Sáng hôm sau của Ám trạch, Thẩm Uyển Khanh ngồi ở trước cửa sổ, mắt cá chân còn sưng, tím xanh vẫn chưa tan hết.
Trong đầu cứ lặp đi lặp lại toàn là chuyện ở Tụ Tiên Lâu hôm qua.
Bị người ta đâm vào lòng Tiêu Lẫm.
Nàng ngửi thấy mùi gỗ thông trộn mực thơm, bảy năm rồi, chín đến mức không thể chín hơn.
Sau khi phản ứng lại, Tiêu Lẫm đã đẩy nàng ra.
Đẩy dứt khoát, không chút do dự.
Hắn ngay cả một câu "không sao chứ?" cũng không nói.
Thẩm Uyển Khanh cúi đầu nhìn mắt cá chân của mình.
Vết bầm vẫn còn, nhưng thứ trong lòng tan biến nhanh hơn vết bầm tím.
Hắn không để tâm.
Hắn quan tâm, xưa nay chỉ có Thẩm Tri Vi.
Lời này nói ra không dễ nghe, nhưng sự thật chính là sự thực.
Nàng gả vào Hầu phủ bảy năm, lần đầu tiên nhìn thấu sự tình như vậy.
Trước đây luôn tự tìm cớ cho mình, nói hắn bận rộn, bảo tính tình hắn lạnh lùng, không giỏi biểu đạt.
Bây giờ không tìm nữa.
Không cần thiết.
Nghĩ thông suốt cũng tốt.
Tránh sau này còn ôm ảo tưởng, cuối cùng người bị thương vẫn là mình.
Nàng ngồi trước cửa sổ, đặt chân lên ghế.
Mắt cá chân sưng lên một vòng, ấn xuống đau đến mức nhe răng.
Nàng cầm thuốc mỡ bôi lên, lại dùng dải vải quấn hai vòng.
Thuốc mỡ lạnh, bôi lên mát rượi.
Nàng cử động mắt cá chân, vẫn còn đau nhưng không sao.
Nàng đặt chân trở lại ghế, cầm một cuốn sách lật hai trang.
Không thể trèo vào được.
Nghĩ thông suốt cũng tốt.
Nàng đứng dậy đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra.
Bên ngoài bay vài chiếc lá khô, gió thổi qua, mát lạnh.
Mùa đông rồi.
Nàng xoa xoa tay, đóng cửa sổ lại.
Trên bệ cửa sổ phủ một lớp bụi, nàng dùng ngón tay quẹt nhẹ.
Bảy năm rồi.
Từ năm mười ba tuổi gả vào Hầu phủ, đến hai mươi tuổi rời đi, trọn vẹn bảy năm.
Bảy năm nay nàng đã làm bao nhiêu việc?
Quản gia, sắp xếp sổ sách, hầu hạ cha mẹ chồng, đối phó với họ hàng.
Đến cuối cùng, Tiêu Lẫm chỉ nhớ được Thẩm Tri Vi.
Nha hoàn nhẹ nhàng tiến vào, đưa chén trà nóng.
“Phu nhân, Hầu gia có lời muốn truyền. Hỏi ngài có chuyện gì muốn nói với hắn hay không.”
Thẩm Uyển Khanh nhận lấy chén trà, che ở trong tay.
Trà nóng, lòng nàng lạnh buốt.
Lời này nếu là ba năm trước, nàng có thể vui đến mức không ngủ được.
Còn bây giờ thì sao.
"Không cần đâu. Ta không sao."
Nha hoàn đáp một tiếng, lui ra ngoài.
Bên kia, Niệm Sơ đang đợi hồi âm tại biệt viện Hầu phủ.
Nha hoàn hồi báo: “Tam phu nhân nói không có việc gì.”
Niệm Sơ nghiêng đầu, suy nghĩ một chút.
"Cha, nương có phải không vui lắm không?"
Tiêu Lẫm ngồi sau bàn sách xem công văn.
"Ừm."
Xong rồi.
Không có câu tiếp theo.
Niệm Sơ bĩu môi, chạy đi tìm Thẩm Tri Vi.
"Dì Tri Vi, cha lại không thèm để ý đến ai nữa rồi."
Thẩm Tri Vi đặt bút xuống, mỉm cười.
"Cha con đang bận, đừng trách nó. Nào, dì dạy con viết một chữ."
Niệm Sơ ngoan ngoãn ngồi xuống, cầm bút vẽ trên giấy.
