(Đây là chồng cũ mà bảo bối nào muốn xem)
Quý Yến Y là sau này nàng đổi tên cho mình, ban đầu nàng bị thị nữ mang đi nuôi dưỡng trong dân gian, tầng lớp thấp nhất chỉ có một bình dân, lấy đâu ra họ gì.
Lúc nhỏ nàng lớn lên rất chậm, chậm đến mức nuôi dưỡng thị nữ già đi, nàng vẫn chưa trưởng thành.
Sau đó, đổi thành con gái thị nữ chăm sóc mình, Quý Yến Y cuối cùng cũng với tốc độ chậm hơn người thường rất nhiều mà trưởng thành thành dáng vẻ thiếu nữ mười sáu mười bảy tuổi. Lúc đó bình dân không có họ, những người xung quanh liền dựa theo công việc thường ngày của nàng, gọi nàng một tiếng "Thái Vi".
Thái Vi từ nhỏ đã biết thân phận mình không tầm thường, nhưng cụ thể thế nào thì nàng không rõ. Nhưng người phụ nữ nuôi nàng lúc đầu chẳng cho phép nàng làm việc nặng nhọc. Nàng nói nàng đâu phải loại chịu khổ này, không những không cho nàng đi làm mà còn dạy nàng đủ loại lễ nghi. Chỉ có điều Thái Vy thuở nhỏ không muốn học là được.
Tiểu Thái Vi được dạy dỗ đoan trang khí chất, lương thiện ôn nhu, nhưng khó che giấu bản tính hoang dã lớn lên trong núi rừng của nàng, nhất là sau khi phát hiện mình bị thương rất nhanh sẽ khỏi hẳn, thì càng hoang vu không bờ bến.
Sau đó, người phụ nữ kia chết, con gái của nàng thay nàng chăm sóc bản thân. Thái Vi bắt đầu chủ động đề nghị giúp đỡ làm việc, nhưng không làm được bao lâu, nữ nhi của người đàn bà cũng đã chết. Nàng bị những người khác trong nhà đuổi ra khỏi cửa, tự tìm đường sống.
Cơ Ngu là đường đệ xa của Chu Mục Vương, tổ tiên là chi thứ họ Cơ lập công tòng chinh khi Võ Vương phạt Trụ, thời thành vương được phong tại "An Lăng".
Đó là một tiểu ấp đầy đặn, lưng núi mặt nước phía nam Lạc Thủy, phạm vi chỉ bảy mươi dặm, không xung đột biên địa, cũng không thông với chư hầu Thông Kham, là "đất nhàn rỗi" do vương thất Chu đặc biệt phân ra để dưỡng lão cho thân tộc.
Theo quy chế của "Tùy Thổ Mệnh Thị" Tây Chu, nhánh này của hắn lấy ấp làm thị, gọi là An Lăng Thị, tước vị là "Hầu" thực sự.
Cơ Dĩnh là con trai cũ của Cơ Ngu, được sinh vào cuối xuân năm thứ bốn mươi mốt của Chu Mục Vương. Ngày hôm đó trong sân An Lăng Hầu phủ, Cam Đường hoa nở rộ lại khác thường với cây đầy hoa trắng, rơi xuống trước bậc thềm như trải một lớp tuyết mỏng.
Tạo phụ vừa từ Tây Thổ trở về vừa vặn đi ngang qua cửa phủ, thấy cảnh này cởi bỏ Tây Vực Noãn Ngọc do Mục Vương thân ban cho buộc ở trên tã lót của hắn, cười nói đứa nhỏ này dính phúc lành tuổi già của Mục vương, sinh ra không cần phải chạy theo xe ngựa.
Lúc đó Mục Vương đã qua chín mươi tuổi, bánh xe Tây chinh Côn Luân rơi đầy đất Tây, cờ hiệu nam chinh Hoài Thủy đã sớm thu bài, đại tông môn lớn chìm trong hơi thở mệt mỏi của Thiên tử Mộ Hi, không ai ngờ đứa trẻ sơ sinh trong tã lót này lại trở thành nhàn tản hầu an ổn nhất hai triều Mục vương và Cộng vương.
