Còn nửa năm nữa mới đến đại hôn, Tiêu Diễn đã ở trang viên.
Trong vương phủ của hắn bận rộn như lửa đốt, mua sắm, tu sửa, thêm đồ đạc, dọn dẹp sân mới. Lão quản gia cầm cuốn sổ ông liệt kê, từ sáng chạy đến tối, suýt chút nữa chạy gãy chân.
Trong sổ sách chi tiết nhỏ, từ cột nhà chính dùng gỗ gì đó, đến bếp lò của phòng bếp xây cao bao nhiêu, trồng cây gì trong sân, vào kho chuẩn bị bao than.
Lão quản gia đi theo hắn mấy chục năm, lần đầu tiên thấy hắn lải nhải như vậy.
Nhưng sau khi Tiêu Diễn giao cuốn sách ra, người liền chạy mất.
Chạy đến trang viên của Giang Ấu Ninh, ở lại suốt mấy ngày liền.
Giang Ấu Ninh vừa ổn định chỗ ngồi, hắn đã tới nơi ngay sau đó.
Nàng đến trang viên buổi sáng, sắp xếp đồ đạc, chiều ngồi dưới hành lang lật sách.
Bên ngoài cổng viện vang lên tiếng vó ngựa, nàng ngẩng đầu, Tiêu Diễn đã vào sân.
Hắn mặc một chiếc áo thẳng gia đình, tay áo xắn lên, như thể trước khi ra ngoài không thu dọn gì nhiều nên đã cưỡi ngựa tới.
Hắn vào cũng không nói gì, tự rót một chén trà rồi ngồi xuống ghế đá.
Ngồi một lúc, đứng dậy đi dạo quanh sườn dốc.
Chuyển xong trở về, lại ngồi xuống.
Ngồi một lúc, lại đứng dậy, ra cửa thư phòng đứng một chút, nhìn sách trên giá sách của nàng.
Xem xong trở về, lại ngồi xuống.
Giang Ấu Ninh lật một trang sách, trong tầm mắt nhìn thấy hắn xoay qua đảo lại trong sân.
Từ ghế đá đến hành lang, từ dưới hành hiên đến cổng sân, đi từ cửa viện tới phòng trà, rồi từ phòng quán trà lên sườn dốc.
Đi một vòng rồi lại vòng, giống như con sói bị nhốt trong lồng, không ngồi yên được.
Nàng không để ý đến hắn, tiếp tục lật sách.
Nhưng hắn lại đi một vòng, xoay đến trước mặt nàng rồi đứng lại.
Nàng ngẩng đầu nhìn hắn.
Hắn há miệng, muốn nói lại thôi, rồi xoay người bỏ đi.
Một lát sau lại quay trở lại, vẫn như cũ.
Giang Ấu Ninh khép sách lại, đặt lên đầu gối. "Rốt cuộc ngươi bị làm sao vậy?"
Tiêu Diễn đứng lại.
Hắn nhìn nàng, ngắm một lúc lâu.
Mặt trời chiếu từ phía tây sang, rơi trên mặt nàng, khiến đôi mày và khóe mắt nàng trở nên dịu dàng.
Nàng ngồi dưới hành lang, mặc một chiếc áo tay hẹp đã cũ, tóc búi bằng trâm gỗ, yên tĩnh.
Hắn nhìn một hồi lâu, nói: "Sau khi kết hôn ngươi muốn ở đâu?"
Giang Ấu Ninh khựng lại một chút.
Tiêu Diễn nói: “Vương phủ bên kia ta đã cho người tu luyện.”
Chính viện đã được làm mới, cây trong sân cũng đã thay đổi, còn trồng cả cây quế.
Những cuốn sách đó của ngươi, ta bị người ta đánh giá, giống như cái ở trang viên của các ngươi vậy, từ sàn nhà đẩy lên xà nhà.
Còn có quả cầu tuyết, ta cho người dựng một cái ổ trong sân cho nó, lớn hơn cái con bây giờ một chút, mùa đông có thể dời vào trong nhà."
Giang Ấu Ninh nghe xong, không ngắt lời hắn.
Hắn nói một tràng dài, nói xong, nhìn nàng, chờ nàng nói tốt.
Giang Ấu Ninh nói: "Ngươi đã sắp xếp xong xuôi rồi, còn hỏi ta làm gì?"
