Lâm Kiến Thiết đi tới xem thử, dưới gốc bụi cây có một chuỗi dấu móng vuốt, hướng dấu trảo là từ sườn bắc xuống, xuyên qua đường đất, đi về phía Hoàng Đậu Địa ở đầu đông thôn.
Hắn mượn ánh trăng để cẩn thận nhận diện lại mấy chuỗi dấu móng vuốt kia một lần nữa. Lông mày cũng nhíu càng lúc càng chặt.
Đây là dấu móng vuốt của sói, hơn nữa số lượng ít nhất cũng có sáu con. Lúc này, quả cầu xám đột nhiên nghiêng đầu về hướng trường rừng, Lâm Kiến Thiết trong lòng thắt lại, tuy nói cửa lớn lâm trường cách đây chỉ hai ba dặm, nhưng nhỡ đâu đám sói đó từ phía Hoàng Đậu Địa cắm chéo qua...
"Quả cầu xám, đi thôi!"
Lâm Kiến Thiết không nói hai lời, đứng dậy đuổi theo hướng sân rừng. Ánh trăng chiếu lên con đường đất, hắn vừa chạy vừa quét sang hai bên, ruộng đậu nành, bụi cây, đôi mắt như cái sàng lướt qua từng bóng tối.
Chạy chưa đầy một dặm, phía trước mơ hồ thấy một bóng người, chính là Tô Ngọc Hoa. Nàng đi không chậm lắm, nhưng dù sao cũng là một cô nương, sức chân có hạn, vừa mới đi đến ngã rẽ bên ngoài khu nhà ở của Lâm Tràng.
"Ngọc Hoa!" Lâm Kiến Thiết hét lên một tiếng.
Tô Ngọc Hoa dừng bước, quay người lại, nét mặt lộ vẻ kinh ngạc: "Kiến thiết? Sao ngươi lại..."
Lâm Kiến Thiết chạy đến trước mặt cô, cũng không kịp giải thích, trước tiên quét mắt nhìn xung quanh một vòng. Ngã rẽ về phía đông là khu nhà ở của Lâm Tràng, phía bắc là cổng chính của sân rừng, hướng tây là đường đất quay về Đồn Khiên. Bầy sói từ sườn bắc xuống nếu đi theo hướng này, vừa vặn có thể chặn gần ngã rẽ này.
"Sao vậy?" Tô Ngọc Hoa nhận ra thần sắc hắn không ổn, giọng trầm xuống.
"Bắc dốc có mấy con sói xuống." Lâm Kiến Thiết hạ thấp giọng, vừa rồi trên đường ta nhìn thấy dấu móng vuốt, ngươi đứng đây đừng nhúc nhích, ta xem trước đã."
Mặt Tô Ngọc Hoa lập tức trắng bệch. Nàng theo phản xạ lùi nửa bước về phía Lâm Kiến Thiết, siết chặt dải vải trong tay.
Đợi một hồi lâu, Hoàng Đậu không có động tĩnh gì, tiếng gầm gừ của quả cầu xám từ từ dừng lại, toàn thân dần thả lỏng.
"Đi thôi, ta đưa ngươi đến cổng sân." Lâm Kiến Thiết tháo ba tám cái nắp che trên vai xuống, cầm trong tay, "Ngươi đi bên phải ta, để ta mang ngươi về."
Tô Ngọc Hoa gật đầu, vội vàng theo Lâm Kiến Thiết đi về phía lâm trường. Hai người đi chưa đầy nửa dặm đã nhìn thấy cổng sân nhà. Ánh đèn vàng vọt đang chiếu qua cửa sổ phòng trực ban.
Mãi đến khi đi tới cửa, Tô Ngọc Hoa mới thở phào nhẹ nhõm, quay đầu liếc nhìn Lâm Kiến Thiết. Ánh đèn chiếu lên gương mặt nàng, gò má vẫn còn tái nhợt vì sợ hãi lúc nãy.
"Cảm ơn anh." Cô dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu, "Trên đường về em cũng cẩn thận đấy."
"Ừm, ngươi vào đi, ta nhìn ngươi bước vào cổng rồi hãy đi." Lâm Kiến Thiết hất cằm về phía phòng trực ban.
Tô Ngọc Hoa bước vào cổng lớn, lại ngoái đầu nhìn hắn một cái rồi mới quay người hướng về khu gia đình. Lâm Kiến Thiết luôn nhìn nàng rẽ vào ngõ nhỏ, mới khoác được Tam Bát Đại Cái lên vai.
Hắn ngồi xổm xuống vỗ vỗ đầu quả cầu xám: "Đi thôi, chúng ta cũng về thôi. Khi về đến nhà Trương Quế Phân vẫn đang ngồi ở cửa bếp lót đế giày, thấy hắn vào liền ngẩng đầu hỏi một câu: “Đưa về rồi à?”
"Ừm, nhìn cô ấy vào cổng rừng mới về." Lâm Kiến Thiết treo ba tám cái nắp lên tường, lại rót thêm một bát nước uống hai ngụm.
Trương Quế Phân thấy sắc mặt hắn không ổn, liền đặt đế giày xuống: "Sao thế?"
"Bắc Pha có một đàn sói xuống, đi thẳng đến hậu sơn, một đường xông về phía thôn chúng ta."
Trương Quế Phân trong tay rung rinh chiếc giỏ kim chỉ, mũi kim đâm vào bụng ngón tay, nàng "xì" một tiếng, ngậm đầu ngón vào miệng, mơ hồ nói: “Mới vừa mới đầu xuân, sao sói đã xuống núi rồi?”
