Lâm Kiến Thiết nhìn theo ánh mắt của quả cầu xám vào trong rãnh.
Trên một khoảng đất bằng phẳng hơi rộng dưới đáy rãnh, ba con sói đang đi vòng quanh một con nai.
Con nai ngựa đó lớn đến kinh người. Chiều vai khoảng một mét rưỡi, thân hình khổng lồ trên nền tuyết như một ngọn núi nhỏ, những cành sừng thô kệch tỏa ra ánh sáng màu nâu sẫm, mũi nhọn dưới ánh mặt trời giống như từng cây đoản mâu sắc bén. Nhưng lúc này con cự thú này đã mệt mỏi rã rời, chân sau của nó có hai vết rách sâu hoắm, hơi thở cũng nặng nề và dồn dập, mỗi lần thở ra khí trắng đều như đang liều mạng.
Vị trí của ba con sói rất tinh tế. Một con đang ngồi xổm trước mặt, cúi thấp người, nhe răng, miệng phát ra tiếng gầm gừ trầm đục, hai bên cánh thì chậm rãi di chuyển, tìm kiếm cơ hội hạ khẩu. Chiến thuật bầy sói điển hình giống hệt ba chú sói từng vây công hắn lúc trước.
Con nai ngựa đột ngột lắc đầu, sừng hươu sáu chĩa vẽ một đường vòng cung trong không trung, đẩy lùi con sói ở phía trước. Nhưng ngay khoảnh khắc nó quay đầu lại, con rắn bên trái đột nhiên lao lên, cắn mạnh vào vết thương ở chân sau của n lộc. Con h lộc đau đớn hí dài một tiếng, cả người bỗng giãy giụa, hất văng con chó kia ra xa, nhưng bản thân cũng lảo đảo hai bước, suýt chút nữa ngã nhào xuống tuyết.
Ngón tay Lâm Kiến Thiết đặt lên cò súng, lòng bàn tay đầy mồ hôi.
Trong đầu hắn xoay chuyển cực nhanh. Nếu bây giờ nổ súng, ba con sói, mình nhiều nhất chỉ giết được hai con, số còn lại phải mất cả quả cầu xám. Còn về Mã Lộc, nó đã bị trọng thương, không chạy thoát được.
Phong hiểm duy nhất là tiếng súng sẽ truyền đi rất xa. Lỡ như gần đó còn có bầy sói khác, liệu tiếng thương có dẫn dụ chúng tới đây không.
Ngay khi hắn còn đang do dự. Con nai ngựa kia lại bị một trảo, trước ngực bị xé rách một vết thương, trào ra không ít máu tươi. Ngay sau đó chân trước mềm nhũn, thân hình khổng lồ của con n lộc ầm ầm nghiêng xuống đất, cặp sừng hươu cắm sâu vào trong tuyết.
Ba con sói đồng thời lao lên.
"Bịch!"
Tiếng súng vang lên trong thung lũng tuyết, cái đầu sói đang lao về phía yết hầu Mã Lộc bỗng nghiêng mạnh một cái, toàn thân bị lực xung kích của viên đạn cuốn bay ra xa hai bước, ngã vào trong tuyết. Bốn chi co giật hai cái rồi bất động.
Hai con sói còn lại đồng thời sững sờ, quay đầu nhìn về hướng tiếng súng vang lên. Lâm Kiến Thiết đã đẩy viên đạn thứ hai, ống ngắm chắc chắn bao chặt lấy ngực trước của con lang bên trái.
"Bịch!"
Con sói thứ hai ngay cả thời gian phản ứng cũng không có, chân trước quỳ xuống, đầu cắm vào tuyết, đạp mấy cái chân sau cũng mất đi động tĩnh.
Con sói thứ ba phản ứng cực nhanh, trong lúc Lâm Kiến Thiết đẩy viên đạn thứ hai, nó đã lao ra hơn mười bước, lao về phía khu rừng rậm ngoài rãnh. Quả cầu xám gầm nhẹ một tiếng, bốn chân đạp mạnh, như một mũi tên xám đuổi theo. Thân hình của nó nhỏ hơn con sói kia một vòng, nhưng tốc độ lại nhanh đến kinh người, chỉ vài cú nhảy vọt đã kéo gần khoảng cách, cắn một cái vào đùi sau của con lang. Con lang đau đớn, đột ngột quay người cắn ngược lại, quả cầu tro lăn tại chỗ, linh hoạt né tránh, rồi vòng sang bên cạnh, nhắm vào bụng con rắn thêm một miếng nữa.
Hai con sói xoắn xuýt nhau trong tuyết, hình thể của quả cầu xám không chiếm ưu thế, nhưng nó linh hoạt, hung ác, hơn nữa còn có Lâm Kiến Thiết chống lưng. Con sói bị quấn đến mức không thoát thân được, mấy lần muốn chạy đều bị quả bóng xám chặn trở lại.
Lâm Kiến Thiết đuổi theo vài bước, báng súng đẩy lên vai nhưng mãi không bóp cò. Hai con sói quấn lấy nhau, phát súng này bắn ra chắc chắn sẽ bị thương cả quả cầu xám.
"Quả cầu xám, tránh ra!"
