Trong sảnh đường, trầm mặc một lát.
Tôn Phúc Chính lúc này mới lên tiếng, trầm giọng lạnh lùng nói: “Một chiếc kiệu khiêng vào cửa Tây Giác? Ngươi có biết hôm nay di nương vào nhà, người nhà họ Lâm đến tiễn gả là ai không?”
Thẩm thị nghĩ thầm, còn có thể là ai, chẳng qua chỉ là mấy kẻ nhà quê.
Trên mặt lại cung kính: "Con dâu không biết..."
Tôn Phúc Chính thở dài, nghiêm mặt nói: “Là lão thái công Lâm gia thôn, Lâm Thủ Chuyết, tám mươi tuổi rồi! Đây là tú tài công tiền triều chính thức, hiện giờ chuyên tâm ngồi xe bò, đưa gả cho một vãn bối cùng tộc! Còn có đệ đệ của Lâm Xuân Nương, năm nay mười hai tuổi, ta nghe nói Xuân nương đồng ý vào cửa, là vì đệ đột nhiên bệnh nguy kịch, nàng vì gom tiền chữa bệnh cho hậu sinh này?”
Thẩm thị không nói gì, những chuyện này nàng làm sao nhớ được.
Vẫn là thái thái Dung thị gật đầu, nói: “Vâng, nha đầu này mệnh khổ, cha mẹ đều không còn nữa, năm đó nàng bán thân làm cha chữa bệnh, rốt cuộc người vẫn chưa cứu về. Mấy năm nay ở trong phủ chúng ta cần cù chăm chỉ, thật thà bổn phận, tiền tháng có được một đồng nào cũng không tiêu, đều dành cho đệ đệ muội muội!”
Tôn Phúc Chính gật đầu, trong ánh mắt có vài phần tán thưởng: "Đúng là một đứa trẻ trung nghĩa! Vì cứu mạng đệ, bán thân làm thiếp, đệ đệ cũng biết ơn, không tiếc danh tiếng đích thân dìu kiệu cho tỷ tỷ! Đây là người hậu hĩnh, lại có tú tài công tọa trấn, Tôn phủ ta sao có thể bạc đãi, cứ thế một chiếc kiệu mỏng tùy ý khiêng vào cửa hông?!"
Tôn lão gia nhìn về phía con dâu đang ngồi ở phía dưới, giọng nói bất giác trở nên lạnh lùng cứng rắn.
Thẩm thị nào ngờ tới chuyện này, sắc mặt lập tức hoảng hốt, ngồi không yên.
Lúc này, thiếu gia Tôn Gia Tuấn từ bên ngoài đi vào, vẻ mặt thờ ơ nói: "Cha, sáng sớm thế này mà nổi cơn thịnh nộ như vậy làm gì? Tú tài triều trước bản triều lại không nhận, đồ chó má không bằng, cũng đáng để ngài nâng đỡ sao? Nói cho cùng, đó là người trong phòng con trai, nhi tử còn chưa coi ra gì cả."
Thái thái Dung thị ở bên cạnh, không ngừng nháy mắt với con trai, nhưng Tôn Gia Tuấn lại hoàn toàn biến mất.
Trong sảnh đường im lặng.
Đột nhiên, Tôn lão gia đập mạnh tay xuống bàn, chén trà cũng nhảy dựng lên.
Người trong phòng giật mình.
Tôn Phúc đang mặt đen lại đứng dậy, chỉ vào mũi con trai mắng: “Đồ khốn kiếp! Học vấn chính là học vấn, không phân biệt triều đại trước! Triều đình mở khoa cử lấy sĩ, người có thể đỗ tú tài đều là bản lĩnh thật sự mà mấy chục năm đèn sách dày vò ra! Cha ngươi ta chính xác xuất thân tú kỹ, ngươi đọc nhiều năm như vậy, cũng chỉ là một đồng sinh thôi, dựa vào ngươi mà cũng xứng coi thường tú phu?!”
Tôn thiếu gia rụt cổ lại, lúc này mới nhận ra mình lỡ lời, không dám lên tiếng nữa.
Dung thị liếc nhìn đứa con không có mắt nhìn, rất bất đắc dĩ, cũng không dám lên tiếng giúp đỡ.
Tôn lão gia thở hổn hển, ngồi xuống lần nữa, giọng trầm xuống nói: "Lâm gia tuy là nông môn, nhưng không đơn giản a! Tỷ tỷ đại nghĩa, đệ đệ tri ân, gia tộc này về sau tất có nhân vật, tuyệt đối không thể khinh suất..."
Trong sảnh đường, tĩnh lặng như tờ.
Thẩm thị đứng tại chỗ, mặt đỏ lúc trắng. Tôn thiếu gia há miệng, một chữ cũng không thốt ra được.
Một lúc lâu sau, Tôn lão gia cất tiếng gọi: "Quản gia!"