"Trong núi ăn ít quá. Sau khi xuân về, lợn rừng và con nai đều đã đi sâu vào núi, sói trên núi không tìm được thức ăn, chẳng phải sẽ xuống núi tìm đường sống sao."
Trương Quế Phân lấy ngón tay ra khỏi miệng: “Vậy ngày mai ngươi phải nói với Chu Đức Quý một tiếng, đừng để đám súc sinh đó tha gia súc trong thôn.”
"Ta biết, sáng mai ta sẽ đi tìm hắn."
Sáng sớm hôm sau, Lâm Kiến Thiết đã đến đội ngũ lớn, lúc này Chu Đức Quý đang ngồi xổm ở cửa hút thuốc. Lâm kiến thiết bước nhanh đến trước mặt hắn, hạ giọng nói: Chú Chu, tối qua cháu phát hiện dấu móng vuốt sói ở đầu đông thôn rồi.
Túi thuốc của Chu Đức Quý dừng giữa không trung: "Sói? Từ đâu ra vậy?"
"Xuống dốc phía bắc." Lâm Kiến Thiết kể lại tình hình tối qua... Sắc mặt Chu Đức Quý cũng ngày càng khó coi. Hắn làm đại đội trưởng ở Đồn núi hơn mười năm, chuyện bầy sói xuống núi không phải lần đầu tiên gặp, nhưng mùa xuân đã xuống rồi, thật sự không nhiều.
"Ngươi đoán xem, đám sói này là đi ngang qua hay định hạ cánh ở khu vực này?"
"Khó nói lắm." Lâm Kiến Thiết lắc đầu, "Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng không thể đứng chờ. Gia súc trong nhà còn dễ nói, chỉ cần nhốt lại là được, nhưng lỡ như đụng phải người..."
Lời chưa nói hết, nhưng Chu Đức Quý rõ ràng cũng hiểu ý nghĩa. Hắn cài bao thuốc lên thắt lưng, đứng dậy: "Ta sẽ gõ chiêng, gọi đủ người rồi báo. Để Lưu Đại Tráng dẫn dân binh đi dạo quanh phía đông thôn."
"Chu thúc, dân binh tuần tra thì được, nhưng tuyệt đối đừng đuổi vào Hoàng Đậu Địa, nếu bị sói mai phục thì phiền phức lắm."
Chu Đức Quý gật đầu: "Đúng, là lý lịch này."
Từ đại đội bộ đi ra, Lâm Kiến Thiết rẽ chân, đi về phía ngôi nhà cũ. Cổng sân nhà cổ khép hờ, hắn đang bổ củi trong sân, Trần Tú Lan phơi quần áo ở cửa bếp. Thấy Lâm kiến thiết bước vào, nàng đặt rìu lên đôn củi, phủi vụn gỗ trên tay: "Kiến Thiết? Sao giờ này lại tới rồi, ăn sáng chưa?"
"Ăn rồi." Lâm Kiến Thiết gật đầu với cửa bếp, gọi một tiếng "chị dâu", rồi quay sang nói với Lâm Lập Quân: "Anh ơi, anh ra đây một chút, em nói chuyện với anh."
Hai anh em đi đến con hẻm ngoài cổng viện, Lâm Kiến Thiết mới hạ thấp giọng nói, kể lại chuyện phát hiện dấu móng sói tối qua. Lâm kiến quân nghe xong, sắc mặt cũng trở nên u ám.
"Sáu con lên?"
"Chỉ nhiều hơn chứ không ít."
Lâm Kiến Quân xoa xoa tay: "Chu thúc nói sao?"
“Chú Chu lát nữa sẽ thông báo tin này cho các nhà, cũng sẽ sắp xếp Lưu Đại Tráng dẫn dân binh tuần tra ở đầu đông thôn.” Lâm Kiến Thiết dừng lại một chút, “Anh, mấy ngày nay anh đi làm đi đường lớn, đừng đi lối tắt xuyên qua ruộng đậu nành. Bên chị dâu ngươi cũng dặn dò một tiếng, nàng mỗi ngày đều đến công xã làm việc, trên đường hãy để ý nhiều hơn.”
"Ta biết rồi." Lâm Kiến Quân gật đầu, lại chợt nhớ ra điều gì đó, "Đúng rồi, ngươi định khi nào đến Tô gia tặng sính lễ?
Lâm Kiến Thiết gãi đầu: "Hai ngày nay nhiều việc, đợi chuyện bầy sói yên tĩnh rồi tính sau."
"Ngươi đừng trì hoãn." Lâm Kiến Quân hiếm khi nghiêm túc lên, "Nhà họ Tô bên kia đã gật đầu rồi, nếu ngươi cứ mãi không lộ diện, người ta còn tưởng nhà mình lấy giá, không thể để người khác đa tâm được."
"Được, ta đã rõ." Lâm Kiến Thiết vỗ vai đại ca, "Vậy ta về trước đây."
Lâm Kiến Quân đưa hắn đến đầu ngõ, lại nhắc nhở: “Chuyện của Tô gia ngươi phải nhanh lên.”
Lâm Kiến Thiết bất lực gật đầu, tỏ ý đã ghi nhớ. Quay người bước nhanh về phía đầu ngõ, chỉ để lại Lâm kiến quân đứng phía sau lắc đầu bất đắc dĩ.