Sắp đến ngày khám sức khỏe, trời vừa hửng sáng, Lục Chấn Đông liền lên đường đi bệnh viện công xã.
Trước cổng bệnh viện đã xếp hàng dài. Mọi người nắm chặt thông báo khám sức khỏe trong tay, xếp thành hàng chờ đợi.
Tiêu chuẩn khám sức khỏe bị kẹt rất nghiêm ngặt. Điều kiện y tế có hạn, suất tuyển sinh đại học lại vô cùng quý giá, khám nghiệm sức khoẻ chính là để sàng lọc những thí sinh có thể chịu đựng được cuộc sống căng thẳng khi học tập ở trường đại.
Hạng mục thứ nhất là kiểm tra tim và mạch máu, đây là trọng yếu của việc quan trọng. Bác sĩ dùng máy nghe để lắng nghe kỹ lồng ngực, điều tra các loại tâm huyết tính khí như bệnh tim phong ẩm, bệnh trái tim bẩm sinh, một khi bị phát hiện sẽ không được tuyển thẳng.
Lục Chấn Đông ngồi trước bàn khám, bình tĩnh phối hợp với nghe khám. Không gian quanh năm dinh dưỡng đầy đủ cộng thêm việc kiên trì rèn luyện, nhịp tim anh vững vàng mạnh mẽ.
Tiếp theo là đo huyết áp. Tiêu chuẩn rõ ràng rõ rệt, áp suất co rút cao hơn 140, độ căng tràn cao 90 milimet cột thủy ngân, hoặc là máu ép xuống 86/56 mm đều không thể vượt qua. Dải tay áo quấn trên cánh tay, cột bạc từ từ hạ xuống, bác sĩ báo ra chỉ số, ghi lại trên bảng kiểm tra sức khỏe.
Sau đó rút máu làm hệ thống kiểm tra, rà soát các loại bệnh huyết dịch, chỉ cần chẩn đoán chắc bệnh máu thì tuyệt đối không được tuyển chọn.
Tiếp theo là bệnh truyền nhiễm, kiểm tra kết hạch. Kết cấu hạt nhân phân loại nhiều, tổng hợp tóc gốc, dạng thẩm mỹ, hệ huyết thống phát tán, đều phải đợi quan sát chữa lành đến hai năm, xác nhận ổn định không triệu chứng mới có cơ hội thu thập.
Gan viêm cũng có yêu cầu thời gian cứng: Nhiệt tính gan virê chữa lành đầy một năm, vi vidam kéo dài cần đủ hai năm; vinhưng can chậm trực tiếp không được tuyển chọn. Mở rộng quản khí cũng là những hạng mục không đạt chuẩn.
Hệ thống tiêu hóa khám bệnh và kiểm tra cũng sẽ không lược bỏ. Nỗi xơ dạ dày, mười hai ngón tay vỡ lở, hoặc thí sinh từng phẫu thuật cắt dạ vị, cần đáp ứng thời hạn hồi phục tương ứng, không có triệu chứng tái phát, nếu không đạt yêu cầu thì không thể thông qua.
Trong phòng khám, có người nghe thấy chẩn đoán của bác sĩ, sắc mặt trắng bệch, lặng lẽ đi ra khỏi phòng; cũng có kẻ kiểm tra từng mục một, thở phào nhẹ nhõm.
Quan Thái Bình xếp trước Lục Chấn Đông, đợi sau khi hoàn thành toàn dự án mới lau mồ hôi trên trán, đi đến bên cạnh Lục Trấn Đông thì thầm: "Tiêu chuẩn thật nghiêm ngặt, một hạng mục không hợp quy tắc là xong hết."
Lục Chấn Đông liếc nhìn những người đang xếp hàng, "Sợ là muốn loại bỏ một nửa số người".
Đợi Lục Chấn Đông hoàn thành toàn bộ dự án, bác sĩ đăng ký từng hạng mục trên bảng kiểm tra sức khỏe, không hề đánh dấu bất kỳ kết luận nào không đạt chuẩn. Kiểm tra cơ thể của anh ấy đã thuận lợi vượt qua.
Cất kỹ đồng hồ kiểm tra sức khỏe, vật liệu của thí sinh sẽ được tổng hợp nhất, bước tiếp theo chính là xét xử chính trị.
Rời khỏi bệnh viện công xã, ánh nắng mùa đông rơi trên vai. Lục Chấn Đông trở về nhà họ Lục, Chu Ái Phương sau khi tan làm thấy anh cũng đã quay lại, vội vàng tiến lên hỏi thăm tình hình khám sức khỏe của anh.
Lục Chấn Đông thông báo tin khám sức khỏe đã vượt qua thuận lợi.
Lục Nam Tinh chạy tới, nắm chặt ống quần hắn cười khúc khích.
Cuộc thẩm vấn chính trị của Lục Chấn Đông do tổ chức Đảng trường đứng đầu phụ trách.
Từng bản "Bài Điều tra tình hình chính trị" được phát xuống công xã, sau đó do đại đội trưởng dẫn về đại đoàn, đưa đến tay Lục Chấn Đông và mấy thí sinh điểm thanh niên tri thức vào sơ tuyển.
