Chuyện này cứ thế tạm thời qua đi, ít nhất bề ngoài là như vậy.
Sau khi thu đao vào vỏ, thái độ của gã mù đen chuyển rất nhanh, từ tên thợ săn cao cấp ẩn nấp trong bóng tối vừa rồi biến thành một kẻ lắm lời và kín tiếng.
Hắn đi theo bên cạnh đội ngũ, vừa đi vừa bình phẩm những cơ quan mình bố trí, giọng điệu mang theo vẻ đắc ý không hề che giấu. Khi nói đến bom bột mì, hắn nói cái lọ đó đã điều chỉnh vị trí ba lần mới tìm được góc độ tốt nhất, khi nói về keo dán thì hắn cày mấy lớp, một tầng khô rồi lại cày thêm một lớp nữa, đảm bảo độ dính kéo dài, lúc nhắc đến quả thối, gã càng hớn hở, nói rằng mình tốn nửa ngày vào núi tìm những quả dại kia rồi bỏ vào nước axit bí chế độc quyền của mình để ngâm lên.
Tôm rằm đi theo phía sau, vẻ mặt khó tả. Đế giày của hắn hiện vẫn còn dính keo chưa kịp cọ sạch, mùi trái cây thối trên ống quần cũng chưa tan hết, nhưng hắn không mở miệng. Dù sao thì người trước mặt này Cửu gia nhà mình đôi khi cũng phải gọi một tiếng Hắc gia, hắn chỉ là một con tôm tép nhỏ thực sự không tiện phát tác.
“Đúng rồi, loại bột khô đó,” gã mù đen tiếp tục nói, “Chính là loại có thể cho nổ mặt ngươi trắng bệch, bên trong trộn bột mì và ngải cứu khô đã nghiền nát. Ngải thảo là ta hái từ mảnh đất hoang ngoài trấn kia, phơi nắng mấy ngày nay.”
Tên béo dừng lại một chút, quay đầu nhìn hắn, giọng điệu mang theo sự kính phục khó tả: "Ngươi đang làm trang trí trong mộ à? Còn chuyên đi hái ngải cứu dại?"
Kẻ mù đen lý lẽ hùng hồn: "Chọn nguyên liệu thô rất quan trọng."
Vô Tà đi phía trước không quay đầu lại, nhưng hắn có thể nghe ra khi Hắc Hạt nói những lời này là thật sự mang theo một loại cảm giác thỏa mãn "tác phẩm mình tỉ mỉ bố trí đã bị khán giả nhìn thấy". Hắn vốn định nói gì đó, Nhưng nghĩ đến những cơ quan kia tuy phiền phức nhưng quả thực không làm tổn thương bất cứ ai, tùy hắn đi.
Mà người mù đen vẫn đang khoe khoang kỹ thuật chuyên môn của mình: “Bố cơ quan loại này, chú trọng chính là tùy theo địa chế, tùy thời mà làm, ngươi tưởng ta tùy tiện đặt sao? Mỗi một chỗ đều tính qua góc độ và thời cơ kích hoạt, hiệu quả các ngươi cũng thấy rồi.”
Dọc đường đi, Trương Khởi Linh và Quý Yến Y đi phía trước, hai người không ai nói chuyện, nhưng động tác gần như đồng bộ. Bọn hắn men theo vách đá sờ một vòng, ngón tay lướt qua từng khe gạch cùng mỗi chỗ nhô lên, giống như đang dùng xúc giác đọc lấy cấu trúc của toàn bộ thông đạo.
Quý Yến Y dừng lại ở một vị trí nào đó, ngón tay dừng trên một khe hở nhỏ gần như không nhìn thấy, sau đó quay đầu nhìn về phía Trương Khởi Linh, nói một con số: “Ba.”
Trương Khởi Linh đi tới cũng sờ thử khe hở đó, sau đó gật đầu, hắn lại ở vị trí liền kề chạm vào một khe tương tự, cảm nhận độ sâu và hướng đi của mình, trả lời một con số: “Bảy.”
