Sáng sớm hôm sau, trời còn tối, hai anh em đã đứng dậy.
Hải Chương và những người khác đã sớm chuẩn bị xong tế phẩm và hương nến, đoàn người dọc theo thần đạo trong khu lăng, trước tiên đi về phía Chiêu Tây Lăng của Văn Hoàng hậu ở Hiếu trang.
Chiêu Tây Lăng nằm ở sườn nam Xương Thụy Sơn, cách Cảnh Lăng một dãy núi. Nhìn từ xa, Minh Lâu nguy nga, bảo đỉnh tròn trịa, trong sương sớm hiện lên vẻ trang nghiêm và xa xăm.
Dận Du và Ô Hi Ha ở hàng ghế sau Thái hoàng thái hậu tiến lên ba lạy chín khấu.
Văn Hoàng hậu Hiếu Trang băng thệ thực ra cũng chỉ hơn một năm. Ngày 25 tháng Chạp năm ngoái, Thái hoàng thái hậu bệnh mất ở Từ Ninh cung, cả nước đau buồn.
Khang Hi bỏ triều năm ngày, tự mình chế ngự thơ vãn bối, tạm an hoàng mã ma tử cung bên ngoài Từ Ninh cung, sau đó chọn ngày dời đến Xương Thụy sơn tạm yên Phụng điện.
Ô Hy Ha quỳ trước Chiêu Tây Lăng, đầu gối đập vào phiến đá lạnh lẽo, nói xong lời cầu nguyện, lại như bị ma xui quỷ khiến mà sờ lên chuỗi run rẩy xanh biếc trên cổ tay, trong đầu hiện lên cảnh tượng mùa đông năm ngoái.
Thái hoàng thái hậu luôn luôn yêu thương nàng.
Khi nàng bệnh nặng, Ô Hy Ha mỗi ngày trời chưa sáng đã đến Từ Ninh cung thỉnh an hầu hạ.
Có một lần hiếu trang tinh thần tốt, nằm trên giường sưởi ấm, bàn tay già nua như củi kéo tay nàng lui ra, dặn dò nàng rất nhiều, còn nói với Ô Hi Ha rằng mình sắp khỏe lại rồi. Ô Hy Ha không thông y lý, nhưng cũng biết Hiếu trang sợ là hồi quang phản chiếu, liên tục rơi nước mắt, gật đầu, không rời nửa bước canh giữ bên cạnh sập.
Đó là lần cuối cùng nàng nhìn thấy bộ dáng Thái Hoàng thái hậu tỉnh táo.
Buổi tối ngày đó, khi Khang Hi vội vàng chạy đến, Thái hoàng thái hậu đã buông tay.
Khang Hi quỳ trước giường, hết lần này đến lần khác gọi "Hoàng Mã Ma", khiến tất cả mọi người trong điện đều hoặc thật giả cũng rơi lệ theo.
Nàng lúc ấy quỳ ở phía sau Khang Hi, chỉ cảm thấy Từ Ninh Cung trời sập rồi, Ô Khố Mã Ma sẽ ôm nàng kể chuyện, cũng sẽ ngăn trở mọi dị nghị trong cung, không còn nữa.
Dận diều quỳ trước Chiêu Tây Lăng, trong lòng cũng dâng lên hàng ngàn cảm xúc.
Khi Thái hoàng thái hậu còn sống, đối với hắn - đứa cháu đích tôn này, tuy không yêu thương đến tận xương tủy như Khang Hi, nhưng vẫn luôn nhìn bằng con mắt khác, che chở hết mực.
Hắn mang theo Ô Hy Ha cung kính dâng hương cho Thái hoàng thái hậu, trong lòng cầu nguyện: Ô Khố Mã ma, ngài đã bảo vệ Hãn A Mã, bảo hộ giang sơn Đại Thanh, cháu đến dập đầu với ngài. Ngài có linh trên trời, cũng xin hãy phù hộ quốc vận Đại thanh kéo dài lâu, phù trợ tôn nhi đạt được điều mình mong muốn.
Hai anh em trước Hiếu Lăng cũng hành đại lễ ba lạy chín khấu, theo lệ chúc mừng một phen.
Chỉ là bọn họ chưa từng gặp mặt vị Hoàng Mã Pháp Nghiệp trên danh nghĩa này, những lời khách sáo nói chẳng qua chỉ là mấy câu "cơ nghiệp tổ tông, con cháu vĩnh thủ".
Trong lúc cúi người bái lạy, Ô Hy Ha rũ mắt, thần du thiên ngoại, không biết sao nhớ tới lời bàn tán của lão nhân trong cung ngày xưa.
Tương truyền Thế Tổ hoàng đế năm đó đau đớn mất đi Đổng Ngạc phi, đau buồn tan nát cõi lòng, mấy lần quyết tâm bỏ lại vạn dặm giang sơn, độn vào Không Môn, đáng tiếc bị Hiếu Trang chặn lại. Sau vài phen trắc trở, chuyện xuất gia cuối cùng vẫn chưa thành, nhưng nỗi bi thương khắc cốt ghi tâm kia mãi không tan, quanh ngày uất ức khó giải tỏa, năm mới hai mươi bốn tuổi đã long ngự tân thiên.
