Đến ngày đã hẹn, Lục Văn Quân cùng Lục Nam Chi đến nhà bà mối Vương. Bên phía nam cũng là cha mẹ đi theo con trai.
Hai anh em trong nhà này, dung mạo giống cha, da hơi đen, lông mày và mắt nhìn có vài phần hung dữ, còn phẩm hạnh, điều kiện sức khỏe thì không có tật xấu gì khác.
Mấy người ngồi trong nhà chính, hàn huyên hỏi han đơn giản, một cuộc trò chuyện xem mắt nhanh chóng kết thúc.
Khi cáo từ ra cửa, Vương bà mối tiễn hai cha con đến trước cửa.
Lục Nam Chi suy nghĩ giây lát, mở miệng nói nguyện ý tiếp tục tiếp xúc, đồng thời đề xuất muốn sính lễ 360 tệ.
Vương bà mối đáp: "Được, ta về nhà bàn bạc với nhà đối phương, có tin tức gì thì lên Lục gia tìm các ngươi."
Quay đầu, bà mối Vương liền chuyển lời cho nhà trai.
Sau khi cả nhà bàn bạc, cảm thấy cô nương trông khá ổn, ba trăm sáu mươi sáu đồng sính lễ chỉ biết cắn răng chịu đựng.
Hiện tại tổ chức hôn sự ở nông thôn, sính lễ thông thường phần lớn là một trăm tám mươi tám tệ, ba trăm sáu mươi sáu tệ không phổ biến nhưng cũng chưa thể coi là đỉnh cao, còn có người ta vừa mở miệng đã đòi năm trăm tệ.
Sau vài lần truyền lời thương nghị, hôn sự lại thuận lợi đến lạ thường, mọi việc đều được chốt xong xuôi.
Hôn sự của Lục Nam Chi đi đến giai đoạn thứ hai, theo quy củ của nông thôn, do thân nhân nhà gái lập nhóm, đến nhà trai để khảo sát thực địa. Phải xem phòng ở tốt xấu, gia sản dày mỏng, còn phải đánh giá tính tình anh chị em đối phương, đây cũng là lần duy nhất trước khi kết hôn chính thức đến cửa.
Lục Văn Quân dẫn theo Chu Ái Phương và Lục Nam Chi, sáng sớm đã khởi hành đi về nhà nam. Sân viện, nhà đất, phòng củi chuồng, từng nơi một chậm rãi xem. Trong phòng ngoài cửa được dọn dẹp chỉnh tề, ruộng đồng, nông cụ cũng đầy đủ. Cha mẹ nam đối đãi khách khí, một anh em khác trong nhà cũng thật thà bổn phận.
Đoàn người khảo sát xong xuôi trở về. Trên đường, Chu Ái Phương khẽ hỏi ý kiến Nam Chi.
Lục Nam Chi mím môi: “Cũng tạm được.”
Lục Văn Quân dặn dò nàng: “Gia sản nhìn thì tạm được, nhưng sống qua ngày chung quy vẫn là hai người ở lâu dài. Sau khi gả đi, mọi việc đều nhẫn nhịn, lo liệu việc nhà cho tốt.”
Sau khi khảo sát, cả hai đều cảm thấy hài lòng. Chọn một ngày nắng đẹp, cha mẹ nhà trai dẫn theo hậu sinh, do bà mối Vương dẫn đường, chính thức đến Lục gia nhận thân.
Trong tay xách lễ nhận thân: Hai gói đường đỏ, một lon trái cây, còn có hai chai rượu trắng dán giấy đỏ lớn. Quà không tính là nặng nề, nhưng lại là lễ nghi không thể thiếu khi nhận người nhà quê.
Trong nhà chính bày ghế đẩu, Lục Văn Quân, Chu Ái Phương đi cùng khách nói chuyện. Nước trà được bưng lên, hai bên chậm rãi bàn bạc quy trình hôn sự tiếp theo.