Tiêu Diễn nói: "Ta nghĩ, nếu ngươi không muốn ở vương phủ, ở trang viên cũng được."
Ta cho người mua đất bên cạnh trang viên, xây vài gian phòng đủ cho hai chúng ta ở.
Cây ăn quả lại mở rộng thêm một mảnh, bên bờ suối xây một cái đình.
Ngươi muốn ở đâu cũng được."
Giang Ấu Ninh nhìn hắn.
Hắn đứng dưới hành lang, tay buông thõng bên người, biểu cảm vô cùng nghiêm túc, không giống như đang nói đùa.
Nàng bỗng thấy buồn cười.
Người này, trước đây ngay cả "ta đi ngang qua" cũng nói rất cứng nhắc, giờ đây lại xoay vòng trước mặt nàng, hỏi nàng sau khi kết hôn muốn ở đâu, sợ nàng không muốn nghỉ Vương phủ, đến đất bên cạnh trang viên cũng đã mua xong.
Nàng nói: “Vương phủ tu đều tu rồi, không ở lại chẳng phải là uổng công sao?”
Tiêu Diễn sửng sốt một chút, lập tức khóe miệng cong lên.
Rất nhanh, nhưng Giang Ấu Ninh đã nhìn thấy.
Nàng cúi đầu, lật sách ra tiếp tục xem, nhưng khóe miệng cũng cong lên một chút.
Tiêu Diễn ngồi xuống ghế đá, bưng trà lên uống một ngụm.
“Trang viên cũng dọn dẹp ra, ở kinh thành đủ rồi sẽ lên trang.”
"Được. Ngươi cứ tự nhiên mà làm đi."
Trong sân yên tĩnh trở lại, tường vi bị gió thổi lay động nhẹ nhàng, ong ong vo ve bay đi.
Hắn ngồi một lúc, nói: “Ta cho người sửa lại cái giá bên Vương phủ, giống hệt cái này của ngươi.”
Giang Ấu Ninh không ngẩng đầu, lật một trang sách.
"Ừm, tùy ngươi."
Lục Thời Yến đến tìm Tiêu Diễn uống rượu, Tiêu diễn vừa từ trang viên trở về.
Hắn vào cửa, y phục chưa thay, đi đến thư phòng trước, gọi lão quản gia tới hỏi một lượt.
Cửa sổ Vấn Chính viện đã sửa xong chưa, hỏi cây quế có chuyển sống không, rồi hỏi bếp lò trong bếp đã thử chưa.
Lão quản gia lần lượt trả lời, ông lại nhớ ra điều gì đó, nói: “Giá sách thêm một lớp nữa, nàng ấy sách nhiều.”
Lão quản gia đáp lời, lúc lui ra ngoài thì thầm với người gác cổng: “Vương gia cả đời này chưa từng lề mề như vậy.”
Lục Thời Yến ở trong hoa sảnh chờ, nghe thấy hắn đến, nâng mí mắt lên.
Tiêu Diễn ngồi xuống đối diện hắn, tự rót một chén rượu.
Lục Thời Yến đánh giá hắn hai mắt không nói chuyện.
Tiêu Diễn nói: “Làm sao vậy.”
Lục Thời Yến nâng ly rượu lên chạm vào chén của hắn, “Kỳ lạ. Lần đầu tiên thấy ngươi như vậy.”
Tiêu Diễn không để ý đến hắn, uống một ngụm rượu.
Lục Thời Yến nghiêng ở trên ghế, nhìn hắn, xem một hồi, nói: “Thật nên để cho đám triều thần kia nhìn thấy bộ dạng không đáng tiền của ngươi bây giờ. Trước kia tại trên triều đình, ngươi nghiêm mặt, bọn hắn không dám thở mạnh. Bây giờ khóe miệng ngươi ép cũng không được, giống như tiểu tử đầu sỏ.”
Tiêu Diễn nói: “Bớt nói nhảm. Uống rượu.”
Lục Thời Yến uống một ngụm rượu, lại nói: “Ta nghe nói ngươi lật tung vương phủ lên trời. Lão quản gia sắp bị ngươi giày vò đến phát điên rồi.”
Tiêu Diễn nói: “Phủ đệ của ta, sửa một chút thì sao.”
Lục Thời Yến cười một tiếng: “Tu sửa một chút?
