Ta đã sống một cuộc sống mơ ước.
Sau khi lá cuối thu rụng hết, mùa đông đến rất nhanh.
Ngày tuyết đầu tiên rơi xuống trong trại, ta đang ngồi bên cửa sổ ăn kẹo hồ lô, Thành Từ từ ngoài đẩy cửa bước vào, trên vai phủ một lớp bọt tuyết mỏng, hắn dậm chân, đi đến bên cạnh ta:
"Điện hạ." Hắn nói, cúi người đặt một nụ hôn mang theo hơi lạnh lên trán tôi, "Chúng ta cùng đi đắp người tuyết sao?"
Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày trong những mảnh vụn vặt như vậy.
Tháng Chạp, cô gái trong trại nói muốn đi trấn mua hàng tết, hỏi ta có nên cùng nhau đi giải sầu không.
Thành Từ hiện tại là Sơn Đại Vương, muốn dẫn anh em đi săn bắn, tích trữ thịt ăn Tết. Hắn vốn không yên tâm để ta ra ngoài, nhưng không thể cãi lại ta, cuối cùng khiến ta che mặt kín mít, lại bảo hai phụ nữ trong trại đi cùng, nói rằng trước khi mặt trời lặn nhất định phải quay về.
Sáng hôm đó ta thay một bộ quần áo bình thường, khăn vải che nửa khuôn mặt, cùng mấy cô nương cưỡi ngựa xuống núi.
Tuyết trên đường núi đã được giẫm lên, càng gần thị trấn, người đi đường càng đông, có những người bán hàng rong gánh đòn, nông dân đánh xe bò, còn có phụ nữ xách giỏ tre đi lại lác đác vài người.
"Phu nhân xem cái này!" Cô gái trẻ đi cùng ta tên là Xuân Nương, nàng kéo ta đến trước một sạp bán hoa đầu, trên sạp bày hoa nhung lụa, đỏ tím, chồng chất lên nhau từng lớp, "Đóa mẫu đơn này làm thật giống, đeo cho phu nhân là vừa vặn."
Ta cười lắc đầu nói không cần, nàng mua một bông tím cắm ở thái dương ta, lùi lại nửa bước nhìn, hài lòng gật đầu:
"Đẹp!"
Ta đi bên cạnh nàng, lũ trẻ cầm bức tranh đường chạy qua bên người chúng ta, những tiếng người náo nhiệt và khói lửa bao bọc lấy ta. Ấm áp dễ chịu, khiến người ta gần như quên mất mình đã trốn thoát từ đâu.
Đột nhiên, từ xa truyền đến một tiếng quát lớn.
Âm thanh đó vừa thô vừa sáng, cách nửa con phố cũng nghe rõ mồn một: "——Tất cả quỳ xuống! Tất cả đều quỳ rạp xuống đi! Xe giá của quan lại triều đình đã đến cổng thành, không được ngẩng đầu lên, cấm ồn ào!"
Sự náo nhiệt trên phố như bị người ta chém đứt chỉ bằng một đao.
Động tác của tất cả mọi người đều cứng đờ trong khoảnh khắc đó, tiếng vang hoàn toàn ngừng lại, chỉ có tiếng bước chân chỉnh tề của đôi giày sắt giẫm trên phiến đá từ xa từng bước tiến lại gần, buồn bực, mang theo một loại áp lực không thể kháng cự.
Có người hô:
"Quỳ! Tất cả quỳ xuống!"
Người dân trên phố như bị bàn tay vô hình ấn chặt gáy, đồng loạt quỳ xuống, tiếng đầu gối đập vào phiến đá xanh vang lên liên hồi, những âm thanh trầm đục nối tiếp nhau.
Xuân Nương đột nhiên nắm chặt cổ tay ta, đầu ngón tay nàng lạnh buốt, sắc mặt trắng bệch.
Ta không chạy được, cả con phố đều quỳ rạp xuống, nếu ta chạy thoát, sẽ khiến người khác chú ý đến ta.
Ta cắn răng, đầu gối cong xuống, cũng quỳ trên phiến đá xanh, Xuân Nương cũng theo đó quỳ bên cạnh ta, tay còn nắm chặt ống tay áo của ta.
Ta cúi đầu, nhìn phiến đá nhẵn bóng trước mặt mình bị người đi đường giẫm đạp, tiếng giày sắt càng lúc càng gần.
Có người bước qua trước mặt chúng ta, tiếp theo là người thứ hai. Người thứ ba... ...
Trán tôi gần như dán sát xuống đất, trong tầm mắt chỉ có phiến đá trước mặt.
Giữa đội ngũ đó có người đang nói chuyện.
Giọng nói mang theo một giọng điệu ung dung mà tôi quen thuộc, ôn hòa: "Trấn này đúng là náo nhiệt."
Có người đáp lời, giọng trầm xuống: "Thừa tướng gia, đây đều là do Hoàng thượng quản lý thỏa đáng, cũng không thể thiếu sự vất vả của triều đình. Ta đã sắp xếp người đi trước dọn đường rồi, ngài cứ đến phủ nghỉ ngơi một chút."
Thừa tướng gia.
Máu của ta lập tức lạnh đi.
Thẩm Dụ.
Hắn ngồi trên con ngựa đó, ta không hề nhúc nhích, ngay cả hơi thở cũng không dám nặng thêm một phần.
