Trước cửa Nhiếp Chính Vương phủ, lưỡi đao ra khỏi vỏ.
Mấy trăm cấm quân phong tỏa đường dài, Hắc Giáp Vệ không nhường nửa bước. Hai bên cách nhau chỉ mười bước, chỉ cần có một người động trước, cả con phố lập tức sẽ máu chảy thành sông.
Hình bộ Thượng thư Hàn Tung triển khai thánh chỉ, cao giọng nói:
“Nhiếp Chính Vương phi Thẩm thị bị nghi ngờ độc hại Thánh Thượng, cấu kết Nhiếp Chính vương mưu phản, lập tức áp giải vào đại lao Hình bộ chờ thẩm vấn!”
Tiêu Thừa Uyên đứng trên bậc thềm, sắc mặt lạnh như băng không có một chút hơi ấm.
"Chỉ dựa vào một bức thư không rõ lai lịch, đã dám định tội mưu phản cho bản vương."
"Hàn Thượng thư, ngươi có mấy cái đầu?"
Hàn Tung bị hắn nhìn đến phát lạnh trong lòng, nhưng vẫn cố gắng nói: “Trong lư hương Ngự Thư Phòng tra ra Đoạn Tâm Thảo, Vương phi mang về vương phủ cũng có độc vật tương tự. Còn có nội thị Ngự Thiện Phòng đích thân chỉ điểm, là Vương Phi mua chuộc hắn hạ độc bệ hạ.”
"Nhân chứng vật chứng đều có đủ, hạ quan chỉ là phụng chỉ xử án!"
Tiêu Thừa Uyên bước lên phía trước.
Hắc Giáp Vệ đồng thời nắm chặt chuôi đao.
"Nếu bản vương không giao người thì sao?"
Hàn Tung lùi nửa bước, cấm quân phía sau lập tức giương cung nỏ.
“Vương gia nếu công khai kháng chỉ, hạ quan chỉ có thể coi hắn là đồng đảng mưu phản!”
Câu nói này vừa thốt ra, xung quanh đột nhiên yên tĩnh.
Hai bên đường nhìn như chỉ có cấm quân, sau cửa sổ tửu lâu và nhà dân phụ cận lại không biết giấu bao nhiêu đôi mắt.
Họ đều đang đợi.
Đợi Tiêu Thừa Uyên vì Thẩm Chiêu Ninh kháng chỉ.
Chỉ cần Hắc Giáp Vệ rút đao trước, vụ án đầu độc đầy lỗ hổng vốn không còn quan trọng nữa. Nhiếp Chính Vương điều binh đối kháng cấm quân, đủ để xác thực mưu phản.
"Huyền Ảnh."
Giọng Tiêu Thừa Uyên lạnh lùng.
"Phong tỏa phố dài. Ai dám mang Vương phi đi, giết không tha..."
"Dừng tay."
Thẩm Chiêu Ninh từ phía sau hắn bước ra.
“Vương phi!” Huyền Ảnh gấp gáp nói, “Hình bộ là người của Lục tướng, ngài không thể đi!”
Thẩm Chiêu Ninh không để ý, chỉ đi đến trước mặt Tiêu Thừa Uyên.
"Vương gia quên ước định của chúng ta rồi sao?"
Tiêu Thừa Uyên nhìn chằm chằm nàng: "Bản vương chỉ biết, Hình bộ đại lao vào dễ dàng, ra ngoài khó khăn."
"Nhưng nếu hôm nay ngươi ra tay, thì sẽ không còn đường lui nữa."
"Bản vương không quan tâm."
"Ta quan tâm."
Thẩm Chiêu Ninh hạ thấp giọng, chỉ để hắn nghe thấy một mình.
“Bọn hắn thực sự muốn bắt không phải ta, mà là binh quyền của ngươi. Chỉ cần ngươi lệnh cho Hắc Giáp Vệ rút đao với cấm quân, tội danh mưu phản sẽ lập tức rơi xuống đầu ngươi.”
