"Ngài có chuyện gì?" Người đàn ông trung niên dùng giọng trầm thấp khàn hỏi, đồng thời đưa tay cầm một miếng giẻ lau không nhìn ra màu sắc trên bàn làm việc lên lau tay.
Kajia khẽ hít mũi, phân biệt mùi thuốc trên người ông chủ tiệm giày.
Thượng úy Puchev giơ một bức tranh ủng của Ca Giai Họa lên trước mặt ông chủ tiệm giày: “Ngươi có quen loại đôi ủng này không? Đây là ngươi làm sao?”
Người đàn ông trung niên nhìn một cái liền phủ định: "Đây không phải ta làm, ta chỉ làm giày bình dân, loại ủng này chỉ có quý tộc trước kia mới mặc nổi."
"Bây giờ chỉ cần có tiền, ai cũng mặc nổi!" Thượng úy Puchev thu hồi bản vẽ giày, "Vậy ngươi biết ai có thể làm loại ủng này không?"
“Ngươi tự đi tìm đi, những cửa hàng đó không lớn, lại không ở ven đường, bề ngoài đơn giản nhưng bên trong thoải mái, trước cửa có thể đỗ xe ngựa, thậm chí trên mặt đất còn có dấu vết bánh xe do bánh lăn xe bò mài ra.”
Tạp Giai nghĩ thầm: Đây là không rõ bán đứng đồng nghiệp, nhưng lại nói hết rồi! Thật là lão gian cự hoạt! Nhưng đây cũng là đạo sinh tồn mà!
Thượng úy Puchef dẫn Ca Giai ra khỏi tiệm giày, lái xe dọc phố tìm kiếm cửa hàng giày phù hợp với mô tả của ông chủ tiệm. Đi dạo hơn nửa tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng tìm thấy một quán giày ở cuối con hẻm, mặt đường đá trước cửa đã mài ra hai vệt vết bánh xe sâu hoắm.
Trước khi đẩy cửa bước vào, Ca Giai kinh ngạc phát hiện cửa hàng này có tên là "Quán giày Moses Levsky" giống hệt cái tên của người Do Thái.
Linh cơ chợt lóe, Ca Giai đã hỏi trước Thượng úy Puchev: "Ngươi là ông chủ tiệm này sao? Chúng ta đang điều tra tội phạm bạo lực xảy ra tối qua, hiện tại có mấy vấn đề muốn hỏi ngươi, ngươi phải trả lời thật lòng, hiểu chưa?"
Ông chủ tiệm giày hơn năm mươi tuổi đặt công việc xuống, tháo kính một bên, đứng dậy cung kính nói: “Các ngươi có vấn đề gì cứ hỏi, chỉ cần ta biết thì nhất định sẽ trả lời thật lòng.” Lại chỉ vào cánh cửa phía sau nói, “Có muốn vào trong ngồi một lát không, uống chén trà, từ từ nói.”
Vì vừa rồi Kajai cướp lời, Thượng úy Puchev lúc này không nói gì, nhìn Karg.
"Được thôi! Những câu hỏi chúng ta cần hỏi khá nhiều, ba câu hai lời thật sự không nói hết được." Kajia tự ý đồng ý, đi theo ông chủ tiệm giày vào trong tiệm. Ở đây có một phòng trà nhỏ, trang trí khiêm tốn xa hoa, tuy hơi cũ kỹ nhưng thoải mái gọn gàng, bên trong ghế ngồi rộng trải đệm mềm mại, chân bàn chạm khắc thiên thần chống đỡ mặt bàn bằng đá, trên bàn trải khăn nhung dài có tua rua.
Ông chủ tiệm giày mời Ca Giai ngồi xuống bên bàn trà trước, sau đó thêm nước cho trà bếp, thêm than. Khi chờ nước sôi mới cúi người hỏi: "Xin hỏi các ngươi muốn hỏi vấn đề gì?"
Lúc này Thượng úy Phổ Hoắc Phu mới lấy bản vẽ giày ra đưa cho ông chủ tiệm giày: “Bốt này là do ngươi làm sao?”
