Đầu tiên là vài tiếng kêu ngắn "cạc, cạc" cực nhẹ, ngay sau đó trên sườn dốc truyền đến tiếng bước chân sột soạt. Tai của quả cầu xám đột ngột dựng thẳng lên, chóp mũi hơi lệch về phía sườn đồi. Thanh Phong cũng ngẩng đầu lên nhưng bị Lâm Kiến Thiết ấn ngược trở lại.
"Đợi." Hắn hạ giọng nói một chữ.
Trên sườn dốc lại yên tĩnh một lúc. Lâm Kiến Thiết tuy không nhìn thấy gì, nhưng đôi tai từng được cường hóa của hắn đã bắt được động tĩnh trên sườn đồi, phía sau cây chổi bên trái có một chuỗi, chính giữa cái cây nghiêng cổ đang cọ vào thân cây có thứ gì đó, trên eo dốc bên phải còn có thêm một chùm nhẹ hơn, đi đi dừng dừng, khoảng cách móng chân chạm đất lúc dài lúc ngắn, đây là con nai mẹ dò đường.
Quả nhiên, một lát sau trên sườn dốc bên phải, con nai cái thò đầu ra từ trong cây chổi, hai cái tai dài xoay chuyển, chân trước cào hai lần trên mép dốc, nhưng không vội xuống, ngược lại cúi đầu gặm hai miếng cỏ dại bên sườn đồi trước rồi ngẩng đầu lên, nhìn về phía những hạt ngô dưới đất hồi lâu, xác nhận không có động tĩnh gì mới vươn toàn bộ thân mình ra, từng bước di chuyển xuống dưới.
Khi con nai mẹ đi đến trước mặt đất, nó vươn cổ chạm vào cây gậy ngô trên mặt, miệng vừa chạm phải lá ngô thì quả cầu xám đã động đậy.
Nó lặng lẽ vòng qua khe cỏ bên trái đến phía sau chéo của con nai mẹ, đợi khi con búp bê mẹ cúi đầu gặm miếng ngô đầu tiên, bốn chân đạp mạnh, từ bên hông lao lên.
Mẫu Oa Tử nghe thấy tiếng gió thì đã muộn mất nửa nhịp. Quả cầu xám ngậm chặt lấy khoeo chân sau của nó, thân hình nặng một trăm bảy tám mươi cân đè lên trên, hai chân mẹ nai mềm nhũn, chân trước cố sức cào hai cái liền bị quả cầu tro kéo ngã xuống đất. Thanh Phong theo sát lao ra ngoài, ngoạm lấy bên cổ con nậu, cả hai con chó trái phải, ấn chặt con bồn mẹ vào trong.
Trên sườn dốc lập tức hỗn loạn. Ngay khoảnh khắc Mẫu Oa Tử bị đè lại, đám nai con trên sườn vừa lăn vừa bò liền chạy lên đỉnh dốc. Lần này Thiết Đầu không hề do dự, nó bốn chân đạp đất, vài bước nhảy vọt đã chặn trước hai con nò cái, trong miệng phát ra một tràng tiếng gâu gừ gấp gáp. Hai con búp bê mẹ kia bị đầu sắt chặn lại rồi quay đầu chạy sang trái, vừa vặn đụng phải mảnh đất của quả cầu xám và Thanh Phong ấn nơ.
Lâm Kiến Thiết lúc này đã cầm năm sáu thức đứng dậy từ sau ngưỡng đất. Hắn không vội nổ súng. Khi con nai chạy loạn thì nổ đạn, một là bắn không chuẩn, hai là vạn nhất không trúng chỗ hiểm, con thồn bị thương có thể chạy được hai dặm đường, phí công vô ích. Phải đợi đến khoảnh khắc con nha thướt tha chậm lại mới được.
Hai con nai cái chạy đến trước mặt đất, nhìn thấy quả cầu xám và Thanh Phong đang ngồi xổm bên kia, lại dừng chân, xoay vòng tại chỗ, không biết nên chạy về hướng nào.
Lâm Kiến Thiết quỳ một gối, ống ngắm bao lấy vai trước của con nai mẹ dựa vào bên trái.
"Bịch!"
Tiếng súng vang lên trong nụ ngô. Con nai cái kia trúng đạn ở vai trước, cả người nhảy vọt lên trên, sau khi rơi xuống đất loạng choạng hai bước, cắm đầu vào trong bím gạo. Một con nia mẹ khác bị dọa sợ nhảy sang phải, vừa vặn đụng phải cái thiết đầu đang bao vây từ bên phải. Cái đầu sắt đâm sầm vào eo nang, húc cho con búp bê đó lảo đảo, ngay sau đó ngậm chặt chân sau của nê, lắc đầu một cái, cứng rắn kéo con thỏi ra khỏi lúc chạy ngang qua.
Thanh Phong lúc này cũng buông con nai đầu tiên, từ trong mũi xiên lao tới, cùng Thiết Đầu đè con búp bê cái đầu kia xuống đất.
