnh xương ra để phục vị, phần áp bức tổ chức não cũng đã xử lý xong, trong đầu không còn chảy máu nữa. Nhưng dù sao cũng là phẫu thuật sọ não, một tuần sau phẫu viện cần quan sát chặt chẽ, có thể sẽ có tình trạng ý thức mơ hồ hoặc buồn ngủ, đều là phản ứng bình thường, người nhà phải chuẩn bị tâm lý. Còn về đôi mắt, hai con mắt đều làm dị vật và giác mạc được làm sạch, nhãn cầu không xuyên qua, còn thị lực có khả năng hồi phục bao nhiêu, vẫn phải đợi người tỉnh táo mới có đánh giá.
Trần Khanh Khanh vốn dĩ hơi thả lỏng trái tim, nghe câu cuối cùng lại nhấc lên, nàng dùng sức ổn định giọng nói: “Cảm ơn bác sĩ!”
Cô và mẹ cùng y tá đưa cha vào phòng bệnh. Y tá nhận lấy máy giám sát, như báo tên món ăn ném lại một chuỗi lưu ý: theo dõi dữ liệu, đừng để bệnh nhân vô thức dụi mắt, chú ý hô hấp và huyết áp. Cuối cùng bảo đi làm nội trú. Trần Khanh Khanh cầm đơn nộp phí, làm thủ tục, tiền đặt cọc, nhận giấy tờ, đăng ký bồi giường... Đợi đến khi xách hai chiếc giường gấp trở về phòng, ngoài cửa sổ đã tối đen, tám giờ rồi.
Trần mẫu ngồi bên giường rơi lệ, thấy nàng đẩy cửa đi vào, bỗng ngẩng đầu lên: “Khanh Khanh, bác sĩ rốt cuộc nói như thế nào? Mắt của ba ngươi có bị mù hay không? Về sau chúng ta phải làm sao?”
Trần Khanh Khanh nhìn mẹ. Đôi mắt nàng sưng lên, tóc xoã vài sợi xuống, nhìn nàng như đang nhìn thuyền cứu sinh.
Mẹ cả đời này sống như dây leo ký sinh, dựa vào cái cây Trần Viễn Chí này, cây vừa đổ, dây liền không còn phương hướng, theo bản năng liền ngả về phía cành mới của con gái. Trần Khanh Khanh nhìn nàng, lần đầu tiên cảm thấy mình dường như đã hiểu được tâm trạng nào đó của Trần Vọng Chí.
Nhưng ý nghĩ này chỉ lóe lên, nàng đã tự tát mình một cái trong lòng, đó là mẹ của nàng.
Cô lập tức đi tới an ủi cô: "Bác sĩ nói không sao, phẫu thuật khá thuận lợi, chỉ là phải đợi, gấp cũng không kịp. Cô cứ ngồi nghỉ một lát đi, tôi ra cửa mua chút cơm cho cô."
Mua cơm xong về, cô bảo mẹ ăn trước, rồi tự mình ngồi xuống bên giường. Ống đèn trắng bệch chiếu những con số trên thiết bị giám hộ chói mắt, sương trắng trong mặt nạ dưỡng khí cùng lúc phủ phục. Cô nhìn chằm chằm vào người trên giường - người mà cô từng hận, như một ngọn núi đè nặng cả tuổi thơ của cô, dường như đổ ập xuống.
Một đêm bình an trôi qua.
Ngày hôm sau Trần Viễn Chí tỉnh lại một lần. Nghe thấy người gọi, hắn ừ một tiếng từ cổ họng, hỏi hắn có đau không, rồi ừ thêm một cái rồi lại hôn mê bất tỉnh. Bác sĩ nói không vấn đề gì, ngưỡng nguy hiểm nhất coi như đã lật qua, còn về đôi mắt thì vẫn chưa chắc chắn, phải đợi đến khi sưng trong đầu tan đi, người ta hoàn toàn tỉnh táo mới có thể kiểm tra sức nhìn, nhanh nhất cũng phải mất một tuần. Bây giờ việc có được vẫn chỉ có một chữ duy nhất, chờ.
Thế là sợi dây trong lòng Trần Khanh Khanh vẫn treo lơ lửng, buổi chiều kiểm tra xong phòng, bác sĩ lại xác nhận bệnh tình đã ổn định, nàng liền dặn dò mẹ canh giữ, bản thân nàng phải quay về thị trấn một chuyến.
Cô đến nhà họ Mã lấy chìa khóa, nói lời cảm ơn. Tiệm sửa chữa chắc vẫn là ngày cha gặp chuyện, công cụ rải rác, một chiếc máy xay củi được tháo rời nằm sấp trên mặt bàn, dưới đất cuộn những vòng cáp điện, giống như một đàn rắn đang ngủ đông.