Vô Tà ở phía sau nhìn cách giao tiếp này của bọn hắn, cảm thấy như hai người đang dùng một loại đối thoại ngôn ngữ chỉ mình họ nghe hiểu. Tên béo cũng nhìn một lúc, thấp giọng nói với Vô Quyến: "Ngươi xem hai ngươi kìa, cứ như một đôi ám hiệu vậy."
"Ngươi nghe hiểu rồi sao?"
"Không có."
"Vậy ngươi im miệng đi."
Trương Khởi Linh và Quý Yến Y tiếp tục men theo mặt tường mò tới, mỗi khi phát hiện một khe gạch lại dừng lại báo một con số, có lúc là số lẻ, thỉnh thoảng sẽ dừng chân ở một vị trí nào đó thêm một lát, rồi lại tiếp tiếp xúc đi xuống.
Khoảng nửa tiếng sau, Quý Yến Y dừng lại, Trương Khởi Linh cũng dừng bước. Vị trí hai người đứng cách nhau khoảng bảy tám bước, nhưng ánh mắt họ đều đổ dồn về cùng một hướng - ở góc đường hầm có vẻ không khác gì những viên gạch khác.
"Đã tìm ra quy luật rồi?" Vô Tà hỏi.
"Tìm thấy rồi."
Quý Yến Y đi đến trước mặt bức tường, đưa tay ấn vào một chỗ lõm rất nông trên mặt tường một cái, sâu trong vách đá truyền đến một tiếng máy móc chuyển động trầm thấp, như là âm thanh của một loại cấu trúc lớn nào đó bị đánh thức, từ bên trong bức vách tường truyền ra, kéo dài mấy giây mới dừng lại.
Trương Khởi Linh đi sang phía bên kia, cũng nhấn một cái ở vị trí tương ứng. Lần này âm thanh máy móc càng dài hơn, kèm theo sự rung chuyển nhẹ của mặt đất, giống như cả con đường đều đang điều chỉnh lại cách sắp xếp của mình.
"Kỳ Môn Độn Giáp." Trương Khởi Linh nói.
Quý Yến Y tiếp lời: "Ít nhất là tham khảo bố cục của Kỳ Môn Độn Giáp, tám cửa phân bố, Khai, Hưu, Sinh, Thương, Đỗ, Cảnh, Tử, Kinh. Trong đó Sinh Môn là lối ra, tử môn là đường cùng, Bát Môn phân tán ở các phương vị khác nhau, vị trí sinh môn sẽ thay đổi theo thời gian, thông đạo biến hóa liên tục chính là vì nó luôn xoay chuyển, người đi bên trong nếu không rõ quy luật, sẽ phải đi qua lại giữa mấy cánh cửa chết."
"Vậy sinh môn ở đâu?"
"Hiện tại vẫn chưa biết, nhưng cứ cách một khoảng thời gian nó lại chuyển đến đây."
Lợi dụng địa hình tự nhiên phối hợp với nhân tạo khai phá, xếp hàng lối ra và đường chết theo thứ tự nhất định, một khi đi sai sẽ bị đưa về điểm xuất phát. Nguyên lý của Kỳ Môn Độn Giáp là chia không gian thành các khu vực khác nhau, mỗi khu khu này tương ứng với một cánh cửa: Sinh môn, Tử môn; Cổng, Hưu môn... chỉ có tìm được sinh môn chính xác mới có thể tiến vào tầng tiếp theo.
Quý Yến Y lại bổ sung một câu: “Hiện tại đã biết tìm được lối vào thực sự có ba bước, bước đầu tiên là cơ quan khởi động toàn bộ Kỳ Môn Độn Giáp, cái này hoàn thành dưới sự ngẫu nhiên của ta; bước thứ hai chính là tìm quy luật, chúng ta hiện tại đang nắm rõ chu kỳ vận hành và phương thức di chuyển của nó, vừa rồi tính ra mỗi lần đi tuần hoàn cần mười lăm bước. Cứ cách hai vòng sẽ xuất hiện một lần sai lệch, lúc lệch vị trí thông đạo sẽ lệch khoảng một chưởng.”
