Trước cổng lớn.
Phúc Nương bước đôi chân ngắn cũn chạy phía trước, phía sau là lý chính Lâm Văn Trung đang chống gậy, tiếp theo là dân làng tự phát đến khi biết tin.
Lão già còn lớn tuổi hơn Lâm Căn, khuôn mặt vuông vức, lông mày rậm thẳng tắp, vẻ mặt nghiêm nghị.
Tình cảnh của mấy đứa trẻ nhà Đại Cường này, trong lòng hắn hiểu rõ như lòng bàn tay.
Đói đến mức nào, mặc như thế nào thì hắn đi ngang qua một lần đau lòng.
Hắn cũng tìm Lâm Căn Phát, nghiêm túc khuyên nhủ không chỉ một lần: "Gia và vạn sự hưng thịnh, đại cường chỉ còn lại chút cốt huyết này thôi..."
Lâm Căn Phát mỗi lần đều đập tẩu thuốc: "Ta bao giờ hà khắc với mấy cháu trai cháu gái, nhà nông không phải đều nuôi sống như vậy sao?"
Lý chính bị nghẹn đến mức không nói nên lời.
Cái gọi là thanh quan khó phân gia công việc, dù lưng hắn có thẳng đến đâu, cũng không tiện ngày nào cũng ngồi xổm trên ngưỡng cửa người ta.
Cho đến sáng nay, Phúc Nương tìm tới cửa, ngẩng khuôn mặt tròn nghiêm túc truyền lời: “Lục Lang nói, mời Lý Chính gia gia đến nhà, làm chứng cho đại phòng chúng ta!”
Lâm Văn Trung lập tức hiểu ý: Làm chứng, chính là muốn công đoán!
Hắn thở dài một tiếng.
Nếu đứa trẻ nhà ai dám gây chuyện phân gia khi cha mẹ còn ở sảnh, hắn tuyệt đối xông lên là một gậy gộc, dạy dỗ tên nghiệt chướng không hiểu chuyện này trước.
Nhưng nếu là mấy đứa trẻ mà Đại Cường để lại... dù hắn có giảng quy củ lễ pháp, cũng không thể không phá lệ cho mấy thằng nhóc này một lần.
"Căn khoán, đã mời ta đến đây, ta sẽ lo thêm một lần việc vặt."
Lâm Văn Trung bước vào nhà chính, tựa gậy vào bàn, đi thẳng vào vấn đề: "Ý của ta là: Căn cứ trạch viện năm đó là tiền công Đại Cường mua, hai ông bà các ngươi để lại một gian, phần còn lại thuộc về Đại Mạnh; năm mẫu ruộng khô ở phía đông thôn, và hai mẫu là hoang do một cuốc nở rộ, cũng nên thuộc Đại Mãnh. Ruộng nước tám mẫu, đôi vợ con các người giữ hai Mẫu dưỡng già, đại phòng nhị phòng ba phòng mỗi nơi hai mẹ."
“Đại Cường hiện giờ đã đi, ba gian nhà ngói này, hai mẫu ruộng nước, và hai mảnh ruộng khô này đều do ba tiểu tử kế thừa như trắng. Những thứ còn lại, lương thực củi than nông cụ, chia theo bốn hộ. Còn về mười lượng bạc sính lễ của Xuân Nương, là tiền bán thân cho đứa trẻ, hoặc là nàng mang đi làm của hồi môn, nếu là để cho đệ đệ muội muội sống sau này qua ngày, các ngươi không được phép động một xu!”
Mặt Lâm Căn Phát dần dần trầm xuống.
Căn cứ trạch viện, là thể diện. Điền Hòa bạc, chính là mệnh căn. Lý Chính từng thứ một, đao đao đều cắt trên thịt hắn.
"Lý chính!"
Hắn gõ gõ tẩu thuốc, giọng vừa bình thản vừa lạnh lùng: “Đây là việc nhà của Lâm Căn Phát, không cần ngài phải bận tâm! Nhà, là nhà tôi. Điền, đó là ruộng của tôi, cho ai không cho người đó, tôi một câu. Lý chính các ngươi quản được công đạo trong thôn, quản không nổi sổ sách nhà ta!”
Một câu nói đã đẩy mặt Lý Chính xuống đất.
Cây gậy của Lâm Văn Trung siết chặt, khớp ngón tay trắng bệch - hắn đã làm Lý chính hai mươi năm, đây là lần đầu tiên bị người ta đối mặt như vậy mà quay về.
Không khí trong nhà chính căng đến cực điểm.
Và ngay trong sự tĩnh mịch chết chóc này, trước cửa viện lại truyền đến tiếng bước chân.
Không nhanh không chậm, một bước là một.