Cơ Dĩnh từ nhỏ thân thể đã yếu ớt, đường vai hơi mỏng, gió thổi qua dễ thở dốc. Sau khi vào thu luôn phải khoác áo dày dệt nhung mỏng. Ngay cả một vòng trong sân hầu phủ, phía sau cũng phải theo hai gia bộc: một ấm đồng mật pha chế thảo dược nhuận phổi, một người ôm chiếc giường hồ nhỏ trải da cáo, đi được nửa dặm là phải dừng chân nghỉ ngơi.
Y quan trong phủ từ năm tuổi hắn thường trú ở sân bên, tấm biển tre phơi thuốc xếp ngay ngắn dưới hành lang, đến cả mứt quả hắn ăn cũng phải hấp trước hai ba lần, mất hết lửa mới dám đưa vào tay hắn.
Cha mẹ thương xót thân thể yếu đuối này của hắn, không muốn bị quy củ quý tộc rườm rà giam giữ, càng sợ hắn theo người khác đến diễn võ trường kéo cung chịu mệt. Chỉ thấy đứa trẻ vui vẻ, liền cố ý lấy vòng tròn núi nông phía tây nam phong địa ra, đặt tên là "Dư Nhàn Sơn" cho nó lúc rảnh rỗi du ngoạn.
Núi không cao, sườn hướng về phía mặt trời, gió lại tụ ấm áp, trong khe núi ẩn giấu vài suối nước nóng tự nhiên, khắp nơi đều là cây cam đường phổ biến nhất dọc theo bờ Lạc Thủy, xuân khai hoa trắng, cuối thu kết quả đỏ, táo chua, cúc dại trải dài khắp núi đồi xuống chân núi.
Sau khi Cơ Dĩnh lớn hơn một chút, họ lại thả thỏ và gà rừng nuôi từ nửa tán tu trong rừng cho hắn học theo các đệ tử chư hầu khác đi săn bắn.
Cơ Dĩnh vui mừng thì vui, nhưng thân thể lại vô cùng yếu ớt, luôn sợ đi sâu quá nên mệt mỏi, ngay cả ngọn núi dư nhàn nhỏ bé này cũng chưa từng đi qua một lần nào hoàn chỉnh, hơn nửa thời gian đều ngồi trên chiếc xe ngựa trải đệm mềm, cách tấm rèm xe nửa cuộn nhìn chim bay cành lá trong rừng, thỉnh thoảng liếc nhìn con gà rừng thỏ trên mặt đất bằng rồi bắn hai mũi tên, mười mũi có thể trúng được hai ba mũi, người hầu bên cạnh liền phải đồng thanh reo hò.
Tính tình của hắn giống như băng tan mùa xuân Lạc Thủy, vừa mềm vừa lạnh, tiểu bộc trong phủ đập vỡ nửa bộ đồ uống rượu cũ do Mục Vương để lại, hắn phất tay dặn dò lần sau cẩn thận, nửa câu nặng nề cũng không nỡ nói.
Đứa trẻ nhà nông dân phong địa lén lút trèo vào khe núi ở Dư Nhàn Sơn hái quả Cam Đường chín, bị gia bộc bắt lấy đưa đến trước mặt hắn. Hắn không những không trách phạt mà ngược lại nhét cho đứa trẻ hai nắm mứt quả mật, dịu dàng dặn dò sinh Cam đường quá chua ăn nhiều rồi đổ răng, muốn ăn chín thì phơi khô chỉ lo mang về phủ lấy, không cần lật núi ngã xuống.
Nhưng một mùa đông năm, gia nô của các hầu hạ dẫn những kẻ liều mạng lẻn vào phong địa An Lăng, cướp bóc thương hộ trên phố, chém bị thương lý chính, tụ tập chiếm cứ lối vào chợ ép buộc bách tính, còn nhờ quý tộc đưa thư gây áp lực, yêu cầu Cơ Dĩnh đưa người về.
