Cách xa ngàn dặm, Hồng Kỳ Công Xã.
Tháng Chạp gió lạnh hiu quạnh, người đưa thư đạp một chiếc xe đạp số 28, ghế sau xe buộc cặp bưu điện căng phồng, xóc nảy đi đến đội sản xuất.
Hắn gọi đại đội trưởng lại, đưa tới một phong thư, cùng với một gói đồ được bọc kỹ lưỡng.
"Có email của đội các cậu là do Bắc Kinh gửi tới, người gửi: Lục Chấn Đông."
Đại đội trưởng mắt sáng lên, vội vàng nhận lấy.
Lục Chấn Đông năm đó thi đỗ vào Kinh Đại, chính là niềm tự hào của toàn bộ Hồng Kỳ Công Xã.
Trong thư viết cho cậu. Cậu mở phong bì, chậm rãi đọc bức thư của Lục Chấn Đông. Trong sách từng chữ đều ổn định, nói rằng mình ở trường mọi việc đều bình an, nghỉ đông ở Bắc Kinh đón năm mới, không cần bận tâm.
Gói chia làm hai phần.
Lục Chấn Đông viết rõ trong thư, một phần bánh ngọt để đại đội trưởng tự thưởng thức, phần còn lại phiền đại Đội trưởng chuyển đến Lục gia, đưa cho Lục Nam Tinh ba tuổi.
Đại đội trưởng tháo gói vải dầu của mình ra, bên trong bọc bánh ngọt bằng giấy dầu: Một bao Sami Ma, một gói táo cuộn. Hương thơm ngọt lập tức bay ra.
"Khá lắm, đồ tốt Bắc Kinh mang về." Đại đội trưởng nhón một miếng nhỏ của Suskyma, mềm mại thơm ngọt, cảm khái không thôi, "Chấn Đông đứa trẻ này có lòng, còn nhớ đến ta."
Cất điểm tâm, đại đội trưởng cầm thư, xách phần bánh ngọt còn lại đi về phía Lục gia.
Lục Văn Quân, Chu Ái Phương nhìn thấy đại đội trưởng đến cửa, lại nghe nói là gói đồ mà Lục Chấn Đông gửi từ Bắc Kinh tới, vừa kinh ngạc vừa vui mừng.
Chu Ái Phương cẩn thận mở giấy dầu, nhìn những món bánh tinh xảo, trong lòng cảm thấy thoải mái.
Lục Nam Tinh ba tuổi tiến lại gần, mũi nhỏ ngửi mùi ngọt ngào, tò mò nhìn chằm chằm vào gói giấy.
“Chấn Đông ở Bắc Kinh mọi thứ bình an, ở lại trường ăn Tết, không thể trở về. Phần này là mang riêng cho Tiểu Nam Tinh.” Đại đội trưởng cười đưa thư cho Lục Văn Quân, “Các ngươi xem kỹ thư.”
Lục Văn Quân ôm tờ giấy viết thư đọc từng chữ một.
Chu Ái Phương không nỡ ăn hết điểm tâm cùng lúc, cẩn thận cất kỹ, định mỗi ngày lấy một miếng nhỏ cho Lục Nam Tinh nếm thử.
Sau khi đại đội trưởng giao bánh ngọt và thư tín cho Lục gia, nhìn Lục Văn Quân, Chu Ái Phương vui vẻ bưng gói đồ mà Lục Chấn Đông gửi từ Bắc Kinh về, cùng với Tiểu Nam Tinh đang nhảy nhót quanh người lớn, liền cáo từ, quay người chắp tay sau lưng đi về phía nhà mình.
Suốt dọc đường đi, trong lòng hắn thầm cảm thán. Con cái trong thế đạo này thường là như vậy: đứa trẻ ngày thường trong nhà không được coi trọng nhất, sớm đã phải gánh vác công việc, lớn lên ngược lại có tiền đồ nhất. Biết ơn, nhớ quê hương. Ngược lại người lớn chỉ biết thương yêu cưng chiều, được bảo vệ lâu rồi, ăn uống lười biếng làm, gặp chuyện cũng không đảm đương.
