Thân thể Lý Thảo Nhi đột nhiên cứng đờ, khuôn mặt vốn tái nhợt trong nháy mắt rút đi chút huyết sắc cuối cùng, ngón tay siết chặt vì dùng sức mà khớp ngón trắng bệch.
Nàng cúi đầu, nước mắt rơi xuống đất, trong lòng dâng lên nỗi bi thương và rối rắm khôn cùng.
Nhà người khác đều có cha mẹ yêu thương, trưởng bối che chở, nhưng nàng thì sao? Từ nhỏ đến lớn, trong mắt ông bà chỉ có đứa cháu trai bảo bối có thể truyền tông nối dõi kia, có đồ ăn ngon, mặc đẹp, vĩnh viễn là trước hết chăm sóc đệ đệ.
Người em trai được cả nhà nâng niu trong lòng bàn tay, tuổi còn nhỏ đã học cách nhìn người khác ăn cơm, ỷ vào sự cưng chiều của bậc trưởng bối mà mắng chửi chị gái này, gọi đi quát lại.
Ở trong căn nhà này, nàng giống như một gánh nặng dư thừa, là vật có thể bị hy sinh và đổi lấy bất cứ lúc nào.
Hiện giờ, cha mẹ phạm pháp, lại còn muốn lấy những người chưa từng cho nàng nửa điểm ấm áp để bắt cóc nàng.
Dựa vào cái gì? Rốt cuộc là vì sao?
Lý Thảo Nhi nhắm mắt lại, trong cổ họng phát ra một tiếng nức nở bị đè nén đến cực hạn, loại cảm giác bất lực sâu sắc cùng năng lượng tiêu cực kia gần như muốn đem nàng triệt để bao phủ.
Hứa Miêu nhìn hết những giãy giụa nhỏ nhặt của Lý Thảo Nhi. Nàng biết nha đầu này lại cố tình đâm vào ngõ cụt rồi.
Nàng ngồi xổm xuống, đưa tay nhẹ nhàng che chở Lý Thảo Nhi trong ngực, từng chút một xoa đỉnh đầu của nàng, an ủi bả vai run rẩy của mình.
"Thảo Nhi, đừng nghe bọn họ nói bậy. Ngươi nhìn ta." Giọng Hứa Miêu rất nhẹ, nhưng lại toát ra một sức mạnh không thể nghi ngờ, "Đây không phải lỗi của ngươi. Bọn họ ngồi tù chịu đòn, cũng là do chính bọn chúng phạm pháp, tự gây ra nghiệp chướng. Chẳng liên quan gì đến ngươi cả!"
"Ngươi không cần phải gánh chịu tội lỗi của họ, càng không muốn chuộc tội vì cái nhà chưa bao giờ cho ngươi một miếng cơm nóng kia." Hứa Miêu nhìn nàng, giọng điệu kiên định, "Hôm nay ngươi có thể đứng ở đây là do chính ngươi đã liều mạng bò ra từ hố lửa đó, ngươi không nợ ai cả."
Lý Thảo Nhi đột ngột mở mắt, nhìn Hứa Miêu, nước mắt lăn dài từng giọt.
Nàng cắn chặt môi, cuối cùng, giống như một đứa trẻ lạc đường trong bóng tối quá lâu, đột ngột nhào vào lòng Hứa Miêu, siết chặt ống tay áo nàng, khóc lớn lên, biến tất cả uất ức, không cam lòng và năng lượng tiêu cực suốt những năm qua thành tiếng khóc xé lòng.
Đỗ Thừa ngồi trên sảnh, nhìn cảnh này, trong lòng cũng sáng như gương.
Hắn trầm giọng nói: “Lý lão Thuyên, Lưu Quế Hương, hai người các ngươi phạm tội, không liên quan đến lão tiểu! Trong nhà ngươi già trẻ, bản quan tự nhiên sẽ sai lý chính địa phương trông nom nhiều hơn, cũng không cần con gái ngươi phải gánh món nợ nghiệt này thay các người!”
Tiếng ván gỗ và tiếng kêu thảm thiết lại vang lên, nhưng không thể nào đâm đau lòng Lý Thảo Nhi được nữa.
Sự việc đã định đoạt, tờ khế ước bán thân của Lý Thảo Nhi bị hủy hoại ngay tại sảnh đường, từ đó nàng chính là một người tự do trong sạch, đường đường chính chính.
Hứa Miêu cung kính hành đại lễ với Đỗ Thừa, chân thành nói: “Đa tạ đại nhân chấp pháp công bằng, làm chủ cho dân nữ và Thảo Nhi. Ân đức của đại lão, dân Nữ khắc ghi trong lòng.”
Đỗ Thừa xua tay, giọng điệu dịu đi vài phần: “Bản quan thân là phụ mẫu quan, tự nhiên phải trừ bạo an lương.”
