Vài ngày sau, buổi chiều tan học, Trần Quốc Bình từ phòng thu phát của trường trở về, trong tay cầm một phong thư, vừa vào ký túc xá liền giơ tay lên.
"Chấn Đông, có thư của cậu, tôi tiện đường mang về giúp cậu."
Lục Chấn Đông trong lòng khẽ động, phản ứng đầu tiên trong nội tâm, tưởng là thư hồi âm của mấy người bạn cũ cấp ba Lý Kiến Quân, Vương Chí Cường, Trương Vệ Đông, vội vàng đưa tay nhận lấy phong bì.
Nét chữ trên phong bì quen thuộc, là nét bút của cha Lục Văn Quân, đến từ quê nhà ở Ngạc Tỉnh. Hắn mới chợt hiểu ra, hóa ra là thư hồi âm từ nhà gửi tới.
Những người còn lại trong ký túc xá mỗi người một việc, có người lật xem sách giáo khoa chuyên nghiệp, người thì đang chép từ tiếng Anh. Lục Chấn Đông tìm chỗ ngồi xuống, mở giấy viết thư ra, tỉ mỉ đọc sách gia đình:
Ừm, nghe thấy chữ như mặt, ngươi rời nhà cầu học đã được một thời gian, trong nhà mọi thứ đều bình an. Chỉ là em gái ngươi còn thường xuyên lải nhải chuyện nồi niêu, giờ cô ấy lại nói thêm vài chữ nữa rồi. Thanh niên tri thức và thanh niên Trần Tri ở điểm thanh tra cũng thi đậu đại học đi rồi, địa chỉ của ngươi đã chuyển lời cho các thanh sĩ tri trí khác. Bên đội trưởng cũng có lưu giữ. Nếu họ liên lạc thêm, chắc sẽ biết địa Chỉ của ngài. Thư ngươi gửi về người nhà đọc đi đọc lại bao nhiêu lần, mong ngài trân trọng sức khỏe.
Cha Lục Văn Quân tự.
Viết vào ngày 20 tháng 3 năm 1978.
Đọc xong thư, Lục Chấn Đông ngước mắt nhìn lịch trên bàn, hiện tại đã là ngày 10 tháng 4.
Tính ra, bức thư này được gửi từ quê nhà, sau khi đi đường vòng, đến phòng thu phát ở Kinh Đại, lại để lại không ít ngày.
Hắn căn bản không nghĩ nhà sẽ gửi thư về, nên cũng không chủ động đến phòng thu để tra cứu thư.
Lý Vĩ Bình thấy thần sắc hắn ôn hòa, hỏi: "Trong nhà có thư? Mọi thứ vẫn ổn chứ?"
"Ừm, trong nhà mọi thứ đều bình an." Lục Chấn Đông gật đầu.
Ngày tháng thoáng cái đã đến Chủ nhật.
Lục Chấn Đông trong lòng vẫn luôn canh cánh Trương Vĩ quen biết trên tàu hỏa. Từ khi chia tay ở cổng ga Bắc Kinh, hai người không gặp lại nhau nữa, lúc trước đã hẹn có thời gian muốn thăm hỏi lẫn nhau, giờ đúng dịp Chủ nhật rảnh rỗi, đến Học viện Thép thăm đối phương.
Học viện Thép cách Kinh Đại trọn năm cây số đường, không thể đi bộ qua được, cần phải đi xe buýt.
Sáng sớm, Lục Chấn Đông thu xếp ổn thỏa, chào hỏi bạn cùng phòng.
"Hôm nay tôi đến Học viện Thép để tìm Trương Vĩ, chính là người đồng hương quen biết trên tàu hỏa."
Trịnh Thành Công nghe vậy nói: "Năm cây số không gần, phải đi xe buýt qua đó."
Lục Chấn Đông gật đầu, bước ra khỏi cổng trường, đi tới trạm xe buýt.
Bên cạnh sân ga có không ít học sinh đi xe chờ, phần lớn là những học tử cuối tuần ra ngoài dạo thư hiệu, đi thăm bạn bè. Đợi một lát, xe buýt chậm rãi chạy tới, Lục Chấn Đông chen lên xe.
Trong toa xe người chen chúc, một đường lảo đảo chạy qua con phố Bắc Kinh.
Cảnh phố ngoài cửa sổ không ngừng lùi về phía sau, những tòa nhà, đường phố dọc đường hoàn toàn khác với bầu không khí trong khuôn viên trường.
Sau gần một đoạn đường xóc nảy, xe đi rồi dừng, Lục Chấn Đông sắp say xe, cuối cùng cũng đến được trạm gần Học viện Thép.
Xuống xe buýt, từ xa đã có thể nhìn thấy cổng trường Học viện Thép. Trong khuôn viên trường cũng tràn ngập hơi thở tuổi trẻ, khắp nơi đều là học sinh qua lại. Lục Chấn Đông hỏi thăm các bạn học ở cổng, dọc đường tìm đến đó.
Đến dưới toà ký túc xá nam, hắn hướng về hành lang hô tên Trương Vĩ.
Chẳng bao lâu sau, Trương Vĩ nhanh chân từ lầu trên chạy xuống, nhìn thấy Lục Chấn Đông, nét mặt lập tức hiện lên vẻ kinh ngạc vui mừng.