Những khổ cực Lục Chấn Đông chịu ở nhà hồi nhỏ, đại đội trưởng đều nhìn thấy hết. Nay đọc sách cầu tiến, có tiền đồ rồi mà không quên gửi bánh ngọt, viết thư về quê, tâm tính này quả thực khó tìm.
Lục Văn Quân đọc đi đọc lại thư của Lục Chấn Đông hai lần, cẩn thận cất kỹ.
Chu Ái Phương không nỡ tháo bánh ngọt, dùng giấy dầu gói kín lại rồi bỏ vào tủ gỗ.
Lục Văn Quân ngồi trên ghế đẩu, suy nghĩ xem thư hồi âm nên viết gì: “Đợi qua năm mới xong, ta sẽ viết một phong thư trả lời cho Chấn Đông. Bảo hắn trong nhà mọi thứ đều tốt, Nam Tinh cao lên, cũng hiểu chuyện.”
Chu Ái Phương gật đầu: “Chấn Đông ở Bắc Kinh đọc sách cũng không nhỏ, còn gửi bánh ngọt về nhà, bánh này nhìn là biết không rẻ, dặn dò hắn chăm sóc tốt cho mình.”
Lục Nam Tinh ba tuổi bám vào tủ, mắt dán chặt vào túi, khẽ hỏi khi nào ăn được.
Chu Ái Phương cười xoa đầu đứa trẻ, hứa mỗi ngày sẽ cho một miếng nhỏ.
Lục Chấn Tây, Lục Trấn Bắc, lục Nam Chi ba người ôm ga trải giường đã rửa sạch từ bờ sông trở về, giũ tấm ga ướt ra rồi buộc vào dây thừng trong sân phơi.
Quay đầu lại, liền thấy Chu Ái Phương ngồi dưới mái hiên, tay cầm miếng bánh nhỏ tinh tế, đang đút từng miếng cho Lục Nam Tinh ba tuổi. Mùi thơm ngọt ngào phảng phất bay tới.
Lục Nam Chi mắt sáng lên, bước tới hỏi: “Chu di, ba ta đi câu lạc bộ mua bánh ngọt chưa?”
Chu Ái Phương ngẩng đầu, dịu dàng trả lời: "Không phải mua, mà là do đại đội trưởng vừa mới đưa tới, là Chấn Đông đặc biệt gửi từ Bắc Kinh về, gửi cho Nam Tinh."
Lời này vừa thốt ra, Lục Nam Chi lập tức nghẹn họng.
Hoá ra phần điểm tâm này chỉ dành cho Lục Nam Tinh một mình. Gói mà đại ca gửi, căn bản không có phần của mấy chị em bọn hắn.
Lục Chấn Tây sắc mặt trầm xuống, mím chặt môi.
Lục Chấn Bắc cũng dừng động tác chỉnh sửa ga giường, lòng mọi người u ám dâng lên nỗi uất ức khó chịu.
Lục Nam Chi nhịn không được thấp giọng lầm bầm: “Đại ca sao lại như vậy, chúng ta mới là em trai ruột của hắn cùng mẹ, gửi đồ về, không nghĩ đến chúng tôi, ngược lại chuyên môn cho mẹ kế sinh ra bánh ngọt Nam Tinh. Dựa vào cái gì?”
Lục Chấn Tây nhíu mày: "Đại ca học đại học ở Bắc Kinh, giờ sống đã tốt hơn rồi, trong lòng sớm không nhớ chúng ta là em trai em gái hắn nữa."
Lục Chấn Bắc cũng khẽ lẩm bẩm, "Đại ca thật là thiên vị quá đáng."
Chu Ái Phương nghe thấy lời này, khẽ thở dài.
Đêm xuống, đèn dầu trong phòng vàng vọt, cả nhà đều đã nghỉ ngơi. Chu Ái Phương nằm nghiêng, nhẹ giọng kể chuyện ban ngày với Lục Văn Quân.
