Ngày hôm sau.
Ta nghỉ ngơi trong tẩm điện, chuyện thời gian này giống như một cái gai đâm vào tim, đau nhức triền miên, nhưng ta lại không muốn nghĩ nữa, chỉ hy vọng Thành Từ hiện tại bình an.
Hải đường ngoài cửa sổ đã rụng hơn phân nửa, khi tỳ nữ vào thêm trà, ta đang ngẩn người nhìn cây hoa kia.
“Hoàng hậu nương nương.” Tỳ nữ đặt chén trà xuống, giọng nói nhẹ nhàng, “bệ hạ mời ngài đi mài mực.”
Ta quay đầu nhìn nàng, không lập tức đáp ứng.
Tỳ nữ thay ta chải đầu lại, thay một chiếc áo màu ngó sen, thanh tịnh đến mức không dễ nhìn. Ta đối với gương đồng liếc mắt nhìn mình một cái, trước mắt còn mang theo vết đỏ đêm qua khóc, có phấn cũng che không được. Mà thôi.
Tiền điện ở phía đông hành cung, xuyên qua hai hành lang là tới.
Thái giám ở cửa thấy ta không thông báo, trực tiếp khom người vén rèm, như thể đã sớm nhận được chỉ thị.
Ta bước vào.
Trong điện ánh sáng rực rỡ, cửa sổ hé mở một nửa, gió xuân ấm áp của Giang Nam thổi vào, thổi bay một góc tờ giấy tuyên trên án. Lý Lận Ngôn ngồi sau án, mặc thường phục màu vàng sáng, tóc búi kim quan, đang cúi đầu nhìn thứ gì đó, bên tay trái đặt một xấp tấu chương.
Ta vừa định bước tới, khóe mắt bỗng liếc thấy một người.
Người đó đứng bên án thư, quay lưng về phía ta, dáng người cao ráo, mặc một bộ quan phục màu đỏ thẫm - là trang phục chính tam phẩm trở lên. Vòng eo thắt đai da, đầu đội ô sa, cả người đúng như tùng. Bóng lưng kia có chút quen mắt, nhưng nhất thời ta không nhớ nổi đã gặp ở đâu.
Hắn đại khái nghe thấy tiếng bước chân, quay người lại.
Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, cả người ta như bị đóng đinh tại chỗ.
Thẩm Dụ.
Khuôn mặt đó, đôi mắt kia, sự ôn nhu trầm tĩnh mà ta không thể quen thuộc hơn trước được nữa - là Thẩm Dụ.
Hắn đã bắt đầu thèm muốn ta từ nhiều năm trước, lần trước còn muốn độc chiếm ta, bị ta trốn thoát.
Lúc này hắn đứng ở đây, mặc quan phục màu đỏ thẫm, tay nâng một chồng tấu chương dày cộm, thần sắc lạnh lùng.
Trong khoảnh khắc, đầu óc tôi rối như tơ vò, miệng há hốc, không thốt nên lời.
Thẩm Dụ hơi cúi người, vạt áo quan phục rủ xuống theo động tác của hắn một đường cong mượt mà, hắn cúi đầu, giọng nói vừa nhẹ vừa dài——
“Hoàng hậu nương nương.”
Ta bỗng nhiên tỉnh táo lại, đầu ngón tay bấm vào lòng bàn tay.
Ta gật đầu với hắn, ánh mắt không dừng lại một giây nào, dời đi.
Nhưng tim ta đập nhanh như trống dồn, nhanh đến mức ta sợ Lý Lận Ngôn nghe thấy, ta và Thẩm Dụ có chút chuyện mờ ám không thể để người khác biết, tuy không phải ta tự nguyện, nhưng cái miệng của ta, hắn đã từng qua lại hôn nhau.
Ta đi đến bên án, đứng lại bên cạnh Lý Lận Ngôn, hắn không ngẩng đầu lên, trong tay cầm một cuốn tấu chương, bút chu sa đặt trên giá bút, mực trong nghiên quả thực không còn nhiều.
Ta không nói gì, cầm thỏi mực lên bắt đầu mài mực.
Thỏi mực vẽ vòng tròn trên nghiên mực, phát ra những âm thanh nhỏ bé, trầm đục.
