Cắt sạch cả tấm da, hắn xách lên xem thử. Từ chóp mũi đến chỏ, dài khoảng hai thước, trên thớt sạch sẽ, không mang theo chút thịt vụn nào. Lông kim và lớp nhung nền đều được để nguyên vẹn trên tấm vỏ, dưới ánh mặt trời tỏa ra một tầng ánh sáng màu nâu bạc.
"Da tốt." Lâm Kiến Thiết hài lòng gật đầu, lại lấy muối thô chà xát tấm da trong ngoài một lượt, cạo sạch màng gân thịt tàn tạ, chống lên khung gỗ rồi mới treo lên bếp làm âm khô.
Trương Quế Phân ngửa đầu nhìn con chồn đang mở, lại nhìn đứa con trai, vành mắt bỗng đỏ hoe: "Kiến Thiết, ngươi nói xem cuộc sống nhà ta sao cứ như nằm mơ vậy?"
“Nương, mới đến đâu.” Lâm Kiến Thiết cất dao xâm nhập đi, dùng tuyết chà xát tay, “Đợi công việc của đại ca làm xong, xuân đầu xây sân Bắc Câu lên, nhà ta sẽ thực sự đứng vững.”
Trương Quế Phân lau khóe mắt, xoay người vào bếp, miệng lầm bầm: “Ta đi hâm nóng cơm cho ngươi, bận rộn cả buổi sáng rồi.”
"Xây dựng."
Lâm Trường Hà cầm tẩu thuốc từ trong phòng bước ra, ngồi xuống bên cối xay. Lâm Kiến Thiết cũng ngồi theo.
Hai cha con im lặng một lúc.
Lâm Trường Hà hút hai hơi thuốc, mới trầm giọng nói: "Ngày ngươi đánh con nai đầu tiên, ta và mẹ ngươi cả đêm không ngủ. Mẹ ngươi sợ ngươi đụng phải sói, gặp gấu. Ta miệng nói không sao, nhưng trong lòng cũng như mèo cào vậy."
Hắn dừng lại một chút.
"Sau đó ngươi trở về, toàn thân đầy máu. Ta vừa nhìn ánh mắt của ngươi là biết ngay, không ngăn được nữa."
Lâm Kiến Thiết cúi đầu, không lên tiếng.
“Năm đó ngươi bệnh không thể không đến giường sưởi, Lý đại phu nói, dù chữa khỏi cũng là phế nhân.” Lâm Trường Hà giọng rất bình thản, “Ta ngồi trên mép giường của ngươi đã nghĩ, nếu có thể lấy mạng ta đổi ngươi, ta lập tức thay.”
Lâm Kiến Thiết nghẹn họng: "Cha..."
"Ngươi nghe ta nói hết đã." Lâm Trường Hà vẫy tay, "ngươi mới mười bảy tuổi, đáng lẽ phải học ở học đường, nhưng ngươi ngày nào cũng chui vào núi sâu, liều mạng với sói, cùng gấu liều chết. Nếu nhà ta không có ngươi, giờ ngay cả lương thực qua mùa đông cũng không còn."
Hắn gõ nhẹ bao thuốc lên cối xay, nhìn chằm chằm vào mắt con trai.
“Nhưng có một con, ngươi nhớ kỹ, bất kể sau này ngươi bay cao bao nhiêu, đi bao xa, trong nhà vĩnh viễn sẽ có đường lui của ngươi. Mệt thì về, bị thương thì nghỉ ngơi. Cha ngươi tuy không có bản lĩnh, nhưng trông cửa cho ngươi, đốt giường sưởi vẫn được.”
Lâm Kiến Thiết mắt nóng lên, vội vàng cúi đầu xuống.
"Cha, con biết rồi."
Sáng sớm hôm sau, trong nhà ăn lâm trường, Triệu Béo Tử đang ở cửa bếp sau nhặt rau, thấy Lâm Kiến Thiết đi vào, vội vàng vỗ vỗ bùn trên tay đứng dậy: “Xây dựng? Sớm như vậy qua đây có chuyện gì?”
"Triệu chủ nhiệm, đổi chỗ khác nói chuyện."
Triệu mập mạp vừa thấy thần sắc của hắn, liền tháo tạp dề xuống, vội vàng đưa hắn vào phòng chứa đồ trong nhà ăn. Lâm Kiến Thiết đóng cửa lại, từ trong ngực lấy ra cái túi vải kia, chậm rãi vén lên.
Lũ chồn trong căn phòng tối tăm vẫn tỏa sáng. Mắt Triệu Béo lập tức trợn trừng. Hắn đưa tay định sờ, lại rụt người vào, cọ cọ tay vào quần rồi mới cẩn thận nhận lấy. Ông lật da chổi lại xem tấm da, rồi lại lật ngược lại nhìn ánh kim xuyên qua cửa, ngón tay vuốt ve đầu lông hai cái, hít một hơi khí lạnh.
"Khá lắm, con chồn tím này? Ngươi lấy từ đâu ra vậy?"
"Vận may tốt, vừa vặn gặp được. "Triệu chủ nhiệm, ngài xem cái này, có đủ làm cổ áo cho vợ của giám đốc không?"