"Vậy bước thứ ba thì sao?"
"Bước thứ ba là dựa theo quy luật tìm ra vị trí sinh môn." Trương Khởi Linh nói.
“Cho nên việc chúng ta cần làm bây giờ là chờ.” Quý Yến Y nói, “Chờ nó chuyển đến tổ hợp chính xác, tự mình chuyển sinh môn đến trước mặt chúng tôi.”
Nói xong nàng dựa vào tường đứng vững, không nhúc nhích nữa, Trương Khởi Linh cũng dựa sát vào bức tường đối diện, tư thế của hai người trông như sắp nghỉ ngơi, nhưng ánh mắt họ đều dán chặt vào một vị trí cố định nào đó sâu trong đường hầm, như đang chờ đợi thứ gì đó xuất hiện.
Những người khác thấy hai người họ như vậy cũng đành phải dừng lại chờ đợi, gã béo dựa vào tường ngồi xuống, lấy ấm nước ra uống một ngụm, tôm tép dẫn theo người của hắn cũng tìm chỗ nghỉ ngơi, chỉ còn kẻ mù đen vẫn đứng đó, hai tay đút túi, ánh mắt dưới kính râm không biết đang nhìn về đâu.
Xào xạc sột soạt——
Trong sự tĩnh lặng truyền đến một loại âm thanh móng tay cào vào da thịt.
Vô Tà quay đầu, nhìn thấy Tiểu Triệu đứng ở phía sau đội ngũ, đang cúi đầu xuống, một bàn tay duỗi đến sau gáy, dùng sức cào cấu, hắn nắm rất mạnh, tiếng móng tay xẹt qua da thịt vang lên đặc biệt rõ ràng trong lối đi yên tĩnh.
"Sao thế Triệu, ngươi cũng dính phải bột ngứa rồi à?" Tôm tép hỏi trước một câu.
Tiểu Triệu không trả lời, nhưng động tác của hắn càng lúc càng gấp gáp, một tay đã không đủ dùng, hai tay đều đưa lên gáy, móng tay cắm sâu vào thịt, cạo qua lại.
Tiểu Triệu cũng không biết bắt đầu từ lúc nào, ban đầu hắn chỉ xoa hai cái, hắn ít nói, nghe Hắc Hạt Tử và Bàn Tử nói ngứa phấn, cho rằng mình cũng xui xẻo dính phải, nên không để ý lắm.
Khi Quý Yến Y và Trương Khởi Linh phá giải cơ quan, hắn đứng ở vị trí phía sau đội ngũ, đứng cùng với Hắc Tử, Đao Sẹo Lý, duy trì đội hình bên trong tiểu đội Giải gia, đèn pin hướng xuống, không tiến lên phía trước, mọi người chú ý đều ở trên người Trương khởi linh và Quý Giang Y, chẳng ai đặc biệt chú trọng hắn, chính hắn cũng không chú tâm là lúc nào từ xoa hai cái biến thành gãi.
Hắc Tử cũng phát hiện ra hắn có điều không ổn: "Triệu, ngươi không sao chứ?"
"Không sao, chỉ là ngứa thôi." Tiểu Triệu nói, "không biết dính vào cái gì, ngứa không chịu nổi."
Tên béo nghe vậy cũng quay đầu nhìn lại, kinh nghiệm nói: “Đại huynh đệ đừng gãi nữa, càng cào càng ngứa, mấy anh em đều như thế này, dùng nước rửa là được, bột ngứa đó bị cào vào da còn lợi hại hơn.”
"Dùng nước... xối xả?" Tiểu Triệu ngẩng đầu nhìn gã béo, khi hắn nói chuyện thì lưỡi đã bị vấp vào khoang miệng, như thể giữa não bộ và miệng tạm thời đứt một đường.
Quý Yến Y đứng thẳng một chút, hơi nhíu mày.
Hắc Tử đã lấy ra chai nước của mình, mở nắp đưa cho Tiểu Triệu. Khi Tiểu Chiêu nhận lấy tay không run, động tác rất vững vàng, vặn nắp, dội nước lên gáy.
