Mấy ngày tiếp theo, tỷ đệ Lâm gia trong mắt người ngoài chẳng khác gì thường lệ.
Lâm Nhược Bạch mỗi ngày không thể đánh thức, từ giờ Thìn trở đi nhà thái thúc gia đọc sách, vừa đọc đã cả buổi sáng.
Chỉ là khác với trước đây, giờ hắn đi lần nào cũng mang theo chút đồ đạc, có lúc là hai viên đường, đôi khi là một con dao thịt, lúc lại là miếng đậu phụ, dù sao cũng không tay không.
Thái thúc gia Lâm Thủ Chuyết đối với việc này cũng không có thái độ rõ ràng thay đổi, nhưng thái lực của cả nhà đối xử với Lâm Nhược Bạch lại trở nên thân thiết hơn.
Trong nhà, Hạ nương Thu Nương ban ngày nên giặt quần áo giũ, nên gánh nước gánh sông, thấy hàng xóm thì chào hỏi, có thím phát hiện nụ cười của hai chị em họ nhiều hơn, cũng chỉ coi như là chia nhà đi, thoát khỏi sự giày vò của bà lão Vương thị kia, tâm tình thoải mái mà thôi.
Các thím đều vui mừng cho chị em họ, dù nhà không giàu có nhưng gặp được luôn cho một miếng bánh hai quả táo.
Các chị em không ai không cảm kích nói lời cảm tạ.
Về đến nhà, đóng cửa viện lại, lửa bếp trong sân nhỏ vẫn tắt muộn hơn nhà khác, hương thơm của cơm canh cũng ngày càng nồng đậm.
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Phúc Nương trông thấy đã tròn trịa, Đông Nương tuy ít nói nhưng góc cạnh trên mặt lại dịu dàng hơn.
Trưa ngày thứ năm, cổng viện bị người ta đập vang lên tiếng động.
"Nhược Bạch tiểu ca có ở nhà không——" Tiếng hét gấp gáp, thu hút sự chú ý của hàng xóm qua đường.
"Đừng quay nữa, môn này của ta vốn đã không vững chắc rồi, lại để ngươi đập nát đấy!!"
Hạ Nương vội vàng mở cửa, liếc mắt nhìn qua không phải ai khác, chính là chưởng quầy tiệm bánh Vương Ký trong trấn, Vương Vinh Tú.
"Vương chưởng quỹ, sao lại là ngươi?"
Lâm Hạ Nương suýt chút nữa không dám nhận.
Vị Vương chưởng quầy này ở trong tiệm thể diện, hôm nay một đường từ trấn đi tới, mũ bông lệch lạc, trán đầy mồ hôi, khiến Hạ Nương sợ đến mức còn tưởng rằng tương mơ bán cho hắn có vấn đề gì.
"Là cô nương à, Nhược Bạch tiểu ca có ở nhà không?"
Vương chưởng quầy đã nhận ra Hạ Nương, nhưng biết nhà này là vị thiếu niên đương gia kia.
Hạ Nương đang muốn giải thích Lục Lang đi nhà thái thúc gia đọc sách, lời còn chưa mở miệng, Lâm Nhược Bạch vừa vặn về nhà, nhàn nhã thong dong bước tới cửa.
Vương Vinh Tú lập tức hai mắt sáng rực, lao tới như nhìn thấy khối vàng, nắm lấy tay Nhược Bạch kéo về nhà, còn bảo Hạ Nương đóng cửa lại.
Hạ Nương biết nặng nhẹ, vội vàng đóng cửa viện lại, còn thắt chặt từ bên trong.
Vương chưởng quầy lúc này mới kích động nói: "Nếu Bạch lão đệ, tương mơ còn bao nhiêu, ta muốn một trăm ống... không, càng nhiều càng tốt!"
Lời này vừa nói ra, không chỉ Lâm Nhược Bạch, mấy tỷ tỷ muội đều giật mình.
"Vương chưởng quỹ, ngươi chạy xa tới đây chính là để đặt sốt mơ?" Hạ Nương rất ngạc nhiên.
Hôm đó ký khế ước ở tiệm bánh Vương Ký, là để lại địa chỉ trong nhà, việc Vương chưởng quỹ có thể tìm đến cũng không có gì lạ.
Điều thực sự kỳ lạ là, dù sao hắn cũng là chủ tiệm, chuyện đặt cược như vậy gọi một tên tiểu nhị chạy việc là được rồi, hà tất phải tự mình chạy một chuyến, còn mệt đến mức mồ hôi đầm đìa như thế.
Lâm Nhược Bạch cũng nhận ra không đúng, vội vàng bảo Vương Vinh Tú ngồi xuống, lại bảo tam tỷ đi rót chút nước nóng tới.
