Nguyễn Đào đứng bên một con đường quê, trước mặt dựng một tòa thạch bài phường.
Đỏ sơn quét mấy chữ lớn: Ôn Tuyền Thôn hoan nghênh ngài.
Bên đường làng có tám chín người đứng thưa thớt, đều giống như nàng, vừa mới từ trong cơn choáng váng bình tĩnh lại.
Cả nam lẫn trẻ già đều có, sắc mặt ai nấy trắng bệch.
Một người đàn ông đầu đinh xoay hai vòng tại chỗ, ánh mắt kích động: "Đây là phó bản suối nước nóng trong truyền thuyết có thể khôi phục sức khỏe?"
Một nữ sinh viên đeo kính ngồi xổm xuống, ôm đầu gối bắt đầu run rẩy: "Nghe nói ở đây có mạng để vào, không có mệnh ra..."
Nguyễn Đào ngẩng đầu nhìn cổng chào, đôi mắt sáng lấp lánh, thần sắc nhẹ nhõm.
“Thôn Ôn Tuyền này.” Nàng chọc chọc cái đuôi nhỏ bên cạnh, “Hầm suối nước nóng là có thể chữa bệnh, còn vui hơn nằm ở phòng y tế nhiều.”
Cái đuôi nhỏ nó rụt lại sau lưng nàng, cánh tay dưới chiếc áo xám nổi lên một lớp da mịn.
"Tỷ tỷ." Nó nhỏ giọng nói, "Không khí ở đây nóng lắm."
Người đàn ông đầu đinh nhanh chóng bước theo Nguyễn Đào, hạ giọng hỏi: “Chị, chị chính là Nguyễn đào? Cái mà công viên giải trí đầu tiên trong khu vui chơi nhà ma?”
Nguyễn Đào gật đầu: “Là ta nha.”
"Tỷ!" Gã đầu đinh suýt khóc, "Ta tên Đại Khuê, ta đã xem livestream của ngươi rồi. Chuyện này là thế nào, ngươi nhìn ra được gì?"
“Nhìn ra rồi.” Nguyễn Đào nghiêm túc nói, “Thôn này đang tổ chức lễ hội, rất náo nhiệt, còn có ngâm suối nước nóng.”
Đại Khuê: "..."
Cuối đội ngũ, nữ sinh viên đại học nhỏ giọng nói: “Ta, ta tên là Kiều Kiều. Nguyễn Đào tỷ tỷ, ngươi không cảm thấy nơi này rất đáng sợ sao?”
“Cũng ổn.” Nguyễn Đào nói, “Các ngươi ngửi xem, trong không khí có mùi lưu huỳnh, chứng tỏ là suối nước nóng thật sự, không phải đun nước sôi pha.”
Kiều Kiều: "..."
[Điểm chú ý của cô ấy lại là suối nước nóng thật.]
[Ta lại không thể phản bác.]
Cuối con đường làng truyền đến một tràng tiếng bước chân.
Bà lão mặc áo vải xanh cầm lá cờ nhỏ màu vàng in chữ "Thánh địa Khang Dưỡng", chạy bộ tới.
"Đến rồi đến rồi, quý khách tới rồi."
Nàng chạy đến trước mặt, một tay nắm lấy tay Đại Khuê ở phía trước nhất, lực tay mạnh đến lạ thường.
"Trên đường vất vả rồi chứ? Ta là nhân viên tiếp tân trong thôn, các ngươi cứ gọi ta là Vương bà là được."
Phía sau nàng, dân làng khiêng mấy giỏ trứng gà, dùng giấy đỏ bọc bên cạnh.
"Đây là quà gặp mặt dành cho các vị khách quý." Vương Bà vung tay, "Tay người một cục trứng gà, tối nay lại thêm canh gà."
Kiều Kiều bưng trứng gà, nhỏ giọng nói: “Dịch vụ này cũng quá tốt rồi.”
Đại Khuê bưng trứng gà, đi đến bên cạnh Nguyễn Đào hỏi: “Tỷ, tỷ xem quả trứng này có ăn không?”
Nguyễn Đào nhìn kỹ: “Ăn được mà, giấy đỏ gói bên cạnh, không có chỗ nào thối, nấu chín chắc chắn sẽ thơm.”
Đại Khuê: "..."
Hắn hỏi là ý này sao?
Vương Bà dẫn họ vào thôn, vừa đi vừa giới thiệu: "Thang ở làng Ôn Tuyền chúng ta là do tổ tiên truyền lại qua nhiều đời, ngâm mình thì giải bách bệnh."
"Phía trước là nhà vệ sinh, khám sức khỏe miễn phí."
"Hậu sơn đó là canh thánh, bình thường bị khóa, quý khách đã đầy đường điều trị mới vào được."
Nguyễn Đào giơ tay: “Vương bà, lễ hội khai canh là khi nào vậy?”
Đường dây chính trên bảng điều khiển viết là hỗ trợ hoàn thành nghi thức Khai Thang Tiết.
