“Cô nương, Bùi đại nhân đến rồi.”
Khi Thanh Đại nói câu này, mưa bên ngoài đang rơi gấp nhất.
Nước mưa đập vào mái hiên, phát ra tiếng động dày đặc.
Thẩm Chiêu Ninh ngồi dưới đèn, trong tay trải một bản đồ lộ trình vận chuyển lương thực Vân Châu.
"Đến từ lúc nào?"
"Sắp nửa canh giờ rồi."
"Mang theo bao nhiêu người?"
"Không mang theo một ai."
Thanh Đại bĩu môi.
"Ngay cả ô cũng không che, chỉ đứng ngoài cửa lớn tắm. Lưu thúc hỏi hắn có muốn vào trước không, hắn cũng chẳng nói gì, mà chỉ nói muốn gặp ngài."
Thẩm Chiêu Ninh không ngẩng đầu lên.
"Vậy thì cứ để hắn chờ đó."
Thanh Đại mắt sáng lên.
“Nô tỳ cũng nghĩ như vậy.”
Nàng bưng chén trà đã nguội ngắt, xoay người chuẩn bị rời đi.
"Xe lương thực đều ra khỏi thành rồi sao?"
Thẩm Chiêu Ninh đột nhiên hỏi.
"Đợt hai trăm chiếc đầu tiên đã ra khỏi thành, do Trần tiên sinh đích thân áp tải."
"Dược liệu và Đông Y đâu?"
"Tất cả đều đã lắp vào rồi."
Thẩm Chiêu Ninh đánh dấu một lộ trình trên bản đồ.
“Để Trần tiên sinh cải đi quan đạo phía bắc.”
"Đoạn đường phía nam gần sườn núi, hôm nay mưa quá gấp, sáng mai rất có thể sẽ xảy ra sạt lở."
"Vâng."
Thanh Đại ghi nhớ phân phó, lại không nhịn được quay đầu.
“Cô nương, thật sự không thấy Bùi đại nhân?”
Thẩm Chiêu Ninh nhìn hai chữ "Vân Châu" trên bản đồ lộ trình.
"Ta còn có việc chính."
"Hắn đã muốn đợi, thì cứ để hắn chờ."
Một canh giờ sau, mưa cuối cùng cũng dần nhỏ đi.
Thẩm Chiêu Ninh phê duyệt xong phong thư thương cuối cùng, mới đứng dậy khoác áo ngoài.
"Để hắn vào ngoại viện."
Thanh Đại sững sờ.
"Chỉ vào ngoại viện thôi sao?"
"Ta và hắn đã hòa ly."
Thẩm Chiêu Ninh thắt lại áo choàng.
"Nửa đêm khuya khoắt, đương nhiên không tiện để một người đàn ông ngoại vào nội trạch."
Thanh Đại không nhịn được cười.
“Nô tỳ hiểu.”
Ngoại viện phủ Thẩm chỉ thắp hai ngọn đèn.
Bùi Hành Chu đứng dưới hành lang, toàn thân đã ướt sũng.
Nước mưa theo đuôi tóc hắn nhỏ xuống, quan bào ướt sũng dính vào người, không còn chút thể diện nào của tân quý trong triều.
Nghe thấy tiếng bước chân, hắn lập tức ngẩng đầu.
Nhìn thấy Thẩm Chiêu Ninh, vẻ mặt căng thẳng của hắn rõ ràng đã thả lỏng một chút.
"Cuối cùng ngươi cũng chịu gặp ta rồi."
Thẩm Chiêu Ninh dừng lại cách hắn ba bước.
“Bùi đại nhân đến cửa vào đêm khuya, có chuyện gì?”
Bùi Hành Chu nhíu mày.
"Ngươi nhất định phải gọi ta như vậy sao?"
"Chứ sao nữa?"
Thần sắc nàng bình tĩnh.
“Ngươi và ta đã ký Hòa Ly Thư. Nếu ta còn gọi ngươi là phu quân, Lục cô nương nghe thấy, e rằng sẽ không vui.”
"Ta và Minh Châu vẫn chưa thành hôn."
"Mùng tám tháng sau."
Thẩm Chiêu Ninh nhắc nhở hắn: "Rất nhanh thôi."
"Chiêu Ninh, tối nay ta không phải đến để tranh cãi với ngươi đâu."
Bùi Hành Chu bước lên phía trước một bước.