Quả cầu xám nghe thấy mệnh lệnh, đột ngột lao sang bên cạnh. Ngay trong khoảnh khắc đó, con sói thứ ba theo bản năng khựng lại một chút, quay đầu định chạy. Lâm Kiến Thiết nắm lấy khoảng trống này, ngón tay búng nhẹ.
"Bịch!"
Viên đạn xuyên qua sườn phải của con sói, vai trái xuyên ra, tạo nên một màn sương máu. Con sói đó lao về phía trước hai bước, cắm đầu xuống tuyết, không thể đứng dậy được nữa.
Tuyết Cốc lại yên tĩnh trở lại.
Lâm Kiến Thiết đứng tại chỗ, tai ù ọc, họng súng vẫn còn vương làn khói xanh nhàn nhạt. Hắn thở dài một hơi thật sâu, kéo chốt nòng súng, thoát khỏi vỏ đạn, xác nhận nòng đạn đã trống, mới đeo ba tám cái nắp lên vai.
Quả cầu xám từ trong tuyết bò dậy, phủi phủi tuyết và máu trên người, chạy đến bên cạnh thi thể con sói kia ngửi ngửi, rồi lại quay đầu kêu u u hai tiếng với Lâm Kiến Thiết.
"Làm tốt lắm." Lâm Kiến Thiết đi tới, ngồi xổm xuống xoa đầu quả cầu xám, lại lật xem xác ba con sói kia. Hai con một phát chết, con thứ ba cũng chỉ chạy thêm vài bước. Ba tấm da sói, cộng thêm thịt sói thì ít nhất cũng bán được bảy tám mươi đồng.
Nhưng hắn không kịp tính sổ. Hắn bước nhanh đến trước mặt con nai ngựa đang nằm dưới đất.
Mã Lộc nằm nghiêng trên tuyết, chiếc sừng hươu khổng lồ cắm vào lớp tuyết tạo thành một cái hố sâu hoắm. Ngực nó phập phồng cực nhanh, trong miệng phun ra từng luồng khí trắng lớn, mấy vết thương ở chân sau và trước ngực vẫn còn rỉ máu, nhuộm tuyết dưới thân thành màu đỏ sẫm.
Thấy Lâm Kiến Thiết đến gần, nó theo bản năng giãy giụa một chút, chân trước chống đỡ, rồi lại vô lực trượt ngã, phát ra một tiếng kêu trầm thấp, đau đớn.
Đôi mắt đen láy ấy tràn đầy mệt mỏi và sợ hãi, khóe mắt thậm chí còn rỉ ra một chút ẩm ướt.
Lâm Kiến Thiết ngồi xổm xuống, đưa tay nhẹ nhàng ấn vào cổ nó. Cơ bắp của con nai ngựa run rẩy dưới lòng bàn tay hắn, nhiệt độ cơ thể nóng hổi xuyên qua lớp lông thú truyền tới.
"Không sao rồi." Hắn nói nhỏ, "Những con sói đó mất rồi!"
Mã Lộc đương nhiên không hiểu. Nó chỉ chớp mắt bất lực, trong đồng tử phản chiếu khuôn mặt của Lâm Kiến Thiết.
Lâm Kiến Thiết quay đầu nhìn thi thể ba con sói kia, rồi lại nhìn con nai ngựa này. Nó quá lớn, chỉ riêng con này thôi, da hươu, lông hùm cộng lại, ít nhất cũng đáng giá hơn ba trăm đồng. Nhưng đôi mắt nó cứ thế nhìn hắn, khiến hắn nhớ đến ánh mắt cha mình khi nằm trên giường sưởi ho ra máu ở kiếp trước.
"Mẹ kiếp." Lâm Kiến Thiết chửi một câu, đứng dậy.
Hắn rút ra con dao xâm nhập từ sau lưng, lại nhìn Mã Lộc một cái.
Nó quả thực không đứng dậy nổi, vết thương ở chân sau quá nặng, dù có thả nó đi cũng không chạy được mấy bước, sớm muộn gì cũng phải cho sói ăn.
Lâm Kiến Thiết do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn ngồi xổm xuống, bắt đầu băng bó đơn giản cho vết thương của Mã Lộc. Mã lộc đau đến run rẩy nhưng không hề giãy giụa, chỉ dùng đôi mắt đen láy kia nhìn chằm chằm vào hắn.
Quả cầu xám ngồi xổm bên cạnh, nghiêng đầu, vẻ mặt khó hiểu nhìn hành động của chủ nhân.
"Đừng nhìn nữa." Lâm Kiến Thiết không ngẩng đầu nói với quả cầu xám, "Tên này hữu dụng hơn ngươi, mang về năm sau còn có thể phối giống."
Quả cầu xám bất mãn kêu lên một tiếng.
Lâm Kiến Thiết quấn chặt hai vết thương lớn của Mã Lộc, lại tháo túi nước của mình ra, đổ chút nước vào miệng nó. Con nai thè lưỡi liếm hai cái, trong cổ họng phát ra một tiếng rên rỉ ôn nhu.
Lâm Kiến Thiết dựa vào bên cạnh Mã Lộc ngồi xuống, lấy ra bánh mì tạp đầu gặm hai miếng, lại bẻ một miếng ném cho quả cầu xám. Một người một sói một hươu, cứ như vậy nghỉ ngơi trong thung lũng tuyết gần nửa canh giờ.