Thẩm Tri Vi nắm tay nàng, dạy từng nét một.
Cảnh tượng này vô cùng ấm áp.
Ấm áp đến mức Thẩm Uyển Khanh cũng không dám nghĩ.
Niệm Sơ đợi một lúc, không thấy câu thứ hai, tự mình chạy ra ngoài chơi.
Dì Tri Vi đang dạy nàng viết chữ trong sân.
Từng nét từng nét, vô cùng kiên nhẫn.
Niệm Sơ viết xiêu vẹo, Thẩm Tri Vi cũng không chê xấu, khen nàng viết đẹp.
Niệm Sơ vui vẻ hớn hở.
Trước kia, người dạy nàng viết chữ chỉ có Thẩm Uyển Khanh.
Bây giờ không cần nữa.
Có người thay mẫu thân nàng làm việc này.
Mấy ngày sau, Thẩm Uyển Khanh dưỡng thương ở ám trạch, chỉnh lý văn thư.
Niệm Sơ mỗi ngày đều truyền lời hỏi vết thương ở chân có lành không.
Không sót một câu nào.
Nhưng cũng chưa từng đến thăm nàng một chuyến.
Trước kia, nghe nói nương thân bị thương chân, nha đầu này có thể gấp đến mức khóc òa lên, cứ bám trụ trước giường không chịu đi.
Bây giờ thì không.
Thẩm Uyển Khanh không trách nàng.
Đồ của đứa trẻ đã cho ai, trong lòng nàng hiểu rõ như lòng bàn tay.
Trách cũng vô dụng.
Nàng dồn hết tâm sức vào việc chỉnh lý văn thư.
Sổ sách của Tri Hành Đường được sắp xếp ổn thỏa, kênh thu mua bên phía Chu chưởng quỹ cũng phải bàn lại.
Việc nhiều quá, sẽ không có thời gian nghĩ đến những chuyện vô dụng đó.
Nam lão bên kia truyền lời.
"Bài tập viết thành bộ dạng đó, cũng mặt mũi nộp? Chỉnh lại!"
Thẩm Uyển Khanh cười khổ một cái.
Tính khí của lão tiên sinh không hề thay đổi, ngoài miệng chưa bao giờ tha cho ai.
Nàng cùng Vệ Trường Canh tăng ca đổi bài đánh giá sau khi xem, sửa mấy ngày mới xong.
Hơn hai mươi trang giấy, từ cấu trúc cò súng của nỏ đến sự phối hợp giữa bộ kỵ binh và trận xe, từng chữ từng câu móc ra.
Vệ Trường Canh sửa đến nửa đêm, ngáp mấy cái thật dài.
Thẩm Uyển Khanh còn có thể chịu đựng hơn hắn.
Những năm ở Thẩm gia, nàng cũng đã trải qua như vậy.
Chỉ là lúc đó là tự mình chịu đựng, bây giờ là để cho Tri Hành Đường mà chịu.
Nói cho cùng, cũng là tự mình chịu đựng.
Ngày sửa xong, Vệ Trường Canh vươn vai.
"Cuối cùng cũng xong rồi. Tiêu Lẫm bên kia thúc giục gấp, chúng ta phải chuẩn bị đầy đủ đồ trước."
Thẩm Uyển Khanh dụi dụi mắt.
"Ta biết."
"Chân ngươi, thật sự không đáng ngại? Đi đường còn lắc lư một chút."
"Không sao. Không chết được."
Vệ Trường Canh nhìn nàng một cái.
Lời này nghe không giống đang nói chuyện.
Hắn không tiếp lời, cất văn thư đã sửa xong đi, phủi bụi.
Hai ngày sau, vết thương ở chân đã lành hơn phân nửa.
Thẩm Uyển Khanh trở về Tri Hành Đường.
Vệ Trường Canh gặp mặt liền nói: “Bên Tiêu Lẫm hẳn là thật sự định hợp tác với chúng ta. Hôm trước phái người đến tiếp xúc, hôm nay còn sẽ phái thêm người tới chốt quy trình sơ bộ.”
Thẩm Uyển Khanh ừ một tiếng.
"Trước đó không nói với ngươi, sợ ngươi tâm loạn."
“Ta biết rồi.”
Vệ Trường Canh nhìn nàng một cái, không hỏi thêm.
Buổi trưa, Thẩm Uyển Khanh mời Chu chưởng quỹ dùng bữa ở Vĩnh Phong tửu lâu, thương lượng chi tiết khế ước.