Bước chân Vương Bà khựng lại.
"Tiết gì cơ?" Nàng quay đầu lại, cười vẫn cười, "Chưa từng nghe qua."
“Các ngươi an tâm dưỡng thương, trong thôn hầu hạ các ngươi tốt là được rồi.”
Nàng nói xong liền đi về phía trước, chòm râu dê cuối cùng, thấp giọng nói: “Các ngươi có phát hiện không? Thông báo hệ thống đưa ra không giống với những gì trong thôn nói.”
Hắn nâng cằm, chỉ vào bảng điều khiển.
"Hệ thống yêu cầu hoàn thành nghi thức, dân làng nói là không có."
"Hệ thống nói ngoài thôn khách du lịch đông đúc, nhưng trên đường vào thôn này, ngoài chúng ta ra còn có du khách nào khác?"
Mọi người chìm vào trầm tư.
Con đường lát đá xanh quét sạch không một hạt bụi, trước cửa nhà bày chậu hoa, hoa đang nở rộ.
Trên tường quét tiêu đề, tám chữ lớn: Thang nuôi người, người nuôi canh.
Trong thôn rất yên tĩnh, không nghe thấy tiếng gà vịt chó sủa.
Một ngôi làng rộng lớn, chỉ có tiếng bước chân của đội bọn hắn.
Kỳ lạ hơn là, từ khi họ vào làng đến giờ, nhìn thấy đều là những ông lão tóc hoa râm.
Những lão nhân này sức lực rất lớn.
Bà lão xách thùng nước bên giếng, da thịt trên cánh tay rắn chắc, rõ ràng là cánh thủ của cô gái hai mươi tuổi.
Mọi người nhìn chằm chằm vào nàng,
Bà lão chậm rãi quay đầu lại, cười với bọn hắn.
Đó là một khuôn mặt bảy tám mươi tuổi, nhưng răng lại ngay ngắn trắng trẻo.
[Á á ối ***** này làm ta sợ hãi.]
[Mặt tám mươi tuổi, răng hai mươi? Lão nhân thôn này rốt cuộc có cấu tạo gì?]
Cái đuôi nhỏ dán sát vào chân Nguyễn Đào, tiến vào thôn, ngược lại càng đi càng chậm.
“Tỷ tỷ.” Hắn nhẹ nhàng kéo góc áo Nguyễn Đào, âm thanh đè ép chỉ có nàng nghe thấy, “Bọn hắn đang nhìn chúng ta.”
"Ừm, dân làng nhiệt tình mà."
"Không phải nhiệt tình." Cái đuôi nhỏ lắc đầu, nghĩ nửa ngày cũng không nói ra được nguyên do.
Hai bên ngõ nhỏ, những ông lão phơi nắng không biết từ lúc nào đều quay mặt đi.
Đôi mắt đục ngầu vẫn luôn dõi theo nhóm người họ.
Tham lam, lại sợ hãi.
Tiểu viện Khang Dưỡng ở giữa thôn, chín gian phòng khách được dọn dẹp sạch sẽ sáng sủa, chăn đệm mới tinh.
Mỗi phòng khách bày một chiếc cân nặng hoàn toàn mới.
Vương Bà cười híp mắt nói: "Trong trình điều trị mỗi ngày đều cân nặng, dài rồi chứng tỏ canh của chúng ta nuôi người."
Đại Khuê nhìn chằm chằm vào chiếc cân đó, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Chữa dưỡng làm gì có chuyện ngày nào cũng cân nặng."
“Nuôi lợn mới ngày nào cũng gọi.” Kiều Kiều nhỏ giọng bổ sung một câu, nói xong chính mình rùng mình.
Vương Bà cười giục họ thả hành lý, sau đó đi đến trước từ đường đăng ký.
Lão già dáng vẻ cán bộ thôn lấy ra một cuốn danh sách giấy đỏ, lần lượt viết tên.
Danh sách rất dày, trang giấy phía trước đã ngả vàng, một năm một trang, viết chi chít.
Phía sau mỗi trang tên của những năm trước đều điểm một chấm đỏ.
Năm nay mới viết xong, mực chưa khô.
Nguyễn Đào muốn lật xem trang của những năm trước, lão đầu bất động thanh sắc khép danh sách lại.
"Con gái." Hắn cười híp mắt nói, "Hồ sơ không cho mượn ngoài."
[Điểm đỏ có ý gì? Ai dám nói cho ta biết điểm đỏ là có nghĩa là gì chứ?]
[Điểm danh không? Báo danh chưa? Người bán hàng à?]
[Lầu trên im miệng, nửa đêm trời ta cảm ơn ngươi.]
Buổi chiều, Vương Bà dẫn mọi người đến nhà vệ sinh khám sức khỏe miễn phí.
Y tá mặc áo blouse trắng cúi đầu, kiểm tra từng người một.
Đồng hồ khám sức khỏe ghi hạng mục: chiều cao, cân nặng, huyết áp, thông thường máu, lượng xương và tướng da.
