Trời đã tối, chúng ta rất dễ đụng phải lính canh tuần tra ban đêm.
Cho nên chúng ta trốn dưới chân tường ngõ nhỏ xa hơn một chút, Hồng Hạnh dựa vào bên trái của ta, Tiểu Lộc Tử dựa ở bên phải ta. Ba người chen chúc cùng nhau, gió đêm lạnh đến mức xương cốt đau nhức.
Ta mở to mắt, ngồi suốt cả đêm, nhìn trời sắp sáng, một ngày mới sắp đến.
Lý Lận nói muốn làm hoàng đế rồi.
Ta không thể mang theo Hồng Hạnh và Tiểu Lộc Tử cùng chạy trốn nữa, người Lý Lận Ngôn muốn bắt là ta, bọn họ còn có thể sống sót, đi theo bên cạnh ta mãi mãi phải nơm nớp lo sợ, chỉ có con đường chết.
Ta chia trang sức quý giá và thỏi vàng thành hai phần, dùng khăn bọc lại, nhét vào trong tay áo hồng hạnh, rồi đưa cho Tiểu Lộc Tử một phần.
“Hồng Hạnh, Tiểu Lộc Tử, các ngươi phải sống thật tốt, đừng về cung nữa, đi làm những việc mà các nàng thích, vĩnh viễn không được quay lại, cũng đừng nhớ đến ta.”
Ta nói xong, buông tay bọn hắn ra, đứng dậy.
Chân ta tê dại, đứng không vững, vịn tường thành đứng một lúc lâu mới hồi phục lại. Trời đã xám xịt sáng lên, xa xa trong ngõ hẻm có tiếng người dậy sớm, mơ hồ hồ không rõ.
Ta liếc nhìn họ lần cuối, xoay người rời đi, không quay đầu lại.
Từ chỗ Tô ma ma, ta từng nhận được một địa chỉ, ngõ Liễu phía nam thành, ở nhà của cha thị vệ chưa bao giờ gặp mặt của ta.
Tô ma ma nói, “Đó là cha ngươi và người thân duy nhất trên đời này của ngươi”, nàng vừa nói vừa nhét một địa chỉ vào tay ta, lại nói thêm một câu:
“Điện hạ, lão nô cả đời vô dụng, chỉ có thể ở trong cung chiếu cố ngài, giao địa chỉ này cho ngài. Là sợ lỡ như một ngày nào đó ngài đã đường cùng, còn có nơi để đi.”
Lúc đó ta cảm thấy nàng lo xa quá, giờ đây cảm giác nàng đã nghĩ đến mọi thứ.
Ngõ Liễu phía nam thành, cây hòe thứ ba rẽ trái, cửa gỗ sơn đen.
Đây chính là nhà của ta.
Tô ma ma còn cho ta một vỏ kiếm, đây là di vật duy nhất cha ta để lại, lúc trước hắn thà bị chém giết, cũng phải ở cùng mẫu thân ta, sau khi chết thi thể bị ném đi bãi tha ma.
Nàng giúp ta tìm lại một vỏ kiếm, làm di vật, chính là để trong lòng ta có một ý niệm.
Ta đứng trước cửa, gõ vài cái, cánh cửa hé mở một khe hở, lộ ra khuôn mặt của một người phụ nữ đã già nua, tóc được búi bằng một chiếc trâm gỗ.
Khi nhìn thấy ta lần đầu, nàng lộ ra thần sắc hơi ngạc nhiên.
Đại khái giữa mày mắt ta có vài phần giống cha ta, chỉ một cái nhìn thôi, nàng đã nhận ra ta.
Ta đem di vật của cha ta cho nàng, thần kinh vẫn luôn căng thẳng cuối cùng cũng thả lỏng, hai chân mềm nhũn, ngất đi.
...
Khi tỉnh lại, ta nằm trên một chiếc giường gỗ, bên giường chật kín người.
Y phục của họ đã giặt đến bạc màu, da dẻ thô ráp, lão phụ nhân vừa mở cửa ngồi ở phía trước nhất, run rẩy vươn tay ra sờ tóc tôi, hết lần này đến lần khác.
"Con là bà nội con, cha con là đứa con út của ta."
Còn có đại bá, tẩu tẩu, thím, biểu ca biểu đệ... ... Bọn họ hỏi tên ta, hỏi ta làm sao từ hoàng cung đi ra, mang gà hầm và canh đến cho ta rồi, còn ôm chiếc chăn tốt nhất lên giường của ta.
Ta ở đây an bài, mười mấy năm qua cuối cùng cũng có cảm giác như về nhà.
Bọn hắn gọi ta là Châu Nguyệt, không ai gọi công chúa, ta ở đây không cần lúc nào cũng thẳng lưng, cũng chẳng ai quan tâm ta ăn có quá nhiều hay không, ban ngày ta cùng biểu ca đi thả diều, móc trứng chim, dù chân trần giẫm xuống bùn đất cũng không sao.
Để không bị hoàng thất phát hiện, bà nội còn dẫn chúng ta chuyển nhà, chúng tôi chuyển đến một vùng nông thôn rất xa xôi, rời xa hoàng thành.