Con búp bê trên sườn dốc đã chạy mất dạng. Lâm Kiến Thiết nghe thấy từ đỉnh dốc truyền đến vài tiếng "cạc, cạc" dần xa, cũng không đuổi theo. Hắn bước nhanh tới trước mặt con nai mẹ bị mình đánh trúng, bổ một nhát vào bên cổ, rồi đi tới chỗ Thanh Phong và đầu sắt ấn xuống nhìn thử. Con nao cái này bị đầu sau cắn một vết, bên hông bị Thanh Gió ngậm lấy, đang liều mạng đạp bốn chân.
"Được rồi, nhả ra đi." Lâm Kiến Thiết vỗ vỗ đầu Thanh Phong. Thanh phong và Thiết Đầu nới lỏng miệng lùi sang một bên thở hổn hển.
Lâm Kiến Thiết rút dây thừng nhanh nhẹn trói con nai cái lại, đợi sau khi buộc xong hắn quay đầu hét lớn về phía nam: "Đại Tráng thúc! Đánh nhau rồi!"
Lưu Đại Tráng nghe thấy động tĩnh rất nhanh liền dẫn người chui ra từ trong ngô, hắn nhìn hai con nai, lại nhìn ba con chó bên chân Lâm Kiến Thiết, chậc chậc hai tiếng: “Khá lắm, mấy con cẩu này của ngươi thật có tác dụng. Vừa rồi ta ở đầu kia nghe được bên này chó kêu khá dữ, liền biết là có hy vọng.”
"Đại Tráng thúc, bên phía chú thế nào?"
“Đừng nhắc nữa.” Lưu Đại Tráng lắc đầu, “Ta dẫn người ngồi xổm ở phía nam nửa đêm, lông nai cũng không thấy một sợi. Chỉ nghe thấy bên sườn bắc ‘cạc cạc’ kêu, đang định mang người đến tiếp viện, thì nghe tiếng súng của ngươi vang lên.”
"Được rồi, chú Đại Tráng, ngươi dẫn người khiêng hai con nai này về, một con đặt ở đại đội bộ, đầu kia đưa đến nhà ta." Lâm Kiến Thiết khoác năm sáu kiểu lên vai, lại cúi người vỗ vỗ lưng quả cầu xám, "Ta đang ngồi xổm một lúc, xem tối nay có thể đợi thêm một đợt nữa không."
Lưu Đại Tráng đáp một tiếng, gọi hai thanh niên khiêng nai đi. Lâm Kiến Thiết dẫn theo ba con chó lại ngồi xổm trở về trong mương cỏ, canh mãi đến nửa đêm sau, trên sườn dốc không còn hươu xuống nữa. Khi trời tờ mờ sáng, Chu Đức Quý dẫn đội cơ động quay lại, thấy hắn đang ngồi lì trong rãnh cỏ đầy sương mù, dưới chân còn nằm ba chú chó, đầu tiên là sững sờ một chút, ngay sau đó vỗ một cái lên vai hắn: "Thằng nhóc tốt, thủ cả đêm sao?"
Lâm Kiến Thiết đứng dậy vận động đôi chân tê dại, rồi mới uể oải nói: Chu thúc hôm qua từ núi xuống một đợt nai đã bị ta đuổi đi, ta nghĩ vẫn có thể ngồi xổm một chuyến, kết quả đợi uổng công cả đêm.
Chu Đức Quý vừa nghe lời này, cười ha hả, vỗ vào sương sớm trên vai hắn: “Được rồi được rồi, đừng ủ rũ nữa. Ngươi một đêm canh giữ xuống, tốt xấu gì cũng đánh hai con, trong ruộng cũng không làm hỏng hoa màu mới nữa đâu. Đi, về nghỉ ngơi đi, ban ngày ta sẽ bảo người của đội cơ động tiếp tục chuyển.”
Lâm Kiến Thiết đáp một tiếng, dẫn theo ba con chó đi về nhà. Về đến nhà trời đã sáng rõ, Tô Ngọc Hoa đang ngồi xổm trước bếp nấu nhão, thấy hắn đầy sương mù bước vào, vội vàng đứng dậy nhét bát cháo loãng vào tay hắn: "Ngươi ăn chút nước nóng trước đi, ăn xong thì lên giường ngủ một giấc thật ngon. Nhìn quầng mắt ngươi kìa, xanh như cà tím vậy."
Lâm Kiến Thiết ngồi xổm trước cửa bếp, ba miếng từng miếng lột sạch sành sấy, lại bẻ một cái bánh mì tạp nhét vào miệng. Quả cầu xám, Thanh Phong và Thiết Đầu đã tìm được một cọng cỏ khô nằm xuống, lưỡi rũ ra ngoài, thở hổn hển. Ba con chó nhỏ thò đầu từ trong ổ ra, vây quanh lũ chó lớn ngửi tới ngửi lui, bị Thiết Thủ dùng móng vuốt khẽ khều nhẹ một chút, mới miễn cưỡng rụt người trở lại.
"Nha đâu?" Lâm Kiến Thiết ngậm bánh hỏi.