Tiếng vó ngựa và tiếng giày sắt dần đến gần, ta thực sự không biết hắn đích thân tới đây làm gì, có lẽ sắp sang năm rồi, nhiệm vụ của triều đình đã nhàn rỗi hơn một chút, hắn có thời gian là sẽ đến nơi ta mất tích này... ...
Ngay khi ta tưởng hắn sẽ đi ngang qua bên cạnh ta như vậy, giọng nói của tên tùy tùng kia lại vang lên:
"Thừa tướng gia mấy hôm trước đã giúp Hoàng thượng tìm thấy Hoàng hậu nương nương mất trí nhớ, đích thân hộ tống đến kinh thành. Suốt chặng đường vất vả, khó khăn lắm mới rảnh rỗi được đến chốn khỉ ho cò gáy chúng ta nghỉ chân một chút, nhất định phải nghỉ ngơi cho tốt."
Cả người ta như bị sét đánh đứng sững tại chỗ.
Tìm thấy Hoàng hậu nương nương mất trí nhớ? Tự mình hộ tống đến kinh thành?
Ta hiểu rồi.
Thẩm Dụ, kẻ xảo quyệt này, tìm một người phụ nữ có dung mạo giống hệt ta, đưa đến trước mặt Lý Lận Ngôn.
Sao hắn lại — hắn dám - tìm một thế thân để mạo danh ta?
Nhưng ý niệm vừa chuyển, ta lại hiểu ra.
Người hiểu rõ ta nhất trên đời này, chính là Thẩm Dụ.
Hắn biết ta tuyệt đối sẽ không quay về.
Có lẽ hắn đã đoán được ta dùng cái chết giả để thoát thân, đoán ra ta đang trốn trong thung lũng nào.
Nhưng hắn không những không vạch trần ta, mà còn tìm một thế thân đưa vào cung, thay ta ngăn cản tất cả truy cầu và chấp niệm của Lý Lận Ngôn.
Ta không cảm thấy cảm kích hay cảm động, bởi vì ta biết hắn muốn đến tìm ta, chỉ cần hắn tìm được ta thì ta chính là một mình hắn.
Nhưng Lý Lận Ngôn đâu dễ bị lừa gạt như vậy.
Ta càng bất an hơn.
Tiếng vó ngựa cuối cùng cũng xa, trên đường phố yên tĩnh một lúc lâu, những người quỳ kia lục tục đứng lên, vỗ đất trên đầu gối, Xuân Nương đỡ ta đứng dậy, chân của ta là mềm, hoàn toàn dựa vào nàng đỡ mới không quỳ trở lại.
Mặt Xuân Nương cũng trắng bệch, môi run rẩy: "Phu nhân... vị thừa tướng gia kia... có phải hắn đến tìm người không?"
Ta lắc đầu.
Ta không giải thích thêm gì với nàng, chỉ nói ta mệt muốn quay về.
Xuân Nương không hỏi thêm, đỡ ta một lời đi về.
Đường về dài gấp đôi lúc đến.
Ta ngồi trên lưng ngựa, gió từ cổ áo tràn vào, lạnh đến mức ta rụt cổ lại, nhưng chút lạnh đó còn kém xa luồng hàn ý trong lòng.
Nếu để hắn biết ta mang thai, không biết hắn sẽ phản ứng thế nào, hắn chắc chắn không dịu dàng lương thiện như Thành Từ, chắc hẳn hắn đã nói đứa trẻ này tốt nhất là của hắn, nếu không phải, sinh ra có lẽ sẽ bị hắn giết chết.
Hắn là người âm u như một con rắn độc.
Khi trở lại trại, trời đã lau đen, lúc ta xoay người xuống ngựa chân mềm nhũn một chút, thiếu chút nữa quỳ trên mặt đất. Thành Từ từ trong trại đón ra, thấy sắc mặt của ta, lông mày nhíu chặt lại, bước tới đỡ lấy eo ta.
"Sao thế?" Giọng hắn trầm xuống, ánh mắt quét qua mặt tôi một vòng.
"Thẩm Dụ đến rồi." Giọng tôi run rẩy, "Hắn ở trấn. Hắn—hắn đã tìm một thế thân đưa về kinh thành, nói là tìm thấy tôi mất trí nhớ."
Hắn cũng là gan to bằng trời, ngay cả Lý Lận Ngôn cũng dám lừa gạt, cũng không biết Lý Nhận ngôn hiện tại đã thấy nữ nhân đáng thương kia chưa
Thành Từ bế ta lên, ngồi xổm trước mặt ta, thu những ngón tay lạnh lẽo của ta vào lòng bàn tay, cúi đầu hà một ngụm hơi nóng để sưởi ấm cho ta.
"Đừng sợ, điện hạ, ta sẽ không để bất cứ ai vào núi."
Môi ta giật giật, cổ họng khô khốc, không nói nên lời.
Thẩm Dụ không vạch trần tôi, tìm một thế thân thay tôi trở về, còn tung tin đồn trong trấn, chính là muốn tôi tự đi tìm hắn, hắn đang nói với tôi rằng tôi không còn đường trốn thoát.
Nhưng ta nên đi sao?
Thành Từ hạ giọng nói: “Điện hạ, ngài đừng lo lắng, ta sẽ canh giữ ngài, sẽ không để bất cứ ai mang ngươi đi.”
Lời tuy nói như thế, nhưng trong lòng ta lại rõ ràng biết
Thẩm Dụ người này, sẽ không từ bỏ. Hắn đã đến rồi, đã bày ra một ván cờ dài như vậy, thì không thể tay trắng trở về được.