"Chấn Đông! Đúng là ngươi! Ta còn tưởng ngươi phải mất rất lâu mới tới đây!"
Hai người lâu ngày gặp lại, đều vô cùng vui mừng.
Trương Vĩ kéo Lục Chấn Đông, dẫn hắn vào khuôn viên trường, vừa đi vừa trò chuyện. Nhắc đến cuộc sống học tập thời gian này, kể về các khóa học và ký túc xá của Học viện Thép.
Lục Chấn Đông cũng kể cho hắn nghe về cuộc sống thường nhật ở Kinh Đại.
Trương Vĩ nhiệt tình dẫn Lục Chấn Đông tham quan trường học, còn kéo hắn đến nhà ăn trường, dùng khoán của mình mời Lục Trấn Đông dùng bữa trưa.
Hai người trò chuyện hồi lâu, chớp mắt đã đến buổi chiều.
Lục Chấn Đông thấy trời đã không còn sớm, liền đứng dậy cáo từ.
"Ta phải về xe buýt đây, sau này có thời gian, ngươi cũng có thể đến trường chúng ta dạo chơi."
Trương Vĩ liên tục đáp: "Nhất định! Lần sau ta sẽ qua tìm ngươi, chúng ta lại trò chuyện tử tế."
Lục Chấn Đông từ biệt Trương Vĩ, quay lại trạm xe buýt, bắt kịp chuyến xe về, trở về Kinh Đại.
Lục Chấn Đông đi xe buýt về gần Bắc Đại, không trực tiếp quay về ký túc xá gạch đỏ.
Hắn tìm một con hẻm vắng vẻ không người, nhìn quanh bốn phía xác nhận xung quanh không có ai khác, tâm niệm vừa động liền lóe thân tiến vào không gian.
Bôn ba cả ngày, trên người dính không ít mùi mồ hôi. Cũng đã mấy ngày rồi chưa tắm rửa kỹ càng.
Hắn tắm rửa thoải mái trong nhà vệ sinh không gian, thay một bộ quần áo sạch sẽ, mặc quần lót bẩn thỉu rồi ném vào máy giặt để vận hành.
Sau đó đi đến bên bếp lò, bận rộn lên.
Hắn nấu xong cơm, lại cố ý nấu mấy quả trứng vịt muối tự ướp, xào ra một đĩa thịt xào ớt xanh, một khay trứng gà xào hẹ, đầy ắp hai hộp cơm nhôm.
Thu dọn xong xuôi, hắn xách hộp cơm, từ không gian lui ra.
Khi trở về ký túc xá đã là chín giờ tối. Trong phòng đèn vàng vọt, tám người đều vùi đầu đọc sách, chép tay, tiếng lật trang sách vang lên không dứt.
Thấy Lục Chấn Đông đẩy cửa bước vào, mọi người đồng loạt ngẩng đầu lên.
"Chấn Đông về rồi! Bên phía Học viện Thép thế nào?" Lý Vĩ Bình đặt cuốn sổ xuống hỏi.
Lục Chấn Đông đặt hộp cơm lên bàn làm việc ở giữa, cười đáp: "Cũng không khác gì Kinh Đại chúng ta lắm, chỉ là hình dáng trường học thôi, tiết tấu học tập đều rất gấp."
Nói xong hắn mở nắp hộp cơm, hương thơm lập tức lan tỏa.
"Ta mang chút đồ ăn về, mọi người đều qua nếm thử, thêm bữa nữa."
Thịt xào ớt xanh bóng loáng trong hộp cơm, trứng gà xào rau hẹ thơm phức, cùng trứng vịt muối mỡ chảy dầu. Trong thời đại vật tư không dư dả, đối với nhóm thanh niên đang độ tuổi tráng niên này mà nói, sức hấp dẫn mười phần, giống như mèo thấy cá vậy.
Mấy người lập tức đặt sách xuống, ùa tới vây quanh.
"Khá lắm, còn có thịt!" Triệu Chí Cương mắt sáng lên.
Mọi người lần lượt cầm bát sứ của mình lên, gắp thức ăn, một miếng xuống, không nhịn được mà tán thưởng.
"Thơm thật! Mùi vị này quá chính thống!"
"Chấn Đông ra ngoài một chuyến, còn bận tâm đến chúng ta, đặc biệt mang thịt ăn về!"
Trịnh Thành Công vừa nhai thức ăn vừa trêu chọc: "Thế này thì hay rồi, sau này chúng ta chính là anh em ruột thịt khác cha khác mẹ."
Lục Chấn Đông nghe vậy không nhịn được cười: "Các ngươi làm thế này cũng quá khoa trương rồi, sao có sữa là mẹ."
Chu Hướng Nam cố ý nháy mắt ra hiệu tiếp lời: “Ta coi ngươi là huynh đệ, ngươi muốn làm mẹ ta?”
Một câu nói khiến cả ký túc xá cười ầm ĩ. Trong ký ức chật hẹp, tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ.
Ăn xong bữa ăn, mọi người dọn dẹp bát đũa sạch sẽ, rồi lại lần lượt quay về bàn sách, tiếp tục vùi đầu gặm sách.
Không tắt đèn thì sẽ không ngủ đâu.
Ngoài cửa sổ, đêm tối dày đặc, trong ký túc xá gạch đỏ, tình cảm của thiếu niên cứ thế càng thêm nồng đậm giữa khói lửa cơm canh.