"Tại sao tờ quân báo này lại nằm trong tay ngươi?"
Thẩm Chiêu Ninh nắm tờ giấy đã ngả vàng kia.
Miền giấy đã rách nát, vết mực cũng bị năm tháng làm cho mờ đi.
Nhưng chữ của cha, nàng tuyệt đối sẽ không nhận sai.
——Thừa Uyên có thể nhờ cậy, nếu Thẩm thị gặp nạn, giao Chiêu Ninh cho hắn.
Chỉ vỏn vẹn mười sáu chữ, tựa như một chiếc chìa khóa, đột ngột mở ra cánh cửa cũ đã phủ bụi nhiều năm.
Tiêu Thừa Uyên không trả lời ngay.
Hắn giơ tay ấn lại quân báo.
"Buông tay ra trước."
"Vương gia sợ ta nhìn thấy gì?"
"Tờ giấy này đã được bảo tồn mười năm."
Bàn tay hai người đan chéo qua những trang giấy mỏng.
Tiêu Thừa Uyên khẽ nói: "Ngươi dùng thêm chút nữa, nó sẽ vỡ tan."
Đầu ngón tay Thẩm Chiêu Ninh hơi thả lỏng.
Tướng quân Tiêu Thừa Uyên rút ra, trải lại lên án thư, rồi lấy một tờ chặn giấy đè vào góc.
Động tác của hắn rất nhẹ.
Không giống như đang đối đãi với một tờ quân báo bình thường, mà giống đang dành cho một món đồ cũ đã mất rồi mới tìm lại được.
Thẩm Chiêu Ninh nhìn chằm chằm hắn.
"Con quen cha ta."
Lần này không phải hỏi han, mà là khẳng định.
"Biết."
"Khi nào?"
“Mười lăm năm trước.”
Thẩm Chiêu Ninh hơi sững sờ.
Mười lăm năm trước, nàng chỉ mới chín tuổi.
Tiêu Thừa Uyên cũng chỉ là một thiếu niên.
“Năm đó bản vương lần đầu tiên tiến vào quân doanh Bắc Cảnh.”
Tiêu Thừa Uyên nhìn chữ trên giấy.
“Không ai để một hoàng tử không được sủng ái vào mắt. Tướng lĩnh trong quân vì thân phận mà không dám đắc tội, nhưng cũng không có người thật lòng dạy ta.”
"Chỉ có Thẩm tướng quân là khác."
"Hắn ném ta vào doanh trại tân binh, để ta ăn ở cùng với lính thường. Đao không cầm vững được liền luyện thêm hai canh giờ, cưỡi ngựa ngã xuống rồi tự mình bò về."
Thẩm Chiêu Ninh gần như có thể tưởng tượng ra dáng vẻ của cha năm đó.
Cha trị quân cực kỳ nghiêm ngặt.
Đừng nói một hoàng tử không được sủng ái, dù là hoàng đế đích thân tới quân doanh, chỉ cần vi phạm quân kỷ, hắn cũng dám trực tiếp can gián.
"Phụ thân đã dạy con bao lâu rồi?"
"Năm năm."
"Ngươi tính là đệ tử của hắn?"
Tiêu Thừa Uyên dừng lại một lát.
"Tính nửa cái."
"Đã như vậy, khi Thẩm gia bị tội, ngươi đang ở đâu?"
Trong ấm các bỗng nhiên yên tĩnh lại.
Thẩm Chiêu Ninh nhìn hắn, trong mắt không còn vẻ bình tĩnh như lúc nãy.
"Khi cha ta bị áp giải vào thiên lao, ngươi đang ở đâu?"
“Thẩm gia bị gán tội danh thông đồng với địch phản quốc, tộc nhân lưu đày, lúc bộ hạ cũ bị giết, ngươi lại ở đâu?”
“Nếu hắn cho rằng ngươi có thể phó thác, tại sao sau khi Thẩm gia xảy ra chuyện, ngươi chưa bao giờ xuất hiện?”
Nàng cuối cùng cũng hỏi ra lời muốn hỏi nhất.
"Tiêu Thừa Uyên, ngươi đã được hắn dạy dỗ, tại sao không kêu oan thay hắn?"
Ngoài cửa sổ gió mưa vẫn chưa dứt.
Ánh đèn phản chiếu gương mặt nghiêng của Tiêu Thừa Uyên, khiến người ta không nhìn rõ cảm xúc trong đáy mắt hắn.
Hồi lâu sau, hắn mới lên tiếng.
“Khi Thẩm gia xảy ra chuyện, bản vương đang ở Nhạn Hồi Quan.”
