Trận mưa đầu tiên sau khi xuân đã rửa sạch đường núi Bắc Câu. Lâm Kiến Thiết ngồi xổm dưới lều, tháo ba tám cái nắp lớn ra, nòng súng, chốt nòng và buồng đạn từng món một bày trên mặt đất, dùng dải thông băng quấn vải để xuyên thủng dây nòng. Quả cầu xám nằm bò bên cạnh nhìn một lúc, thấy chán ngắt, lon ton chạy đi tìm Đoàn Đoàn.
Đoàn Đoàn đã trông như một con chó đất to bằng nửa đầu, thân hình tròn trịa, lông nâu bóng loáng. Nó đang ưỡn mông đào đất ở góc tường hậu viện, chiếc sừng lớn chậm rãi theo sau, cúi đầu dùng chóp mũi đẩy lớp đất đào lên thành từng mảng, một người một hươu một gấu, cũng tự đắc vui vẻ.
Lâm Kiến Quân đặt hai miếng thịt hun khói trong tay xuống dưới lều: "Đây là chị dâu ngươi bảo ta mang, nói mấy ngày nay ngươi vào núi ăn cùng."
"Để đó đi." Lâm Kiến Thiết không ngẩng đầu lên, cầm khăn dầu lau chốt súng một lượt, nhìn ánh sáng rồi lại cạch đẩy lên.
Lâm Kiến Quân ngồi xổm bên cạnh, nhìn khẩu súng trong tay em trai, muốn nói lại thôi. Lâm kiến thiết cất súng vào bao vải, mới mở miệng: “Anh ơi, hôm nay anh không phải định đến công xã đón chị dâu về sao?”
"Chiều đi." Lâm Kiến Quân xoa xoa tay, "Kiến Thiết, ta sẽ bàn với ngươi một việc."
"Ngươi nói đi."
“Tẩu tử con nói, nhà mẹ đẻ của nàng có một người em họ xa, muốn theo học săn bắn. Con xem...”
Lâm Kiến Thiết tựa súng vào chân tường, phủi bụi trên tay: "Ca, chuyện săn bắn không phải trò đùa. Ngươi để một tay mơ vào núi, có việc gì ai gánh vác?"
"Ta cũng nói vậy." Lâm Kiến Quân vội vàng gật đầu, "Tẩu tử ngươi chỉ là thuận miệng nhắc tới thôi, lát nữa ta sẽ nói rõ với nàng."
"Ừm." Lâm Kiến Thiết đứng dậy, hoạt động vai một chút, "Ngươi cứ yên tâm làm việc của ngươi trong nhà ăn, chuyện săn bắn ta sẽ đến. Đợi sau này đoàn đoàn trưởng lớn lên, trong núi có nhiều chỗ giúp đỡ hơn, rồi hãy nói về chuyện dạy người."
Lâm Kiến Quân gật đầu đáp ứng, hai anh em lại trò chuyện thêm vài câu về việc cày cấy mùa xuân, hắn liền vội vã rời đi.
Khi Lâm Kiến Thiết vào núi, mặt trời vừa mới leo lên đường sống lưng. Hắn đeo súng xong, liền dẫn theo Đại Giác và Quả Cầu Xám ra khỏi cửa đi.
Qua hai cánh rừng thông lá rụng, lại trèo qua một con xà nhỏ, liền tiến vào khu rừng gỗ cũ hướng về phía mặt trời kia. Trên đường đi hắn chuyên chọn những nơi cây sồi và cây cối rậm rạp để đi, loại rừng này mùa đông có hạt sỏi để chứa đáy, mùa xuân về xanh nhanh, sơn súc đều thích cắm ở đây. Quả cầu xám chạy phía trước, sừng lớn theo sát bên cạnh, thỉnh thoảng cúi đầu gặm một miếng cỏ non vừa nhô lên bên đường.
Đi chưa đầy một tiếng đồng hồ, quả cầu xám đột nhiên dừng lại. Chiếc sừng lớn cũng gần như cùng lúc dừng hẳn, trong mũi phun ra hai luồng khí trắng, chiếc sừng hươu khổng lồ hơi nghiêng về phía trước. Mũi quả bóng xám quất hai cái vào mặt đất, tai quay về trước, Lâm Kiến Thiết ngồi xổm xuống, nhìn theo tầm mắt của quả tro. Trên sườn dốc thoai thoải phía sau, trên mặt sàn toàn là dấu móng cũ khác nhau, viên xám xoay hai vòng dưới gốc cây dẹt, quay đầu lại kêu ư ử hai tiếng với hắn.
Lâm Kiến Thiết đi tới ngồi xổm xuống xem xét. Trên mặt đất bùn có một đống phân nai còn vương hơi nóng. Hắn bóp nhẹ, trên mặt lộ vẻ vui mừng. Nhìn xuống dốc, rễ cỏ sau khi tuyết tan vừa mới nhô lên chóp non, dấu vết con nò cào qua đâu cũng là.
Lâm Kiến Thiết không vội đuổi theo, mà mang theo quả cầu xám và chiếc sừng lớn vòng ra cửa thượng phong, tìm một bụi củi dại rậm rạp chui vào. Hắn làm động tác im lặng cho quả bóng xám, lại vỗ vỗ cổ cái sừng, để nó cúi thấp hơn. Bản thân đặt ba tám cái nắp lên cành cây, mắt phải dán vào gương ngắm, chậm rãi quét qua từng bụi rậm dưới sườn dốc.