"Tiêu Thừa Uyên, nếu ngươi tin ta, thì để ta đi."
"Bản vương tin ngươi, nhưng không tin Hình bộ."
"Cho nên ta phải vào trong nhìn cho rõ rốt cuộc là ai đang làm việc cho họ."
Bốn mắt nhìn nhau.
Sát ý trong mắt Tiêu Thừa Uyên chưa tan, nhưng bàn tay cầm đao đã từ từ buông lỏng.
Hắn không ra lệnh cho nàng ở lại.
Cũng không dùng thân phận Vương gia và trượng phu để quyết định thay nàng.
Hồi lâu sau, hắn chỉ hỏi một câu: "Có nắm chắc không?"
"Có."
Thẩm Chiêu Ninh tháo Huyền Điểu Lệnh bên hông xuống, đặt vào lòng bàn tay hắn.
Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào nhau, nàng khẽ điểm ba cái trong lòng bàn tay hắn.
Đây là ám hiệu hai người đã hẹn đêm qua.
Ba cái, đại diện cho kế tựu kế.
Tiêu Thừa Uyên đã hiểu.
Thẩm Chiêu Ninh xoay người bước xuống bậc thang.
Trong mắt Hàn Tung xẹt qua vẻ vui mừng: “Vương phi chịu phối hợp là được. Người đâu, mời Vương phi lên xe tù.”
"Chậm đã!"
Tiêu Thừa Uyên lạnh lùng nói: “Nàng là chính phi tông thất, chưa định tội. Ai dám đeo gông cùm, lên xe tù cho nàng?”
Hàn Tung khó xử: "Đây là quy củ Hình bộ."
"Quy tắc nào?"
Thẩm Chiêu Ninh tiếp lời.
"Điều thứ mười chín trong Thiên Hình Ngục của 《Đại Thừa Luật》, nữ quyến tông thất trước khi chứng cứ tội lỗi chưa qua Tam Tư xác định, chỉ có thể mời vào tĩnh thất chờ thẩm vấn, không được đeo gông cùm, thì không thể dùng hình."
Nàng nhìn Hàn Tung.
"Hàn thượng thư quản lý Hình bộ, chẳng lẽ ngay cả luật pháp của triều đình cũng chưa từng đọc qua?"
Trong đám đông vây xem truyền đến những tiếng bàn tán xì xào.
Mặt Hàn Tung tái mét.
“Vậy thì mời Vương phi ngồi xe ngựa Hình bộ.”
"Không cần."
Thẩm Chiêu Ninh nhận lấy áo choàng từ tay Thanh Đại.
"Ta tự đi."
Nàng vừa bước ra một bước, Tiêu Thừa Uyên đột nhiên nắm chặt cổ tay nàng.
Hắn biết rõ tranh cãi của hai người là giả, nhưng trong giọng nói vẫn đè nén sự tức giận thực sự.
"Thẩm Chiêu Ninh, hôm nay nếu ngươi bước ra khỏi vương phủ, bản vương chưa chắc đã giữ được ngươi."
Mấy người đi đường không mấy nổi bật ở góc phố lập tức nghiêng tai lắng nghe.
Đó đều là tai mắt được phái đến từ trong cung và tướng phủ.
Thẩm Chiêu Ninh thuận thế rút tay về, lạnh mặt xuống.
"Nếu Vương gia thực sự muốn bảo vệ ta, thì không nên cuốn ta vào triều đình tranh đấu."
Thần sắc Tiêu Thừa Uyên cứng đờ.
"Ngươi nói cái gì?"
“Trước khi bệ hạ triệu ta vào cung, ta chỉ là chủ nhân của thương hiệu Thẩm thị. Hôm nay thành hôn không quá hai ngày, liền trở thành nghi phạm mưu hại Thánh Thượng.”
