Bến tàu bị cấm quân phong tỏa, Tạ Vô Cữu tung tích không rõ.
Khi Thẩm Chiêu Ninh chạy tới, chỉ thấy một hàng thùng hàng bị lật tung. Ba rương Lang Độc Thảo ẩn ở tầng dưới cùng của hương liệu, còn thi thể thì được nhét vào khoang chống ẩm chuyên dụng của Thẩm thị.
Dẫn binh hiệu úy ngăn nàng lại: "Vương phi, vụ án này liên quan đến cấm dược trong quân đội, bất cứ ai cũng không được tới gần."
“Thuyền là Thẩm thị thuê, thẻ bài cũng là của ta. Ta có quyền nhận diện.”
"Trừ khi có lệnh bài Binh bộ."
Tiếng vó ngựa từ phía sau truyền đến.
Tiêu Thừa Uyên ném một tấm lệnh bài vào trong ngực hiệu úy: “Bây giờ có rồi.”
Hắn không kiểm tra cho Thẩm Chiêu Ninh, chỉ nhường đường: "Đi xem."
Thi thể đã bắt đầu cứng đờ, hổ khẩu có vết chai dày do cầm đao để lại. Quân phục là thật, nhưng lệnh bài bên hông lại thiếu mất một đạo ám văn của Thẩm thị.
"Người chết không phải là bộ hạ cũ của Thẩm gia." Thẩm Chiêu Ninh nói, "Có người giết người trong quân, rồi thay quân phục Thẩm Gia."
Nàng vén cổ áo người chết ra, nhìn thấy sau gáy đâm một con sói đen.
Tiêu Thừa Uyên sắc mặt hơi biến: "Tử sĩ của Bắc Nhung Lang Kỵ."
Người Bắc Nhung, cấm dược, thương thuyền của Thẩm thị.
Đối phương muốn đóng đinh nàng vào tội tư thông với địch quốc.
Đột nhiên có người hô lớn: "Tạ gia chủ đang ở bờ đông!"
Thẩm Chiêu Ninh xoay người bỏ đi, Tiêu Thừa Uyên lại ngăn nàng lại: "Bờ đông cách đây mười dặm, ngồi xe không kịp."
Hắn xoay người lên ngựa, đưa tay về phía nàng.
"Lên đây."
"Ta tự cưỡi."
"Ngươi biết?"
Thẩm Chiêu Ninh đương nhiên biết, nhưng đã bảy năm không đụng ngựa.
Tiêu Thừa Uyên sai người dắt tới một con ngựa trắng hiền lành: "Vậy để bổn vương xem thử, nữ nhi Thẩm tướng quân dạy dỗ còn sót lại vài phần bản lĩnh."
Hai kỵ binh lao ra khỏi bến tàu.
Ban đầu Thẩm Chiêu Ninh còn có thể theo kịp, sau khi tiến vào Lâm Đạo, Bạch Mã lại bị một đạo kinh lôi dọa cho dựng chân trước lên.
Nàng ghì chặt dây cương, ngựa ngược lại càng thêm xao động.
Tiêu Thừa Uyên từ phía sau đuổi theo, thả người nhảy lên ngựa nàng.
"Buông tay!"
"Giới lỏng nữa là đâm vào cây đấy!"
"Không phải bảo ngươi thả dây cương, mà là thả lỏng vai."
Hắn vòng tay từ phía sau nàng, hai bàn tay đặt lên mu bàn chân nàng.
"Chân kẹp chặt, thân thể tiến lên phía trước, theo nhịp ngựa."
Ngực người đàn ông áp sát vào lưng nàng, hơi thở rơi xuống bên tai. Thẩm Chiêu Ninh vốn bình tĩnh, tim đập lại loạn một nhịp không hiểu vì sao.
Mưa lớn trút xuống không hề báo trước.
Đường núi lầy lội, Bạch Mã trượt chân mấy lần. Tiêu Thừa Uyên dứt khoát bảo vệ nàng trong ngực, mang theo ngựa xông vào trạm dịch bỏ hoang.
Cả hai người ướt sũng.
Thẩm Chiêu Ninh vừa đứng vững liền nói: "Vương gia dạy người cưỡi ngựa, xưa nay vẫn luôn thân cận như vậy sao?"
"Bản vương chỉ dạy ngươi thôi."
"Động tác khá thuần thục."
"Ghen à?"
"Không có."
Tiêu Thừa Uyên giơ tay lau nước mưa trên mặt nàng: "Vậy tại sao ngươi không nhìn ta?"
Thẩm Chiêu Ninh ngước mắt, vừa vặn đâm sầm vào đôi mắt thâm trầm của hắn.
Bên ngoài dịch trạm sấm rền vang, khoảng cách giữa hai người gần đến mức hô hấp quấn quýt.
"Tiêu Thừa Uyên."
"Hửm?"
"Tay ngươi vẫn đặt trên eo ta."
"Xin lỗi."
Miệng nói xin lỗi, nhưng hắn không buông ngay.
Thẩm Chiêu Ninh vốn dĩ nên đẩy hắn ra, nhưng ngón tay lại nắm lấy vạt áo hắn trước.
Khi tia sét kinh thiên giáng xuống, Tiêu Thừa Uyên cúi đầu hôn nàng.
Nụ hôn này không còn kiềm chế như đêm động phòng nữa. Nước mưa, hơi thở gấp gáp và sự thăm dò bị đè nén nhiều ngày đồng thời mất kiểm soát. Hắn áp nàng vào bên cạnh cột gỗ, nhưng lại dừng lại ngay khoảnh khắc cơ thể nàng cứng đờ.
"Được không?"
Thẩm Chiêu Ninh không trả lời, chỉ nhón chân hôn lại anh.
Bên ngoài mưa như trút nước, trong dịch trạm chỉ còn lại nhịp tim của nhau.
Một lúc lâu sau, hai người mới tách ra với hơi thở hỗn loạn.
Tiêu Thừa Uyên chống trán nàng: "Lần này cũng là để thăm dò sao?"
"Vương gia nếu hối hận, có thể coi như chưa từng xảy ra."
"Bản vương hối hận vì đã dừng lại quá sớm."
Thẩm Chiêu Ninh đẩy hắn ra.
Phía sau dịch trạm bỗng nhiên truyền đến một tiếng động nhẹ.
Tiêu Thừa Uyên rút đao hất tung tấm rèm cỏ, bên trong nằm Tạ Vô Cữu bị thương nặng.
Hắn cắm nửa mũi tên vào ngực, mở mắt ra thấy hai người đang ôm nhau, câu đầu tiên lại là:
"Chiêu Ninh, Tiêu Thừa Uyên đang lợi dụng ngươi."
"Ba rương Lang Độc Thảo kia, là từ kho ngầm của Nhiếp Chính Vương phủ được chất lên thuyền."