Ngươi đổi xà nhà ở chính viện, dời cây trong sân, sửa sang bếp lò của nhà bếp, đóng ba bức tường giá sách.
Ngươi đây là tu một chút sao?
Ngươi đây là tháo nắp phủ vương lại rồi."
Tiêu Diễn bưng chén rượu, không tiếp lời.
Lục Thời Yến tiến lại gần, hạ thấp giọng nói: “Ngươi thành thật nói với ta, ngươi có phải sợ nàng không muốn gả hay không?”
Tiêu Diễn nhìn hắn một cái.
Lục Thời Yến nói: “Ta quen ngươi hai mươi năm rồi, lần đầu tiên thấy ngươi để tâm như vậy.
Trước kia ngươi làm việc gì cũng vững vàng, không vội không nóng.
Bây giờ ngươi chạy đến trang viên còn cần mẫn hơn cả về phủ, trong phủ tu cái gì cũng không quyết định được, nhất định phải hỏi nàng trước.
Ngươi đây là sợ.”
Tiêu Diễn trầm mặc trong chốc lát.
Hắn đặt chén rượu xuống, nói: "Nàng trước kia đã chịu không ít khổ cực."
Lục Thời Yến không cười nữa, nhìn hắn.
Tiêu Diễn nói: "Năm tám tuổi nàng đi một chuyến từ Quỷ Môn Quan, thân thể khỏe mạnh rồi tính tình rất nóng nảy."
Chuyện đó đã mài mòn hết tâm khí của nàng.
Ta hiểu nàng cũng không hiểu.
Tâm khí thiếu niên là vật không thể tái sinh.
Cố Tán gần như chiếm trọn cả tuổi xuân vừa mới chớm nở tình cảm của nàng.
Cảm giác bất lực khi ảo ảnh bị phá vỡ là không ai có thể giúp được nàng.
Nàng hiện tại nguyện ý cùng ta thật đáng quý biết bao.
Nàng ở trang viên mấy năm, nhốt mình lại, không thấy ai.
Giờ mới khó khăn lắm mới gật đầu, ta không thể để nàng gả qua rồi chịu ấm ức được nữa."
Lục Thời Yến nhìn hắn, nhìn một hồi, nói: “Được. Ta thu hồi lời vừa rồi. Ngươi không phải không đáng tiền, ngươi thật sự để tâm.”
Tiêu Diễn nâng chén rượu lên, lại uống một ngụm.
Lục Thời Yến nối lại cho hắn, nói: “Vậy ngươi định làm thế nào? Vương phủ sửa xong rồi, nàng vào ở. Sau đó thì sao?”
Tiêu Diễn nói: “Sau đó sống qua ngày.”
Nàng muốn làm gì thì làm.
Ta không ngăn nàng."
Lục Thời Yến nói: “Ngươi không sợ trong lòng nàng còn có người khác sao?”
Tiêu Diễn dừng tay cầm ly rượu lại.
Hắn nói: "Có thì có.
Ta đợi những năm này, không thiếu chút nữa.
Nàng chịu gả cho ta, ta liền biết đủ.
Những ngày sau này còn dài, cứ từ từ thôi."
Lục Thời Yến nhìn hắn một lúc, không nói gì thêm.
Hai người lại uống vài chén, Lục Thời Yến đi rồi.
Tiêu Diễn ngồi ở trong hoa sảnh, uống cạn nửa bầu rượu còn lại.
Hắn đứng dậy, đi ra sân.
Mặt trăng mọc lên, chiếu sáng cả sân trắng xóa.
Anh đứng dưới gốc cây quế di chuyển từ An Viên tới, nhìn một cái.
Cây đã chuyển động, chồi nảy mầm mới, xanh non tươi non.
Hắn đưa tay sờ lên lá cây, đứng một lúc rồi quay người trở về hoa sảnh.
Sau khi Lục Thời Yến đi, Tiêu Diễn lại mở một chai rượu.
Hắn ngồi trong hoa sảnh, đèn đuốc thắp sáng, đồ ăn trên bàn không động đậy gì, rượu đã uống gần hết.
Hắn vốn không phải người nghiện rượu, nhưng hôm nay mấy câu nói của Lục Thời Yến đã khuấy động những thứ trong lòng hắn lên.
Có phải nàng thực sự muốn gả cho hắn không?
Hay là không muốn bác bỏ mặt mũi của Thái hậu?