Ông chủ tiệm giày giơ bản vẽ ủng lên cách mình một thước để nhìn, rồi đeo kính một bên lại gần xem kỹ mới nói: "Trước đây tôi đã làm rất nhiều, nếu là cũ thì chắc là do tôi làm trước đây. Nhưng mấy năm nay thị lực của tôi không tốt, mấy học đồ của mình đã xuất sư, họ đã tiếp quản phần lớn khách hàng của chúng tôi, còn đôi ủng là mới thì hẳn là họ làm."
Nhớ lại mô tả của thú y, đôi ủng đó chắc là khá mới, chắc hẳn là do học đồ làm. Kajia nghĩ vậy, Thượng úy Phổ Hoắc Phu đã hỏi ra: "Mấy tên học việc của cậu đều gọi gì, tiệm của họ ở con phố nào?"
Ông chủ tiệm giày vừa trả lời, vừa cho trà vào bếp trà đã sôi nước, rót ba chén trà, lại hỏi muốn thêm vài viên đường.
"Của tôi không thêm đường," Ca Giai nhận lấy một ly trà không cho đường, rồi hỏi tiếp, "Vì phần lớn khách hàng của học đồ của cậu đều tiếp quản từ tay cậu, chắc là cậu cũng quen cả rồi, xin cậu xem hai người này, cậu có quen không." Ca Gia vừa nói vừa nhìn về phía Thiếu tá Susa, Thiếu hiệu Sasha biết ý liền lấy ra hai bức chân dung đặt lên bàn.
Ông chủ tiệm giày nhận lấy bức tranh, lông mày hơi nhướng lên, môi khẽ động, lẩm bẩm điều gì đó không thành tiếng.
Tạp Giai thấy vậy liền nói: “Đây là bức chân dung được vẽ lên dựa trên lời người sống sót tối qua.”
Ông chủ tiệm giày cuối cùng cũng không giấu giếm nữa: “Hai người này đều là khách hàng trước đây của tôi, ít nhất phải hai mươi năm rồi!” Ông ta chỉ vào bức họa của người bị thương nói, “Vị này tên Dương Johitchi, là một nhà văn và thi nhân đáng kính, giỏi dùng tiếng Ba Lan để sáng tác những bài thơ nhỏ châm biếm, ông ta còn kiêm nhiệm việc dạy viết tiếng Boland ở trường trung học. Còn vị này thì càng ghê gớm hơn,” ông chủ quán giày cầm lấy một bức chân dung khác, xem xét kỹ lưỡng, "Ông ta tên là Casimir Sviatophyaf, một hương thân, hay là anh hùng chiến tranh, trong cuộc chiến với các cậu đã mất đi một bàn chân phải làm cho tôi. Nhiều năm nay giày của ông ấy đều tìm tôi làm, vì vẻ ngoài của hai chiếc giày phải giống hệt nhau, nhưng đôi giày chân bên chân tay phải lại phải phối hợp với chân giả, đi đường hoàn toàn không nhìn ra là chân bò, độ khó rất lớn, người bình thường căn bản không làm được. Cho đến năm ngoái ông còn tìm mình làm giày, năm qua năm
"Học đồ của cậu là người Ba Lan sao?" Ka Giai bưng chén trà lên uống một ngụm, tùy tiện hỏi.
"Có người Do Thái, cũng có người Ba Lan, trước đây phân biệt không rõ ràng như vậy, quốc tịch thay đổi, tâm thái của mọi người cũng thay thế. Haiz..." Ông chủ tiệm giày thở dài một hơi thật dài.
"Ngươi có địa chỉ gia đình của họ không?" Thượng úy Phổ Hoắc Phu thu hồi hai bức chân dung, lấy bút ra chờ đợi.
"Xin chờ một lát," ông chủ tiệm giày đứng dậy đi ra ngoài, không lâu sau bưng một cuốn sổ sách quay lại, lật đến một trang, đặt trước mặt Đại úy Puchev, "Đây là địa chỉ của Thượng tá Swaintolf trong thành phố, ông ta thích mọi người gọi ông là Thượng hiệu, hắn thường nói nếu không phải chân bị gãy thì không thể tiếp tục tòng quân, chẳng những ông có thể làm Thượng Hiệu, mà biết đâu còn có được chức Tướng quân. Ông ta ở nông thôn còn một nông trang rất lớn, chỉ dựa vào trợ cấp cho binh lính tàn tật thì sao sống nổi cuộc sống như ông.