Cơ Dĩnh lại không hề thỏa hiệp, lật ra cuốn sổ sách "Minh Hình" do Mục Vương truyền lại, theo điều luật "khấu nhương gian lận, giết người Việt khỏi hàng hóa ở Tây Chu, trước tiên phong tỏa thị trường để cắt đứt lương thực nước của họ, nửa ngày liền bắt hết tất cả mọi người.
Đương chúng tướng ba kẻ cầm đầu minh chính điển hình, những kẻ còn lại bị uy hiếp phạt làm sơn dịch sửa đường núi, toàn bộ quá trình nhân chứng vật chứng, xử lý văn thư báo cáo cho Vương thất Tư Khấu phủ, hoàn toàn theo Chu chế hành quy trình, không để lại nửa phần mưu lược tư đấu, hàng xóm không bắt được sai sót, đành phải bỏ qua.
Hắn bảy tuổi theo lão nhạc công trong phủ học đàn Ngũ Huyền cầm từ thời Mục Vương, không phải đàn chiến ca, mà là điệu nam địa thu thập được khi Mục vương tuần du;
Mười tuổi theo phu xe đi chăn thả ngựa, không theo đuổi tốc độ và sức chân của ngựa mà lại thích đan dây bờm màu cho ngựa để thêu đầy hoa cam đường trên yên ngựa;
Mười lăm tuổi cải tạo vườn hoang phía tây Hầu phủ thành "Đường Viên", từ khe núi của Dư Nhàn Sơn di chuyển đến vài cây non cam đường tráng kiện, dựng lầu trúc trong vườn. Mỗi năm khi quả chín vào cuối thu, chỉ chọn những quả đỏ kết trên mấy cái cây ở sườn dốc Dương, phơi thành mí đường khô, ủ vài vò rượu trái cây nhạt, mời con cháu quý tộc các nước nhỏ gần đó đến dự tiệc, ngay cả nhạc công Lạc Ấp cũng thường được mời đến, thổi tre mới làm dưới lầu tre.
Biến cố đến từ mùa thu lạnh năm hắn mười bảy tuổi, cha mẹ liên tiếp nhiễm bệnh, chưa chịu đựng được hai tháng đã lần lượt qua đời. Hắn chống đỡ thân thể bệnh tật an táng cha mẫu, nhưng dưới mỗi hành lang của Hầu phủ, mỗi khung cửa sổ đều để lại dấu vết của những ngày cũ:
Cam Đường Can mẹ sai người phơi vẫn còn cất trong vò gốm, cây cung nhỏ cha làm cho hắn vẫn treo trên tường, ngay cả tiếng gió xuyên qua sân viện cũng như mang theo tiếng vọng của cố nhân.
Cái nhà khiến người ta an tâm nhất biến thành nỗi đau lòng.
Cơ Dĩnh liền không muốn ở lại phủ tiếp tục xúc cảnh sinh tình, số lần đi đến Dư Nhàn Sơn dần nhiều hơn.
Hắn không còn dẫn theo đám người hầu đông đúc nữa, cũng không ngồi chiếc xe ngựa đệm mềm thoải mái kia nữa. Chỉ để hai ba người canh giữ từ xa ngoài núi, tự mình ôm một cái bánh hạt dẻ dính mật, men theo con đường nhỏ trong núi chậm rãi đi vào khe núi. Đi mệt thì dựa vào gốc cây Cam Đường già nghỉ ngơi hồi lâu. Nghe tiếng gió núi cuốn theo cành lá thổi qua, suy nghĩ liền bình ổn trở lại, không bị mắc kẹt trong những việc vặt vãnh đó nữa nữa đâu.