Thẩm Chiêu Ninh không lùi bước, chỉ thản nhiên nói:
"Vậy thì nói chuyện chính."
Bùi Hành Chu nhìn thần sắc lãnh đạm của nàng, lời vốn đã chuẩn bị sẵn bỗng nhiên có chút không nói nên lời.
Bảy năm qua, dù hắn có về phủ muộn hơn nữa, Thẩm Chiêu Ninh cũng sẽ sai người để lại cho hắn một ngọn đèn.
Trong bếp mãi được hâm nóng thức ăn.
Khi trời lạnh, nàng sẽ chuẩn bị sẵn lò sưởi trước; hắn gặp chuyện phiền lòng trên triều đình, cũng sẽ yên lặng nghe hắn nói hết.
Lúc đó, hắn chưa bao giờ cảm thấy những chuyện này quý giá đến mức nào.
Hiện tại, bọn họ chỉ cách nhau ba bước.
Hắn bỗng nhiên cảm thấy, giữa hai người như có một con sông không thể vượt qua.
"Chuyện trước cửa Thẩm thị thương hiệu hôm nay, ta đều đã nghe nói rồi."
Bùi Hành Chu cuối cùng cũng lên tiếng.
"Lương thực đã được đưa ra ngoài rồi sao?"
"Đã đưa ra ngoài rồi."
"Tại sao không bàn bạc lộ trình với ta trước?"
Thẩm Chiêu Ninh ngước mắt nhìn hắn.
“Lương thực do Thẩm thị trù tính, đoàn xe do Trầm thị an bài, áp tải cũng là người Thẩm gia.”
"Tại sao ta phải bàn bạc với ngươi?"
Giọng Bùi Hành Chu nghẹn lại.
"Ta phụ trách cứu tế Vân Châu."
"Cho nên công việc của Hộ bộ do ngươi phụ trách, đội lương thực của Thẩm thị do ta phụ nhiệm."
"Trước đây ngươi không phải như vậy."
Giọng hắn trầm xuống.
"Trước kia chỉ cần liên quan đến cứu tế, ngươi đều sẽ đến hỏi ta trước."
"Trước kia con cũng là chồng của ta."
Thẩm Chiêu Ninh nhìn hắn.
"Bùi Hành Chu, chúng ta đã hòa ly rồi."
Lại là câu nói này.
Chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, nàng đã nói rất nhiều lần.
Nhưng Bùi Hành Chu đến tận lúc này vẫn cảm thấy đó chỉ là sự giận dỗi nhất thời của nàng.
"Ta biết trong lòng ngươi có oán hận."
Hắn hạ thấp giọng.
"Nhưng ta đón Minh Châu vào phủ, không phải vì ta không quan tâm đến ngươi."
Thẩm Chiêu Ninh không nói gì.
Bùi Hành Chu lại cho rằng nàng nguyện ý nghe tiếp.
"Lục gia có thể giúp ta đứng vững trong triều."
“Ta xuất thân hàn môn, mỗi bước đi đều khó khăn hơn người khác. Thẩm lão tướng quân đã không còn, Thẩm gia hiện giờ chỉ còn thương lộ và bộ hạ cũ, có thể giúp ta cuối cùng vẫn có hạn.”
"Nhưng Lục tướng thì khác."
“Chỉ cần ta cưới Minh Châu, liền có thể tiến vào trung khu. Chờ đến khi ta thực sự đứng vững gót chân, mới có năng lực bảo vệ ngươi và Thẩm gia.”
Thẩm Chiêu Ninh yên lặng nghe xong.
"Vậy nên, ta còn nên cảm ơn ngươi?"
Bùi Hành Chu chau mày.
"Ta không có ý đó."
"Vậy ý của ngươi là gì?"
"Ngươi vẫn có thể làm chủ mẫu nhà họ Bùi."
Bùi Hành Chu dường như đã nói đến nơi quan trọng nhất.
"Minh Châu tuy là bình thê, nhưng nàng còn nhỏ tuổi, cũng không hiểu cách quản lý gia nghiệp."
"Trung quỹ trong phủ, sổ sách cửa hàng cùng sự điều phối của hạ nhân, vẫn do ngươi quản lý."
“Bên phía mẫu thân, con cũng sẽ khuyên nàng.”
"Còn về Minh Châu..."
Hắn dừng lại một chút.
"Ta sẽ không để nàng vượt qua ngươi."