Bảng biểu được giao cho Lục Chấn Đông, các mục trên đó liệt kê rõ ràng từng hạng.
Phần này trước tiên phải tự thí sinh điền thật: họ tên, giới tính, năm tháng sinh ra, dân tộc, mức độ văn hóa, diện mạo chính trị, quê quán, xuất thân gia đình, nghề nghiệp, còn có đơn vị và chức vụ hiện tại, tập trung điền vào kinh nghiệm cá nhân, thành viên gia tộc cũng như quan hệ xã hội chính.
Sau khi thí sinh điền xong thông tin cá nhân, các khâu còn lại không cần hắn phải nhúng tay vào nữa.
Tiếp theo, do đại diện quần chúng, cán bộ cơ sở của đại đội viết xuống ý kiến giám định.
Đại đội trưởng, đại diện thành viên của đội sản xuất, và cả giáo viên trường học, đều sẽ đánh giá thực tế về ngôn hành, biểu hiện lao động và tình hình tư tưởng thường ngày của ông ta, sau đó do tổ chức đảng phái Ủy ban Chiêu Sinh thẩm duyệt cuối cùng.
Sau khi nộp bảng, lại một lần nữa bước vào giai đoạn yên tĩnh chờ đợi.
Đồng hồ kiểm tra sức khỏe, bảng xét duyệt chính trị, thành tích đề thi đều được tổng hợp và niêm phong, từng lớp được nộp lên cho phòng tuyển sinh tỉnh.
Tất cả thí sinh sống như thường lệ, vừa làm việc vừa chờ đợi kết quả cuối cùng.
Ngày 6 tháng 2 năm 1978, đón lễ hội.
Đêm Giao thừa, cả đội sản xuất bị bao bọc trong không khí nồng đậm. Trước cửa nhà từng nhà dán câu đối Hồng Xuân, thỉnh thoảng vang lên tiếng pháo nổ lách tách, phá vỡ sự tĩnh lặng của mùa đông và thôn quê.
Lục gia ăn xong bữa tối, than hồng trong nhà đất kêu lách tách. Cả nhà ngồi canh năm, bầu không khí nhàn nhạt, ngăn cách vẫn còn đó, ngồi đối diện khó tránh khỏi có chút lúng túng.
Lục Chấn Đông không muốn nhìn nhau lâu trong nhà, bèn định ra ngoài, đến điểm thanh niên tri thức tìm Trần Kiến Quang, Quan Thái Bình mấy người ngồi một lát.
Hắn vừa đứng dậy, Lục Nam Tinh lập tức bám chặt ống quần hắn không chịu buông tay, miệng nhỏ "đầu nồi lớn, nồi niêu xoong" liên tục kêu gào, nhất quyết đòi đi theo.
Chu Ái Phương thấy vậy, đưa tay định dỗ cô bé ra: "Nam Tinh ngoan nào, chúng ta ở nhà giữ gìn tuổi thọ."
Lục Chấn Đông khẽ lắc đầu: "Thôi bỏ đi, tiểu tử muốn theo thì cứ để nó làm đi. Cũng chẳng có việc gì quan trọng, chỉ là tùy tiện dạo chơi thôi."
Hắn cúi người bế Lục Nam Tinh lên, vững vàng đỡ vào khuỷu tay rồi bước ra khỏi cổng viện Lục gia.
Trên đường thôn náo nhiệt, một đám trẻ con nửa lớn vây quanh ven đường, cúi đầu tìm kiếm trên mặt đất. Pháo nổ vừa rồi, luôn có vài khẩu pháo câm rơi xuống bùn đất, lũ trẻ liền ngồi xổm dưới đất nhặt lên, nhặt được vào tay coi như bảo bối.
Đi thẳng về phía trước, đi ngang qua cửa nhà đại đội trưởng. Trong sảnh đèn đuốc sáng trưng, một đám trẻ con nửa lớn ngồi vây quanh giữa bàn, đang tụ tập đánh bài, tiếng cười đùa truyền ra từng đợt.
Lục Chấn Đông gật đầu chào hỏi, ôm Lục Nam Tinh tiếp tục tiến lên.
Không lâu sau, đã đến điểm thanh niên tri thức.
Những năm trước cũng có không ít thanh niên tri thức về quê ăn Tết, năm nay hơn nửa về thành, trong sân vắng vẻ hơn nhiều.
Chỉ có Quan Thái Bình, Trần Kiến Quang, cùng hai nữ thanh niên tri thức ở lại trấn thủ.
Bốn người ngồi vây quanh một chiếc bàn gỗ đơn sơ, mượn ánh đèn dầu để đuổi theo đêm giao thừa dài đằng đẵng.
Nghe thấy tiếng bước chân, Quan Thái Bình ngẩng đầu nhìn lên, vui mừng nói: “Chấn Đông! Mau lại ngồi đi, còn mang theo một đứa bé?”
Trần Kiến Quang cũng đặt lá bài xuống, cười đứng dậy: "Bên ngoài lạnh chứ? Đây là tiểu nha đầu Nam Tinh?"
