Sáng sớm hôm sau, Thẩm Uyển Khanh liền để nha hoàn đi Hầu phủ truyền lời.
“Xin gặp Hầu gia, có việc gấp.”
Nha hoàn đi hơn nửa canh giờ mới trở về.
"Trình Phúc nói Tam gia không có ở đây. Là Thẩm Tri Vi cô nương tiếp lời. Nói Tam Gia đang tiếp khách, có chuyện gì cứ nói với nàng là được."
"Nàng nói thế nào?"
"Nàng nói, nếu phu nhân có lời gì, cứ để nàng cũng được."
Thẩm Uyển Khanh không lên tiếng.
Nói với Thẩm Tri Vi, có tác dụng gì không.
Thẩm Hoài Cẩn mua trạch viện, tám phần là ý của gia đình Thẩm gia.
Thẩm Tri Vi là do thiếp thất sinh ra, ở Thẩm gia không nói được gì, nàng ngăn được ai.
Nàng ngồi đợi một canh giờ.
Trà nguội hai lần, nàng một ngụm cũng không uống.
Không đợi được Tiêu Lẫm trả lời.
Lại sai người đi một chuyến.
“Trình Phúc nói Tam gia ra ngoài, không ở trong phủ.” Khi nha hoàn trở về, sắc mặt không được đẹp lắm: “Phu nhân, thái độ của Trình Phúc kia, rõ ràng là có người dặn dò không cho người của chúng ta vào cửa.”
"Ừm. Ngươi lui xuống đi."
Nàng ngồi dưới hành lang không nhúc nhích.
Có người dặn dò.
Ai khai ra?
Trình Phúc không thể tự mình làm chủ được.
Là ý của Thẩm Tri Vi, hay là ý tứ của Tiêu Lẫm?
Nàng không nghĩ ra được.
Cũng không muốn nghĩ tới.
Nha hoàn bưng một chén trà nóng tới.
"Phu nhân, người uống một ngụm nóng đi."
Nàng bưng lên uống một ngụm.
Nóng.
Lưỡi bị bỏng một cái, nàng cũng không nhả ra.
Chút đau này tính là gì.
So với tòa nhà đối diện kia, so với thân thể của lão thái thái thì chút đau này là cái thá gì.
Đêm đó nàng không ngủ yên giấc.
Qua lại, trong đầu toàn là chuyện của tòa trạch viện đối diện.
Dung lão thái thái đã bảy mươi người.
Lần trước bị người nhà họ Thẩm tạt nước bẩn ở cửa, tức giận đến mấy ngày không được ăn cơm.
Lần này người ta trực tiếp ở đối diện, nếu lão thái thái nghe nói, chẳng phải sẽ vội vàng phát bệnh sao.
Nàng phải nghĩ cách.
Nhưng nàng có thể nghĩ cách gì.
Tô Cẩm Sắt không đi được, Vệ Trường Canh ở xa Tô Châu, bên Dung Lỗi càng trông cậy vào không nổi.
Nàng đặt chén trà lên bàn.
Đáy bát đập xuống mặt bàn, loảng xoảng một tiếng.
Ngày hôm sau vừa qua giờ Thìn, lại phái người đi.
“Hầu gia nghe xong chuyện của ngài, không có tiếng đáp liền đi.” Nha đầu truyền lời trở về học nói.
"Hắn nghe ở đâu vậy?"
“Ngay tại tiền viện. Trình Phúc đem lời nói lên, Hầu gia nghe xong, nhấc chân liền đi ra ngoài.”
Không biết là không để ý, hay là bị người ta ngăn lại.
Thẩm Uyển Khanh ngồi ở dưới hành lang, nhìn chằm chằm cây hòe già trong sân ngẩn người hồi lâu.
Lá rụng đầy đất, không ai quét.
Nàng xoa xoa tay.
Lạnh.
Ngày thứ ba, Vệ Trường Canh từ Tô Châu chạy tới kinh thành.
Vừa vào cửa đã thấy sư muội ngồi ngẩn người dưới hành lang, sắc mặt cùng màu với đáy nồi.
"Sao vậy?"
Thẩm Uyển Khanh kể lại chuyện.
Nhà họ Thẩm mua nhà ở đối diện, nhắm vào Dung lão thái thái mà đến.
Vệ Trường Canh nghe xong, mặt trầm xuống.
Không nói thêm một chữ nào, xoay người đi về phía Dung gia.
Quả nhiên không sai.
Đã có ba đợt người thân xa tìm đến tận cửa, từng người nói năng đường hoàng, nói muốn "giúp Dung lão thái thái quản lý sản nghiệp".
“Những người đến đều là những ai?” Thẩm Uyển Khanh sau đó hỏi.
"Người xa. Chẳng liên quan gì đến nhau cả." Vệ Trường Canh nói, "Bình thường ngay cả thiệp mời tết cũng không có, giờ lại nhận ra cửa rồi."
Vệ Trường Canh đứng về phía cửa.
"Chuyện của Dung gia, có sư muội nhà ta làm chủ. Các vị xin hãy về."
Hai nhóm người đầu tiên nhìn thân hình hắn, ngượng ngùng bỏ đi.
Nhóm thứ ba nhiều miệng hai câu, Vệ Trường Canh trực tiếp cho người đóng cửa lại.
Cánh cửa đập vào khung cửa, "bịch" một tiếng.
Hai ngày tiếp theo, hắn giúp tính toán sổ sách.
Sau khi dọn dẹp hai tên tiểu nhị ăn cây táo rào cây sung, lại cùng Chu chưởng quỹ bàn bạc lại kênh thu mua.