"Hôm nay mấy người Chấn Tây nhìn thấy bánh ngọt Chấn Đông gửi cho Nam Tinh, trong lòng không vui, cảm thấy Chấn Dương thiên vị."
Lục Văn Quân trầm mặc một lát, chậm rãi mở miệng: “Qua năm này, chính là 1980. Chấn Tây cũng chỉ có hai mươi tuổi, tuổi không nhỏ, có thể cân nhắc chia ra ngoài đơn mà thôi.”
Chu Ái Phương khẽ lắc đầu: "Theo quy củ của nông thôn chúng ta, dù sao cũng phải lập gia đình cho hắn trước mới có thể phân gia ra ngoài. Bằng không người khác sẽ nói chuyện phiếm."
Lục Văn Quân gật đầu: “Vậy cũng tốt. Qua năm mới, ta sẽ đi tìm bà mối trong thôn, xem có cô nương nào phù hợp không, nhờ người nói một mối hôn sự. Hôn sự đã định, lại bàn chuyện phân gia.”
Chu Ái Phương hạ giọng: "Chấn Tây bọn họ tính tình mạnh, chuyện hôm nay cứ để trong lòng, sợ là sẽ ghi hận Chấn Đông."
“Ta hiểu rồi.” Lục Văn Quân thở dài, “Chấn Đông cách xa. Bọn họ ghi hận cũng không có cách nào.”
Ba mươi Tết, công xã Hồng Kỳ khắp nơi náo nhiệt. Nhà nhà mở cửa viện, trẻ con chạy theo đuổi trước cửa, các phụ nữ bận rộn bên bếp lò, thái rau, hấp bánh bao, chuẩn bị bữa cơm tất niên long trọng nhất trong năm, khói lửa lan tỏa khắp thôn.
Bữa sáng vừa ăn xong, Lục Văn Quân liền bước đi đến trước cửa nhà đại đội trưởng. Đại đội viên đang đứng trong sân bó củi, thấy hắn tới, liền đặt công việc xuống chào hỏi.
"Văn Quân, hôm nay là đêm Giao thừa, sao lại có thời gian ghé qua? Có chuyện gì?"
Lục Văn Quân gật đầu, thần sắc nghiêm túc: "Quả thực có một chuyện muốn trò chuyện với ngươi. Chấn Tây năm nay hai mươi tuổi rồi, ta nghĩ thầm, không thể để trong lòng hắn luôn tồn tại hy vọng, mọi việc đều nghĩ đến việc dựa vào gia đình, dựa dẫm cho Chấn Đông kéo một phen. Người nếu cứ mãi nghĩ cách dựa lưng người khác, đời này rất khó tự lập. Sớm nói cho hắn biết thành một mối hôn sự, sau khi lập gia liền chia nhà ra ngoài, để hắn tự mình gánh vác gia sản sống qua ngày."
Đại đội trưởng nghe vậy, cúi đầu suy nghĩ một lát, chậm rãi gật đầu: "Ý tưởng này của ngươi ta tán thành. Luôn dựa vào cha anh, con người mãi mãi không lớn lên được. Thành gia đình, có gia tộc nhỏ riêng, trên vai gánh nặng mới hiểu được nỗi khó khăn khi qua ngày. Chuyện phân hộ này, bên ta không có ý kiến gì, thủ tục tiếp theo ta sẽ giúp ngươi lưu ý."
Lục Văn Quân thở phào nhẹ nhõm: “Có ngươi câu này ta yên tâm rồi. Qua năm mới ta sẽ đi tìm bà mối xem mắt cô nương cho hắn.”
Đại đội trưởng thở dài: "Đứa nhỏ Chấn Đông này đã chịu quá nhiều khổ cực mới có ngày hôm nay. Chấn Tây thì khác, vẫn luôn được chăm sóc trong nhà, không gánh nổi việc gì, sớm phân gia đối với hắn ngược lại là chuyện tốt."
“Ta cũng nghĩ như vậy.” Lục Văn Quân đáp.
Hai người lại trò chuyện vài câu, Lục Văn Quân mới cáo từ về nhà.