Lục Chấn Đông ôm Lục Nam Tinh bước vào phòng, nhẹ nhàng đặt cô bé xuống đất.
Lục Nam Tinh tò mò quan sát căn nhà đất này, tò chí dán mắt vào tấm biển trên bàn, đôi chân ngắn cũn tiến lại gần bàn.
"Ở nhà trông trẻ buồn bực quá, qua đây thăm các ngươi." Lục Chấn Đông kéo một chiếc ghế dài ngồi xuống.
Nữ thanh niên tri thức đứng dậy rót cho Lục Chấn Đông một bát nước sôi ấm áp, cười nói: “Không ngờ đêm Giao thừa còn có người đến thăm. Năm nay người ở lại ít, bốn chúng ta đang lo lắng lạnh lẽo.”
Quan Thái Bình thu bài lại: “Không đánh bài nữa, vừa vặn cùng nhau trò chuyện.”
Chủ đề chuyển sang chí nguyện.
Mỗi thí sinh khóa này chỉ có thể điền ba nguyện vọng.
Quan Thái Bình xoa xoa tay, mở miệng nói về nguyện vọng mình điền vào trước.
Trần Kiến Quang cùng hai nữ thanh niên tri thức khác cũng bắt đầu bàn về quyết định khi điền đơn.
Hiện tại thông tin truyền đi quá chậm, tin tức bế tắc.
Đại đa số thí sinh căn bản không rõ trong nước có bao nhiêu trường đại học, viện hiệu tọa lạc ở thành phố nào, các chuyên ngành cần học gì.
Rất nhiều thí sinh nông thôn ngay cả sự khác biệt giữa khoa và chuyên môn cũng không phân biệt được, trong lòng mọi người, chỉ cần nhận được giấy báo trúng tuyển, đều gọi là "thi đỗ đại học".
Đặt nguyện vọng, phần lớn đều dựa vào một lòng hướng tới mà tùy tiện tuyển chọn. Không ít người dứt khoát viết thẳng những trường danh tiếng hàng đầu như Kinh Đại lên chí nguyện thứ nhất, dù tự biết hy vọng mong manh, cũng là nỗi nhớ trong đáy lòng.
“Ước nguyện đầu tiên của ta điền vào Đại học Kinh Đô, khoa học văn. Có thể trong lòng một chút không có.” Quan Thái Bình cười khổ, “Lúc đó cầm bút viết ngay, chỉ biết đây là trường tốt nhất toàn quốc, còn bên trong có chuyên ngành gì, ta đều phục tùng điều chỉnh.”
Trần Kiến Quang thở dài theo: "Ta cũng vậy, còn đăng ký viện công khoa, chỉ biết là làm kỹ thuật. Ba nguyện vọng vội vàng điền xong, xem vận may."
Nữ thanh niên tri thức bên cạnh khẽ nói: "Ta muốn làm thầy, nguyện vọng thứ nhất lấp đầy hình tượng."
Lục Nam Tinh không hiểu đại học và chí nguyện mà người lớn bàn luận. Đúng là biết cách nói năng. Lão Tây, lão Tây miệng thì nói, phát âm còn chưa chuẩn, khiến mọi người cười không ngớt.
"Tin tức quá ít, mọi người đều như nhau, hoàn toàn dựa vào vận may." Lục Chấn Đông nói.
“Đúng vậy.” Quan Thái Bình gật đầu, “Chỉ cần có thể trúng tuyển, ta liền tạ ơn trời đất rồi, tùy tiện sắp xếp ta đi đâu cũng được, chí nguyện lấp đầy tốt đến mấy, không bị nhận vào cũng chỉ là nói suông.”
Mấy người tiếp tục nói về những thí sinh, ngay cả nơi đặt trường học là phương nam hay phương bắc cũng không phân biệt được.
Rất nhiều người chỉ biết rằng, thi đỗ đại học là có thể thoát khỏi đất đai, không cần phải kiếm điểm công trong đội sản xuất cả đời.
Thấy Lục Nam Tinh ngáp một cái, dụi mắt dựa sát vào chân Lục Chấn Đông.
"Không còn sớm, ta đưa nàng về trước đây." Lục Chấn Đông đứng dậy, khom lưng bế bổng Lục Nam Tinh đang buồn ngủ.
Mấy người từ biệt nhau, vẫn hẹn ước, chỉ cần ai nhận được giấy báo trúng tuyển trước, nhất định sẽ thông báo cho những người khác ngay lập tức.
Lục Chấn Đông ôm Lục Nam Tinh, bước theo ánh trăng lạnh lẽo trở về tiểu viện nhà họ Lục. Cô bé tựa vào vai hắn, mí mắt nặng trĩu, trên đường đã ngủ thiếp đi.
Bên phía công xã, bắt đầu có người lần lượt nhận được giấy báo nhập học ghi danh bìa bằng giấy da bò, có kẻ cuồng hỉ rơi lệ, cũng có những người khổ sở chờ đợi nhưng không còn tin tức gì.