Yến tiệc Hương Dược được tổ chức tại Túy Tiên Lâu.
Phùng Vạn Kim tuy bị bắt, nhưng hai mươi bảy thương nhân dược liệu trong hội lại đồng thời từ chối cung cấp hàng cho Thẩm thị. Bọn hắn tuyên bố, trừ khi Thẩm Chiêu Ninh giao ra hương phương và nhường ba phần lợi nhuận cho hành hội, nếu không toàn bộ Đế Kinh sẽ không còn một tiệm thuốc nào bán cho nàng dược phẩm nữa.
Khi Tạ Vô Cữu gửi tin nhắn tới, Thẩm Chiêu Ninh đang kiểm tra bản khế ước cũ mười năm trước.
“Tạ gia ấn là thật.” Hắn nói, “Ký tên lại không phải của cha ta.”
"Có người dùng danh nghĩa Tạ gia ngươi chuyển vận quân lương cho phụ thân."
"Chuyện này ta sẽ điều tra. Nhưng hiện tại nếu ngươi mất đi hành hội cung cấp hàng, tiệm thuốc thơm không chống đỡ nổi nửa tháng."
Thẩm Chiêu Ninh khép khế ước lại: "Cho nên ta sẽ dự tiệc."
Trong Túy Tiên Lâu, hai mươi bảy chưởng quầy ngồi ở hai bên.
Phùng Vạn Kim tuy không có mặt, nhưng vị trí hội thủ vẫn còn trống, rõ ràng không ai coi Thẩm Chiêu Ninh ra gì.
Một lão chưởng quỹ mở miệng trước: “Vương phi thân phận tôn quý, chúng ta không dám đắc tội. Chỉ là buôn bán dược liệu có quy định hành sự, Thẩm thị không thể phá vỡ quy củ.”
"Quy củ gì?"
"Thương nhân mới vào nghề cần nộp ba phần cổ phiếu khô."
"Giao cho ai?"
Lão chưởng quầy sắc mặt không tự nhiên: "Tất nhiên là được."
Thẩm Chiêu Ninh bảo Thanh Đại khiêng vào một chiếc rương gỗ.
Trong rương đầy sổ sách.
"Năm năm qua, hành hội lấy lý do điều tiết giá thuốc để tích trữ bảy lần và giải nhiệt dược năm lần. Khi dịch bệnh ở ngoại ô phía Tây, ba tiền một bộ thuốc đã bán được hai lượng bạc. Lợi nhuận dư ra tổng cộng tám mươi bảy vạn lượng."
Mọi người trong tiệc lần lượt biến sắc.
"Những thứ này chỉ là tăng giá bình thường!" Có người phản bác.
“Có bình thường hay không, để bách tính phán đoán.”
Thẩm Chiêu Ninh giơ tay mở cửa sổ.
Dưới lầu không biết từ lúc nào đã chật kín dân chúng từng bị thuốc giá cao ép bán con bán gái. Mỗi người đều cầm tiệm thuốc năm xưa thu hoạch.
"Những món nợ này nếu đưa vào Kinh Triệu Phủ, chư vị nhiều nhất chỉ bồi thường bạc."
“Nhưng nếu đưa đến Ngự Sử Đài, hội đồng cấu kết với Thái Y Viện, hù dọa giá thuốc cứu mạng, thì không phải là thứ có thể giải quyết bằng tiền bồi thường.”
Lão chưởng quầy đập bàn đứng dậy: "Ngươi dám uy hiếp toàn bộ dược hành?"
"Không phải đe dọa, mà là cho các ngươi hai con đường."
Thẩm Chiêu Ninh đặt một bản quy định mới lên bàn.
"Thứ nhất, tiếp tục đi theo Phùng Vạn Kim, chờ quan phủ điều tra phong."
"Thứ hai, gia nhập kho biên dược. Giá thuốc, kho bãi và hao tổn đều công khai, thương hộ chi phí thực tế sẽ không nộp cổ phần cho bất kỳ ai nữa."
Có người cười lạnh: "Chúng ta dựa vào cái gì mà nghe ngươi?"
"Dựa vào thu hoạch dược liệu của ba châu phương Nam năm nay, đội thuyền họ Tạ đã vòng qua các ngươi, ký hợp đồng trực tiếp với nông dân sản xuất."
Tạ Vô Cữu gạt quạt xếp, cười tủm tỉm ngồi xuống bên cạnh Thẩm Chiêu Ninh.
"Chư vị không bán, Giang Nam có rất nhiều người bán."
"Còn về đường tiêu thụ phương Bắc——"
Tiêu Thừa Uyên từ ngoài cửa đi vào, đặt văn thư thu mua của Binh bộ lên bàn.
"Quân dược ba năm tới của Bắc Cảnh chỉ thu mua từ kho biên dược."
Một văn một võ, hai con đường thương mại đồng thời bị cắt đứt.
Đám chưởng quầy vừa rồi còn khí thế ngông cuồng đã hoàn toàn hoảng loạn.
Người đầu tiên cầm lấy chữ ký theo quy định mới, những người còn lại cũng lần lượt cúi đầu.
Chưa đầy một canh giờ, tiệm thuốc cũ đã chỉ còn danh tính.
Khi bước ra khỏi Túy Tiên Lâu, Tạ Vô Cữu cười nói: "Chúng ta phối hợp ăn ý như vậy, sớm biết năm đó nên cùng nhau làm ăn."
Tiêu Thừa Uyên thản nhiên nói: "Nàng hiện đang làm ăn với ngươi."
"Ta nói không chỉ là chuyện làm ăn."
Tạ Vô Cữu cố ý tiến lại gần Thẩm Chiêu Ninh: "Nếu Chiêu Trữ không gả chồng, vị trí chủ mẫu Giang Nam Tạ gia..."
"Tạ Vô Cữu."
Thẩm Chiêu Ninh ngắt lời hắn: "Hôm nay ngươi nói nhiều quá."
Tạ Vô Cữu cười ngậm miệng.
Tiêu Thừa Uyên suốt đường không phát tác, mãi đến khi lên xe ngựa mới hỏi: "Hắn thường nói chuyện với ngươi như vậy sao?"
"Loại nào?"
"Để con làm chủ mẫu Tạ gia."
"Trước kia nói nhiều hơn."
Sắc mặt Tiêu Thừa Uyên càng lạnh hơn.
Thẩm Chiêu Ninh cố ý nói: "Vương gia dường như không có tư cách quản chuyện cũ của ta."
"Bản vương biết."
"Vậy còn hỏi?"
"Không có tư cách, không có nghĩa là sẽ không để ý."
Hắn nắm lấy tay nàng, cúi đầu xoa nhẹ đốt ngón tay.
"Thẩm Chiêu Ninh, khi nào bản vương mới có tư cách?"
Tim Thẩm Chiêu Ninh hơi rối, khi rút tay ra lại sờ thấy một phong thư trong tay áo hắn.
Trên phong bì viết tên nàng.
Người ký tên là thư lại mất tích của Tông Chính Tự.
Trong thư chỉ có một câu -
"Nhiếp Chính Vương không nói dối, mười năm trước ấn tư nhân kia quả thực đã bị trộm."
"Kẻ trộm ấn, hiện đang ở trong thương hiệu Thẩm thị."