(Thực ra tiêu đề không liên quan nhiều đến chính văn, chỉ là nghe nhạc vừa hay nghe được câu này lại không nghĩ ra được bài nào khác, nên dùng thẳng luôn)
"Ngây thơ, ta cảm giác mình sắp khát chết rồi." Giọng của gã béo trở nên rất khàn khàn, không ngừng nuốt nước bọt, nhưng miệng hắn khô khốc, nuốt xuống nói là nước miếng, càng giống như cát, thô ráp lướt qua cổ họng hắn.
Tên béo biết mình có lẽ không ổn lắm, lưỡi xoay một vòng trong miệng, quả nhiên toàn là hạt cát bị mài đến đau nhức, có thể là quá khát, uống chút nước là khỏi ngay, hắn nhìn về phía con sông kia, nhấc chân định bước tới.
Trương Khởi Linh đứng bên cạnh hắn, không nói gì, nhưng tay lại rút trường đao mang theo bên người ra. Không đợi những người khác kịp phản ứng, lưỡi đao đã rạch toạc da thịt trên cẳng tay gã béo.
Gã béo nói một câu "Tôi dựa vào tiểu ca anh điên rồi! Dọa là được, không đến mức động đao thật đấy" nghẹn trong cổ họng chưa kịp kêu lên, đã thấy trên cánh tay mình không có máu trào ra, cát trắng mịn theo đường vân vết thương rơi xuống, rơi trên mặt cát, hòa làm một với những hạt cát xung quanh.
"Mẹ kiếp?" Tên béo nhìn chằm chằm vào cánh tay mình, giật bắn mình một cái chưa từng có, cũng không còn khát nữa, cả người cứng đờ tại chỗ.
Tên mù đen vốn đang nhìn chằm chằm Quý Yến Y, nghe thấy động tĩnh bên này liền quay đầu lại, trong đầu trống rỗng một thoáng, đầu ngón tay nhón lấy chút cát rơi trên đất, xoa xoa, rồi lại ngước mắt nhìn cánh tay gã mập, miệng há ra hồi lâu mà không khép lại: “Béo gia ngươi đây là?”
Hắn đưa tay ấn lên cánh tay của gã béo, đầu ngón tay vừa chạm vào da thịt, liền sờ đến tận đáy cơ bắp mềm nhũn cứng đờ, căn bản không phải cảm giác da mặt người sống.
Vô Tà đầu óc còn mơ hồ, chưa từ người sống biến thành cát đi vào trong nước chấn động lấy lại tinh thần, cũng bị động tĩnh của bọn Bàn Tử hấp dẫn, quay đầu nhìn thấy cát chảy ra từ thân thể Bàn Long, đầu não “ù” một tiếng, nhất thời không biết phản ứng như thế nào.
"Béo gia ta đây là... sắp thành bánh chưng cát rồi sao?" Tên béo phản ứng lại, giọng run rẩy. Khi nỗi sợ hãi tột cùng, vượt quá phạm vi chịu đựng của đại não, hắn thế mà có một sự thôi thúc muốn cười, đưa tay che vết thương, nhưng bàn tay vừa ấn xuống, cát đã rò rỉ nhanh hơn.
Nỗi sợ hãi mang theo nụ cười này chưa kịp chống đỡ được ba giây, cơn khát khao cháy đến mức muốn phát điên bỗng chốc dâng lên, mãnh liệt hơn gấp mười lần lúc trước, như có một bàn tay nắm lấy cổ họng hắn kéo về phía dòng sông đó. Trong đầu hắn, cái gì mà bánh chưng hay cát bụi, nguy hiểm gì đều biến mất hết, chỉ còn lại một ý niệm - uống nước.
Hắn đột ngột gạt tay Vô Tà và những người khác đang nắm chặt cánh tay hắn ra, nhấc chân đi về phía bờ sông.
Hắn muốn uống nước, hắn nhất định phải uống, mình nhất quyết phải được uống ngay bây giờ!
"Béo! Ngươi đừng qua đó! Nước kia có vấn đề!" Vô Tà lại đưa tay ra bắt.