"Vương chưởng quỹ từ từ nói... năm mươi ống tương mơ lần trước, bán hết rồi sao?" Hắn hỏi.
"Giờ đã dùng hết hơn ba mươi ống rồi!"
Vương chưởng quầy vỗ đùi một cái, hưng phấn nói: "Mười mấy ống còn lại kia, ta đoán ngày mai phải cạn kiệt! Thời gian không đợi người, nên ta mới đặc biệt đến đưa lời cho ngươi - mau cung cấp hàng đi, nhất định phải cung phụng ngay!"
Lâm Nhược Bạch vẫn kinh ngạc: "Sao lại bán nhanh như vậy? Theo ta tính toán, một cân tương mơ có thể làm hai ba mươi cân bánh ngọt, dù ngươi muốn đánh ra tiếng, thì một miếng bánh quả thái quả dưa hạnh, năm mươi ống là hai mươi lăm cân trái mơ, cũng có khả năng làm bốn năm trăm cân hoa quả, sao chỉ trong vòng năm ngày đã dùng hơn phân nửa?"
Vương Vinh Tú nghe xong món nợ này, vẻ mặt hưng phấn trầm xuống.
Hắn nhìn về phía Lâm Nhược Bạch, không ngờ một tiểu tử nông gia lại biết rõ ràng chuyện làm ăn của mình như vậy, trong ánh mắt lại có thêm vài phần tán thưởng.
Vương chưởng quầy gật đầu nói: "Lão đệ tính toán không tệ, vốn theo dự đoán của ta, tương mơ này dù bán tốt, năm mươi ống mơ cũng phải mất nửa tháng mới tiêu hết. Nhưng ngươi có biết ngày kia là ngày nào không?"
Lâm Nhược Bạch suy nghĩ một chút, không nghĩ ra hôm trước có gì đặc biệt.
Vẫn là Thu Nương tâm tư nhanh nhạy, thấp giọng nói: “Hôm kia... là Lạp Bát?”
Vương chưởng quầy vỗ mạnh một cái, dọa cho năm chị em giật mình.
"Chính là Lạp Bát!"
Vương chưởng quầy mặt mày hồng hào, phấn khích nói: "Mỗi năm Lạp Bát, những phú hộ trong trấn đều đặt hộp điểm tâm cho Vương Ký ta, tự ăn hoặc tặng người khác, lượng dùng không nhỏ. Tiểu ca mùng sáu mang tới tương mơ, mùng bảy chúng ta liền mô phỏng Hoài Ngọc Tô ra, thứ này tươi mới, thêm một miếng nhân kẹp, đương nhiên là bán đắt hơn bánh ngọt bình thường!"
"Ta suy nghĩ, người bình thường muốn ăn cũng chưa chắc đã nỡ ăn, cho nên món điểm tâm mới lạ này, tự nhiên phải bán cho nhà giàu mới là đạo lý. Cho nên khi đi đưa hộp điểm Tâm do các nhà đặt, ta đặc biệt sắp xếp tiểu nhị, mỗi hộ tặng hai gói bánh Hoài Ngọc Tô, tương mơ được bôi đầy đủ, cứ nói đến đồ mới, mời quý nhân thưởng thức, không nhận một xu nào!"
Ánh mắt Lâm Nhược Bạch sáng ngời, đã hiểu.
Hạ Nương vẫn còn đang đầy mặt chờ mong hỏi: “Sau đó thì sao?”
Vương chưởng quầy lại vỗ đùi một cái, tiếng hét vang trời: "Sau đó? Quản sự, nha hoàn, tiểu tư của các nhà, chiều hôm đó đều lần lượt tìm đến tiệm, muốn đặt mua số lượng lớn Hoài Ngọc Tô này."
Thu Nương nghe xong kinh ngạc: “Hoài Ngọc Tô này lại được hoan nghênh như vậy?”
Vương chưởng quầy cười nói: "Đó là đương nhiên, tương mơ của các ngươi nấu rất tốt, chua ngọt vừa phải, sắc trạch tươi đẹp, không kém cạnh nhân kẹp trong Hoài Ngọc Tô ở Lăng Châu. Bánh ngọt của Vương Ký ta cũng là tay nghề gia truyền, hai thứ này bổ trợ lẫn nhau, những thái thái tiểu thư nhà giàu kia làm gì có chuyện không thích!"
Mấy tỷ muội nghe xong tắc lưỡi lấy làm kỳ lạ, tự nhiên đều là hưng phấn.