Nước mưa theo góc mái hiên rơi xuống, từng giọt một đập vào bậc đá.
Thẩm Chiêu Ninh nhìn người đàn ông mà mình đã yêu suốt bảy năm trước mắt, bỗng cảm thấy nực cười.
“Bùi Hành Chu.”
"Ngươi mạo mưa đợi hơn một canh giờ, chính là để nói cho ta biết những điều này?"
"Ta không muốn sau này ngươi phải hối hận."
"Hối hận cái gì?"
"Trong tay ngươi tuy có tiền bạc và đường buôn bán, nhưng thương nhân ở Đế Kinh rốt cuộc không quyền không thế."
Bùi Hành Chu giọng điệu nghiêm túc.
“Rời khỏi Bùi gia, không có mệnh quan triều đình che chở, những người theo dõi sản nghiệp Thẩm thị sớm muộn gì cũng sẽ động thủ.”
"Chỉ cần ngươi nguyện ý trở về, bức Hòa Ly thư hôm qua, ta có thể coi như chưa từng thấy bao giờ."
“Lục Minh Châu phải làm sao?”
"Ta sẽ giải thích với nàng."
“Bùi lão phu nhân đâu?”
"Mẫu thân chỉ là nhất thời tức giận thôi."
"Những vị khách nhìn thấy thư hòa ly đâu?"
Bùi Hành Chu im lặng một lát.
"Giữa vợ chồng, không có hiểu lầm nào không thể gỡ bỏ."
Thẩm Chiêu Ninh cuối cùng cũng cười.
"Ngươi muốn cưới Lục Minh Châu, lại bắt ta về Bùi gia."
“Nàng cho tướng phủ ngươi quyền thế, ta cho ngươi tiền bạc và đường buôn bán, còn phải thay ngươi quản lý hậu trạch, hiếu kính mẫu thân.”
"Bùi Hành Chu, ngươi cái gì cũng muốn."
"Đây chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao?"
Lời vừa thốt ra, ngay cả Bùi Hành Chu cũng giật mình.
Nụ cười trên mặt Thẩm Chiêu Ninh nhạt dần.
"Song cả đôi đường?"
"Là để thành toàn cho vẻ đẹp của một mình ngươi đúng không?"
Sắc mặt Bùi Hành Chu khó coi.
"Ta đã đích thân đến đón ngươi, ngươi còn muốn ta làm gì nữa?"
"Ngươi đứng trong mưa đợi một canh giờ, ta nên cảm động sao?"
Thẩm Chiêu Ninh nhìn quan bào ướt sũng của hắn.
"Bảy năm trước, ngươi vào kinh ứng thí, bệnh ngã giữa đường."
“Ta canh giữ ngươi trong tuyết lớn ba ngày ba đêm, lại bán đi trâm ngọc mẫu thân để lại cho ta, mới gom đủ bạc chữa bệnh và kịp thi thay ngươi.”
"Sau này khi con đỗ đạt, ai cũng nói ta khổ tận cam lai."
Nàng khẽ cười một tiếng.
"Nhưng giờ nghĩ lại, những khổ cực ta từng chịu đều là thật."
"Kho ngọt ngươi đưa cho ta, lại ở đâu?"
Bùi Hành Chu mấp máy môi.
"Ta không quên."
"Ngươi không quên."
Thẩm Chiêu Ninh ngắt lời hắn.
"Ngươi chỉ cảm thấy, những chuyện đó đều là việc ta nên làm."
Sắc mặt Bùi Hành Chu trầm xuống từng tấc.
Thẩm Chiêu Ninh tiếp tục nói:
"Tối nay ngươi đến, cũng không phải vì không nỡ xa ta."
"Ngươi chỉ phát hiện, sau khi rời khỏi ta, lương hành không nghe theo ngươi nữa, mưu sĩ không đi theo, ngay cả Lục gia cũng không chịu thay ngươi thu dọn tàn cuộc."
"Cho nên ngươi muốn đón ta về."
"Để ta tiếp tục trả tiền cho ngươi, làm việc cho người, rồi trơ mắt nhìn ngươi và Lục Minh Châu vợ chồng ân ái."
Đáy mắt Bùi Hành Chu hiện lên một tia tức giận vì bị vạch trần.
"Ngươi nhất định phải nghĩ ta thảm hại đến mức này sao?"
"Ta không phải đã nghĩ ngươi thật thảm hại."