Đợi gần nửa canh giờ, cây chồn dưới sườn dốc khẽ động đậy. Đầu tiên là một đôi tai dài thò ra từ đỉnh bụi rậm, xoay trái phải, ngay sau đó một con nai mẹ chui ra. Phía sau nó đi theo một chú niêu nhỏ nửa lớn, nhảy nhót chạy lên trên dốc, cúi đầu định gặm những mầm cỏ non vừa nhô lên. Con nò cái không vội ăn, đứng trên mép dốc lại ngửi xung quanh, mới chậm rãi cúi xuống.
Lâm Kiến Thiết lại không vội nổ súng, hắn đang đợi con đực. Quy củ trong núi, không đánh thú cái đang nhét con. Đợi thêm một khắc đồng hồ nữa, dưới dốc cuối cùng cũng có động tĩnh. Một con búp bê chui ra từ bụi rậm, sừng vừa nhô lên được một tấc, nó cảnh giác hơn con nai mẹ, đi vài bước liền dừng lại ngẩng đầu ngửi không khí, tai xoay chuyển liên hồi, móng vuốt khẽ cào hai cái trên mặt đất.
Lâm Kiến Thiết nín thở, một trăm hai mươi bước, khoảng cách này đối với ba tám cái nắp mà nói không tính là gì. Ngón tay hắn nhẹ nhàng bóp lại.
"Bịch!"
Tiếng súng vang lên trong rừng núi mùa xuân đặc biệt giòn tan. Vai trước của con đực nổ một đóa hoa máu, bốn chân đột ngột búng mạnh, cả người bật dậy, sau khi rơi xuống đất lảo đảo hai bước, liền lao đầu vào nước tuyết. Mẫu nai và con nò nhỏ ngay khoảnh khắc tiếng súng vừa dứt đã biến mất trong khu rừng rậm dưới sườn dốc.
Quả cầu xám lao ra, lượn hai vòng quanh con đực, ngậm lấy chân sau của nó bắt đầu kéo ngược trở lại. Lâm Kiến Thiết đi tới, ngồi xổm xuống xem xét. Đạn xuyên qua phía sau bả vai, khoét một lỗ to bằng miệng bát trước ngực, da hỏng mất một miếng nhỏ, thân chính vẫn nguyên vẹn. Thịt sạch khoảng bảy tám mươi cân, đủ cho nhà ăn một thời gian rồi.
Hắn kéo con búp bê ra bên cạnh góc lớn, dùng dây leo buộc chặt vào lưng hươu. Góc lớn đứng bất động, đợi Lâm Kiến Thiết thắt xong khóa dây thừng, mới lắc lắc tai, trong mũi phun ra một ngụm hơi trắng. Lâm kiến thiết vỗ vỗ cổ nó: “Hôm nay ngươi có thêm chút sức lực, về nhà cho ngươi thêm ít gia vị.”
Đang định quay về, quả cầu xám bỗng dừng bước, dựng tai lên hướng Đông Bắc. Góc lớn cũng ngẩng đầu lên, sừng hươu lệch về phía đông bắc, móng trước khẽ cào hai cái trên nền đất bùn. Lâm Kiến Thiết cũng dừng lại theo, nghiêng tai lắng nghe một chút. Sâu trong rừng rậm phía Đông bắc truyền đến một tiếng "cốc cốc" cực nhẹ, giống như chim mổ gỗ mổ cây, nhưng nhịp điệu lại không đúng lắm, đứt quãng, ở giữa còn xen lẫn vài tiếng rên rỉ trầm thấp.
Lâm Kiến Thiết trong lòng khẽ động. Hắn tháo thịt nai khỏi cái sừng lớn, dùng cành thông đắp lại, rồi vỗ vỗ cổ cái con: "Ngươi ở đây canh chừng, đừng chạy lung tung." Cái sừng cúi đầu cọ cọ vào vai hắn, nằm dưới gốc cây thông. Lâm kiến thiết lúc này mới chào hỏi: “Đi, đi xem thử.”
Một người một sói lẻn vào khu rừng rậm phía đông bắc. Đi chưa đầy nửa dặm, quả cầu xám bỗng nhiên phục thân xuống, Lâm Kiến Thiết theo sau ngồi xổm xuống dưới, nhìn qua khe hở của cây chổi về phía trước.
Phía trước là một khu rừng cây cổ thụ, trên nền tuyết trong rừng đâu cũng có dấu chân. Hắn nhìn kỹ lại, có vết móng guốc của lợn rừng, dấu móng của con nai, còn có một chuỗi chưởng ấn khổng lồ. Chưởng ấn đó còn lớn hơn cả bát biển, năm ngón tay rõ ràng, đầu trước có những vết cào sâu hoắm, bùn đất ở mép vẫn còn ẩm ướt.
Chưởng ấn của gấu. Hơn nữa nhìn từ đường nét của đệm lòng bàn tay, đây là một con gấu đực trưởng thành có thân hình không nhỏ.
Lâm Kiến Thiết theo dấu tay nhìn về phía trước, dấu chân đã gãy trước một cây cổ thụ.