Lão binh tên Trương Đại Ngưu kia cũng đến giúp khuân vác.
Một cánh tay không dùng được sức, liền dùng một cánh cánh cửa khác vác lên.
Cõng xong ngồi xổm dưới chân tường uống nước, cũng không kêu mệt.
Vệ Trường Canh cùng Chu chưởng quỹ nói đến nửa đêm mới trở về, sắc mặt không tốt lắm.
"Sư muội, sổ sách lỗ không nhỏ. Hai tên tiểu nhị kia tham lam ít nhất cũng phải ba trăm lượng."
"Sư huynh, những việc này huynh cứ xem mà xử lý là được."
"Được. Ngươi nghỉ ngơi đi. Chuyện khác có ta đấy."
“Chuyện bên Tô Châu đâu?”
"Đã sắp xếp xong xuôi cả rồi. Ta đã để người canh chừng."
Thẩm Uyển Khanh đứng bên cạnh nhìn hắn bận rộn, mũi có chút chua.
Vệ Trường Canh vỗ vai nàng.
"Sư muội, ngươi không cần một mình gánh. Sư huynh ở đây. Hầu phủ bên kia ngươi đi làm việc, trong nhà có ta canh giữ."
Nàng gật đầu, nén lại chút hơi ấm trong mắt.
Lời này của sư huynh đặt trong miệng người khác có lẽ là khách sáo.
Đặt trong miệng Vệ Trường Canh, chính là chuyện chắc như đinh đóng cột.
Chiều tối ngày thứ năm, Thẩm Uyển Khanh tự mình đi biệt viện Hầu phủ.
Trình Phúc bước ra đón, trên mặt nở nụ cười.
“Tam phu nhân về rồi? Được được được! Ngài vào ngồi đi.”
“Hầu gia đâu?”
"Chưa về. Ngài cứ đợi đi."
"Phu nhân, có muốn thêm chậu than không? Đêm khuya lạnh."
"Không cần."
"Niệm Sơ mấy ngày nay có ngoan không?"
"Ngoan. Chỉ là cứ hỏi mẹ khi nào mới về."
Thẩm Uyển Khanh không nói tiếp, đi vào phòng ngủ chính ngồi xuống chờ.
Mọi thứ không thay đổi.
Mì mặt, lược của nàng đều đặt tại chỗ cũ.
Y phục cũng cất trong tủ, sát bên áo bào của Tiêu Lẫm.
Những áo bào đó là màu sẫm, y phục của nàng màu nhạt, một sâu một nông treo ở bên trong, người không biết rõ nhìn vào, còn tưởng rằng tình cảm hai miệng rất tốt.
Nàng mở tủ ra nhìn một cái, rồi lại khép lại.
Chăn đệm trên giường gấp gọn gàng.
Là dáng vẻ nàng gấp trước khi đi sao?
Nàng không nhớ ra được nữa.
Ngồi trên mép giường ngẩn người một lúc.
Căn phòng này luôn có người dọn dẹp, trên bàn ngay cả một đốm sáng xám cũng không có.
Nhưng bảo trì vị trí thì có ích gì chứ.
Trên bệ cửa sổ đặt một chậu lan.
Nàng không nhớ trước khi đi đã tha cho chậu hoa này.
Là sau này thêm vào?
Tiêu Lẫm thêm vào?
Nàng đưa tay chạm vào lá cây.
Lạnh lẽo.
Ngoài sân truyền đến tiếng vó ngựa.
"Nương thân! Là cha về rồi!" Niệm Sơ gọi trong sân.
Tiêu Lẫm vào cửa viện, vạt áo dính chút bụi, đại khái là đường cưỡi ngựa chạy.
Nhìn thấy Thẩm Uyển Khanh, bước chân hắn dừng lại một chút.
Ánh mắt hai người chạm nhau.
"Mẫu thân!" Niệm Sơ lao tới.
Thẩm Uyển Khanh khom người sờ đầu con gái.
“Lưu ma ma, dẫn Niệm Sơ đi rửa mặt.”
"Nương đợi con với!" Cô bé vừa đi vừa quay đầu lại.
“Vào phòng nói.” Thẩm Uyển Khanh nhìn Tiêu Lẫm.
Vào phòng, cửa đóng lại.
"Thẩm Hoài Cẩn mua căn nhà đối diện cậu, đã thu dọn từ lâu rồi. Ước chừng vài ngày nữa sẽ chuyển vào."
Tiêu Lẫm châm một nén hương.
Khói từ trong lư hương bốc lên, một làn khói mảnh khảnh.
"Có phiền không?"
Thẩm Uyển Khanh lắc đầu.
"Ngươi muốn ta để bọn họ dọn đi?"
“Đúng vậy.”
Mũi Thẩm Uyển Khanh nóng lên, cơn chua xót xộc thẳng lên.
Nàng cắn chặt môi.
"Coi như ta cầu xin ngươi. Chỉ cần ngươi đồng ý, điều kiện gì ta cũng đáp ứng."
"Chấp rồi."
Chỉ có hai chữ.
Tiêu Lẫm đã xoay người đi ra ngoài.
Thẩm Uyển Khanh đứng ở đó, nước mắt vẫn còn đọng trên mặt.
Nàng đã chuẩn bị đầy bụng những lời muốn nói.
Điều kiện, trao đổi, nhượng bộ, tranh luận, cầu xin, đều không dùng đến nữa.
Hai chữ hắn chặn hết lại.
Đồng ý quá nhanh.
Nhanh đến mức như thể hắn đã nghĩ kỹ từ lâu rồi.