Ngày Cố Tán vào cung, bọn họ đã gặp một lần.
Nàng thật sự buông bỏ rồi sao?
Hắn bưng chén rượu, lật qua lật lại nghĩ.
Mặt kia ở cửa cung, hắn là sau này mới biết.
Cố Tán vào kinh tạ ơn, Giang Ấu Ninh tiến cung dự tiệc.
Hai người gặp nhau ở ngoài cổng cung, một trước một sau chính là trùng hợp như vậy.
Nhưng chẳng ai nói chuyện với ai cả.
Khi hắn biết chuyện này, trong lòng thắt lại.
Hắn tưởng nàng sẽ thế nào.
Nhưng sau này nghe nói, nàng chỉ hành lễ một cái, liền đi theo cung nhân.
Không dừng lại, không quay đầu.
Lúc đó hắn thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng giờ nghĩ lại, khi nàng đưa ra quyết định đó, là vui hay không vui?
Khi nàng quỳ gối trước mặt Thái Hậu nói "thần nữ nguyện ý", trong lòng nghĩ gì?
Là hắn sao?
Hay là cái gì khác?
Hắn lại uống một chén.
Cơn say nồng, hắn đứng dậy đi ra sân.
Gió đêm thổi qua, người ta chao đảo một cái.
Tùy tùng theo sau đỡ hắn, hắn khoát tay áo, nói: “Chuẩn bị ngựa.”
Tùy tùng nói: “Vương gia, giờ này rồi.”
Tiêu Diễn nói: “Chuẩn bị ngựa.”
Tùy tùng không dám ngăn cản, chuẩn bị ngựa.
Tiêu Diễn xoay người lên ngựa, ra khỏi phủ, hướng ngoài thành cưỡi.
Đường đêm tối, tiếng vó ngựa vang vọng trên quan đạo, từng chút một.
Hắn cưỡi hơn nửa canh giờ, đến trước cửa trang viên.
Cổng viện đóng lại, bên trong tối đen như mực.
Hắn ngồi trên ngựa, nhìn cánh cửa đó, không gõ.
Hắn ngồi một lúc, quay đầu ngựa, đi về.
Đi được vài bước, hắn lại dừng lại.
Hắn ngồi trên lưng ngựa, quay đầu nhìn thoáng qua cánh cửa kia.
Ánh trăng chiếu lên tường viện, những đóa hồng trên tường thành phủ kín mít, đen kịt một mảng lớn.
Hắn nắm chặt dây cương, siết chặt hồi lâu.
Sau đó hắn thúc ngựa rời đi.
Ngày thứ hai, hắn lại đến.
Lần này là ban ngày, hắn cưỡi ngựa, mang theo một giỏ anh đào mới hái.
Giang Ấu Ninh đang ở trong sân dạy bọn trẻ viết chữ.
Nàng thấy hắn đi vào, hất cằm lên để hắn ngồi.
Tiêu Diễn đặt anh đào lên bàn đá, ngồi xuống, tự rót một chén trà.
Hắn thấy nàng dạy con viết chữ, nhìn một lúc lâu, bọn trẻ đi rồi, sân viện yên tĩnh trở lại.
Giang Ấu Ninh ngồi đối diện hắn, cầm lấy một quả anh đào ăn.
Nàng nói: "Đêm qua ngươi có đến không?"
Tiêu Diễn dừng tay bưng trà một chút.
Giang Ấu Ninh nói: “Ta nghe thấy tiếng vó ngựa rồi.”
Dừng lại ngoài cổng viện một lúc, rồi lại đi mất."
Tiêu Diễn không tiếp lời.
Hắn đặt chén trà xuống, nhìn nàng.
Hắn suy nghĩ một chút, nói: “A Ninh, ta hỏi ngươi một chuyện.”
Giang Ấu Ninh nói: “Ngươi hỏi đi.”
Tiêu Diễn nói: “Ngươi gả ta, là thật sự nguyện ý, hay là bởi vì là Thái hậu nói?”
Giang Ấu Ninh nhìn hắn.
Hắn không né tránh, nhìn thẳng vào nàng, chờ nàng trả lời.
Nàng cầm một quả anh đào, xoay chuyển trong tay rồi bỏ vào miệng nhai nhai nuốt xuống.