Giọng nói của Thẩm Chiêu Ninh không cao, nhưng đủ để tất cả mọi người xung quanh nghe thấy.
"Sớm biết gả vào vương phủ sẽ rước lấy họa sát thân, hôn sự này ta chưa chắc đã đồng ý."
“Vương phi!” Thanh Đại phảng phất như bị dọa sợ, “Sao ngài có thể nói như vậy?”
"Ta nói sai sao?"
Thẩm Chiêu Ninh nhìn về phía Tiêu Thừa Uyên, đáy mắt lạnh nhạt.
"Vương gia đã không bảo vệ được ta, thì đừng có giả bộ thâm tình."
Nàng xoay người lên xe ngựa Hình bộ, không quay đầu lại nữa.
Tiêu Thừa Uyên đứng tại chỗ, sắc mặt âm trầm đáng sợ.
"Cút."
Hàn Tung không dám ở lại lâu, lập tức ra lệnh cho đoàn xe khởi hành.
Mấy tên tai mắt ẩn nấp trong đám đông cũng nhanh chóng rời đi, lần lượt chạy đến hoàng cung và tướng phủ.
Cho đến khi xe ngựa biến mất ở cuối con phố dài, Huyền Ảnh mới thấp giọng nói: “Vương gia, Vương phi đã đi xa rồi.”
Tiêu Thừa Uyên xòe bàn tay ra.
Phía dưới Huyền Điểu Lệnh, đè một mảnh giấy nhỏ Thẩm Chiêu Ninh vừa để lại.
Chỉ có tám chữ——
"Minh Tranh là giả, âm thầm điều tra nội thị."
Tiêu Thừa Uyên nắm chặt tờ giấy vào lòng bàn tay.
"Phái người theo dõi thái giám, nội thị Ngự Thiện Phòng và Hàn Tung đang truyền chỉ hôm nay."
"Không được để mất một ai."
Đại lao Hình bộ nằm ở phía tây nam hoàng thành.
Khi Thẩm Chiêu Ninh được đưa vào phòng thẩm vấn, Hàn Tung đã thay quan phục, mặc một bộ thường phục màu xanh đậm ngồi sau án thư.
Trên bàn bày hai phong thư, một hộp Long Tiên Hương, cùng với một bản nhận tội đã viết sẵn từ trước.
“Vương phi mời ngồi.”
Thẩm Chiêu Ninh không hề động đậy.
"Hàn Thượng thư chuẩn bị rất đầy đủ."
"Chứng cứ xác thực, tự nhiên phải chuẩn bị thỏa đáng."
Hàn Tung đẩy tờ giấy nhận tội đến trước mặt nàng.
“Chỉ cần Vương phi ký tên điểm chỉ, thừa nhận đầu độc là do Nhiếp Chính Vương sai khiến, bản quan có thể thay Vương Phi cầu tình với bệ hạ.”
"Cầu xin cái gì?"
"Tất nhiên là miễn trừ tội chết."
Thẩm Chiêu Ninh nhìn thoáng qua tờ giấy nhận tội, bỗng nhiên mỉm cười.
"Bệ hạ chỉ là hôn mê, chưa băng hà. Thái Y Viện cũng không có kết luận không cách nào chữa trị."
"Tại sao Hàn Thượng thư lại khẳng định chắc chắn như vậy, ta phạm chính là tội chết?"
Hàn Tung thần sắc không đổi: “Mưu hại thiên tử, vô luận có đắc thủ hay không, đều là tội chết.”
"Nhưng trên bản nhận tội này viết không phải mưu hại thiên tử."
Thẩm Chiêu Ninh cầm tờ giấy lên, đọc ngay trước mặt:
“Nhiếp Chính Vương Tiêu Thừa Uyên mưu đồ đế vị, lệnh cho vợ hắn Thẩm thị lấy đoạn tâm thảo thí quân. Đợi sau khi thánh thượng băng hà, dẫn Hắc Giáp Vệ khống chế cung thành, tự lập làm đế.”