"Còn về Dương Thi Nhân, ta ở đây không có địa chỉ của hắn, các ngươi đến Trung học Hiển Khắc Duy Kỳ nghe ngóng một chút, hoặc là qua chỗ học đồ của ta hỏi thử xem."
Nhận được địa chỉ, Thượng úy Puchev và Cajai rời khỏi tiệm giày, lái xe thẳng đến nhà của Đại tá Sviyatoph trong thành phố, kết quả không ngoài dự đoán mà vồ hụt.
Hai người liền quay đầu trở về nơi, đề nghị tăng thêm nhân lực cho Thiếu tá Susa, ra khỏi thành đi lục soát nông trang của Thượng tá Spighanf ở vùng quê.
"Xét thấy họ là nghi phạm đã phục kích tối qua, họ không chỉ có vũ khí mà còn dám nổ súng với nhân viên Bộ Nội vụ. Vì vậy, cần tăng cường nhân lực, còn phải tăng thêm vũ Khí hạng nặng." Thái độ nói chuyện của Phổ Hoắc Phu và Thiếu tá Tát Sa vô cùng bình đẳng, hoàn toàn không có chút cung kính nào đối đầu cấp dưới.
Thiếu tá Sasha lại không điều động nhân thủ, mà muốn Thượng úy Puchev đi hội hợp với nhóm Cose đang lục soát nhà y tế thú ngoài thành cùng với đội ngũ của Úy, rồi cùng nhau đến trang trại của Sviatoph. Còn Caja, Thiếu hiệu Sassha yêu cầu cô ấy ở lại tham gia hành động nhà thờ.
Thượng úy Phổ Hoắc Phu phàn nàn: "Hai nhóm người hợp lại, khi có ý kiến khác thì nghe ai?"
"Lần hành động xuống nông thôn này, chủ lực là nhóm của Koska, đương nhiên là nghe theo hắn. Ngươi chỉ cần nói rõ toàn bộ tình báo nắm được hiện tại cho hắn biết, để hắn quyết định hành sự thế nào." Câu trả lời của Thiếu tá Sasha khiến Thượng úy Puchef vô cùng thất vọng, hậm hực một mình rời đi.
Thiếu tá Sasha như đang giải thích với Ca Giai tại sao ông ta lại đối xử với Đại úy Phổ Hoắc Phu như vậy: “Đồng chí Phổ Hoặc Phu là một đồng chí tốt dám đánh dám liều, nhưng có những tật xấu khi gặp chuyện vội vàng, đặc biệt là khi chiến đấu dễ nóng máu, không những bất chấp bản thân mà còn chẳng màng đến sự an nguy của đồng đội. Ví dụ, lần này ông ấy dẫn cậu đi thẳng đến nhà của đại tá, nếu thượng tá ở nhà, chỉ dựa vào hai người các cậu có thể bắt được ông đó không? Lỡ đâu đồng bọn của thượng hiệu cũng ở bên cạnh ông thì sao? Họ không sợ nổ súng vào nhân viên Bộ Nội vụ à!”
Ka Giai há miệng, nhưng không tiếp lời. Vấn đề này nàng thật sự không cân nhắc, Kai Giai có một loại tự tin khó hiểu về việc mình có thể sống sót trong chiến đấu. Chính nàng cũng không biết tại sao, dù sao cũng là có cảm giác này, chẳng những có được nguy hiểm mà còn có khả năng phản ứng nhanh chóng.
Thiếu tá Sasha nói tiếp: “Nói về hành động nhà thờ đi, tôi đã điều tra xem trong sở chưa từng có nhân viên nội cần ngoại cần ở đây, không phải nữ thì là do tuổi tác không phù hợp, cho nên, vẫn chấp nhận lời khuyên của cậu, để Tạ Liêu Sa giả làm ‘người đưa thư’ đến nhà dạy giao hàng. Nhưng hắn đặt hàng xuống là phải rời đi ngay, tuyệt đối không thể nán lại. Như vậy, chúng ta cần có người vào nhà giáo giám sát, chờ đợi người lấy hàng xuất hiện. Đây lại là một vấn đề nan giải, một người xa lạ lưu luyến trong nhà giảng, chắc chắn sẽ gây ra sự nghi ngờ của những kẻ có tâm, nếu người bắt hàng vì thế mà từ bỏ việc lấy đồ, thì coi như công dã tràng rồi.”