Nàng nói: “Thái hậu hỏi ta có nguyện ý hay không, ta nói nguyện. Thái hậu không ép ta.”
Tiêu Diễn nói: “Vậy Cố Tán thì sao?”
Giang Ấu Ninh trầm mặc một thoáng.
Nàng nhổ hạt anh đào ra, đặt lên bàn.
Nàng nói: “Ngày hắn vào kinh, ta gặp hắn ở cổng cung.
Ta hành lễ với hắn rồi rời đi.
Hắn không gọi ta, ta cũng không quay đầu lại."
Tiêu Diễn nói: “Trong lòng ngươi buông bỏ rồi?”
Giang Ấu Ninh suy nghĩ một chút, nói: "Bỏ xuống rồi."
Chuyện đó đã qua.
Hắn chọn con đường đó, ta chọn đi về phía trước.
Mỗi người đi một ngả, chẳng có gì phải bận tâm cả."
Tiêu Diễn nhìn nàng một hồi lâu.
Sau đó hắn nói: “Ngươi gả cho ta, có vui không?”
Giang Ấu Ninh nhìn hắn.
Hắn ngồi trên ghế đá, tay đặt trên đầu gối, sống lưng thẳng tắp.
Khi hắn hỏi câu này, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, như đang nghe Phu Tử giảng bài.
Nàng nhớ lại dáng vẻ hắn đi đi lại lại trong sân những ngày này, nhớ tới việc hắn nửa đêm cưỡi ngựa ra ngoài cửa viện ngồi rồi lại rời đi.
Giang Ấu Ninh nhìn hắn một lúc.
Nàng đứng dậy, đi đến hành lang, thu một chùm kem quế đang phơi vào.
Nàng thu dọn xong, bưng vào trong phòng, đặt lên bàn.
Sau đó nàng bước ra, đứng trước mặt hắn.
Nàng nói: “Tiêu Diễn, nếu ta thật sự không muốn, Thái Hậu hỏi ta, ta cũng có thể nói không nguyện ý.
Ta đâu phải chưa từng từ chối.
Ta đã từ chối ngươi, ngươi quên rồi sao?"
Tiêu Diễn nhìn nàng.
Nàng nói: "Ta đã từ chối ngươi, nhưng sau đó ta nguyện ý. Cách nhau mấy năm trời, ta nghĩ rất nhiều, cũng thay đổi rất lớn."
Ta không phải vì Thái hậu nói mới nguyện ý.
Ta là tự mình nghĩ.
Nếu ngươi còn hỏi nữa, ta sẽ thấy phiền."
Tiêu Diễn trầm mặc trong chốc lát.
Sau đó khóe miệng hắn cong lên, rất nhanh lại mím chặt.
Hắn nói: “Không hỏi nữa.”
Giang Ấu Ninh nói: "Vậy để lại cho ta một nửa."
Tiêu Diễn nói: “Vốn dĩ chính là cho ngươi.”
Giang Ấu Ninh từ trang viên trở về, ở lại hai ngày.
An Viên vẫn như cũ, cây quế xanh mướt, xích đu vẫn còn.
Quả cầu tuyết cùng nàng trở về, béo đến mức không đi nổi nữa, nằm rạp dưới hành lang phơi nắng.
Đại phu nhân đến đầu tiên, bưng một cái hộp, mở ra là một đôi vòng ngọc, nước rất tốt, xanh biếc, đeo trên cổ tay làm nổi bật làn da trắng.
Nàng nói: "Con xuất giá, nương không có thứ gì đặc biệt cho con.
Đôi vòng này là bà ngoại ngươi truyền cho ta, giờ đây đưa cho ngươi."
Giang Ấu Ninh đón lấy, khoác lên cổ tay lắc lư, mát lạnh từng sợi.
Nàng nói: “Cảm ơn nương.”
Nhị tỷ Giang Ấu Nghi từ Tô Châu chạy về, mang theo Đoàn Đoàn.
Đoàn Đoàn lớn lên, hai cái túm nhỏ quấn lấy Giang Ấu Ninh xoay qua xoay lại, nói "Ngũ di ngũ di".
Giang Ấu Nghi đặt một cái bọc lên bàn, mở ra là một bộ thêu.
Găng gối, mặt chăn, màn trướng, thêu hoa sen uyên ương hí nước, kép cùng, mũi kim mảnh mai dày đặc, từng đóa lá đều rõ mồn một.
