Giang Tĩnh Xu đạp xe, một đường trở về đại viện đường sắt. Nàng nhẹ nhàng dựa xe vào góc tường khóa chặt, cố gắng không tạo ra tiếng động, nhón chân rén đẩy cửa nhà.
Đèn phòng khách vẫn sáng, mẹ đang ngồi trên sofa ngước mắt nhìn chiếc đồng hồ treo tường, lông mày hơi nhíu lại.
"Mấy giờ rồi, một cô gái như ngươi về nhà muộn thế này, trên đường nguy hiểm lắm."
Giang Tĩnh Xu lập tức thay đổi vẻ mặt tươi cười, bước nhanh tới khoác tay mẹ, khẽ lắc lư nũng nịu: "Mẹ ơi, ta đâu phải trẻ con. Chỉ là cùng mấy bạn học đến sân băng Thập Sát Hải chơi quá, không để ý thời gian, lần sau nhất định sẽ về sớm."
Mẹ bất đắc dĩ lắc đầu, giọng điệu mềm xuống: “Được rồi, mau rửa mặt đi ngủ. Mấy ngày nay nghỉ đông, cũng đừng chạy ra ngoài, có thời gian thì đến đại viện quân khu thăm ông bà nội ngươi.”
"Biết rồi biết rồi, mẹ cũng nghỉ ngơi sớm đi." Giang Tĩnh Xu gật đầu lia lịa đáp ứng.
Ông bà đều là cán bộ cũ của quân khu, ngày thường cùng chú và thím nhỏ ở đại viện quân đội.
Chú nhỏ và thím quanh năm phục vụ trong quân đội, công vụ bận rộn, rất ít khi về nhà. Sân viện rộng lớn chỉ còn lại hai vị lão nhân, ngày thường vô cùng vắng vẻ, khó tránh khỏi cô đơn tịch mịch.
Giang Tĩnh Xu ghi nhớ việc này, vệ sinh cá nhân xong liền trở về phòng mình.
Nằm trên giường, nàng lại không hề buồn ngủ, trong đầu lại hiện lên bóng dáng cao lớn của Thập Sát Hải trên băng trường.
Dáng vẻ người kia trượt trên mặt băng vẫn rõ ràng như trước, nỗi tiếc nuối trong lòng lại hiện lên. Âm thầm mong chờ, hy vọng sau này còn có cơ hội gặp lại.
Mấy ngày liền, Lục Chấn Đông, Lý Vĩ Bình, Triệu Chí Cương mấy người đều không bước ra khỏi khuôn viên trường.
Thư viện nghỉ đông mở cửa, sáu người suốt ngày ngâm mình trong quán, vùi đầu vào sách giáo khoa chuyên nghiệp, tham khảo tài liệu, lần lượt sắp xếp lại các điểm kiến thức của học kỳ, cuộc sống trôi qua yên tĩnh và đầy đủ.
Thấy chỉ còn hai ngày nữa là đến Tết, mọi người mới bàn bạc rồi cùng nhau ra ngoài dạo chơi. Không định mua sắm đồ vật quý giá, nên muốn vào thành cảm nhận không khí náo nhiệt của năm ngoái.
Đoàn người lên xe buýt, đến tòa nhà bách hóa Bắc Kinh.
Tòa nhà bách hóa tháng Chạp người ồn ào, khắp nơi đều là dân chúng mua sắm hàng tết.
Trước quầy chật kín người, đường kẹo, bánh ngọt, vải vóc, hàng ngày người đông nghẹt, tiếng cười nói đan xen vào nhau, khắp nơi tràn ngập hơi thở của năm mới.
Trên tủ kính dán giấy đỏ hân hoan, ánh mắt tràn ngập bầu không khí của dịp lễ tết.
Mấy người thong thả dạo chơi trong tòa nhà, nhìn đông ngó tây.
Hàng năm trên kệ hàng san sát, nhưng họ đều không dư dả gì, không định mua sắm rầm rộ, thuần túy chỉ để cảm nhận sự náo nhiệt của dịp lễ tết này.