Thẩm Chiêu Ninh nhìn hắn.
"Ta cuối cùng cũng nhìn rõ ngươi rồi."
Dưới hành lang đột nhiên yên tĩnh.
Bùi Hành Chu nhìn chằm chằm nàng, sự bực bội trong lòng không thể khống chế nàng càng lúc càng mãnh liệt.
"Có phải vì có người khác, ngươi mới vội vàng vạch rõ ranh giới với ta không?"
Thẩm Chiêu Ninh nhíu mày.
"Người khác cái gì?"
“Ngươi và ta ly biệt dứt khoát như vậy, ngay cả tình nghĩa vợ chồng bảy năm cũng không màng tới, chẳng lẽ đã sớm tìm đường lui cho mình rồi sao?”
“Bùi Hành Chu.”
Đáy mắt Thẩm Chiêu Ninh hiện lên một tia mỉa mai.
"Ngươi tưởng mỗi người đều giống ngươi sao?"
Nàng không muốn dây dưa với hắn nữa, xoay người định rời đi.
Bùi Hành Chu đột nhiên đưa tay, một phát bắt lấy cổ tay nàng.
"Nói rõ ràng cho ta!"
Một cơn đau nhói truyền đến từ cổ tay.
Sắc mặt Thẩm Chiêu Ninh đột nhiên trắng bệch.
Ở đó có một vết thương cũ rất sâu.
Năm năm trước, Bùi Hành Chu mới vào quan trường, đắc tội với hào cường địa phương.
Hai người trên đường trở về kinh bị phục kích, là Thẩm Chiêu Ninh lao tới đỡ một đao cho hắn.
Nhát đao kia suýt nữa cắt đứt gân tay nàng.
Dù vết thương đã lành lại từ lâu, mỗi khi trời mưa dầm, vẫn âm ỉ đau nhói.
Bùi Hành Chu cũng nhìn thấy vết sẹo đó.
Tay hắn đột ngột buông ra.
Hắn đương nhiên nhận ra vết thương này.
Năm đó nàng đầy tay đẫm máu ngã vào lòng hắn, hắn từng thề rằng đời này tuyệt đối sẽ không để nàng chịu thêm nửa điểm tổn thương nào nữa.
"Chiêu Ninh, ta..."
"Láo xược!"
Giọng nói của Thanh Đại truyền đến từ cửa viện.
Hơn mười hộ viện đồng thời tràn vào, trong chớp mắt đã vây Bùi Hành Chu ở giữa.
Thanh Đại bước nhanh đến bên cạnh Thẩm Chiêu Ninh.
“Cô nương, tay của cô thế nào?”
"Không có việc gì."
Thẩm Chiêu Ninh kéo tay áo xuống, che đi vết thương kia.
Bùi Hành Chu nhìn sắc mặt tái nhợt của nàng, đáy mắt xẹt qua một tia hoảng loạn.
"Ta không cố ý."
“Bùi đại nhân xin mời trở về đi.”
"Chiêu Ninh——"
"Thanh Đại, tiễn khách."
Hai hộ viện lập tức tiến lên.
Sắc mặt Bùi Hành Chu trầm xuống.
"Không cần!"
Hắn hất tay áo ướt sũng ra, xoay người bước xuống bậc thang.
Đi đến trước cửa viện, hắn lại dừng lại.
"Ta biết ngươi vẫn còn đang nóng giận."
"Đợi ngươi bình tĩnh lại, ta sẽ đến đón ngươi."
Thẩm Chiêu Ninh không trả lời.
Bùi Hành Chu quay đầu nhìn nàng một cái, cuối cùng vẫn bước vào màn mưa.
Cánh cửa lớn dày nặng từ từ khép lại sau lưng hắn.
Thanh Đại tức giận đến mức hốc mắt đỏ hoe.
"Dựa vào đâu mà hắn nghĩ ngài nhất định sẽ quay về?"
"Bởi vì bảy năm qua, ta đã nhượng bộ quá nhiều."
Thẩm Chiêu Ninh nhìn cánh cửa đóng chặt kia.
"Đến mức hắn quên mất, ta cũng sẽ rời đi."
“Cô nương về sau tuyệt đối đừng gặp lại hắn nữa.”
Thanh Đại đỡ lấy cánh tay nàng.
"Tối nay hắn dám nắm tay ngài, lần sau không biết sẽ làm ra chuyện gì."