Giang Ấu Ninh sờ sờ việc thêu kia, nói: “Nhị tỷ, ngươi thêu bao lâu rồi?”
Giang Ấu Nghi nói: “Đánh cập kê là bắt đầu thêu rồi.
Lúc đó nghĩ rằng ngươi luôn có ngày phải gả đi."
Giang Ấu Ninh liếc nhìn nàng, không đáp lời.
Giang Ấu Nghi cười cười, gấp lại thêu, đặt vào trong bọc hành lý.
Tam tỷ Giang Ấu An đến muộn hơn, trong tay ôm một cái hộp, nặng trĩu.
Nàng hiện giờ làm bà nội nhà chồng, lời nói nhiều hơn trước kia, nhưng tính tình vẫn là người có tính cách đó.
Nàng đặt chiếc hộp lên bàn, nói: "Mở ra xem thử."
Giang Ấu Ninh mở ra, bên trong là một bộ mặt nạ vàng đỏ, vòng tay vòng tròn, không thiếu thứ gì, vàng óng ánh bày một hộp.
Giang Ấu Ninh nói: "Tam tỷ, ngươi lấy đâu ra nhiều vàng thế?"
Giang Ấu An nói: “Ta tích góp được. Những năm này tam tỷ phu ngươi cho ta tiền tháng, ta không nỡ tiêu, dành dụm để thêm trang điểm cho ngươi.”
Nhà ngươi gả đi không tầm thường, trên đầu không thể quá thanh tịnh được."
Giang Ấu Ninh nhìn bộ trang phục, nói: "Quá quý giá."
Giang Ấu An xua tay: "Ngươi giữ lấy. Ta vui lòng."
Tứ tỷ từ trong cung đưa đồ ra.
Là một đôi ngọc như ý, trắng như mỡ dê, ôn nhuận, xúc tu sinh nhiệt.
Thư của Tứ tỷ viết: “Trong cung ban, ta để lại một đôi cho ngươi.
Lấy chồng rồi, sống cho tốt."
Giang Ấu Ninh đặt đôi như ý kia lên đầu giường, sắp xếp ngay ngắn.
Thái phu nhân sai người khiêng một cái rương tới.
Cái rương không lớn, nhưng rất nặng.
Mở ra, bên trong là một bộ đồ bạc nguyên vẹn.
Bát bạc, đũa bạc cầm, thìa bạc và chén bạc.
Thái phu nhân nói: “Đây là tổ phụ ngươi năm đó đánh cho ta.
Ta dùng mấy chục năm, giờ cho ngươi.
Gả chồng rồi, ăn cơm uống nước đều phải cẩn thận.
Ngân khí thử độc, ngươi mang theo dùng đi."
Giang Ấu Ninh ngồi xổm xuống, cầm lấy chiếc bình bạc kia xem xét.
Trên thân hồ có hoa sen quấn cành, được mài nhẵn bóng, nhìn là biết đã dùng rất nhiều năm.
Nàng đặt bình trở lại, đậy nắp rương, nói: “Tổ mẫu, ta mang theo.”
Buổi tối, mấy chị em ngồi quây quần dưới hành lang An Viên uống trà.
Đoàn người chạy trong sân, đuổi theo quả cầu tuyết, quả bóng tuyết không chạy nổi, bị nàng đuổi đến mức trốn tránh.
Giang Ấu An vừa cắn hạt dưa, Giang Hữu Nghi bưng trà, hắn ngồi ở giữa.
Ba người trò chuyện về chuyện hồi nhỏ.
Giang Ấu An nói: "Lúc nhỏ ngươi bệnh nặng nằm ườn trên giường, chúng ta đều không dám lớn tiếng.
Sau đó bệnh khỏi hẳn, đột nhiên chạy khắp sân, làm ta giật mình.
Giang Ấu Nghi nói: “Ngươi học thêu hoa, châm đầy tay kim nhãn, còn nhất định phải thêu.”
Giang Ấu Ninh nghe xong, cười một cái.
Nàng nói: “Lúc đó ta không hiểu chuyện.”
Giang Ấu An nói: “Không hiểu chuyện thì tốt. Người hiểu việc mệt mỏi.”
Đêm đã khuya, các chị em giải tán.
Giang Ấu Ninh ngồi một mình dưới hành lang, quả cầu tuyết nằm sấp bên chân nàng.