Lâm Nhược Bạch lại lắc đầu, nghi ngờ nói: "Hoài Ngọc Tô danh tiếng bên ngoài lại hương vị mới lạ, điều này không sai, nhưng Thiều Sơn trấn hẻo lánh, gia đình khá giả chỉ có ba năm mươi hộ, thái thái tiểu thư trong nhà dù có mua về nếm thử, cộng lại cũng chỉ hơn mười cân. Hiện nay số lượng đặt hàng quy mô lớn như vậy trong trấn, chắc chắn không chỉ đơn giản là tự ăn!"
Vương chưởng quỹ cười cười, ánh mắt nhìn về phía Lâm Nhược Bạch càng thêm thưởng thức.
"Nếu Bạch lão đệ nói không sai, mỗi nhà đặt mua bánh ngọt, phần lớn là để tặng người vào cuối năm."
Vương chưởng quỹ rõ ràng là tâm trạng tốt, lại lấy Lâm Nhược Bạch làm tri âm, vì vậy không ngại phiền phức giới thiệu: "Phú hộ trong trấn phần lớn là nhà thương nhân, làm ăn mà, không thể không nhờ Huyện thái gia và các vị lão gia ở huyện thành lo liệu, ngày lễ tết đều phải hiếu kính khắp nơi. Họ có kiến thức hơn nông dân, đi nam xông bắc là chuyện thường tình, tự nhiên đã sớm nghe danh Hoài Ngọc Tô.
"Hiện tại chút tâm tư này ngay cả huyện cũng không có, nhưng trấn đã làm xong rồi. Đương nhiên là tặng quà năm nay là món hàng hiếm có đầu tiên, nên mới đặt mua rất nhiều, tặng người ta để kiếm chút gì đó tươi mới, vừa phải lại vừa có mặt mũi. Hiện giờ Vương Ký đã nhận đơn hàng hơn ba trăm cân, đều yêu cầu phải bôi thêm nước sốt, năm mươi ống tương mơ không làm được năm trăm nắm bánh ngọt, no chết mất ba triệu cân. Cộng thêm mấy ngày nay đưa đi, bán ra ngoài, giá năm chục ống đồng tương hạnh nhìn thì chưa đủ, tiệm còn phải làm ra bán lẻ, chuẩn bị cho Tết Nguyên Tiêu vào đêm Giao thừa, lúc này tôi mới vội vàng chạy một chuyến, tìm lão đệ mua thêm quả mơ..."
Giải thích này, Hạ Nương Thu Nương mới hiểu rõ, sắc mặt đều hưng phấn hẳn lên.
Hai người không dám tự ý quyết định, nhìn về phía Lục Lang.
Lâm Nhược Bạch suy nghĩ một chút, hỏi: “Vương chưởng quỹ muốn bao nhiêu?”
Vương Vinh Tú giơ hai ngón tay lên: "Hai trăm ống, ngươi có cung không?"
Trong sân lập tức yên tĩnh.
Thu Nương hít một hơi khí lạnh, trong lòng nhanh chóng gảy bàn tính, lại kiểm kê kho hàng một lần nữa, khẽ nói: "Vương chưởng quỹ, không phải chúng ta không nhận... mơ chua khô trong nhà, tính toán kỹ lưỡng, chỉ đủ làm thêm mấy chục ống..."
"Cái này..." Ánh sáng đỏ trên mặt Vương chưởng quỹ đã phai đi một nửa.
Lâm Nhược Bạch lại mở miệng nói: “Vương chưởng quỹ yên tâm! Hai trăm ống mơ tương, ngày mai trước nộp năm mươi ống, đảm bảo Hoài Ngọc Tô trong tiệm ngươi có thể cung cấp. Còn lại, chúng ta giao hàng theo mỗi lô năm chục ống năm trăm hộp, trước Tết nộp xong, thế nào?”
"Tốt! Tốt! Tuyệt quá!"
Vương chưởng quỹ lòng như rơi vào bụng, vui vẻ nói: "Có câu này của lão đệ, ta yên tâm rồi! Vậy cứ quyết định như thế - sáng mai, trước tiên mang hàng đến tiệm của ta! Đây là tiền đặt cọc!"
Nói xong, hắn lấy ra một hai thỏi bạc nhỏ đặt lên bàn.
Bốn chị em đồng thời trợn mắt.
Vương chưởng quầy mặt mày hớn hở rời đi, bước chân nhẹ nhàng ngân nga khúc nhạc nhỏ suốt dọc đường.
Cửa viện vừa đóng, Hạ Nương lập tức sốt ruột: "Lục Lang, ngươi hứa quá đầy đủ rồi! Những quả mơ Phúc Nương phơi, lần trước đã dùng hơn một nửa, số còn lại miễn cưỡng có thể làm năm mươi ống. Ngày mai giao hàng, nhưng một trăm ống phía sau thì sao, phải làm sao đây?"
Lâm Nhược Bạch lại cười nhạt: "Yên tâm đi nhị tỷ, trong lòng ta có tính toán!"