Chu chưởng quầy là một người đàn ông trung niên gầy gò, bàn tính đập thình thịch, sổ sách từng khoản một trong sạch.
Trên đường, Vệ Trường Canh dặn dò hắn vài câu chú ý, hắn liên tục gật đầu.
Ba người vừa bước vào đại sảnh tửu lâu, Chu chưởng quỹ dừng chân một chút.
Thẩm Uyển Khanh nhìn theo ánh mắt của hắn.
Tiêu Lẫm và Thẩm Tri Vi ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ.
Trên bàn bày bốn món một canh, Thẩm Tri Vi đang gắp một đũa thức ăn đặt vào bát Tiêu Lẫm.
Tiêu Lẫm tiếp nhận, sắc mặt bình tĩnh.
Cảnh tượng này rơi vào trong mắt Thẩm Uyển Khanh, không đau.
Chỉ là không thoải mái.
Cảm giác khó chịu không thể diễn tả bằng lời đó.
Ai nhìn cũng thấy khó chịu.
Vệ Trường Canh ho một tiếng, cắn răng đi lên.
Chu chưởng quỹ ngẩn ra, vội vàng hành lễ: “Tiêu hầu gia.”
Tiêu Lẫm gật đầu.
Vệ Trường Canh khách khí mở miệng: "Đã gặp được rồi, chi bằng cùng dùng bữa?"
Tiêu Lẫm nhìn hắn một cái.
"Không cần. Ta bên này là sắp xếp riêng, không tiện lắm. Ngày khác có cơ hội lại mời Vệ chưởng quỹ."
Vệ Trường Canh cười cười: “Hầu gia khách khí rồi.”
Trong lòng hừ lạnh một tiếng.
Cái gì mà sắp xếp riêng tư.
Ăn cơm với Thẩm Tri Vi, còn sợ người khác quấy rầy.
Thẩm Tri mỉm cười đi theo bên cạnh Tiêu Lẫm, thậm chí không thèm nhìn Thẩm Uyển Khanh một cái.
Dáng vẻ đó, rõ ràng là không muốn bị quấy rầy.
Thẩm Uyển Khanh đứng tại chỗ, nhìn hai người đi xa.
Tiêu Lẫm dẫn Thẩm Tri Vi đến thương hiệu Hằng Viễn mấy chuyến rồi.
Nàng biết.
Triệu quản sự mỗi lần gặp Thẩm Tri Vi, nụ cười đó còn ấm áp hơn cả bà nội đón dâu.
Còn nàng thì sao?
Tiêu Lẫm chưa bao giờ cho phép nàng bước vào thư phòng nửa bước.
Sách vở không cho chạm vào, văn thư không để xem.
Thẩm Tri Vi có thể lật khế ước của hắn, nàng ngay cả ngưỡng cửa thư phòng cũng không bước qua được.
Đây chính là khoảng cách.
Không phải nàng chưa đủ tốt, mà là hắn căn bản không đặt nàng vào vị trí đó.
Vệ Trường Canh hạ thấp giọng: “Mấy ngày nay Thẩm gia dựa vào sự trợ giúp của Tiêu Lẫm, đã chiếm được mấy hạng mục cung ứng quân nhu. Theo tốc độ này, không bao lâu nữa có thể đứng vững ở kinh thành.”
Thẩm Uyển Khanh rũ mắt xuống.
"Ừm."
Không nói thêm gì nữa.
Nàng xoay người bước vào tửu lâu.
Khi ngồi xuống, tay còn run lên một cái.
Chu chưởng quỹ giả vờ không thấy, cúi đầu lật văn thư.
Thẩm Uyển Khanh ấn bàn tay đang run rẩy lên bàn, dùng một tay khác bưng chén trà.
Trà nguội nàng cũng không thay.
Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng rao hàng trên phố, xa gần gần.
Có một tiểu thương đang rao bán kẹo hạt dẻ xào.
Giọng nói đó kéo dài, nghe thôi đã thấy thèm ăn.
Chu chưởng quỹ đọc qua mấy điều khoản then chốt của khế ước.
Thẩm Uyển Khanh nghe từng chữ, từng từ một sửa từng chút.
Sửa xong, nàng cất kỹ văn thư.
Tay không còn run nữa.
Chuyến đi Hằng Viễn Thương Hào ngày mai, nàng nhất định phải đến.
Bởi vì ở nơi đó, nàng sẽ nhìn thấy thứ gì chói mắt hơn hôm nay.
Nhưng nàng không có lựa chọn nào khác.