Hà Mễ và những người khác thấy đã có cách giải quyết thì thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng giây tiếp theo, máu lẫn nước chảy xuống gáy Tiểu Triệu, dọc theo cổ áo hắn chảy ra, màu đỏ sẫm loang ra một mảng lớn trên chiếc áo khoác gió xám.
Sau gáy Tiểu Triệu như bị tan chảy, da thịt và mô cơ trở nên mỏng manh mềm nhũn, sau khi bị dòng nước cuốn trôi lộ ra những bộ xương trắng xám bên dưới, tốc độ hòa tan của lớp máu thịt đó rõ ràng đã nhanh hơn hẳn trong sự gột rửa của nước, các mép không ngừng cuộn tròn mở rộng ra ngoài.
"Triệu," Hắc Tử nhìn chằm chằm vào gáy hắn, giọng nói căng thẳng, "Đừng xông nữa, ngươi có cảm thấy chỗ nào đó không đúng không?"
“Không có.” Tiểu Triệu nói, giọng điệu bình thường đến mức không thể tin nổi, thậm chí còn nghiêng đầu một chút, như muốn xem Hắc Tử tại sao lại hỏi như vậy, “Ta vừa rồi chỉ cảm thấy ngứa, ngứa đến nỗi ta cũng muốn khoét miếng thịt này xuống, nhưng bây giờ đã đun nước tốt hơn nhiều, một điểm cũng không ngứa.”
Khi hắn nói chuyện, miệng mở ra khép lại, môi hồng hào, lưỡi linh hoạt, nhưng da sau gáy hắn vẫn đang chảy xuống, cổ áo đã bị thấm đẫm, chất lỏng màu đỏ sẫm nhỏ giọt trên mặt đất, tí tách.
Sắc mặt của gã béo thay đổi, hắn há miệng muốn nói gì đó, nhưng trong cổ họng không phát ra âm thanh, trong lòng nảy sinh một ý nghĩ mà chính hắn cũng cảm thấy lạnh sống lưng: Đương nhiên là không ngứa nữa rồi, thịt đều không còn thì còn ngứa cái gì.
“Đa tạ huynh đệ,” Tiểu Triệu đưa chai nước trả lại cho Hắc Tử, “thật sự tốt hơn nhiều.”
Tôm rết kéo Lý Sẹo lùi lại hai bước, sắc mặt của hắn trắng bệch, tay hắn đặt lên chuôi đao bên hông, nhưng không biết nên rút ra hay nên chạy. Hắc Tử đứng trước mặt Tiểu Triệu, ngẩn ngơ nhận lấy lọ nước khoáng đã trống rỗng hơn phân nửa mà Tiểu Chiêu trả về, trên thân bình còn dính máu của Tiểu.
Vết thương trên gáy Tiểu Triệu vẫn đang lan rộng, từ mép cổ áo tiếp tục kéo dài xuống dưới, đồng thời lại bò lên một đoạn, làn da áp vào da đầu cũng bắt đầu tan chảy, rễ tóc bị xộc ra, để lộ xương da thú màu xám trắng bên dưới rồi lại tiếp diễn. Động tác của Tiểu Tam bắt Đầu trở nên chậm chạp, biên độ nghiêng đầu của cậu ngày càng nhỏ đi, giống như cơ bắp trên cổ đã không còn nghe theo sự điều khiển nữa, nhưng bản thân cậu dường như không cảm thấy bất kỳ đau đớn nào, cậu vẫn nói, hỏi xem nước của Hắc Tử kia còn hay không, ông nói vẫn còn hơi ngứa.
Tiếng tôm từ phía sau truyền đến, khô khốc như giấy nhám cạo qua mặt đá: "Triệu, ngươi đừng động đậy trước."
Tiểu Triệu không để ý đến hắn, đầu hắn lại lệch thêm một chút, lần này góc nghiêng lớn hơn một phần, vết thương ở gáy hoàn toàn lộ ra trong tầm mắt của tất cả mọi người, mép trên của vết sẹo đã vượt qua đường giữa sau gáy, da thịt tan chảy lộ không phải là hộp sọ, mà là những thứ dày đặc màu xám trắng, đang chậm rãi nhúc nhích.