Ta rũ mắt, ánh nhìn rơi vào vũng mực đang dần đặc quánh kia, không dám nhìn chỗ khác. Nhưng ta biết Thẩm Dụ đang đứng cách đó không xa, góc áo màu đỏ thẫm khẽ lay động trong khóe mắt ta, hắn đi đến trước án thư, đặt tấu chương trong tay bên tay trái Lý Lận Ngôn, động tác rất nhẹ.
“Hoàng thượng, đây là điều trần của Hộ bộ về cứu trợ thủy hoạn, thần đã đối chiếu qua số lượng, xin Hoàng thượng ngự lãm.”
Giọng hắn trầm ổn mạnh mẽ, mang theo sự cung kính của một bề tôi dành cho quân vương.
Lý Lận Ngôn "ừm" một tiếng, nhận lấy tấu chương lật ra.
Tay mài mực của ta hơi khựng lại, rồi tiếp tục vẽ vòng tròn.
Hắn là thừa tướng của Lý Lận Ngôn, hai người rất thân thiết.
Nhận thức này khiến tôi cảm thấy hoang đường, lại thấy hợp lý. Thẩm Dụ vốn là con cháu quan gia, xuất thân trạng nguyên khoa cử, tài học xuất chúng, Lý Lận Ngôn khởi dụng cậu ta, là chuyện hết sức bình thường.
Thế mà đúng lúc này, lại cứ để ta gặp hắn ở đây.
Ta không dám nghĩ đây là trùng hợp.
Thỏi mực từ tay ta trượt xuống, đập vào mép nghiên mực, phát ra một tiếng giòn tan.
“Tay trượt rồi.” Giọng tôi rất nhỏ.
Lý Lận Ngôn nghiêng đầu nhìn ta, “Mệt rồi?”
Hắn hỏi, giọng điệu nhàn nhạt, đưa tay cầm thỏi mực ta trượt xuống đặt vào, đầu ngón tay vô tình lướt qua mu bàn tay của ta, lạnh lẽo, “Mệt mỏi liền trở về nghỉ ngơi.”
"Không mệt."
Ta không dám nhìn Thẩm Dụ, cũng không ai dám xem Lý Lận Ngôn.
Ta chỉ cúi đầu, từng vòng mài mực, mài đến mức mực trong nghiên mực đậm không tan được, cọ đến cánh tay đau nhức, ma đến nỗi ta không biết mình đang làm gì, luôn có cảm giác chột dạ.
Trong điện yên tĩnh hồi lâu, chỉ còn lại tiếng thỏi mực mài mòn và thỉnh thoảng lật tấu chương.
Sau đó Lý Lận Ngôn khép lại cuốn tấu chương cuối cùng, đưa nó cho Thẩm Dụ.
"Đi đi."
Thẩm Dụ nhận lấy tấu chương, lùi lại một bước, xoay người đi ra ngoài. Khi đi ngang qua bên cạnh ta, ống tay áo lướt qua mu bàn tay ta.
Chỉ trong chớp mắt. Vải vải màu đỏ mềm mại mà trơn bóng, mang theo mùi mực nhàn nhạt trên người hắn, nhẹ nhàng lướt qua đốt ngón tay của ta, xúc cảm đó quá nhẹ, khẽ đến mức nếu không phải toàn thân ta đều căng cứng, căn bản sẽ không phát hiện ra.
Nhưng ta vẫn nhận ra.
Bởi vì đầu ngón tay của hắn, trong nháy mắt đó, cực nhẹ cực nhanh chạm vào ngón út của ta.
Giống như vô tình, lại giống như là vô ý va chạm. Nhanh đến mức nếu không phải tâm thần ta bất an, căn bản sẽ không chú ý tới.
Toàn thân ta lập tức nổi da gà, từ đầu ngón tay dọc theo cánh tay lao thẳng đến gáy, như bị một con rắn lạnh lẽo bò qua lưng.
Hắn không dừng lại, thậm chí không liếc mắt, thong thả bước về phía cửa điện, bóng lưng thẳng tắp mà đoan chính.
Ta đứng nguyên tại chỗ, đầu ngón tay khẽ run rẩy.
Đúng là trái phải làm kẻ địch mà.