Triệu béo lật qua lật lại da chồn xem mấy lần, càng nhìn càng không nỡ buông tay: "Đủ, đủ rồi. Da này dài hơn hai thước, làm cổ áo không dùng được lớn như vậy, còn dư chút để che tay. Lông kim mềm, đế dày nhung, màu sắc vừa vặn." Hắn ngẩng đầu nhìn Lâm Kiến Thiết, "Thứ này đặt trên chợ đen, ít nhất cũng bốn trăm khối. Ngươi thật sự nỡ tặng sao?"
"Không nỡ con cái thì không bắt được sói." Lâm Kiến Thiết cười cười, "Triệu chủ nhiệm, đồ đạc để tôi lo, bên phía giám đốc phải làm phiền ngài rồi."
Triệu Béo cẩn thận gói da chồn lại rồi đưa về, phủi bụi trên tay: “Tối nay đi. Tối nay giám đốc nhà máy ở nhà, ta sẽ dẫn ngươi qua đó. Nhưng mà xây dựng, nói trước, đồ vật ngươi nỡ lòng tặng, người ta có nhận hay không, thu được thì làm việc gì, nhưng ta không đảm bảo đâu.”
"Triệu chủ nhiệm, ngài chịu giúp giới thiệu, ân tình này Lâm gia ta ghi nhớ. Phần còn lại, hãy xem ý trời đi."
Triệu Béo liếc nhìn hắn, bỗng cười: "Thằng nhóc ngươi biết cách đối phó hơn anh ngươi nhiều. Được thôi, bảy giờ tối, ngươi đến cổng rừng đợi ta, ta dẫn ngươi đi."
Chiều tối hôm đó, Lâm Kiến Thiết thay một bộ quần áo sạch sẽ chuẩn bị ra cửa. Trương Quế Phân đứng ở cửa bếp, có chút muốn nói lại thôi. Lâm Trường Hà ở bên cạnh dặn dò: “Đi đừng nói nhiều, Triệu Béo bảo ngươi làm gì thì ngươi đi.”
"Biết rồi cha."
Lâm Kiến Quân đuổi theo từ trong nhà, tay nắm chặt đôi giày vải mới chịu đi Tết: "Xây dựng, ngươi thay cái này đi."
"Anh, đâu phải em đi xem mắt." Lâm Kiến Thiết miệng nói, vẫn nhận lấy thay. Lâm kiến quân ngồi xổm xuống kéo ống quần cho hắn, ngẩng đầu lên, môi mấp máy, hốc mắt hơi đỏ: "Kiến Thiết, anh... anh miệng ngốc, không nói gì cả."
"Nói gì thì nói." Lâm Kiến Thiết vỗ vai hắn một cái, "Đợi ta về."
Cửa sân rừng, Triệu mập mạp đã đợi sẵn. Trên ghế sau xe đạp của hắn còn buộc một bao tải, bên trong chứa hai cánh cửa lớn và hai chai khoai lang để đốt, thấy Lâm Kiến Thiết đến, vỗ vỗ vào ghế xe: “Lên đây.”
Trưởng xưởng họ Chu, sống ở dãy nhà gạch đỏ nằm trong cùng khu gia đình của Lâm Trường. Triệu Béo gõ cửa, một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi mở cửa ra, mặt tròn, quấn tạp dề hoa văn vụn.
"Chị dâu, Chu Xưởng trưởng có ở nhà không?" Triệu Béo cười đưa đồ trong tay, "Đây là cháu trai ta, Lâm Kiến Thiết, người của Đồn Ngạc, ta đã từng nhắc với ngươi rồi."
Vợ của Chu Xưởng trưởng đánh giá Lâm Kiến Thiết một cái, nghiêng người cho họ vào nhà. Chu xưởng trưởng ngồi bên bàn bát tiên ở chính sảnh xem báo, thấy có người bước vào, ông đặt tờ báo xuống, ánh mắt vượt qua Triệu Béo, dừng lại trên người Lâm kiến thiết.
Ánh mắt ấy mang theo sự dò xét mà chỉ những người làm lãnh đạo quanh năm. Lâm Kiến Thiết bị hắn nhìn đến mức lưng hơi thắt lại, nhưng vẫn đứng ngay ngắn sau lưng Triệu béo nửa bước, khẽ khom người.
Lão Triệu, ông đây là?
“Chu Xưởng trưởng, đây là Lâm Kiến Thiết của Đồn Thê, em trai của Lâm kiến Quân dưới trướng ta.” Triệu Béo cười tiến lên nửa bước, đặt hai chai khoai lang và hai cánh cửa lớn trong tay lên tủ thấp bên cạnh cửa, “Hôm nay đến, không có ý gì khác, chính là tiểu bối ngưỡng mộ ngài, muốn đến bái phỏng.”
Chu Xưởng trưởng "ừm" một tiếng, ánh mắt dừng lại trên hai chai rượu trên tủ thấp, lông mày hơi nhíu lại, nhưng không nói gì, chỉ hất cằm về phía chiếc ghế bên cạnh: “Ngồi đi.”
Triệu Béo vội vàng kéo Lâm Kiến Thiết ngồi xuống chiếc ghế đối diện bàn Bát Tiên. Vợ của Chu Xưởng trưởng bưng hai bát nước nóng tới, đặt trước mặt hai người, nhưng ánh mắt lại nhìn Lâm kiến thiết thêm vài lần. Lâm xây thiết nói lời cảm ơn, trong lòng hiểu rõ, cửa ải đầu tiên này coi như đã qua, Chu xưởng trưởng không đuổi người đi, chứng tỏ hắn đã nể mặt Triệu béo rồi.