Kiều Kiều chỉ vào cột cuối cùng hỏi: "Tướng da là hạng mục gì?"
"Mức độ lành lặn của da." Y tá thản nhiên giải thích, "Bơi suối nước nóng phải nhìn vào làn da đấy."
Đến lượt Nguyễn Đào rút máu, y tá bỗng kêu lên một tiếng "ư".
Nàng nhìn chằm chằm vào ống máu, rồi lại ngẩng đầu lên, lần đầu tiên nhìn thẳng vào Nguyễn Đào.
"Con gái này." Nàng nói, "Thân thể ngươi lỗ nặng thế này, sao sống đến hôm nay?"
Nguyễn Đào đè lại tăm bông: “Mỗi ngày đều rất nỗ lực mà.”
Y tá cúi đầu, ấn bảng kiểm tra sức khỏe của nàng xuống tận cùng một chồng đồng hồ.
Tiếp theo là giảng dưỡng sinh.
Trên bãi đất trống trước từ đường bày mấy chục chiếc ghế trúc, chín vị khách quý ngồi hàng đầu, dân làng lần lượt ngồi phía sau.
Người giảng bài là một ông lão gầy gò, chống gậy bước lên đài, miệng vừa mở ra đã vang dội.
“Các vị quý khách.” Hắn nói, “Thang ở thôn Ôn Tuyền chúng ta, vì sao lại linh? Bởi vì canh nuôi người, người cũng nuôi canh.”
"Cái gì gọi là người nuôi canh? Chính là các ngươi phải thả lỏng thân thể, yên tâm đi, tự mình giao nguyên vẹn cho thang."
Hắn viết sáu chữ lớn lên bảng đen.
Thang nuôi người, người nuôi canh.
"Nhớ kỹ chưa?" Lão đầu hỏi.
"Nhớ kỹ rồi." Kiều Kiều nhỏ giọng đáp.
"Không nhớ cũng không sao." Lão đầu cười híp mắt, "Trong thôn sẽ dạy đi dạy lại cho đến khi mỗi vị khách quý đều ghi nhớ mới thôi."
Cuối bài giảng là phần tương tác.
Mấy bà lão bưng khay đi lên, phát dây trói bình an đã đan sẵn bên trong cho họ.
"Đây là nút thắt bình an." Vương Bà cười ha hả nói, "Quy tắc cũ trong thôn, quý khách đeo vào để giữ bình yên."
Nàng nắm lấy cổ tay Nguyễn Đào, phát hiện đã buộc một chiếc.
Viên châu mặc ở giữa không lớn, đen đến mức trầm xuống, tựa như một ngôi sao đang chớp động.
Vương Bà nhìn chằm chằm viên châu, nụ cười trên mặt nhạt dần.
“Bà bà, đây là bạn ta tặng.” Nguyễn Đào sờ vào dây buộc tay màu đỏ, cái này chính là bùa hộ mệnh Bùi Tịch tặng nàng đấy.
Vương Bà buông tay bà ra: "Quý khách đã có người che chở, vậy thì thôi."
Vương Bà không đeo cho nàng, Nguyễn Đào tò mò cầm trong tay nghịch ngợm.
Bình An kết đan rất tinh xảo, ở giữa treo một viên châu nhỏ màu trắng xương.
Nhìn kỹ, trên viên châu khắc một khuôn mặt cực nhỏ.
Nguyễn Đào giơ viên châu lên trước mắt: “Bà bà, đây là khắc gì vậy?”
"Xương cốt." Vương Bà nói xong, dừng lại một chút, bổ sung thêm: "Khúc xương cừu."
"Ồ." Nguyễn Đào tin rồi.
[Xương dê?]
[Nhà ai có thể chạm vào mặt người chứ?!]
[Thứ này thật sự là bảo toàn an toàn sao?]
Bài giảng ba trận, trời sắp tối.
Nguyễn Đào không về tiểu viện, men theo đường làng lẻn đến hậu sơn.
Cái đuôi nhỏ túm lấy tay áo nàng, một bước ba lần ngoái đầu lại.
Thánh Thang ở lưng chừng núi sau, cách xa đã nhìn thấy một vòng tường vây, trên cánh cửa gỗ đen nhánh treo một chiếc khóa lớn mới tinh.
Bên trong tường rào truyền ra tiếng nước.
Nguyễn Đào nhón chân, bám vào khe cửa nhìn vào trong, ngửi thấy một mùi lưu huỳnh nồng đậm không tan.
Lúc này, trên đường núi có hai người đi tới.
Hai thôn dân một trước một sau khiêng một bộ cáng, trên cuốc che vải trắng, phía dưới phồng lên.
Đi đến chỗ rẽ, một cơn gió thổi qua, tấm vải trắng vén lên một góc.
Nguyễn Đào nhìn thấy một bàn tay buông thõng.
Bàn tay đó có làn da lỏng lẻo, đầy vết nâu, nhưng đầu ngón tay lại sơn móng tay đỏ tươi mà cô gái trẻ yêu thích nhất.