Ở nông thôn có hai cách làm, những gia đình coi trọng quy củ sẽ tổ chức tiệc đính hôn trước, định ra hôn ước, đợi một năm rưỡi mới tổ hành lễ; cũng có người chê giữa chừng đi lại gây phiền phức, trực tiếp bỏ qua bước đính cưới này, chọn ngày tốt để thành thân.
Mấy người bàn bạc một phen, cuối cùng chốt xong, không tổ chức lễ đính hôn riêng lẻ, mà trực tiếp chọn vào cuối năm để tổ nhiệm hôn lễ.
Tiễn đoàn người nam đi, Chu Ái Phương nhìn đường đỏ và đồ hộp trên bàn, quay đầu dặn dò Lục Nam Chi: “Ngày đã định rồi, về sau hãy cùng đối phương di chuyển nhiều hơn, giải quyết cho tốt. Ngày cưới là cuối năm, còn có không ít thứ cần chuẩn bị trước.”
Lục Nam Chi nở nụ cười nhạt trên mặt, khẽ gật đầu.
Lục Chấn Tây đứng bên cạnh nhìn tất cả những điều này, trong lòng càng thêm sốt ruột. Hôn sự của em gái thuận lợi, chớp mắt cuối năm sắp xuất giá, chuyện của mình vẫn còn treo lơ lửng.
Mùa hè oi ả đến, dây leo bên tường tiểu viện phủ kín hàng rào.
Câu chuyện quê hương mà Lục Chấn Đông và Giang Tĩnh Xu đã mài giũa sửa đổi nhiều lần, cuối cùng cũng được đăng tải thuận lợi trên tạp chí.
Chẳng bao lâu sau, bưu điện gửi đến tờ đơn hối lộ mỏng manh. Giang Tĩnh Xu cầm tờ giấy, mắt sáng rực lên, vội gọi Lục Chấn Đông tới.
"Đăng ra rồi! Tiền bản thảo gửi tới đây!"
Hai người cầm hóa đơn chuyển khoản cẩn thận xem số tiền, trong lòng tràn đầy vui mừng.
Đây là khoản tiền nhuận bút của tạp chí đầu tiên Lục Chấn Đông nhận được, không giống với phí bình luận kinh tế của tòa soạn, mà là thứ hắn kiếm được khi viết truyện.
"Chúng ta tranh thủ thời gian đến bưu điện lấy tiền ra." Lục Chấn Đông cười nói, "Số tiền này, chúng ta lên kế hoạch thật kỹ."
Giang Tĩnh Xu suy nghĩ đề nghị: "Hay là mang đi mua thêm ít sách."
"Được, nghe lời ngươi."
Cuối tuần, hai người đạp xe vĩnh cửu đến bưu điện lấy tiền.
Làm xong thủ tục đi ra, nắng gắt, bên đường mặc áo sơ mi chuẩn xác, váy hoa văn vụn có thể thấy khắp nơi.
Bên đường còn có người bày sạp bán đồ nhỏ, chính là những gia đình từ từ hưng thịnh trong năm nay.
"Tiểu cô phụ nói, nếu bản thảo phản ứng tốt thì có thể viết tiếp." Giang Tĩnh Xu ngồi ở ghế sau nói.
"Ừm, trong đầu tôi có rất nhiều người và câu chuyện, không lo không có tư liệu." Lục Chấn Đông chậm rãi đạp xe.
Vào hè, ruộng nước của Lục gia Hồng Kỳ Công Xã đang vào thời điểm quan trọng để cấy lúa.
Cả nhà khoác ống quần ngâm mình trong ruộng bùn bận rộn, Lục Văn Quân và Chu Ái Phương dẫn Lục Chấn Bắc, Lưu Nam Tinh cúi đầu chia lúa, cắm mầm.
Lục Chấn Tây cũng ở trong ruộng, không làm được bao lâu liền thẳng lưng nghỉ ngơi.