Mặt trăng đã lên, chiếu sáng trong sân trắng xóa.
Nàng cúi đầu nhìn chiếc vòng ngọc trên cổ tay, lại nhìn bàn trang điểm thêm vào trong phòng.
Nàng đứng dậy, đi vào trong nhà, cất từng món đồ một đi, xếp vào tủ.
Trời tối hẳn, tiểu tư tiền viện đến báo, có người mang thêm trang điểm tới.
Người tới là một gương mặt lạ, khoảng ba mươi tuổi, phong trần mệt mỏi, đặt rương vào cửa định đi.
Xuân Hạnh vội vàng ngăn lại, hỏi hắn là nhà ai.
Người kia nói: “Từ Tây Nam tới. Cố Hầu gia bảo mang theo. Cho Ngũ cô nương trang điểm.”
Khi Xuân Hạnh vào thông báo, Giang Ấu Ninh đang chuẩn bị thu dọn xong an trí.
Nàng nghe thấy ba chữ "Cố Hầu gia", động tác trong tay dừng lại một chút.
Nàng đi đến cửa, chiếc rương đặt trên mặt đất, gỗ long não, đã cũ một nửa, khóa khóa được mài sáng bóng.
Người tới đã đi rồi, chỉ để lại một câu nói, khiến Xuân Hạnh chuyển đạt: "Ngươi vốn dĩ nên có cuộc đời quang minh rực rỡ."
Giang Ấu Ninh đứng một lúc, khom lưng chuyển rương vào trong nhà.
Cái rương không lớn, nhưng rất nặng.
Nàng mở ra, bên trong còn có rương.
Gỗ long não, gỗ sơn mài, hộp gấm, đồ vật bên trong được xếp ngay ngắn.
Một khối nguyên thạch ấm áp, to bằng nắm tay, xúc tu sinh nhiệt, cầm trong tay như đang cầm một đoàn nước ấm.
Một hộp trân châu, từng viên đầy đặn tròn trịa, trắng ngần như ngọc, dưới ánh đèn tỏa ra ánh sáng dịu dàng.
Một bộ trang sức bấm tơ, vòng tay vòng tròn, nền xanh chỉ vàng, khảm đá quý đỏ lam vụn vặt, vô cùng tinh xảo.
Dưới cùng đè một phong bì đỏ, xấp ngân phiếu dày cộp lên tới vạn lượng.
Giang Ấu Ninh ngồi xổm bên cạnh rương, nhìn từng cái một.
Nàng cầm khối ngọc ấm lên, đặt vào lòng bàn tay.
Ngọc ấm áp, dán vào lòng bàn tay nàng, ấm cúng.
Nàng nhớ lại lễ hội đèn lồng năm đó, Cố Tán đứng sau lưng nàng nói "Ông chủ, tiền đèn của cô nương này ta đã trả".
Nhớ tới con thỏ ngọc hắn mua cho nàng, nhỏ trắng nõn, tai dựng đứng.
Nhớ lại hắn ngồi xổm rửa bát ở sân sau tiệm thuốc, tay áo xắn lên, nước bắn tung tóe khắp người.
Nhớ lại hắn nói trong tuyết rằng "ta muốn cưới ngươi".
Nhớ lại hắn ở ngoài cửa cung nhìn nàng, trên mặt trái có một vết sẹo.
Nàng cất ngọc ấm vào trong rương, đóng nắp lại, khóa chặt.
Nàng đứng dậy, chuyển chiếc hộp đến bên tủ, đặt vào góc.
Xuân Hạnh ở bên cạnh nhìn, không dám hỏi.
Giang Ấu Ninh ngồi lại trước bàn, bưng trà lên nhấp một ngụm.
Trà nguội, nàng đặt xuống, nói với Xuân Hạnh: “Cầm lấy đi. Đừng động.”
Xuân Hạnh đáp một tiếng, lui ra ngoài.
Giang Ấu Ninh ngồi trước bàn, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Cây quế xanh mướt, xích đu trống không.
Nàng ngồi một lúc, đứng dậy đi đến bên tủ rồi dừng lại.
Nàng ngồi xuống bên giường, nằm xuống.
Mặt trăng mọc lên, chiếu sáng đến giấy cửa sổ trắng bệch.
Nàng nhắm mắt lại, thế nào cũng không ngủ được.