Lão quản gia chạy nhanh vào trong.
"Môn nghi thức mở ra, nỉ đỏ trải đến cửa thứ hai, đèn lồng treo lên, ban nhạc mời một cái!"
Tôn lão gia một hơi phân phó xuống, vẫn cảm thấy chưa đủ, lại nói: “Phần lệ của Xuân di nương, cứ theo một chút mà đưa, chỗ ở... Không cần cùng thiếu phu nhân ở Minh Sắt Cư, thu dọn cái tiểu viện phía tây kia ra, riêng cho nàng ở...... Bây giờ đi thu thập!”
Lão quản gia theo tiếng chạy như bay đi.
Thẩm thị đứng ở cửa thư phòng, tay chân lạnh toát.
Những kế sách mà nha đầu Hương Lan vừa hiến, giờ phút này không nghĩ ra được một chữ nào.
Nàng chỉ cảm thấy, chiếc kiệu nhỏ vải xanh vốn không được để vào mắt kia, đang từng bước giẫm lên mặt nàng, đi về phía Tôn phủ.
......
Đến giờ Ngọ, kiệu nhỏ vào huyện thành, lại đi nửa canh giờ mới đến Tôn phủ.
Lúc này mặt trời đã ngả về tây.
Tính theo trình độ, thực ra từ thôn Lâm Gia đi đến huyện thành cũng chỉ mất hai canh giờ, gấp gáp trước trưa là tới nơi.
Nhưng Lâm Nhược Bạch rõ ràng có thể nhận ra, phu kiệu đi rất chậm, giống như cố ý giảm tốc độ.
Hắn nhanh chóng phản ứng lại - đại tỷ là thiếp thất nhập phủ, theo quy củ chỉ có thể qua buổi chiều mới vào cửa, quy tắc bên Lăng Châu này chỉ khi chính thê mới tổ chức hôn lễ vào buổi sáng.
Lâm Nhược Bạch bất đắc dĩ, đáy lòng phấn đấu muốn làm đại tỷ dựa vào quyết tâm lại càng kiên định hơn vài phần.
Đến cửa Tôn phủ.
Lâm Nhược Bạch sớm biết Tôn gia là phú hộ số một số hai ở Mông An huyện, nhưng cho đến lúc này, hắn mới có cảm giác thực tế với khái niệm này.
Tôn phủ nằm ở Vĩnh An phường giàu có nhất phía đông thành, chỉ riêng một tòa trạch viện của nhà họ Tôn đã chiếm trọn nửa con hẻm, hào phóng đến mức khiến người ta hoa mắt.
Lâm Nhược Bạch từ xa đã nhìn thấy trước cửa Tôn phủ treo đèn kết hoa - cửa hông mở rộng, trên khung cửa buộc dải lụa đỏ, một tấm nỉ đỏ từ cửa bên trải vào trong phủ, hai hàng đèn lồng theo lối đi treo vào, đám tay thổi trống ôm kèn suona đứng ở bên cạnh cửa, thổi cho vang trời.
Cảnh tượng này, chẳng những khiến Lâm Nhược Bạch và Lâm Thủ Chuyết giật mình, Lãnh bà tử kết thân cùng hai phu kiệu đều vô cùng khiếp sợ, rõ ràng nhớ được sáng sớm ra ngoài còn không náo nhiệt như vậy, giống như ngày thường không khác gì nhau.
Trước cửa phủ chật kín người qua đường xem náo nhiệt, thò đầu ra ngó nghiêng, bàn tán không dứt.
Có người hỏi: "Tôn phủ hôm nay làm gì vậy? Tràng thanh thế lớn như vậy!"
Có người đáp: “Ngươi không biết? Đây là muốn nạp thiếp cho Tôn thiếu gia! Thiếu nãi núm Thẩm thị kia vào cửa sáu năm, liền sinh một nha đầu, Tôn lão gia vội vàng bế cháu trai, thiếu phu nhân kia không có cách nào, giả vờ hiền thục nâng một vị di nương cho phu quân, hôm nay nhập phủ!”
Người kia nghe mà trợn mắt há hốc mồm, giọng đột nhiên cao vút: "Mở cửa hông, trải thảm đỏ, mời thổi trống tay... Đây là phô trương của dì sao? Cũng quá long trọng rồi! Tôn gia có bạc không chỗ tiêu sao?"
"Ngươi hiểu cái gì!"
Một người bán hàng rong gánh hàng tiếp lời, thần sắc cung kính nói: "Tôn phủ là nhà tích thiện, Tôn lão gia là Tú tài công, chú trọng nhất là khoan dung với hạ nhân. Cũng là đại hộ, tôn phủ ban thưởng mỗi năm cho hạ thủ, dù có nhiều hơn Lư gia, Khang gia cũng chưa từng nghe nói đến chuyện đánh mắng nha hoàn, xua đuổi bà vú gì đó! Những gia đình như vậy, nạp một thiếp mà còn trịnh trọng như thế, có thể thấy là thật hậu hĩnh."