Bà nội nói, trước khi cha ta chết, đã dặn dò bà nhất định phải chăm sóc tốt cho ta.
Nhưng sau đó ta bị hoàng thất mang đi, nàng mong ta, mong chờ suốt mười tám năm.
Cho nên lần này, nàng sẽ không để ta bị bất kỳ ai mang đi nữa.
Ta viết một bức thư cho Thành Từ ở biên cương xa xôi, ta nói với hắn rằng, hiện tại ta không còn ở trong hoàng cung nữa, đang ở nhà mình, đợi hắn trở về, sẽ ẩn danh mai danh cùng hắn.
Từ nay về sau, hắn ở đâu, ta sẽ ở đó.
Ngày tháng chậm lại, nghe nói Lý Lận Ngôn cũng thuận lợi đăng cơ. Sau khi kế vị, hắn thủ đoạn tàn nhẫn, chỉnh đốn cựu đảng, giết người không chớp mắt, ông ta là một quân vương anh minh và hung bạo.
Chắc hẳn, hắn cũng đã sớm phát hiện ra chuyện ta thuận lợi trốn thoát.
Ta thực hi vọng hắn có thể quên ta như vậy, cưới một hoàng hậu, nạp một ít hậu phi, sinh mấy hoàng tử công chúa, coi ta là người đã chết, xóa từ trong sử sách, không để lại bất kỳ ký hiệu nào.
Nhưng hắn không có.
Biểu ca chạy mãi về, chiều tối hôm đó, ráng chiều cháy như máu. Hắn từ trấn trở về chạy quá vội, lúc bước qua ngưỡng cửa vấp phải một chút, cả người ngã nhào vào trong sân:
“Châu Nguyệt.” Giọng hắn run rẩy, “Bên ngoài... bên ngoài khắp nơi đều đang bắt ngươi.”
Ta sững sờ một chút, để hắn từ từ nói.
Biểu ca đè giọng rất thấp, “trong trấn, huyện thành, quan đạo, trạm dịch, khắp nơi đều dán chân dung của ngươi. Hoàng bảng một tấm chồng lên nhau, cái cũ còn chưa xé, mới lại dán lên.”
Hắn dùng tay ra hiệu kích thước bức họa, rồi lại rụt về.
“Vẽ rất giống,” Hắn nói, “Tôi liếc mắt đã nhận ra là cậu.”
Trong hoàng thành dán khắp nơi đều là bức chân dung của ta.
Cổng thành, cổng nha môn, trạm dịch, quán trà, khách sạn đều dán sát.
Việc đầu tiên sau khi tân đế đăng cơ, chính là vẽ bức tượng của ta, dán hình ảnh của mình.
Từ hoàng thành đến châu phủ, từ châu viện đến huyện thành, từng tấm dán đất, dán kín từng bức tường, mỗi cây cột, một cánh cửa có thể dán.
Hắn muốn tìm ta từ trong thiên hạ ra.
Rất nhanh, tin tức đại ca mang về từ trấn càng nhiều hơn.
Anh ta cứ ba ngày đi một chuyến đến thị trấn, mua muối, thuê dầu, tìm kim chỉ não.
Mỗi lần trở về, sắc mặt đều không dễ coi, hắn nói bây giờ ra vào cổng thành phải tra thân phận rồi, trong trấn cũng có quan binh đến, từng nhà kiểm tra từng hộ tịch, tra hộ khẩu, điều tra nhân khẩu. Tra những kẻ lai lịch bất minh kia, chỉ để lôi cổ người hắn muốn tìm ra.
Rất nhanh, sắp tra ra chỗ chúng ta rồi.
Ta hoảng hốt, như bị người từ vách đá đẩy xuống, tim đập thình thịch, tay bắt đầu run rẩy, run đến mức ngay cả chén cũng không cầm nổi.
“Châu Nguyệt, không sao đâu.” Biểu ca ngồi xổm trước mặt tôi, tay hắn cũng run rẩy, hắn còn sợ hơn cả tôi: “Đến lúc đó cậu cứ trốn vào chum gạo đi, quan binh đến rồi, lật một vòng là bỏ đi ngay, sẽ không thèm xem chuồng gạo đâu ạ.”
Hắn càng an ủi ta, ta càng căng thẳng bất an.
Ta muốn rời nhà, ta không muốn liên lụy bọn họ, nhưng chú chị dâu, cùng với bà nội liền khóc lóc ngăn cản ta, nói rằng ta đi tiếp, không biết khi nào mới có thể gặp lại.
Ta ngẩn ngơ nhìn bức họa mang từ trong thành xuống đất, trên đó ta mặc áo xuân màu hồng nhạt, đội Bộ Dao, hơi nghiêng mặt, khẽ cười.
Họa sư vẽ lông mày và mắt ta cực kỳ tinh tế, ngay cả lông mi cũng được tô điểm không sai một ly, biết đâu những ngày ta không có ở hoàng cung, Lý Lận Ngôn sẽ ngày đêm ôm bức họa của ta... ...
Một cơn buồn nôn trào dâng trong lòng, ta nôn thốc nôn tháo.