“Bắc Nhung hai mươi vạn đại quân áp sát biên giới, thủ quân trong thành không đủ ba vạn.”
"Đây là lý do?"
"Không phải."
Tiêu Thừa Uyên ngước mắt nhìn nàng.
"Chỉ là sự thật."
“Lúc bổn vương nhận được tin tức, Thẩm tướng quân đã nhận tội, bộ hạ cũ của Thẩm gia cũng bị cách ly thẩm tra toàn bộ.”
Thẩm Chiêu Ninh cười lạnh.
"Ngươi tin hắn sẽ thông địch?"
"Không tin."
"Vậy ngươi đã làm gì?"
"Tự ý dẫn ba ngàn Hắc Giáp Vệ về kinh."
Thẩm Chiêu Ninh sững sờ.
Tiêu Thừa Uyên tiếp tục nói:
"Bản vương bị cấm quân chặn lại ở nơi cách Đế Kinh hai trăm dặm. Tiên đế tự mình hạ chỉ, nếu tiến thêm một bước nữa, sẽ lấy mưu phản xử."
"Vậy nên ngươi đã rút lui?"
"Vâng."
Câu trả lời này dứt khoát đến mức gần như lạnh lùng.
Sự dao động vừa mới nảy sinh trong mắt Thẩm Chiêu Ninh lại lạnh xuống.
“Xem ra trong lòng Vương gia, tính mạng của phụ thân ta cũng không quan trọng bằng tiền đồ của mình.”
"Nếu lúc đó bổn vương tiếp tục tiến lên, ba ngàn Hắc Giáp Vệ sẽ toàn bộ chết ở bên ngoài Đế Kinh thành."
Tiêu Thừa Uyên không né tránh ánh mắt của nàng.
"Thẩm tướng quân đã vào ngục, bổn vương không thể để ba ngàn tướng sĩ chôn cùng."
"Vậy cha ta thì sao?"
"Bản vương phái người lẻn vào thiên lao, muốn cứu hắn ra."
"Kết quả thì sao?"
"Tất cả người đi đều chết rồi."
Đầu ngón tay Thẩm Chiêu Ninh run lên.
Tiêu Thừa Uyên từ ngăn bí mật lấy ra một tấm thẻ đồng nhuộm đen, đặt lên bàn sách.
Tấm đồng bài đã tàn khuyết.
Phía trên vẫn có thể nhìn thấy nửa dấu ấn đầu sói của Hắc Giáp Vệ.
"Người dẫn đầu tên là Huyền Sách, là thống lĩnh thân vệ của bản vương."
"Trước khi chết, hắn chỉ tặng tấm lệnh bài này, cùng với câu nói cuối cùng mà cha ngươi để lại."
Thẩm Chiêu Ninh nhìn về phía hắn.
"Lời gì?"
"Đừng cứu ta."
Thần sắc nàng đột nhiên cứng đờ.
"Tại sao?"
"Bản vương cũng muốn biết."
Tiêu Thừa Uyên tướng quân báo cáo đến trước mặt nàng.
“Thẩm tướng quân giống như đã sớm biết mình sẽ bị tội. Hắn không những không trốn, còn chủ động nhận tội thông đồng với địch.”
"Trước khi hành hình, thiên lao xảy ra hỏa hoạn."
"Mười bảy tên ngục tốt, sáu nhân chứng cùng những người bản vương phái đi đều chết ở trong đó."
"Thứ duy nhất để lại, chính là tờ quân báo này."
Thẩm Chiêu Ninh cúi đầu nhìn chữ của cha.
"Đã như vậy, tại sao những năm qua ngươi chưa từng tìm ta?"
"Tìm rồi."
"Khi nào?"
"Trước khi ngươi gả cho Bùi Hành Chu."
Nàng đột nhiên ngẩng đầu.
“Lúc bổn vương đi Thẩm trạch, ngươi đã theo đội ngũ đón dâu của Bùi gia rời đi.”
Giọng Tiêu Thừa Uyên rất nhạt.
“Sau đó bổn vương đã điều tra Bùi Hành Chu. Hắn xuất thân trong sạch, cũng coi như là lưỡng tình tương duyệt với ngươi. Khi đó bản vương cho rằng, để ngươi rời xa vụ án cũ của Thẩm gia, làm một quan quyến bình thường, chưa chắc không phải chuyện tốt.”
Thẩm Chiêu Ninh nhớ lại cuộc sống bảy năm qua của mình.
Tương phu dạy con.
Quản lý nội trạch.
Thay Bùi Hành Chu trù tính tiền đồ.
Ngoài việc không có con cái, nàng quả thực giống hệt một phu nhân quan gia bình thường.