Tên béo không quay đầu lại, bước chân lảo đảo nhưng kiên quyết đi về phía bờ sông. Tên mù đen cũng đưa tay định ngăn cản, vươn ra được một nửa lại dừng lại. Hắn nghiêng đầu nhìn vô số tội, hai người liếc nhau một cái, trong đầu thế mà đồng thời nảy ra cùng một ý nghĩ: Chẳng phải chỉ là đi ra bờ biển uống nước thôi sao? Có thể xảy ra chuyện gì chứ, hơn nữa tên béo đã như vậy rồi, uống hay không uống thì khác biệt không lớn lắm.
Ý nghĩ này vừa nảy ra, cả hai đều sững sờ.
Nước mắt vô tà rơi xuống không báo trước, chính hắn cũng chưa kịp phản ứng tại sao lại khóc, chỉ cảm thấy một nỗi lo lắng phát ra từ tận đáy lòng, tầm nhìn mơ hồ nhìn bóng lưng của gã béo, hắn có ý định ngăn gã mập lại, nhưng ý nghĩ đó quá nhẹ, bị đè dưới tâm trạng "không quan trọng", ngay cả chân cũng không nhấc lên nổi.
Hắc mù ngồi xuống lần nữa, hóa ra ngay cả chút tỉnh táo bị dọa đến mức cố gắng chống đỡ suốt đêm, cũng chỉ là ảo giác của sa mạc này sinh ra để cho bọn hắn buông lỏng cảnh giác.
Trương Khởi Linh theo sau gã béo.
Hắn không ngăn cản, cũng không nói gì, cứ thế đi theo không xa không gần, nhìn gã béo ngồi xổm bên bờ sông, hai tay bưng một nắm nước lên, vùi đầu xuống, ừng ực uống cạn vào cổ họng. Gã béo uống xong nước đứng dậy, giống như những người phía trước bước vào sông. Mặt nước chảy qua mắt cá chân hắn, cơ thể hắn bắt đầu từ đầu đến cuối, từng chút một tan thành cát mịn, chẳng mấy giây đã hoàn toàn hòa vào lòng sông rồi.
Trương Khởi Linh cũng ngồi xổm bên bờ sông.
Hắn lại nhìn về phía bóng phản chiếu dưới sông, hình ảnh ngược giống như hôm qua, vẫn không phải hắn, mà là một người phụ nữ, nhắm mắt, tóc dài đen nhánh, sắc mặt tái nhợt, mày mắt dịu dàng, mang theo một tia bi mẫn. Hắn vươn tay ra, đầu ngón tay nhẹ nhàng điểm lên mặt nước.
Mặt nước lúc này bắt đầu tan biến.
Trần Hạt Tử từng nói, con sông này là sống, sẽ động.
Quý Yến Y vốn một mực ở cách đó không xa đào cát, nàng nghe được động tĩnh của bọn Bàn Tử, nhưng không ngẩng đầu lên, căn bản lười quản mấy người này đang làm trò gì, trong đầu chỉ có tiến vào hư vô chi địa, tìm được ngọc giản, có thể thấy nước sông đang rút lui, cô đột nhiên dừng tay.
Lối vào Hư Vô Chi Địa không có chính xác, không ai biết lần mở tiếp theo là mười năm sau hay một trăm năm nữa, bỏ lỡ lần này. Tất cả sự chuẩn bị trước đó của nàng đều đổ sông đổ biển, Quý Yến ba hai cái xé toạc chiếc bịt mắt trên mặt, xé bộ râu rậm dính trên má ném xuống cát, bưng một nắm nước đổ vào miệng.
Nàng không còn tranh cãi với những ý nghĩ kỳ lạ tràn vào trong đầu nữa, cũng không kháng cự tất cả mọi thứ mà sa mạc nhét vào ý thức của nàng, cứ thế uống từng ngụm một, trong lòng chỉ có một suy nghĩ: biến ta thành cát bụi, đưa ta vào.
"Tiểu ca!" "Béo!" Ý nghĩ "cản tên béo" trong đầu Vô Tà cuối cùng cũng lấn át mọi thứ khi gã béo bắt đầu tan biến, hắn đuổi theo, vươn tay định chộp lấy, đầu ngón tay chỉ vớ được một nắm cát còn hơi ẩm, gã mập đến một chút bóng dáng cũng không còn.
"Người câm, ngươi điên rồi à?" Tên mù đen cũng chậm nửa nhịp đuổi theo, đưa tay nắm chặt cổ tay Trương Khởi Linh. Hắn có thể cảm nhận được bàn tay đối phương vẫn là xúc cảm của người sống, điều này khiến hắn thở phào nhẹ nhõm. Nhưng Trương Thăng Linh ngước mắt nhìn hắn một cái, trong ánh mắt không hề dao động, cũng không có ý định giải thích. Thế là tên mù đang nắm cổ áo hắn dần dần nới lỏng sức lực.