Đang lúc bận rộn, một thanh niên cao lớn đi tới từ bờ ruộng bên kia chính là Trần Đại Hổ, đối tượng của Lục Nam Chi. Trên vai hắn vác một bó mạ non, bước chân giẫm lên đất kêu sột soạt, thẳng tiến đến bên bờ sông nước.
"Chú, dì Chu, cháu qua giúp một tay." Giọng Trần Đại Hổ vang dội, không nói hai lời liền xắn quần lên đi vào trong ruộng nước.
Thân thể hắn rắn chắc, làm việc nhanh nhẹn, động tác phân mạ cấy lúa thuần thục, không ngừng nghỉ một khắc.
Đây là cố ý đến đây để bán sức, lấy lòng nhạc phụ tương lai.
Lục Văn Quân ngước mắt nhìn, không nói thêm gì, trong lòng âm thầm gật đầu.
Miệng thì không nói, người trẻ tuổi chịu chủ động đến giúp việc nông nghiệp là thật.
Lục Nam Chi nhìn thấy hắn đi tới, gò má hơi nóng lên, tốc độ cắm mạ trên tay không tự chủ được mà trở nên ngượng ngùng hơn vài phần.
Chu Ái Phương nhìn, khóe miệng mang theo ý cười, tranh thủ đi đến bờ ruộng, đưa cho họ một ấm nước lọc mát.
Lúc nghỉ trưa, mọi người ngồi dưới bóng cây bờ ruộng. Trần Đại Hổ trò chuyện với Lục Văn Quân, nói về việc sau khi thu hoạch mùa thu, liền bắt tay vào chuẩn bị hôn sự, sính lễ sẽ được đưa tới đúng hạn.
“Thúc, đồ của Nam Chi nhà con đều chuẩn bị từ từ, sẽ không làm nàng chịu thiệt đâu.”
Lục Văn Quân chậm rãi gật đầu: “Sống tốt là quan trọng nhất, sau khi kết hôn thông cảm cho nhau.”
Màn đêm bao phủ căn nhà đất, đèn dầu đã tắt, trong phòng tĩnh lặng như tờ.
Trên chiếc giường nhỏ bên cạnh, Lục Nam Tinh đã chìm vào giấc ngủ say, hơi thở đều đặn.
Chu Ái Phương nghiêng người, thấp giọng nói với Lục Văn Quân về sự sắp xếp trong nhà: “Đợi sau khi Nam Chi xuất giá, sẽ dọn dẹp căn phòng trống đó ra, ở riêng cho Nam Tinh. Đứa bé ngày nào cũng lớn lên, luôn chen chúc cùng chúng ta một gian phòng, không tiện.”
Lục Văn Quân khẽ đáp một tiếng, lập tức nhớ tới chuyện hôn sự, mở miệng hỏi: “Nam Chi xuất giá, ba trăm sáu mươi sáu đồng sính lễ nam cho, đều để nàng mang đi sao?”
“Ừm, tất cả đều giao cho nàng mang đi.” Chu Ái Phương nhẹ giọng trả lời, “Cô nương gả vào nhà người khác, trong tay có chút tích lũy, gặp chuyện trong lòng mới có tự tin.”
Lục Văn Quân suy nghĩ một lát: “Vậy trong nhà chúng ta, còn cần mua thêm vài món đồ đi theo không?”
“Chúng ta chuẩn bị hai giường chăn đệm, lại mua một đôi chậu rửa mặt dán chữ Hỷ là đủ rồi.” Chu Ái Phương nói, “Điều kiện trong nhà có hạn, không giống như thành phố. Đồ đạc không nhiều, nhưng sạch sẽ tinh tươm, tâm ý đạt được là được.”
Lục Văn Quân nghe vậy yên tâm: “Được, cứ làm theo lời ngươi nói. Nam Chi tính tình này, chỉ mong gả qua đó không cần xuống ruộng chịu khổ, về sau xem nàng tự mình kinh doanh cuộc sống nhỏ như thế nào.”