Là con thiêu thân.
Mấy con chồng lên nhau, đôi cánh chưa hoàn toàn mở ra, dính chặt vào mô hình ẩm ướt đầy tơ máu, cơ thể vẫn còn co giật nhẹ, như đang cố gắng dang rộng đôi chân.
Toàn bộ sau gáy của Tiểu Triệu như một căn phòng kén bị mở ra, bên trong đã ấp nở không biết bao nhiêu con.
"Nước." Tiểu Triệu vẫn đang nói, "Còn nước không?"
Tay của Hắc Tử buông ra, cái chai nước khoáng rơi xuống đất, lăn lông lốc hai vòng rồi dừng lại. Hắn lảo đảo lùi về sau hai bước, đâm sầm vào vai Đao Sẹo Lý. Đao Nẹo đỡ lấy hắn, cả hai đều cứng đờ tại chỗ, nhìn những con thiêu thân phía sau gáy Tiểu Triệu bắt đầu bò ra ngoài.
Đầu tiên là đôi cánh, đôi chân dài màu xám trắng, mang theo lông tơ nhỏ từ mép vết thương vươn ra, chậm rãi mở rộng, sau đó toàn bộ cơ thể, bàn chân thon dài móc vào lớp da ở rìa vết sẹo để kéo mình ra ngoài.
Một con, hai con và ba con ngày càng nhiều.
Thân thể Tiểu Triệu bắt đầu nghiêng về phía trước, chân của hắn vẫn còn đứng đó, nhưng nửa thân trên như mất đi chỗ dựa, từng chút một ngã về trước.
Hắc Tử theo bản năng đưa tay ra muốn đỡ hắn, nhưng ngay trước khi chạm vào vai hắn đã rụt lại, bởi vì cánh tay của Tiểu Triệu đã không tự nhiên buông thõng, ngón tay thả lỏng mở rộng, như thể cơ bắp đã mất kiểm soát nó.
"Triệu——" Giọng tôm như bị ép ra.
Tiểu Triệu đã không thể trả lời hắn, miệng của hắn vẫn còn mở nhưng đã phát ra âm thanh, con mắt cũng đang mở to, đồng tử lại đang chậm rãi khuếch tán.
Khi cơ thể hắn ngã xuống, phát ra một tiếng trầm đục, rơi xuống nền đá, mặt úp xuống dưới, vết thương sau gáy hướng lên trên. Những con thiêu thân đó bay ra từ vết rách, vỗ cánh bay lên cao, trong ánh sáng lờ mờ như một mảng sương mù xám trắng nhỏ.
Không ai động đậy, cũng không có ai nói chuyện. Những con thiêu thân đó bay vài vòng rồi bắt đầu tản ra, bay về các hướng của lối đi, tiếng vỗ cánh rất nhẹ, nhưng trong khoảng lặng chết chóc ngắn ngủi này lại đặc biệt rõ ràng.
Hắc Tử đột nhiên cảm thấy tay hơi ngứa, hắn cúi đầu nhìn bàn tay mình, trên tay hắn dính máu của Tiểu Triệu, màu đỏ sẫm, đã nửa khô, để lại một lớp vết mỏng trên da, Hắn nhìn chằm chằm vào lớp máu đó một lúc, rồi ngẩng đầu lên nhìn con tôm: "Tay ta vừa cầm bình... chạm vào máu hắn."
Sắc mặt Hà Mễ càng trắng bệch, hắn nhìn bàn tay của Hắc Tử, lại liếc nhìn vũng nước đọng lẫn máu trên đất, nhất thời không biết nên nói gì, không ai biết máu dính trên tay Hắc tử có khiến Tiểu Triệu biến thành như vậy hay không, cũng không có ai hiểu những hạt bột mịn lơ lửng trong không khí nơi họ đang đứng rốt cuộc là gì.
Mà những con thiêu thân kia đã bay xa, biến mất trong bóng tối.