Trương Khởi Linh bưng một nắm nước uống, thân thể cũng bắt đầu theo gió hóa thành những hạt cát vụn vặt, rồi chìm xuống mặt nước đang rút lui.
Vô Tà đứng bên bờ sông, nước mắt vẫn còn chảy, trong lòng như bị nghẹn một cục bông ngâm nước, nặng đến đau nhức, hắn muốn hét lên, muốn vớt cát do Béo và Tiểu Ca biến thành, định đập nát cái con sông chết tiệt này, nhưng trong đầu có một giọng nói chậm rãi nói với hắn, chuyện đã xảy ra rồi, còn có thể làm gì nữa đây.
Còn có thể làm gì nữa?
Hắn cúi người, nhân lúc mặt nước chưa hoàn toàn tan biến, chộp lấy một nắm lớn cát ẩm lẫn nước, không nói hai lời liền nhét thẳng vào miệng, nuốt mạnh xuống, cát cọ xát đến cổ họng hắn đau nhói, như thể nuốt phải một mảnh kính vụn.
Hắc mù vừa chứng kiến Bàn Tử và Trương Khởi Linh tiêu tán, quay đầu lại nhìn thấy Vô Tà đang nhét cát vào miệng, hồn đều thiếu chút nữa bay đi, lại xông tới túm lấy cánh tay Vô Quyến, thanh âm cũng bổ xuống: "Vô Tà! Ngươi cũng điên rồi?!"
"Ta phải đi tìm bọn họ." Vô Tà nói rồi lại nhét thêm một cái.
Một cảm giác tuyệt vọng bất lực lan tỏa, gã mù đen chân mềm nhũn, trực tiếp quỳ rạp xuống bờ sông. Kính râm trượt từ mặt xuống, đập vào cát, ánh nắng sa mạc chiếu thẳng vào mắt hắn. Mấy chục năm nay hắn chưa từng thấy ánh sáng như vậy, khiến nước mắt chảy ròng ròng, gần như không nhìn rõ gì cả.
Nhưng hắn nghiêng đầu, nhìn mặt nước sắp cạn khô, chút nước cuối cùng phản chiếu khuôn mặt hắn, vẫn là lúc trẻ như hắn không có kính râm, trông chẳng có chút sai sót nào.
Quỷ xui quỷ khiến, hắn cũng vươn tay ra nắm một nắm cát ướt lớn đưa vào miệng.
Một giây cuối cùng ý thức chìm xuống, hắn vẫn còn thầm mắng trong lòng rằng sa mạc rách nát này đều vô lương tâm so với tất cả những trận đấu trước đây.
Khi tỉnh lại, Quý Yến Y cảm thấy một loại thoải mái và an toàn chưa từng có.
Nàng không mở mắt, hay nói cách khác là nàng căn bản không có đôi mắt. Nàng chỉ là một khối thịt mềm mại chưa thành hình, quấn trong làn nước dê ấm áp, có thể cảm nhận rõ ràng bên ngoài có một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên bụng vuốt ve nàng.
Ngay sau đó, một giọng nữ rất dịu dàng truyền vào, âm thanh đè xuống rất thấp, như đang nói chuyện với chính mình, lại giống như nói với nàng trong bụng, nói rằng đợi nàng sinh ra, sẽ tự tay may cho nàng bộ quần áo nhỏ thêu vân mây.
Quý Yến An yên lặng chờ đợi, không động đậy, cũng không náo loạn, nàng bỗng nhiên biết mình ở đâu, trong vương cung của Chu Mục Vương, bụng mẹ nàng.
Khi gã béo tỉnh dậy, chóp mũi toàn mùi cỏ cây và bùn đất.
Hắn nằm trên một đống củi, ánh nắng xuyên qua kẽ lá rơi xuống mặt hắn, ấm áp dễ chịu. Hắn ngồi dậy, nhìn những tòa nhà tre và con đường lát đá quen thuộc xung quanh, ý nghĩ đầu tiên trong đầu là: Sao mình lại ở Ba Nãi?
Không đúng, sao hắn biết đây là Ba Nãi, hắn đã từng đến đây chưa?
