Rời khỏi trường đua ngựa, Thẩm Uyển Khanh không nghĩ kỹ nên đi đâu.
Tô Cẩm Sắt làm nhiệm vụ ở Thái Y Viện, không thể rời đi.
Vệ Trường Canh có một đống chuyện ở Tri Hành Đường, không thể thoát thân.
Về Dung gia? Ngoại bà bảy mươi tuổi rồi, nàng không muốn để lão nhân gia nhìn ra manh mối mà lo lắng theo.
Xa phu hỏi bên ngoài xe: "Phu nhân, đi đâu vậy?"
Nàng nửa ngày không trả lời được.
"Phu nhân?"
"Đi trước đi."
Xa phu cũng không dám thúc giục, cứ thế đứng đợi bên đường.
Xe ngựa chậm rãi đi dọc theo con đường lớn ngoài thành.
Cây liễu hai bên đâm chồi mới, gió thổi qua, cành liễu đung đưa qua lại.
Trong ruộng có nông dân đang lật đất, thủy ngưu chậm rãi đi.
Thẩm Uyển Khanh vén rèm nhìn một hồi.
Những ngày tháng này không liên quan gì đến nàng.
Nàng nhớ lại hồi nhỏ đi cùng nương thân đi chợ.
Mẹ nắm tay nàng đi trên bờ ruộng, hai bên đều là lúa.
Gió thổi qua, lúa đổ ập từng đợt.
Nương thân quay đầu nhìn nàng, cười một cái.
Nụ cười đó nàng đã ghi nhớ suốt bao nhiêu năm trời.
Hiện giờ nương thân ngồi trong am đường, không nhận ra nàng.
Nàng rụt tay về.
Khi rèm hạ xuống, ngón tay run lên một cái.
Xe ngựa đi ngang qua Bích Hồ ở ngoại ô.
Nàng vén rèm lên.
Bên hồ có vài cặp vợ chồng đang dẫn con cái thả diều.
Mẹ đuổi theo phía sau, miệng gào lên: "Chạy chậm thôi! Ngã rồi thì xem ngươi làm sao!"
Làm cha đưa tin lên trên, đứa trẻ ngẩng đầu cười.
Trên bờ có người bán kẹo hồ lô, một người làm cha giơ cao, đứa trẻ kiễng chân đi cho đủ.
Còn có một đứa nhỏ cưỡi trên cổ cha, cười khanh khách không ngừng.
"Nương, cao hơn chút nữa! Cao hơn một chút!" Đứa trẻ đó gọi cả con đường đều nghe thấy.
Thẩm Uyển Khanh nhìn nửa ngày.
Nàng buông rèm xuống.
Cách tấm rèm, tiếng cười ấy vẫn nghe thấy.
Xe ngựa ra khỏi thành, đi về phía Tĩnh Tâm Am Đường.
Quản sự bước ra đón.
“Tam phu nhân, phu quân mấy ngày nay vẫn như cũ.”
"Sao lại như cũ thế?"
"Ăn ít hơn trước một chút. Đêm đó đôi khi sẽ tỉnh, tỉnh dậy thì ngồi một mình, ai gọi cũng không đáp."
Quản sự khựng lại một chút, rồi nói thêm một câu.
"Đôi khi sẽ nhắc đến tên tiểu thư."
Thẩm Uyển Khanh đứng lại.
Mẹ Thẩm Ánh Tuyết ngồi trên ghế trúc trong sân.
Nàng nhìn chằm chằm vào bàn tay trên đầu gối mình, ngón tay xoa từng chút một.
Tóc bạc hơn phân nửa.
Người mới ngoài bốn mươi, già như sáu mươi tuổi.
Nha hoàn trong sân bưng bát thuốc đi ra.
“Thuốc còn uống được không?” Thẩm Uyển Khanh hỏi.
"Ăn được. Chỉ là không chịu nói chuyện."
“Tam phu nhân, vào trong ngồi một lát đi.” Quản sự ở bên cạnh nói, “Phu nhân có lẽ còn nhận ra ngài.”
"Không cần."
Nàng chắp tay sau lưng, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
"Nàng ấy gặp ta, đêm lại không ngủ được nữa."
Quản sự thở dài, không khuyên nữa.
Thẩm Uyển Khanh đứng ở ngoài cửa sổ, cách khung cửa nhìn một hồi.
Mẹ cúi đầu, không ai nhìn.
Những nếp nhăn trên khuôn mặt nghiêng kia, so với lúc trở về lại nhiều hơn một chút.
Mẹ giơ tay lên, vuốt lại tóc.
Bàn tay đó gầy đến mức chỉ còn lại một lớp da.
Nàng trước kia luôn muốn, đợi Tiêu Lẫm đối xử tốt với nàng một chút, nàng sẽ đến thăm nương thân.
Sau này mới hiểu ra, đợi Tiêu Lẫm đối xử tốt với nàng, chi bằng đợi mặt trời mọc đằng tây.
"Mẫu thân ta xin nhờ các ngươi."
Quản sự đáp một tiếng.
Ra khỏi cổng am đường, trời rất xanh.
Nàng đứng bên đường, nhìn người qua lại tấp nập.
Có người đẩy xe nhỏ bán rau, có người chở hàng, người bế con đi dạo phố.
Mỗi người đều có nơi riêng.
Chỉ có nàng là không.
Nàng cúi đầu nhìn bàn tay mình.
Ngón tay thon dài, móng tay cắt rất ngắn.
Đôi tay này cái gì cũng biết làm.