Nhưng nàng thực sự là vì may mắn, mới tránh được cuộc truy sát sau khi Thẩm gia diệt vong sao?
Hay là vì có người luôn âm thầm theo dõi nàng?
"Sát thủ trên phố dài, vì cái gì?"
Nàng hỏi.
"Tạm thời không rõ."
"Liên quan đến vụ án cũ của Thẩm gia?"
"Rất có thể."
Tiêu Thừa Uyên nói: “Ngươi vừa mới hòa ly, liền có người vội vàng cướp đoạt tư ấn của Thẩm thị. Nói rõ trong Bùi phủ, có lẽ vẫn luôn có kẻ giám sát ngươi.”
Thẩm Chiêu Ninh im lặng.
Từ ngày đầu tiên nàng gả vào Bùi gia, tư ấn của Thẩm thị liền bị khóa trong ngăn bí mật thư phòng.
Người biết vị trí ngăn tối không nhiều.
Ngoài nàng và Bùi Hành Chu, chỉ còn lại vài thân tín.
Sát thủ lại chính xác biết rằng, nàng đã lấy lại tư ấn.
"Ta có thể đồng ý gả cho ngươi."
Đáy mắt Tiêu Thừa Uyên xẹt qua một tia bất ngờ.
"Nghĩ kỹ vậy sao?"
"Đây không phải là gả chồng."
Thẩm Chiêu Ninh cầm tờ giấy tuyên trống trên bàn lên.
"Chỉ là hợp tác thôi."
Nàng viết bốn chữ lên giấy.
Hôn ước một năm.
"Ngày cưới một năm."
“Trong một năm này, thương hiệu Thẩm thị có thể cung cấp lương thực cho phương Bắc, nhưng tiền lương phải thanh toán theo giá thị trường.”
"Được."
"Ngươi dẫn ta vào kho lưu trữ của Tông Chính Tự, giúp ta điều tra vụ án cũ của Thẩm gia."
"Được."
“Sau hôn nhân tài sản riêng lẻ. Vương phủ không được nhúng tay vào việc làm ăn của Thẩm thị, Thẩm Thị cũng sẽ không động đến sản nghiệp vương phủ.”
Tiêu Thừa Uyên liếc nhìn nàng một cái.
"Được."
"Chưa được cho phép, ngươi và ta không được can thiệp vào việc riêng của đối phương."
"Chuyện riêng là gì?"
"Bao gồm cả Vương gia đi gặp người nào, làm việc gì."
"Cũng bao gồm cả việc ngươi đi gặp Bùi Hành Chu?"
Thẩm Chiêu Ninh khựng bút.
"Nếu cần điều tra vụ án, tự nhiên bao gồm cả."
Tiêu Thừa Uyên ánh mắt hơi trầm xuống, nhưng vẫn nói:
"Được."
"Món cuối cùng."
Thẩm Chiêu Ninh viết ở cuối khế thư:
"Thời hạn một năm đã đầy, hoặc vụ án cũ của Thẩm gia được điều tra rõ ràng, hôn ước có thể hủy bỏ bất cứ lúc nào. Hai bên không được dây dưa."
Nàng đưa bút cho Tiêu Thừa Uyên.
"Nếu Vương gia không có ý kiến gì, thì ký tên đi."
Tiêu Thừa Uyên tiếp nhận bút.
Mấy chữ phía trước, hắn không hề thay đổi.
Viết đến cuối cùng, đầu bút lại dừng lại.
Thẩm Chiêu Ninh hỏi: "Vương gia có dị nghị sao?"
"Có."
Tiêu Thừa Uyên ở dưới dòng cuối cùng, lại thêm một dòng chữ.
Thẩm Chiêu Ninh cúi đầu nhìn xuống.
——Nếu trong thời gian hôn ước, một bên động thật lòng, có hủy bỏ hôn lễ hay không, phải do hai bên thương nghị lại lần nữa.
Nàng im lặng một thoáng.
"Không cần thiết."
Thẩm Chiêu Ninh cầm bút định gạch bỏ.
Tiêu Thừa Uyên lại ấn lên cán bút.
Ngón tay hai người chạm nhau dưới ánh đèn.
Lòng bàn tay người đàn ông ấm áp, ánh mắt thâm sâu.
“Thẩm cô nương sợ rồi?”
"Việc này không liên quan đến sợ hãi."
"Vậy thì giữ lại."
"Vương gia cho rằng ta sẽ động tâm với ngươi sao?"
Tiêu Thừa Uyên thản nhiên nói: "Cũng có thể là bổn vương động tâm với ngươi."
Thẩm Chiêu Ninh ngước mắt.
"Vương gia ngay cả chuyện này cũng có thể đem ra làm giao dịch sao?"