Bí mật hoàng gia gần như đại nghịch này thực sự vừa hoang dã lại cay nồng, Ô Hy Ha thực lực đã tốn không ít sức lực mới không mất đi nghi thái trước thần vị thế tổ, để lộ ra nửa điểm sắc mặt bát quái không nên có, chỉ thầm khâm phục Hoàng Mã Pháp dường như rất si tình này trong lòng.
Hai chỗ lăng tẩm bái xong, mặt trời đã lên cao.
Quan viên giữ lăng dẫn hai anh em từ trên thần đạo Hiếu Lăng quay trở lại, đi về phía đông.
Càng đi về phía đông, rừng thông càng dày đặc, thần đạo càng hẹp, địa thế lại dần cao lên.
Phía đông sườn núi Xương Thụy, giữa vòng vây của một cây tùng bách xanh mướt, chính là Cảnh Lăng.
Nói ra thật kỳ lạ, kiếp trước Khang Hi từng lập hậu hai lần sau khi Nguyên Hậu qua đời, nhưng kiếp này, không hiểu sao, vị trí phía sau lại bỏ trống mười sáu năm.
Chiếc ghế phượng ở Khôn Ninh Cung, từ sau khi hoàng hậu trong Hách Xá sụp đổ, liền không còn ai thực sự ngồi lên nữa.
Dận Duyện hài lòng đến cực điểm, Khang Hi không lập kế thừa sau đó, đối với hắn và Ô Hy Ha mà nói, là một chuyện tốt.
Không có kế thừa, thì không có đích mẫu.
Không có đích mẫu, hắn và Ô Hy Ha chính là con cái đích xuất danh chính ngôn thuận, độc nhất vô nhị trong cung này, sẽ không còn ai tự xưng nửa đích tử nào ở trước mặt hắn bàn luận lớn về chính thống, khoe khoang thân phận.
Nữu Hỗ Lộc thị và Đồng Giai thị tuy không khắt khe với hắn, nhưng rốt cuộc cũng không phải mẹ ruột, tính toán của hắn lớn hơn yêu thương rất nhiều. Đặc biệt là Đồng Gia thị, ỷ mình là biểu muội của Hãn A Mã, không ít lần thổi gió bên tai Khang Hi.
Đây có lẽ là rắc rối lớn nhất mà Khang Hi vô tình chặn đường cho hắn và Ô Hy Ha, hắn đại diện cho việc hắn không biết gì cả, Ô Siha chân thành cảm ơn A Mã của hắn, người đang đi xiên trong hậu cung, không ai dám nói.
Khi còn cách Cảnh Lăng vài trăm mét, Dận Dâm bỗng dừng bước.
Ô Hy Ha đi theo phía sau thần du thiên ngoại, "hây da" một tiếng đâm sầm vào lưng hắn.
Mũi đập vào bả vai cứng rắn của Dận Du, chua đến mức nước mắt nàng suýt rơi xuống.
Nàng đang định phàn nàn sao Dận Diệm đột nhiên dừng lại, thì thấy hắn đứng giữa thần đạo, sống lưng hơi run rẩy, như thể bị ai đó điểm huyệt vậy.
Ô Hy Ha lặng lẽ vươn tay, dùng ngón út móc lấy ngón đuôi rủ xuống bên hông Dận Du.
Ngón tay Dận Chiên ẩm ướt, không biết là mồ hôi lạnh hay gì khác.
Hắn đột ngột cuộn mình lại, bao trọn cả bàn tay nàng vào lòng bàn mắt, nói: "Đi thôi."
Họ cứ thế nắm tay, từng bước đi hết mấy trăm mét cuối cùng.
Xuyên qua rừng thông cuối cùng, Cảnh Lăng liền đập mạnh vào mắt.
Thứ đầu tiên đập vào mắt là Long Ân Môn trên đỉnh núi một mái hiên cuối thần đạo.
Minh lâu cao vút, cửa sơn son mở ra. Thủ lăng quan đã sớm chờ sẵn ở đây, thấy hai anh em đến, đồng loạt quỳ xuống hành đại lễ, rồi đứng dậy dẫn họ vào môn.
Xuyên qua Long Ân Môn, chính là chính điện của Cảnh Lăng.
Đây là tòa điện có quy cách cao nhất trong lăng tẩm, mái hiên trùng điệp trên đỉnh núi, mặt rộng năm gian, tiến vào ba gian sâu, xung quanh bao quanh lan can bằng bạch ngọc Hán.
Trên sân trước điện bày những chiếc đỉnh đồng, hạc đồng và hươu đồng. Chính giữa là thần khám, trong khám thờ thờ phụng bài vị thần chủ của Nhân Hiếu Hoàng hậu.
Dận Du dừng lại trước ngưỡng cửa Long Ân Điện một thoáng, rồi nhấc chân bước vào.