Những lời này khiến khán giả cảm khái không thôi.
"Chậc chậc chậc, Tôn lão gia đúng là người tốt mà, di nương này đã móc ra rồi, tuy chỉ là thiếp thất, ta thấy còn có khí phách hơn cả chính đầu nương tử nhà bình thường!"
"Có thể nói được..."
Lâm Nhược Bạch từng bước một đi về phía trước, đem những nghị luận này không sót chữ nào nghe vào trong tai, trong lòng giống như gương sáng.
Nhân từ? Khoan dung?
Tôn lão gia quả nhiên hiền danh bên ngoài, nhưng đối với một thiếp thất của con trai, tất nhiên sẽ không để tâm như vậy.
Hiện nay trong phủ bố trí long trọng như vậy, chắc chắn là Tôn lão gia nghe nói Lâm Gia thôn có một vị tú tài tiền triều đích thân đến tiễn gả!
Nếu không phải như vậy, chiếc kiệu nhỏ vải xanh hôm nay của đại tỷ chỉ có thể lặng lẽ khiêng từ một cánh cửa nhỏ hẻo lánh vào trong, đừng nói là tay thổi trống, ngay cả một loạt pháo cũng sẽ không vang lên.
Hiện tại phô trương này, quả là Lâm Nhược Bạch đã đạt được điều mình mong muốn.
Nhưng trong lòng hắn lại không có chút nhẹ nhõm nào.
Mặt mũi của Thái thúc gia chỉ có thể duy trì nhất thời.
Tôn phủ tuy là Tôn lão gia làm chủ, nhưng những ngày sau này của đại tỷ, cuối cùng vẫn sống dưới mí mắt thiếu phu nhân.
Tôn lão gia dù có kính trọng người đọc sách đến đâu, cũng không thể ngày nào cũng ngồi trong phòng con trai, thay một di nương chủ trì công đạo.
Cho nên, muốn để đại tỷ những ngày sau này trôi qua thuận lợi, một khi trong tay có bạc, hai là được nhà mẹ đẻ có công danh.
Nghĩ đến đây, Lâm Nhược Bạch càng cảm thấy thời gian không chờ đợi mình.
Bạc, hắn phải tranh thủ thời gian đi kiếm; công danh, cũng cần hắn khổ luyện đi học, đi thi, để đánh cược.
Hai món này đều không phải chuyện dễ dàng, lại đều vô cùng khẩn cấp, quan trọng nhất.
Dù không làm đại tỷ, gia đình cũng thực sự rất cần tiền bạc cải thiện cuộc sống.
Còn về việc thi công danh, ban đầu hắn không có nhiều cảm giác, cho rằng với tư cách là một người nghèo hoàn toàn, kiếm tiền mới là nhiệm vụ quan trọng nhất.
Nhưng sau khi trải qua đủ loại ngày hôm nay, hắn đã thay đổi ý định.
Đây là thế giới của một sĩ nông công thương.
Đại tỷ là một người sống sờ sờ, thông tuệ quả cảm, thật thà bổn phận, nhưng bất kể là làm nô hay làm thiếp, đều không nhận được bất kỳ sự tôn trọng nào.
Mà Thái thúc gia Lâm Thủ Chuyết chỉ là một tú tài tiền triều, bốn mươi năm không vào được huyện Mông An giao tế, nhưng vì từng có danh hiệu tú phu, đã có thể khiến Tôn phủ giàu sang hưởng đãi ngộ sâu sắc với hắn, không tiếc đối với thiếp thất Xuân Nương này cũng coi trọng hơn gấp mười lần.
Lâm Nhược Bạch lúc này mới ý thức được, công danh là bằng chứng thông hành cứng rắn nhất của thế giới này.
Hơn nữa còn cứng hơn cả những gì hắn nghĩ!
Lúc mới xuyên không, hắn muốn thi đỗ công danh, chỉ vì thiên phú của nguyên chủ không tệ mà bản thân lại vừa vặn đối đầu chuyên nghiệp, không đi con đường khoa cử thì thật đáng tiếc.
Nhưng bây giờ hắn mới tỉnh táo nhận ra, muốn sống thuận lợi trong thế đạo này, khoa cử không phải là một trong vô số lựa chọn, mà là lựa luận duy nhất.
Kiếm tiền, chỉ có thể thay đổi tình cảnh nhất thời.
Đăng khoa, mới có thể vượt qua giai cấp trở thành người trên thực sự.
Nghĩ thông suốt những điều này, Lâm Nhược Bạch không khỏi nghiêm túc, tay trong ống tay áo hung hăng nắm chặt.