Nàng ngẩng mắt lên.
"Bệ hạ còn ở nhân thế, các ngươi lại ngay cả chuyện sau khi ngài băng hà cũng đã viết xong cho ta."
Sắc mặt Hàn Tung hơi biến đổi.
"Chỉ là văn thư cách từ thôi."
"Vụ án mưu nghịch, sao lại có chuyện 'lời lẽ'?"
"Vẫn là Hàn Thượng thư đã sớm biết, bệ hạ sẽ không tỉnh lại?"
"Láo xược!"
Hàn Tung đập mạnh xuống bàn.
Thẩm Chiêu Ninh lại không lùi.
“Kỳ lạ hơn là, hôm nay ta mới được đưa vào Hình bộ, phần cung từ này đã sớm đóng sẵn đại ấn của Hình Bộ.”
"Hàn Thượng thư là biết trước, hay là từ trước khi ta vào cung đã biết Ngự Thư Phòng sẽ xuất hiện Đoạn Tâm Thảo?"
Hàn Tung cuối cùng cũng nhận ra mình đã nói quá nhiều.
Hắn lạnh mặt, thu lấy giấy nhận tội.
“Vương phi không chịu phối hợp, vậy thì trước tiên ở trong lao nghĩ cho kỹ một đêm.”
"Ngày mai khi thẩm vấn lại, chưa chắc đã có cơ hội như hôm nay."
Thẩm Chiêu Ninh bị đưa ra khỏi phòng thẩm vấn.
Khi đi ngang qua hành lang dài, nàng lặng lẽ ghi nhớ từng cánh cửa, mỗi một tên lính canh cùng những giờ giấc được hé lộ trên tường.
Chủ bộ phụ trách ghi chép khẩu cung họ Phương.
Tiểu lại đưa vật chứng vào tay phải có vết thương tịnh thân cũ mà nội thị trong cung mới để lại.
Khi Hàn Tung nhắc đến "Bệ hạ băng hà", người thứ ba đứng sau bình phong hô hấp rõ ràng hỗn loạn trong chốc lát.
Nàng ghi nhớ từng chi tiết trong lòng.
Nhà lao nằm ở nơi sâu nhất.
Sau khi cửa đá đóng lại, xung quanh chỉ còn lại mùi ẩm ướt mục nát.
Thẩm Chiêu Ninh dựa vào tường ngồi xuống, nhắm mắt dưỡng thần.
Mãi đến đêm khuya, một tên lao đầu bưng cơm canh đi tới.
“Vương phi, nên dùng cơm rồi.”
Một bát cơm, một đĩa rau xanh, cùng một chén canh gà.
Lao đầu đặt cơm canh xuống, không lập tức rời đi như thường lệ, mà đứng ở ngoài cửa nhìn chằm chằm nàng.
“Hàn Thượng thư đặc biệt phân phó, Vương phi hôm nay bị kinh sợ, phải ăn nhiều hơn.”
Thẩm Chiêu Ninh mở nắp canh gà ra.
Bánh mì dầu đều đặn, không nhìn ra điểm bất thường, nhưng mép bát lại lưu một mùi đắng chát cực kỳ nhạt.
Ô Đầu Tán.
liều lượng không lớn, sẽ không chết ngay lập tức, nhưng lại có thể khiến người ta tê liệt tứ chi, thần trí tan rã.
Đến lúc đó, dù Hình Bộ bắt nàng ký gì đi nữa, nàng cũng không thể phản kháng.
Thanh Đại trước khi nàng vào cung, từng khâu ba loại giải độc hoàn vào cổ áo, tay áo và thắt lưng. Viên trong cổ tay kia vừa vặn có thể giải được độc của Ô Đầu.
Thẩm Chiêu Ninh giơ tay chỉnh lại cổ áo, lặng lẽ nuốt viên thuốc xuống.
Sau đó bưng canh gà lên.