Tên béo lắc lắc đầu, đứng dậy, tiện tay xách một cái cuốc dựa vào góc tường lên, vác trên vai rồi đi ra ngoài. Đi chưa được hai bước, hắn đứng trên bờ ruộng, nhìn những mầm mạ xanh mướt trong ruộng lại ngơ ngác - ta vác cưa làm gì? Đây đâu phải đất nhà ta, dựa sao mà làm việc không công cho người khác?
Hắn chọc cái cuốc xuống đất, gãi sau gáy đứng trên bờ ruộng, đầu óc trống rỗng, rất nhiều thứ như bị một lớp sương mù che phủ, làm sao cũng không nhớ ra.
Đúng lúc này, từ phía xa vọng lại giọng điệu của Sơn Ca.
Hắn ngẩng đầu nhìn về hướng phát ra âm thanh, một cô nương tộc Dao mặc váy vải viền xanh lam đang từ trên đường núi đi xuống, da dẻ là màu mật ong do nắng gắt trong núi phơi lên, lông mày mắt sáng như dòng suối trong khe núi, tay xách giỏ tre, vừa đi vừa hát bên đường.
Tên béo đứng trên bờ ruộng, bỗng nhiên sống mũi cay.
Một nỗi bi thương và vui mừng to lớn bao bọc lấy toàn thân hắn, hắn há miệng, cái tên kia cơ hồ theo bản năng lăn ra từ trong cổ họng: "Vân Thái."
Cô gái nghe thấy tiếng động, quay đầu lại mỉm cười với hắn, để lộ hai lúm đồng tiền nhàn nhạt. Gã béo đứng dưới ánh mặt trời nhìn nụ cười của nàng, bỗng nhiên cảm thấy những ngày tháng lăn lộn trong đấu đá trước đó, dường như đều là một giấc mơ.
Hắn không ngờ rằng, cả đời này mình vẫn có thể gặp lại nàng.
Mà ở phía bên kia, ngay giây đầu tiên Vô Tà tỉnh lại, đã suýt chút nữa bị sặc chết.
Trong khoang mũi cháy dữ dội, như có người đổ nước ớt vào mũi hắn, ánh đèn pin lắc lư trong bóng tối. Hắn đứng ở một con đường đá đen kịt, xung quanh toàn là sương độc trắng xóa.
Mơ hồ cảm thấy tình hình hiện tại có chút quen thuộc, nhưng không kịp nghĩ kỹ hơn. Hắn xé vạt áo xuống, bịt chặt miệng mũi, cúi đầu đi về phía trước. Nhưng đi mười phút, hai mươi phút và nửa tiếng đồng hồ, con đường dưới chân luôn là những phiến đá giống hệt nhau, sương mù xung quanh mãi mãi đậm đến mức trắng xóa không tan, Con đường này như không có điểm dừng, đi thế nào cũng không tới được.
Khi đi đến mức chân cũng nhũn ra, trong đầu hắn bỗng nảy ra một ý nghĩ - những người khác đang ở đâu?
Khi ý nghĩ này lóe lên, hắn sững sờ tại chỗ, những người khác? Những người còn lại là ai? Hắn đứng trong sương mù, đầu óc như đơ ra, hồi lâu vẫn không nhớ nổi tên họ, càng không quên khuôn mặt của họ.
Hắn liều mạng hồi tưởng lại, nhưng sâu trong màn sương đen tối lại truyền đến một tiếng gọi cực kỳ yếu ớt.
"Tiểu Tam gia."
Máu toàn thân Vô Tà lập tức vọt lên đỉnh đầu, hắn bật đèn pin lên mức tối đa, chiếu về phía âm thanh.
Trong cột sáng, hắn nhìn thấy hơn phân nửa thân thể của một người cắm vào vách đá, máu thịt và tầng đá phía sau mọc lên cùng một chỗ, giống như người từ trong tảng đá mọc ra, nửa dưới hoàn toàn chìm trong đá tảng, động cũng không được, khóe miệng người kia không ngừng tràn ra bọt máu, mỗi khi nói một chữ, vai đều phải run rẩy kịch liệt.
Là Phan Tử, là Phan tử!
Chiếc đèn pin vô tà "loảng xoảng" rơi xuống đất, hắn điên cuồng lao tới, dùng tay móc vào tảng đá bên cạnh Phan Tử, móng tay bị mài rách, máu tươi lẫn vụn đá rơi thẳng xuống.