"Để Lưu thúc sắp xếp lại thủ vệ."
Thẩm Chiêu Ninh phân phó:
"Đặc biệt là tường phía tây và cửa sau. Đêm nay Bùi Hành Chu đứng ngoài cửa, sự chú ý của đám thủ vệ đều bị thu hút về tiền viện, những nơi khác khó tránh khỏi xảy ra sơ suất."
"Vâng."
Thanh Đại đang định rời đi, ánh mắt Thẩm Chiêu Ninh bỗng dừng lại bên cửa sổ.
"Đợi đã."
Trên cột cửa sổ phía tây, dường như có thêm một chấm đen cực mảnh.
Nếu không nhìn kỹ, gần như sẽ bị coi là vết bẩn do nước mưa để lại.
Thẩm Chiêu Ninh bước tới, dùng khăn tay bọc lấy ngón tay, chậm rãi rút món đồ đó ra.
Là một chiếc đinh ngắn mảnh như lông bò.
Nửa đoạn đã đâm vào cột gỗ, đuôi đinh lộ ra bên ngoài tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo màu xanh u ám.
Vị trí của đinh ngắn——
Vừa vặn ngang với gáy nàng vừa rồi.
Sắc mặt Thanh Đại đột nhiên biến đổi.
"Có độc!"
Thẩm Chiêu Ninh không nói gì.
Vừa rồi Bùi Hành Chu đột nhiên bắt lấy nàng, kéo nàng ra xa nửa bước.
Nếu không phải cú đâm đó, thì thứ trúng đinh ngắn này không còn là cột cửa sổ nữa.
Mà là gáy của nàng.
"Người đâu!"
Thanh Đại quát lớn: "Sưu Viện!"
Hộ viện nhanh chóng tản ra.
Không lâu sau, một hộ viện đội mưa từ ngoài tường tây trở về.
"Cô nương, bên ngoài tường tây phát hiện nửa dấu chân."
"Đối phương thân thủ cực tốt, đặt chân rất nhẹ. Nước mưa lại làm tan đi phần lớn dấu vết, người đã không đuổi kịp nữa rồi."
Thanh Đại giọng nói căng thẳng.
"Chẳng lẽ là người Bùi đại nhân mang đến?"
Thẩm Chiêu Ninh nhìn chiếc đinh độc trong khăn tay.
Đêm nay Bùi Hành Chu đột nhiên đến cửa, đứng ngoài phủ hơn một canh giờ.
Sự chú ý của thủ vệ trong phủ đều bị thu hút về tiền viện.
Sát thủ đúng lúc này vượt qua tường tây, tìm kiếm cơ hội ra tay.
Rốt cuộc là trùng hợp?
Hay là có người cố ý lợi dụng Bùi Hành Chu để thu hút ánh nhìn?
“Cô nương, có muốn báo quan không?”
"Tạm thời không cần."
Thẩm Chiêu Ninh gói lại đinh độc.
"Thứ này một khi giao ra, chưa chắc đã có thể trở về tay chúng ta hoàn chỉnh."
"Trước tiên hãy cho người âm thầm điều tra lai lịch của loại đinh độc này."
"Vậy ngày mai ngài còn đi Kinh Triệu Phủ không?"
"Đi."
Thẩm Chiêu Ninh ngước mắt nhìn màn đêm đen kịt.
Nàng và Bùi Hành Chu tuy đã ký hòa ly thư, nhưng vẫn cần phải đến Kinh Triệu Phủ hoàn thành lưu trữ, lấy lại văn thư chính thức.
Chỉ khi có được văn thư của quan phủ, đoạn hôn nhân này mới thực sự kết thúc.
"Điều tra rõ lộ trình dọc đường trước."
"Chọn thêm tám người có thân thủ tốt nhất từ hộ viện, ngày mai theo ta cùng ra ngoài."
Thanh Đại trong lòng thắt lại.
"Cô nương nghi ngờ, bọn họ còn có thể ra tay sao?"
Thẩm Chiêu Ninh nhìn về phía chiếc đinh ngắn tẩm độc kia.
"Không phải nghi ngờ."
"Đòn này đêm nay không thành công."
"Đối phương nhất định sẽ lại đến."
Phía xa vang lên ba tiếng trống.
Mưa dần tạnh.
Nhưng Thẩm Chiêu Ninh biết——
Gió mưa thực sự, mới chỉ vừa bắt đầu.