Trong mắt lao đầu lóe lên một tia khẩn trương: “Vương phi sao không uống?”
"Ngươi dường như rất hy vọng ta uống."
"Tiểu nhân chỉ là phụng mệnh hầu hạ."
Thẩm Chiêu Ninh cười một tiếng, uống một ngụm trước mặt hắn.
Lao đầu rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.
“Vương phi dùng chậm, tiểu nhân cáo lui.”
Hắn xoay người đi về phía cửa lao.
"Đứng lại."
Thẩm Chiêu Ninh đặt bát canh xuống.
Thân thể đầu lao cứng đờ.
“Vương phi còn có gì phân phó?”
"Thay ta chuyển lời cho Hàn Thượng thư."
Giọng điệu nàng bình tĩnh, ánh mắt trong trẻo, không có chút dấu hiệu trúng độc nào.
"Ô Đầu Tán dùng canh lạnh để uống, ít nhất cần hai tiền mới khiến người ta mất ý thức. Các ngươi chỉ bỏ một đồng, là không nỡ thuốc hay không biết dùng độc?"
Sắc mặt của lao đầu đột nhiên tái nhợt.
"Ngươi... sao ngươi lại..."
Hắn xoay người bỏ chạy.
Thẩm Chiêu Ninh không đuổi theo, chỉ tháo trâm bạc trên tóc xuống, khắc một dòng chữ lên tường——
Hàn Tung, Phương chủ bộ, tiểu lại có vết thương cũ trên tay phải, cùng với lao đầu đưa cơm độc.
Những người này đều là vòng trên chuỗi chứng cứ này.
Nhà lao bên cạnh bỗng nhiên truyền đến một tiếng cười khẽ.
"Uống thuốc hiểu trước, rồi cố ý uống canh độc, ép bọn chúng tự loạn trận cước."
"Thẩm Lâm Xuyên cái đầu gỗ ngu ngốc đó, lại có thể nuôi ra đứa con gái xảo quyệt như ngươi."
Thẩm Chiêu Ninh nắm chặt trâm bạc, tiến lại gần bức tường đá giữa hai gian lao phòng.
"Con quen cha con sao?"
Người đó không trả lời.
"Ngươi là ai?"
Trong bóng tối truyền đến tiếng xích sắt kéo lê.
Một lát sau, một bàn tay già nua thò ra từ khe hở hẹp dưới chân tường.
Bàn tay đó thiếu mất hai ngón.
Hơi thở của Thẩm Chiêu Ninh đột nhiên ngừng lại.
Tiêu Thừa Uyên từng nói, Hàn Trung - thủ lĩnh thân vệ của phụ thân, tay phải liền mất đi hai ngón.
"Ngươi là Hàn Trung?"
Người bên cạnh cười khẽ.
"Hiếm khi còn có người nhớ cái tên này."
Thẩm Chiêu Ninh đè nén sự chấn động trong lòng: "Cha ta ở đâu?"
Hàn Trung không trả lời ngay.
Hắn chỉ đẩy một mảnh vải dính máu từ khe tường ra.
Trên vải thêu nửa con đại bàng dang cánh.
Đó là hoa văn trên chiến bào của cha.
“Muốn biết Thẩm Lâm Xuyên sống hay chết, thì trước tiên nghĩ cách sống đến ngày mai.”
"Bởi vì tối nay kẻ muốn giết ngươi, không chỉ là Hình bộ."
Lời vừa dứt, cuối hành lang liền vang lên tiếng bước chân chỉnh tề.
Không phải một người.
Mà là một đội cấm quân mặc giáp.
Người cầm đầu tay nâng một quyển thánh chỉ màu vàng sáng.
"Bệ hạ băng hà."
“Nhiếp Chính Vương phi Thẩm thị đầu độc Thánh Thượng, tội chứng xác thực.”
“Phụng ý chỉ của Hoàng hậu - lập tức xử tử!”