Hắn đã trải qua một lần, cũng biết tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì, thế là hắn tuyệt đối không thể bỏ lỡ lần thứ hai.
Khi kẻ mù đen khôi phục ý thức, ánh nắng chiếu lên mặt, sáng chói mắt. Hắn đưa tay sờ sờ mặt mình, trên mặt trống rỗng, chẳng có gì cả. Trời là sáng, thị lực là bình thường, hắn thậm chí còn đếm rõ trên cành cây bên cạnh mọc mấy chiếc lá.
Hắn cảm thấy mới lạ, nhưng lại thấy kỳ lạ. Ban ngày có thể nhìn thấy vật chẳng phải rất bình thường sao? Có gì mà tươi mới chứ. Cách đó không xa có người gọi tên hắn, hắn đáp một tiếng, liếc mắt đã thấy miếng bánh trong tay đối phương, vui vẻ bước tới.
Trương Khởi linh tỉnh trong gió.
Hắn cảm thấy một cơn lạnh thấu xương, trong một tiểu viện quanh năm tuyết rơi, lưng tựa núi tuyết mà lại thẳng không có ai trên lưng, gió núi cuốn theo những hạt tuyết đập vào mặt hắn, thổi đến da thịt đau nhức. Trong tay hắn nắm chặt một chiếc đục sắt, trước mặt đặt một tảng đá lớn, hắn không nhớ ra tại sao mình lại ở đây, cũng không nghĩ ra mình muốn đục thứ gì.
Hắn không nhớ lại, không vướng bận, thậm chí ngay cả một chút dục vọng muốn đục ra thứ gì đó cũng không có, nhưng chiếc búa sắt trong tay hắn vẫn chưa dừng lại. Từng cái từng cái gõ vào tảng đá, tiếng đập giòn tan bị gió núi gào thét cuốn đi, vừa truyền đi được bao xa thì đã biến mất không dấu vết.
Cách đó không xa có một tiểu Lạt Ma, mỗi ngày đều đứng ở cửa viện nhìn về phía này, thấy hắn cầm đục gõ đá, nhìn là biết hơn nửa ngày, Trương Khởi Linh biết hắn đang nhìn, nhưng không quay đầu lại, cũng không nói gì.
Ban ngày ở Cao Nguyên ngắn đến đáng thương, ánh sáng ban ngày vừa lọt ra khỏi tầng mây chưa được mấy tiếng đồng hồ, trời lại bắt đầu chìm xuống tối tăm. Tuyết rơi xuống, rơi trên tóc hắn, đậu trên vai hắn. Ban đêm nhiệt độ hơi cao một chút là tan ngay, đến buổi tối, lại đóng băng thành một lớp vỏ băng mỏng trên quần áo hắn thành lớp da lạnh.
Đang gõ, trong cõi u minh hắn nhận ra điều gì đó, lại bắt đầu trân trọng tiếng đục rơi xuống đá. Mỗi khi gõ một viên đá vụn, hắn đều phải cúi đầu nhìn hai cái, rồi lại cảm thấy một tia mong đợi và nỗi bi thương đã biết kết cục.
Trong sân yên tĩnh, ngoài tiếng gió, chỉ còn tiếng đục đẽo gõ đá, từng tiếng, như đồng hồ đếm ngược của một nghi thức nào đó.
Ngọn núi tuyết xa xa trầm mặc trong gió tuyết, như đứng ngàn vạn năm, còn sẽ đứng thêm ngàn triệu năm nữa.
Hắn không biết mình phải đục bao lâu, cũng không rõ cuối cùng mình có thể đục ra thứ gì đó trên tảng đá này.
Nhưng hắn không muốn dừng lại.
Có thể nhìn thấy nơi này đều không dễ dàng, cộng thêm tác giả hiện tại cập nhật không cố định, cũng liền không giấu giếm để lưu lại sự nghi ngờ nữa
Tin tưởng rất nhiều bảo bối đều nhìn ra, hạch tâm của Hư Vô Chi Địa chính là ảnh hưởng đến phương thức tư duy của ngươi, giảm bớt sự cảnh giác của mình, cùng với tiếc nuối tái hiện, những gì nhìn thấy, cảm nhận được đều có thể là hư vô
Cùng với những miêu tả tiếc nuối về họ ở đây đều là cách nhìn của tác giả, không có thiết lập chính thức, cũng không hoàn toàn đúng sai)