Triệu Chí Cương nhìn đám đông tấp nập, cảm thán: "Thế này mới gọi là Tết sao? Trước kia ở nông thôn, ăn Tết cũng chỉ hấp chút bánh bao bột mì trắng, làm gì có chuyện náo nhiệt như vậy."
Tôn Học Quân nhìn quanh, ánh mắt quét qua quầy bánh ngọt đường: "Nhìn là tốt rồi, chúng ta cũng không mua nổi, coi như đến mở mang tầm mắt."
Lý Vĩ Bình nhìn đám đông qua lại, trong lòng cũng dấy lên nỗi nhớ quê hương.
Tòa nhà bách hóa tháng Chạp tiếng người ồn ào, Giang Tĩnh Thù theo mẹ cùng đi mua sắm hàng tết.
Tay xách túi lưới căng phồng, hạt dưa, đậu phộng, các loại kẹo đủ màu chất đầy một túi, nặng trĩu.
Nàng đang cúi đầu thu dọn đồ đạc trong tay, vô tình ngước mắt lên, ánh mắt đột ngột lao vào đám đông đang đi tới.
Là Lục Chấn Đông.
Hắn cùng Lý Vĩ Bình mấy người sánh vai đi, khoác áo bông giản dị, dáng người cao ráo xuất chúng.
Đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy đối phương ở cự ly gần như vậy. Còn đẹp hơn cả lúc đứng từ xa trên sân băng, mày mắt thanh tú, khí độ sảng khoái.
Tim Giang Tĩnh Xu đập thình thịch, tim đập loạn xạ, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào bóng hình ấy, càng ngắm càng thấy hợp ý.
Mẹ đã đi về phía trước, đến quầy tiếp theo, quay đầu thấy con gái đứng sững tại chỗ, liền lớn tiếng gọi nàng mấy tiếng.
"Tĩnh Xu! Nhìn cái gì thế? Gặp người quen à? Hét ngươi mấy tiếng cũng không nghe thấy."
Giang Tĩnh Xu giật mình tỉnh táo, má nóng bừng, vội vàng đuổi theo, ấp úng đáp: "Không... không có, vừa rồi không nghe thấy."
Nàng nào có thể mở miệng nói, vừa rồi đụng phải một thanh niên tuấn tú xa lạ, bản thân còn muốn tiến lên làm quen với người ta.
Lời này nếu nói ra, mẹ chắc chắn sẽ vặn tai bà.
Nàng vội vã cùng mẫu thân đi đến trước quầy, nhưng tâm tư vẫn còn vương vấn nơi vừa rồi.
Khi nàng không nhịn được quay đầu nhìn lại, đám đông chen chúc, nhóm người Lục Chấn Đông đã dạo đến đầu kia trung tâm thương mại, bóng dáng biến mất trong số khách hàng qua lại.
Giang Tĩnh Xu hối hận khôn xiết, lại chẳng đáp lời.
Ở phía bên kia, Lục Chấn Đông và mấy người hoàn toàn không phát hiện ra khúc nhạc đệm nhỏ vừa rồi.
Mấy người vừa đi vừa tán gẫu, dạo quanh văn cụ và đồ sách vô định, vẫn chỉ là xem náo nhiệt, không mua sắm vật gì, trong lòng nhớ nhung đêm Giao thừa hai ngày sau.
Ngày Giao thừa, nhà ăn Kinh Đại đặc biệt thêm món, cơm tất niên so với ngày thường có thêm một hai món mặn.
Nhiều học sinh du học mang cơm xong, bưng bát sứ ra ngoài, chuyển đồ ăn về ký túc xá, ngồi quây quần cùng nhau đón lễ.
Cũng có bạn học tự bỏ tiền túi ra, mua bia, rượu trắng, lại thêm đậu phộng, mượn hơi men nói cười đùa, xua tan sự cô đơn của những năm tháng nơi đất khách quê người.