Tạm biệt Đỗ Thừa, ba người bước ra khỏi nha môn, mặt trời bên ngoài đã ngả về tây. Hứa Miêu bị ánh nắng chói chang này chiếu vào, hơi nheo mắt lại, ngẩng đầu nhìn sắc trời, lúc này mới giật mình nhận ra đã là giờ Thân (ba giờ chiều).
Vật lộn suốt nửa ngày trời, ba người thậm chí chẳng kịp ăn cơm trưa, bụng đã đói đến mức kêu ùng ục.
Hứa Miêu dẫn theo Hà Bảo Châu và Lý Thảo Nhi, tùy tiện tìm một quán cơm nhỏ trông còn khá sạch sẽ đi vào. Lại gọi thêm mấy món ăn, gọi ba bát cơm trắng.
Hà Bảo Châu đói quá, bưng bát lên bắt đầu bấu từng ngụm lớn. Lý Thảo Nhi tuy vẫn còn chút câu nệ nhưng cũng thực sự đói bụng, cúi đầu ăn rất chăm chú.
Hứa Miêu trong lòng vẫn canh cánh chuyện tiệm còn phải bán cay cay, ăn cực nhanh. Nàng ba lần bảy lượt dọn sạch cơm trong bát, đứng dậy đi đến quầy thanh toán tiền cơm, lại tiện thể mua hai bát nước đường nấu đặc quánh thơm ngọt, bưng về bàn.
“Bảo Châu, thảo nhi, hai người các ngươi từ từ ăn.” Hứa Miêu đẩy nước đường đến trước mặt các nàng, “Uống xong nước kẹo này, cứ nghỉ chân ở đây, đợi ta một lát.”
Hà Bảo Châu trong miệng còn nhai cơm, mơ hồ ngẩng đầu lên: “Hứa tỷ tỷ, ngươi đi đâu vậy?”
“Sáng nay ta không phải làm bánh kem sao? Ta phải nhanh chóng đưa cho Thẩm phu nhân.” Hứa Miêu chỉ ra ngoài cửa, “Hai ngươi đừng đi theo ta về làm phiền nữa. Ngồi ở đây đợi ta, ta đi một lát sẽ về ngay.”
Lý Thảo Nhi đặt đũa xuống, có chút lo lắng nhìn nàng: “Tỷ tỷ, không cần ta đi cùng ngươi sao?”
"Không cần, ta chạy hai bước là tới. Các ngươi ngoan ngoãn ở lại đi." Hứa Miêu mỉm cười với họ, xoay người liền ra khỏi quán cơm.
Nàng đi một mạch đến góc ngõ vắng vẻ, thấy bốn phía không có ai, tâm niệm vừa động, lấy chiếc bánh ngọt đã giấu vào buổi sáng trong không gian hệ thống ra.
Chiếc bánh kem đã được che lạnh có hình dáng vẫn rõ ràng như trước, không hề có dấu hiệu tan chảy chút nào.
Hứa Miêu xách hộp bánh kem, bước nhanh đến trước cửa phủ Đỗ.
Tiểu nhị ở cửa nhận ra nàng, thấy nàng đi tới, vội vàng cười tiến lên đón: "Hứa lão bản, hôm nay sao ngài lại đến đây?"
“Tiểu ca làm việc vất vả rồi.” Hứa Miêu cười đưa hộp bánh trong tay qua, khách khí nói, “Làm phiền tiểu ca giúp ta chuyển giao cái này cho Thẩm phu nhân. Đây gọi là bánh kem, là món ngọt do chính ta tự suy nghĩ ra, đặc biệt mang đến cho phu phu Nhân nếm thử. Cảm ơn nàng đã chăm sóc ta.”
Tiểu nhị hai tay nhận lấy hộp, cách lớp vỏ trong suốt có thể nhìn rõ "Tuyết Địa Phồn Hoa" tinh xảo bên trong. Mắt hắn trợn trừng, liên tục gật đầu: "Hứa lão bản yên tâm, tiểu nhân lập tức đưa vào cho phu nhân."
"Đa tạ." Hứa Miêu thở phào nhẹ nhõm, lại tỉ mỉ dặn dò cách cắt bánh, sau đó xoay người đi về phía quán ăn, bước chân nhanh như bay.
Lúc này trong hậu hoa viên của Đỗ phủ, Thẩm Uyển Nhàn đang cùng mấy vị phu nhân ngày thường thân thiết ngồi ở bên trong uống trà mát mẻ.