Nấu cơm, may áo, chăm con.
Nhưng lại không giữ được một người.
Trên đường trở về lại đi ngang qua Bích Hồ.
Trên trời một đống diều giấy, hoa rực rỡ, chim bướm đều có.
“Dừng xe.” Thẩm Uyển Khanh nói.
Nàng xuống xe đi đến quầy bán diều.
Trên sạp bày rất nhiều kiểu dáng, có con bướm, chim én, cá vàng, rết, một mảng lớn sặc sỡ.
"Chỉ có cái này thôi." Nàng chỉ vào một con diều giấy bướm màu xanh nói.
Một bàn tay nhỏ bé nắm lấy ngón tay nàng.
"Dì ạ."
Thẩm Uyển Khanh cúi đầu nhìn, là đơn giản.
Một người nhỏ bé, ngẩng mặt nhìn nàng, đôi mắt sáng ngời.
"Chỉ riêng?"
Hạ Trường Bách từ bên cạnh đi tới, trong tay còn xách theo một túi nước nhỏ.
"Cùng nhau đi. Chúng ta cũng chỉ có hai người."
"Không cần đâu, dì còn có việc..."
Chỉ kéo tay nàng không buông ra, tay kia kéo váy nàng.
Bàn tay nhỏ nhắn mềm mại, ấm áp.
Thẩm Uyển Khanh nhìn bàn tay nhỏ kia.
Lần trước khi thả diều ở Bích Hồ, chỉ riêng việc cũng kéo nàng như vậy.
Lúc đó nàng đã cảm thấy đứa trẻ này hợp ý với mình.
Nàng và Tiêu Lẫm, cũng coi như từng hợp duyên.
Nhưng cuối cùng thì sao.
"Vậy, cứ đợi một lát thôi."
Ba người cùng nhau đặt con diều bướm màu xanh kia.
Thẩm Uyển Khanh nâng diều giấy, chỉ kéo dây chạy.
Hạ Trường Bách ở bên cạnh giúp đỡ, sợ dây dưa.
Gió tới, diều bay lên.
"Bay rồi bay rồi! Dì mau nhìn kìa!" Chỉ biết nhảy lên gọi.
Thẩm Uyển Khanh cười.
Đã lâu lắm rồi không cười như vậy.
"Dì ơi, dì cười thật đẹp." Chỉ ngửa đầu nói.
"Ngươi cũng không tệ. Chạy nhanh thật."
"Con còn chạy nhanh hơn nữa! Cậu nói chân con dài, sau này chắc chắn sẽ chạy rất nhanh!"
"Ta đã nói những lời như vậy từ khi nào." Hạ Trường Bách ở bên cạnh tiếp một câu.
"Ngươi nói rồi! Ngay hôm qua!"
"Được được được, nói rồi nói."
Buổi trưa dùng bữa ở quán ăn nhỏ.
Hạ Trường Bách không nói gì, đem từng đĩa thức ăn từng khay chuyển tới trước mặt Thẩm Uyển Khanh và Chỉ riêng.
Chỉ ăn đến đầy miệng dầu mỡ.
"Dì ơi, con cá này nhiều lắm."
"Để ta chọn cho ngươi."
"Dì ơi, dì biết gói bánh chưng không?"
"Sẽ."
"Vậy lần sau ngươi cho ta ăn."
"Dì ơi, nương con ở nơi rất xa."
"Ừm."
"Có phải nàng sẽ không trở về không?" Chỉ hỏi một câu.
Thẩm Uyển Khanh không trả lời được.
"Mẹ con vẫn luôn ở đây." Hạ Trường Bách tiếp lời.
"Ở đâu?"
"Trong lòng."
Chỉ nghiêng đầu, suy nghĩ hồi lâu.
Thẩm Uyển Khanh quét mắt nhìn hắn một cái.
Người đàn ông này ít nói, nhưng mỗi câu đều đã chạm đến điểm mấu chốt.
Chỉ riêng việc có một người cậu như vậy, cũng rất tốt.
Sau bữa trưa, Bùi Chiêu phái người đến truyền lời.
“Bùi tướng quân nói, đêm nay trên hồ đã bày tiệc, xin Hạ công tử dẫn một mình đi. Tiêu hầu gia bọn họ cũng sẽ đến.”
Hạ Trường Bách muốn đẩy.
"Đã nói rồi mà." Người truyền lời bỏ lại câu này, rồi chạy mất.
Buổi chiều ba người đuổi bướm, cưỡi trúc mã.
Chỉ chơi mệt, nằm bò trên vai Hạ Trường Bách ngủ thiếp đi.
Thẩm Uyển Khanh khoác cho nàng một chiếc áo ngoài.
“Ta đi đây.” Nàng đứng dậy, “Nàng tỉnh rồi, thay ta nói một tiếng.”
"Ừm." Hạ Trường Bách ôm mình, không nói thêm gì.
Lên xe, nàng quay đầu nhìn lại.
Chỉ còn nằm sấp trên vai hắn, đang ngủ say.
Đêm nay yến tiệc đêm của hoa thuyền. Tiêu Lẫm sẽ đi.
"Phu nhân, đi đâu vậy?" Phu xe hỏi ngoài xe.
Thẩm Uyển Khanh sắp xếp lại lớp áo ngoài.
“Họa thuyền.”
Rèm xe hạ xuống.
Niệm Sơ đang đợi nàng.
Tiêu Lẫm tại, Thẩm Tri Vi cũng ở đó.