Áo bông vải xanh, thân hình gầy gò, ba chòm râu dài, mái tóc bạc trắng, tay nắm một chiếc lò sưởi tay áo.
Vừa vào cửa viện, ánh mắt lão giả liền rơi vào trên người Lâm Nhược Bạch, thấy đứa nhỏ này bị thiêu lui, lưng thẳng tắp mới khẽ gật đầu.
Lâm Thủ Chuyết, tộc lão có bối phận lớn nhất tộc họ Lâm, tú tài triều trước năm nay đã tám mươi tuổi.
Bốn mươi năm trước, hắn thi đỗ tú tài vào những năm Bất Hoặc, quang tông rạng rỡ tổ tiên, xuân phong đắc ý, chỉ chờ vào kinh ứng thí, đỗ bảng vàng, từ nông môn bước lên con đường làm quan.
Ai ngờ một sớm thay triều đổi đại, triều mới không công nhận công danh của triều trước.
Tấm văn thư tú tài từng vô cùng quý giá của hắn, đã biến thành một tờ giấy vụn.
Toàn thân học vấn, hy vọng cả đời đều đổ sông đổ bể.
Lâm Thủ Chuyết mất hết tâm khí, từ đó thu sách lại, chuyên tâm làm nông, dồn toàn bộ hy vọng vào việc đỗ đạt bảng vàng lên đầu con cháu.
Thế nhưng đám con cháu đều không phải là người có tư cách đọc sách.
Đừng nói là đỗ Cử nhân, ngay cả thi Viện thí cũng không đỗ, ba đời truyền lại đến một đồng sinh cũng chưa từng xuất hiện.
Lâm Thủ Chuyết hoàn toàn tuyệt vọng, từ đó tâm cảnh rộng mở, hưởng thụ tuổi già.
Nhưng mà chút mong đợi trong lòng, vẫn luôn tồn tại.
Hai năm trước, Lâm Thủ Chuyết ngẫu nhiên nhìn thấy đứa bé bám vào chân tường nghe lén đọc sách kia, đôi mắt đen đến phát sáng. Lâm Nhược Hiên đọc kinh văn cả buổi sáng còn lắp bắp, hắn nghe hai lần là có thể thuộc, hơn nữa trôi chảy vô cùng, chữ ý đều thông suốt.
Đôi mắt đục ngầu của Lâm Thủ Chuyết bỗng sáng rực lên.
Hắn dẫn Lâm Nhược Bạch về nhà, hai năm qua hắn dạy từng chữ một, dồn hết chút hy vọng đó vào đứa nhỏ này.
Hôm nay hắn không phải tự mình đến.
Lúc Phúc Nương đi mời Lý Chính, đã vòng đường nhắn tin cho hắn, đây cũng là điều Lâm Nhược Bạch đã dặn dò tối qua, để đảm bảo an toàn đôi bên.
"Tam thúc..."
Lâm Căn Phát nhìn thấy hắn, bàn tay đang cầm tẩu thuốc vô thức siết chặt lại.
Mặt mũi của Lý chính Lâm Văn Trung hắn có thể không nể, bởi vì hắn tự thấy đây là việc nhà, vừa không phạm quốc pháp cũng không vi phạm tộc quy, lý chính cũng chẳng can thiệp được vào hắn.
Nhưng Lâm Thủ Chuyết hắn không thể không để ý.
Vị lão tiên sinh này là người lớn tuổi nhất, bối phận cao nhất trong số những người còn sống của Lâm thị nhất tộc, vẫn là tam đường thúc của ông ta, ông dù thế nào cũng phải nể mặt.
Lâm Thủ Chuyết không để ý đến hắn, đi thẳng đến bàn bát tiên ngồi xuống phía đông, lúc này mới chậm rãi mở miệng: “Gửi, sổ sách Lý chính không thể nói được, ta sẽ tính toán với ngươi.”
"Ta hỏi ngươi vài việc - Đại Cường mười hai tuổi vác việc, mười lăm tuổi xuất đồ, tiền công của hắn, có phải một xu cũng không thiếu đã giao hết cho công trung không? Lâm Hải cưới vợ ba lượng bạc, chẳng lẽ là do Đại Mãnh bỏ ra sao? Nhà ngươi xây bốn gian nhà ngói này, lương gỗ, liệu có cần đại cường chi trả hay không..."
Từng câu từng chữ, như đếm của gia sản.
Mặt Lâm Căn Phát lúc xanh lúc đỏ, há miệng, rốt cuộc không dám nói một chữ.
