Máu trên hai chiếc áo nhỏ đều là máu gà.
Thẩm Chiêu Ninh sau khi kiểm tra xe ngựa, rất nhanh phát hiện bên trong bánh xe dính đầy muối trắng mịn.
"Họ đi qua đường muối."
Thẩm Chiêu An lập tức nói: "Ta biết lối ra của muối đạo."
"Không thể đuổi."
"Tại sao?"
"Xe ngựa cố ý để lại muối, chính là muốn chúng ta đuổi theo."
Thẩm Chiêu Ninh nhìn huynh trưởng: "Tĩnh Từ biết huynh sẽ vì con gái mà mất đi phán đoán."
Thẩm Chiêu An nắm chặt tay: "Chẳng lẽ không làm gì cả?"
"Làm, nhưng không phải đi theo nàng."
Thẩm Chiêu Ninh triệu tập tám mươi bảy quản sự thương đội, hạ lệnh tạm dừng vận chuyển lương thực, dược liệu, vải vóc và muối sắt đến phong địa của Tĩnh Từ.
Có người lộ vẻ khó xử.
“Chủ nhân, đất phong còn có mấy vạn bách tính bình thường. Cắt đứt tất cả hàng hóa, người chịu khổ đầu tiên là bọn hắn.”
"Cho nên chỉ dừng ba ngày."
"Ba ngày có ích không?"
“Quân tư nhân của Tĩnh Từ sắp tiến kinh, lương thảo cần thiết mỗi ngày vượt quá năm ngàn thạch. Nàng còn không thể chờ đợi hơn bách tính.”
Thẩm Chiêu Ninh đồng thời sai người thiết lập lều lương giá bình bên ngoài phong địa, chỉ bán lương thực cho bách tính bình thường, không nhận đơn đặt hàng lớn trong quân đội.
Sau khi tin tức truyền ra, các thương nhân lương thực do Tĩnh Từ phái đi lần lượt đánh hụt.
Ngày thứ hai, doanh trại tư nhân bắt đầu cắt giảm khẩu phần ăn.
Sáng sớm ngày thứ ba, một chiếc xe ngựa màu trắng dừng lại bên ngoài lều lương của Thẩm thị.
Tĩnh Từ cách rèm châu mở miệng: “Thẩm cô nương, bổn cung trước kia đã xem thường ngươi rồi.”
Thẩm Chiêu Ninh ngồi trong lều kiểm tra sổ sách, không đứng dậy hành lễ.
"Điện hạ muốn mua lương thực, xin hãy xếp hàng."
"Bản cung không phải đến mua lương thực."
"Vậy thì thứ lỗi không tiếp đãi."
Tĩnh Từ đè nén cơn giận: "Hai đứa trẻ đều ở trong tay bổn cung."
"Ta biết."
"Ngươi không sợ bổn cung giết các nàng sao?"
"Nếu ngươi nỡ lòng, sớm đã đưa thi thể tới, sẽ không tặng hai kiện huyết y giả."
Thẩm Chiêu Ninh ngước mắt: "Hoàng tử là con bài để ngươi kiểm soát triều đình, cháu gái ta là quân bài kiểm tra huynh trưởng. Trước khi dùng hết tiền cược, ngươi sẽ không giết."
Trong xe ngựa im lặng.
Tĩnh Từ lần đầu tiên phát hiện, nữ tử này so với Thẩm Lâm Xuyên còn khó đối phó hơn.
"Ngươi muốn gì?"
"Hai đứa trẻ, giải dược Triền Tâm Cổ hoàn chỉnh, cùng với ghi chép hoán thi ở Lạc Nhạn Quan mười hai năm trước."
"Khẩu vị quá lớn."
"Vậy thì không bàn."
Thẩm Chiêu Ninh cúi đầu tiếp tục gảy bàn tính: "Sau ngày mai, mười sáu thương hiệu còn lại ở phương Bắc cũng sẽ từ chối giao dịch với ngươi. Trong vòng năm ngày, tư quân của ngươi sẽ bị cắt đứt lương thực."
"Không có lương thực, ngươi lấy gì đánh vào Đế Kinh?"
Tĩnh Từ đột ngột vén rèm xe lên.
"Ngươi đã xem bản đồ kho vũ khí chưa?"
"Điện hạ đã không đốt đủ sạch sẽ, thì đừng trách người khác nhìn thấy."
Sát ý trong mắt Tĩnh Từ cuồn cuộn, nhưng cuối cùng không ra tay.
"Đêm nay giờ Tý, dùng năm vạn thạch lương đổi lấy hai đứa trẻ."
"Khám người trước đi."
"Chốt đơn."
Sau khi xe ngựa rời đi, Tiêu Thừa Uyên từ sau túi lương thực bước ra.
"Nàng sẽ không giữ lời hứa đâu."
"Ta cũng không định đưa lương thực thật."
Thẩm Chiêu Ninh mở cửa kho, bên trong toàn là Trần Cốc trộn bột vôi. Một khi vận chuyển vào quân doanh, bột lam giấu trong đó sẽ bám trên người tất cả những kẻ khuân vác.
"Ta không chỉ muốn cứu con cái, mà còn phải mượn lô lương thực này để tìm ra toàn bộ tư quân của nàng."
Tiêu Thừa Uyên nhìn nàng, trong mắt tràn đầy tán thưởng.
“Nếu Vương phi dẫn binh, chưa chắc thua Thẩm tướng quân.”
"Bớt nịnh nọt đi."
"Lời thật lòng."
Giờ Tý, hai bên trao đổi con tin trên sông băng.
Trong xe ngựa quả nhiên có hai đứa trẻ ngồi.
Thẩm Chiêu An nhìn thấy con gái, hốc mắt lập tức đỏ hoe.
Nhưng Thẩm Chiêu Ninh chỉ liếc mắt một cái đã ngăn hắn lại.
"Không phải các nàng."
Khuôn mặt của hai đứa trẻ giống hệt bức họa, nhưng sau gáy lại không có vết bớt màu đỏ nhạt đặc trưng của người nhà họ Thẩm.
Tĩnh Từ gửi tới là hai nữ tử tù đã dịch dung.
Cùng lúc đó, đoàn xe chở lương thực đột nhiên bốc cháy.
Tiếng giết chóc xung quanh sông băng đột ngột nổi lên.
Còn tin khẩn cấp tám trăm dặm truyền đến từ Đế Kinh, cũng đã được đưa đến tay Tiêu Thừa Uyên lúc này.
“Hoàng đế băng hà.”
“Hoàng hậu tuyên bố ấu đế mất tích, lệnh cho Tĩnh Từ trưởng công chúa tạm thời nhiếp triều chính.”