"Tại sao không thể?"
Tiêu Thừa Uyên tiến lại gần nửa bước.
"Ít nhất bổn vương thẳng thắn hơn Bùi Hành Chu."
Lại là Bùi Hành Chu.
Thẩm Chiêu Ninh đột nhiên nghi ngờ, vị Nhiếp chính vương lạnh lùng vô tình trong truyền thuyết này có phải đặc biệt thích nhắc đến chồng cũ của nàng hay không.
"Được."
Nàng buông bút ra.
"Vậy thì giữ lại."
“Nhưng Vương gia tốt nhất nên nhớ kỹ, đây chỉ là một hôn ước.”
"Bản vương trí nhớ rất tốt."
Hai người lần lượt ký tên lên khế ước.
Thẩm Chiêu Ninh ấn xuống dấu tay.
Tiêu Thừa Uyên cũng đóng ấn Nhiếp Chính Vương.
Dấu ấn đỏ tươi song rơi trên giấy.
Giống như một đôi vợ chồng mới cưới thực thụ.
Thẩm Chiêu Ninh nhìn khế ước, trong lòng nảy sinh một cảm giác kỳ lạ.
Hôm qua nàng mới kết thúc hôn nhân bảy năm với Bùi Hành Chu.
Chưa đầy một ngày, lại định hôn ước với một nam nhân khác.
Chỉ là lần này, nàng không vì tình yêu, không làm gia tộc, cũng không mong đợi bất kỳ ai.
Nàng hiểu rõ mình muốn gì.
Cũng hiểu rõ sắp phải trả giá điều gì.
"Đã khế ước thành, bản vương cũng nên cho ngươi một ít thành ý."
Tiêu Thừa Uyên tháo một tấm Huyền Thiết Lệnh từ bên hông xuống.
Lệnh bài chỉ to bằng nửa bàn tay, mặt trước khắc đầu sói, phía sau là một chữ "Uyên".
"Đây là Hắc Giáp Lệnh."
Thẩm Chiêu Ninh không nhận ngay.
"Có tác dụng gì?"
“Thấy lệnh này, như thấy bản vương.”
"Có thể điều động Hắc Giáp Vệ?"
"Trong Đế Kinh, dưới ba trăm người, có thể."
Thẩm Chiêu Ninh thần sắc hơi biến.
Hắc Giáp Vệ là thân quân của Tiêu Thừa Uyên.
Ba trăm Hắc Giáp Vệ, đủ để ở Đế Kinh nhấc lên một trận binh biến nhỏ.
"Vương gia không sợ ta lấy nó làm ra chuyện đại nghịch bất đạo gì sao?"
Tiêu Thừa Uyên đặt lệnh bài vào lòng bàn tay nàng.
"Nếu ngươi thực sự muốn làm, bản vương sẽ giúp ngươi giải quyết hậu quả."
Ngón tay hắn khép lại, nắm chặt năm ngón tay cùng lệnh bài của nàng.
"Từ khoảnh khắc này trở đi——"
Tiêu Thừa Uyên cúi người áp sát bên tai nàng.
Giọng nói trầm thấp lướt qua bên tai.
"Người muốn giết ngươi, phải hỏi qua bản vương trước đã."
Tai Thẩm Chiêu Ninh hơi nóng lên, đang định lùi lại thì ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập.
"Vương gia!"
Huyền Nhất ở ngoài cửa bẩm báo.
“Bùi Hành Chu mang theo người của Kinh Triệu Phủ và Tuần Thành Ty đến rồi.”
Tiêu Thừa Uyên không buông tay Thẩm Chiêu Ninh ra.
"Đến bao nhiêu người?"
“Gần trăm người.”
“Bọn hắn đã bao vây vương phủ, nói Vương phủ tự ý giam giữ gia quyến của mệnh quan triều đình, yêu cầu lập tức giao ra Thẩm cô nương.”
Thẩm Chiêu Ninh nhíu mày.
“Gia quyến của mệnh quan triều đình?”
"Ta và văn thư hòa ly của hắn đã đóng quan ấn."
Tiêu Thừa Uyên nhìn về phía Huyền Thiết Lệnh trong tay nàng.
“Xem ra Bùi đại nhân còn chưa biết, cái gì gọi là chân chính không có quan hệ.”
Hắn cầm lấy hôn ước trên bàn, chậm rãi gấp gọn gàng.
"Đi thôi."
"Đi đâu?"
Khóe môi Tiêu Thừa Uyên cong lên một tia lạnh lẽo.
"Dẫn vương phi tương lai của bổn vương——"
"Đi gặp chồng cũ của ngươi."