Giọng Lâm Thủ Chuyết run rẩy: "Con trai như vậy, khi nằm trên cửa chờ tiền cứu mạng, các ngươi có móc một đồng không? Sau khi Đại Cường đi rồi, số bạc để lại bao nhiêu đều tiêu vào mấy đứa trẻ này của nó, ngươi nói rõ được sao? Hiện giờ, con còn muốn bán đứng Thu Nương? Căn tóc, cha ngươi lúc còn sống cũng từng đọc sách, cũng đã vào học đường biết vài chữ, nhưng nay già rồi thì già, mặt mũi không cần nữa?!"
Trong sảnh đường im phăng phắc.
Mỗi câu Lâm Thủ Chuyết nói ra, đầu của Lâm Căn Phát lại cúi xuống một tấc, căn bản không dám phản bác.
Vương thị ở bên cạnh rất không phục, giọng the thé vừa định đáp trả, lại bị Lâm Thủ Chuyết trừng mắt nhìn trở về.
Lâm lão hán mặt đen như than.
Vận may nửa ngày mới ngẩng đầu lên, vẫn giữ giọng điệu lạnh lùng cứng rắn: "Tam thúc, người là trưởng bối, mắng con vài câu là con phục. Nhưng chuyện nhà thì phải làm theo gia pháp."
“Ta là ông nội còn sống, thế hệ cháu trai lại dám đến gây rối phân gia, chuyện này thiên lý không dung! Hiện nay, ta đã chịu, nhưng ruộng một mẫu không có, nhà ngói này, một viên gạch không được động. Lương gạo ta có thể cho một ít, Nhưng củi than, nông cụ, đều không cho phép lấy. Mười lượng bạc này là sính lễ của Tôn gia nên đáng để trưởng bối bảo quản, cho nên cũng không thể mang đi.”
Vài câu nói vừa dứt, mặt Lý chính Lâm Văn Trung càng đen hơn.
Lâm Thủ Chuyết lại không giận, chậm rãi bưng chén trà lên, thổi bọt mép nói: "Rất tốt, Lâm Căn Phát, ngươi đánh giá hai đứa cháu trai đang đọc sách ở trường học, sau này phải đăng ký bảng vàng, làm quan làm tể, thì ngươi chính là ông nội ruột của Tể phụ đại lão gia rồi, tự nhiên sẽ không để vị đường thúc chẳng còn sống được mấy ngày nay của ta vào mắt. Thôi bỏ đi, đây chung quy vẫn là huyết mạch của ngươi, chuyện nhà của con, người khác không tiện nói nhiều, con là người đứng đầu tự có đạo lý của mình..."
Lâm lão hán mặt mày hớn hở, còn tưởng Tam thúc đã chịu thua.
Không ngờ Lâm Thủ Chuyết đổi giọng, lại lạnh lùng nói: "Ngươi phân gia thế nào, người ngoài không quản được! Nhưng ta chỉ hỏi ngươi một câu: Năm năm trước, sổ sách mười lượng bạc bán thân của Xuân nha đầu kia, ngươi có dám ngày mai theo ta đến từ đường, ngay trước mặt cả tộc, nói rõ ràng từng chi tiết không?"
Vừa dứt lời, mặt Lâm Căn Phát lập tức trắng bệch, hai chân Lâm Hải và Lâm Lượng bắt đầu chuyển gân.
Dân làng trong sân bàn tán xôn xao.
"Đây là muốn mở từ đường sao?"
"Từ đường vừa mở, tổ tiên liệt tông chứng kiến, chuyện này sẽ làm lớn lên!"
"Đúng vậy, Lâm lão ca này cũng là một kẻ cứng đầu, Lý chính và tộc thúc đều đã đến rồi, hắn còn muốn không buông tha như thế này, không biết còn ra sức gì nữa!"
“Bây giờ thì tốt rồi, thúc công muốn mở từ đường, Lâm Căn Phát muốn trước mặt liệt tổ liệt tông mà còn dám bạc đãi cháu như vậy, sau này xuống dưới lòng đất, làm gì còn mặt mũi đi gặp cha và Đại Cường?”
"Ái chà, gây nghiệt quá!"
"..."
Trong sân bàn tán xôn xao, trong sảnh đường, mấy người lớn cuối cùng cũng không trụ nổi nữa.
Lâm Hải và Lâm Lượng mồ hôi đầm đìa.
Số bạc còn lại của Xuân Nương bán thân cứu cha, hai anh em mỗi người chia vài lượng, giờ đã sớm biến thành rượu thịt vào bụng, số còn thừa lấp đầy hòm sách của con trai.
Nếu thực sự tính toán trong từ đường - nuốt bao nhiêu thì phải nôn ra bấy nhiêu, bọn họ làm sao mà móc nổi!
"Cha... hay là... nhường một bước?" Lâm Hải ghé sát tai Lâm Căn Phát, giọng run rẩy nói.
Lâm Căn Phát cầm tẩu thuốc, gân xanh trên mu bàn tay giật liên hồi.