Lục Chấn Đông ký túc xá có sáu người, nhà ăn lấy lại cơm cơ bản, thêm vào đó hắn lặng lẽ lấy từ không gian ra một đĩa thịt hun khói, kẹo điểm tâm đã chuẩn bị sẵn, lặng yên bày lên bàn gỗ ký sinh.
Dưới ánh đèn vàng vọt, trên bàn trải tờ báo cũ, bày biện những món ăn nóng hổi.
Lý Vĩ Bình, Triệu Chí Cương mấy người trở về, nhìn thấy đồ ăn thịnh soạn trên bàn, đều vừa kinh ngạc vừa vui mừng.
"Chấn Đông, từ đâu ra vậy?"
Lục Chấn Đông chỉ cười hàm hồ: "Ta mua thôi, chúng ta tụ tập lại ăn bữa tối giao thừa cho tử tế."
Sáu người ngồi vây quanh một bàn, nâng ly chạm cốc, vừa ăn cơm vừa trò chuyện về cuộc sống trường học hơn nửa năm nay, kể về phong tục đón Tết của quê nhà.
Dù xa quê hương, nhưng bạn học bầu bạn cũng sinh ra mùi năm tháng nồng đậm.
Ăn tối xong, trời đã tối đen như mực.
Tám giờ tối, nhà ăn lớn treo đèn kết hoa, vũ hội năm mới toàn trường chính thức bắt đầu.
Các cán bộ Hội Sinh viên ăn mặc chỉnh tề long trọng, chỉ huy thống nhất tại hiện trường; các bạn học trong đội ca vũ, đoàn hợp xướng, câu lạc bộ kịch thay phiên nhau lên sân khấu biểu diễn, hát, tiểu kịch ngắn, chương trình nối tiếp nhau, dưới khán đài ngồi đầy giáo viên và học sinh ở lại trường, tiếng vỗ tay vang lên không ngớt.
Lục Chấn Đông và mọi người ăn xong bữa tối, cũng cùng nhau đi đến nhà hàng lớn để góp vui.
Trong sàn nhảy bóng người lay động, không ít bạn học cùng nhạc khúc khiêu vũ. So với buổi khiêu chiến lần trước, mọi người đều thoải mái hơn nhiều, tiếng cười nói vang vọng khắp đại sảnh.
Sự náo nhiệt kéo dài đến tận đêm khuya. Gần 0 giờ, mọi người lần lượt rời khỏi nhà ăn, đổ dồn về phía bờ hồ Vị Danh.
Gió lạnh thấu xương trên mặt hồ, nhưng không ngăn được sự nhiệt tình của các học tử.
Tiếng chuông từ từ vang lên, những năm tháng mới cũ thay đổi, toàn thể thầy trò trong trường tề tựu bên hồ tổ chức đoàn bái năm mới.
Hiệu trưởng bước lên bục tạm thời, phát biểu lời khai năm mới, gửi lời chúc mừng năm Mới cho tất cả giáo viên và học sinh ở lại trường.
Gió lạnh thổi qua mặt hồ, trong đám đông vang lên những tiếng reo hò.
Lục Chấn Đông đứng giữa đám đông, cũng tràn đầy kỳ vọng về năm mới.
Đại viện quân khu đêm Giao thừa, hôm nay đặc biệt náo nhiệt.
Sân viện vốn vắng vẻ ngày thường, giờ phút này chật kín người.
Gia đình ba người Giang Tĩnh Xu, đại bá, bác cả dẫn theo tam nhi tử cùng tiểu thúc tức phụ, tất cả đều vội vã về đón ông bà.
Cả gia đình hơn mười người tụ tập lại một chỗ, trong phòng tiếng người ồn ào, khắp nơi đều là khói lửa đoàn viên.
Ông bà thấy con cháu tụ tập, mặt mày tươi cười rạng rỡ, bận rộn chuẩn bị bàn tiệc tất niên thịnh soạn.