Tiểu tư cẩn thận nâng chiếc hộp trong suốt kia đi vào, cung kính đặt lên bàn đá, truyền đạt lại nguyên văn lời của Hứa Miêu: “Phu nhân, đây là ông chủ Hứa của Bách Vị Phường vừa mới đặc biệt gửi tới, nói là món tráng miệng mới lạ do chính bà ấy nghiên cứu ra, gọi là ‘Bánh kem’, đặc ý cho người nếm thử, cảm ơn người đã chăm sóc hàng ngày.”
Ánh mắt của mấy vị phu nhân lập tức bị thu hút.
Cách lớp vỏ bọc trong suốt kia, dáng vẻ của chiếc bánh ngọt nhìn thấy vô cùng rõ ràng. Trên đế tròn trịa trắng như tuyết, vây quanh những "bông hoa" đủ màu sắc. Chính giữa là một đóa hồng phấn kiều diễm sắp nhỏ giọt, cánh hoa tầng tầng lớp lớp, chân thực đến cực điểm.
Xung quanh treo lơ lửng những bông hoa nhỏ màu vàng tươi, tím nhạt, lá kem xanh biếc điểm xuyết giữa đó.
Tiểu tư lại vội vàng bổ sung: "Hứa lão bản còn đặc biệt dặn dò, nói bánh kem này phải dùng dao cắt từ trên xuống dưới, chia thành mấy miếng là ăn được."
Thẩm Uyển Nhàn gật đầu, cười phân phó nha hoàn thân cận bên cạnh: “Đi, cầm một thanh đao nhỏ sạch sẽ đến, cẩn thận cắt.”
Nha hoàn lấy dao cụ ra, theo kem trắng như tuyết cắt xuống. Cắt dao xuống, liền có thể cảm nhận được bánh ngọt mềm mại kia. Lại đem bánh đã thái xong đựng trong đĩa nhỏ phân phát đến trước mặt các vị phu nhân.
"Ôi chao, cái này... trong này lại còn có càn khôn!" Một vị phu nhân kinh hô.
Chỉ thấy giữa lớp kem trắng như tuyết và phôi bánh vàng mềm mại kia, lại kẹp một lớp tương trái cây đỏ tươi sáng, bên trong còn khảm từng miếng thịt quả màu đỏ mới tươi.
Thẩm Uyển Nhàn cũng sửng sốt một chút, lập tức che miệng cười lên: “Hứa lão bản này, tâm tư cũng quá trùng hợp rồi. Ta còn tưởng nàng bên ngoài làm cho đẹp mắt, không ngờ bên trong cũng có động thiên khác.”
Trong số mấy vị phu nhân đang ngồi, có hai vị hôm qua đã theo Thẩm Uyển Nhàn đến Bách Vị Phường.
Tô Cẩm Hòa nhìn chằm chằm chiếc bánh trước mặt, mắt gần như trợn trừng, nàng cẩn thận đào một thìa kem dâu tây đưa vào miệng.
Sữa lạnh lẽo tinh tế, bánh ngọt mềm mại, lại thêm tương dâu tây chua ngọt ngon miệng, vài loại hương vị đan xen trong miệng khiến người ta không nói nên lời.
Gọi tiểu tư đưa một miếng cho Đỗ Thừa, Thẩm Uyển Nhàn mới tỉ mỉ thưởng thức.
Nàng dùng thìa bạc nhỏ cạo chút kem ngoài, ngậm vào miệng, hương sữa mềm mại trơn tru lập tức tan ra.
Đào xuống dưới, chiếc bánh mềm mại bọc lấy thịt trái cây chua ngọt, càng nhai thì mùi thơm của trái ngọt càng nồng đậm.
Thẩm Uyển Nhàn ăn đến lông mày giãn ra, trên mặt tràn đầy hưởng thụ thoải mái, ăn liền mấy miếng mới chịu buông muỗng xuống.
Vị phu nhân ngồi bên trái nàng tên Vân Thư Nhiên, cũng là người đã từng đến Bách Vị Phường hôm qua. Lúc này ăn một miếng, mắt sáng lên, khen ngợi không ngớt.
Tô Cẩm Hòa ăn liền mấy miếng, mới lấy khăn tay ấn khóe môi, giọng đầy ngưỡng mộ nhìn Thẩm Uyển Nhàn: “Uyển Hàm, phúc khí của ngươi thật sự là người khác không thể so sánh. Hôm qua ta ở Bách Vị Phường đó, đâu có thấy nàng bán cái này gọi là... bánh kem sữa. Chắc hẳn đây là nha đầu kia cố ý vì cảm ơn ngươi mà lén lút làm ra để hiếu kính ngươi. Chúng ta hôm nay nhờ phúc của các ngươi, có thể nếm được chút tâm tư này.”
Thẩm Uyển Nhàn nghe các tỷ muội ghen tị, khóe miệng ngậm ý cười dịu dàng, trong lòng yêu thích và tán thưởng Hứa Miêu lại tăng thêm vài phần.