Hôm đó trời vốn đã quang đãng, hắn khoác một chiếc áo mỏng, không mang theo trường giới cũng chẳng mang tùy tùng nhiều, chỉ muốn đến bên suối nước nóng sâu trong thung lũng, xem thử vài cây Cam Đường quả chín muộn có bị chim sẻ mổ ăn hay không.
Không ngờ chưa đi được nửa canh giờ, mây trên đỉnh đầu đột ngột trầm xuống, những hạt mưa to như hạt đậu bỗng nhiên rơi xuống. Chưa kịp chạy ra ngoài núi, một nửa vạt áo đã ướt đẫm, vội vàng mò vào một hang động khuất gió, gió núi cuốn theo sợi mưa tràn vào. Hắn bị lạnh, ôm ngực ho đến mức vai run rẩy, hồi lâu sau mới nguôi ngoai hơi thở.
Hắn dựa vào vách hang để trấn tĩnh lại, vừa định móc bánh hạt dẻ trong túi áo ra ăn một miếng cho chậm rãi, thì thấy lá cỏ ở cửa hang khẽ động, một con rắn chậm chạp bò vào, toàn thân màu xanh biếc sáng bóng như chiếc lá đường mới rút, không có nửa mảnh vảy tạp, chỉ có hai con ngươi dọc là đỏ rực như thấm máu, thè chiếc lưỡi nhọn hoắt cuộn tròn trên tảng đá xanh ở miệng hang, đầu thẳng tắp hướng về phía hắn.
Lưng Cơ Dĩnh lập tức rịn mồ hôi lạnh, cố nén cơn ngứa trong cổ họng không hề thất thố. Tay hắn sờ soạng nửa cành gai khô bị người khác bỏ lại bên cạnh, nắm chặt rồi từ từ đứng thẳng dậy.
Sức lực của hắn còn chưa bằng một nửa gia bộc bình thường, các đốt ngón tay nắm chặt đến trắng bệch, nhưng không lùi nửa bước.
Rắn xanh mắt đỏ đột ngột lao tới, hắn nghiến răng vung roi gai hất lên, hất con rắn văng ra nửa thước rồi ngã xuống đất ngập nước. Nhưng con xà kia không những không lùi mà ngược lại còn bị kích động đến mức mất hết tính khí, cuộn người lại bật dậy lần nữa, tốc độ nhanh gấp đôi.
Cơ Dĩnh vung roi gai không ngừng quất, con rắn kia dần dần học được điều chỉnh, men theo mặt đất vẽ ra mấy vòng cong S linh hoạt, vài cái tránh khỏi phạm vi bao phủ của dải Kinh, mắt thấy sắp bò lên từ cán Kinh.
Khoảng cách bị rút ngắn, trong hang núi hẹp lại trở thành gánh nặng, không thể thi triển được, đầu ngón tay Cơ Dĩnh đã bắt đầu run rẩy, hắn không còn ôm hy vọng nữa, chỉ nghĩ rượu Cam Đường năm nay vẫn chưa ủ xong.
Đúng lúc này, một bóng người lướt vào cửa hang.
Cơ Dĩnh ngẩn ngơ nhìn nàng.
Là một cô gái, mặc áo ngắn vải thô đã bạc màu, ống quần xắn đến bắp chân, để lộ mắt cá chân dính đầy vết bùn, mái tóc đen dài được búi lỏng lẻo bằng một chiếc trâm gỗ đào mài sáng, vài lọn tóc mai bị mưa làm ướt dán sát vào má, trong tay xách một cái giỏ tre đan xiêu vẹo.
Cả người giống như cây cúc dại hắn phát hiện cách đây không lâu, mọc ra từ trong gió núi, lớn lên đón ánh nắng gay gắt, mang theo một luồng sức sống tươi mới nóng hổi, hoàn toàn khác với sự yếu ớt mà hắn thường xuyên ngâm mình trong bình thuốc.
Đôi mắt nàng rất sáng, như những vì sao trên khe núi ban đêm. Cơ Dĩnh nhớ lại thời thơ ấu hiếm khi ở ngoài ngắm sao, đó là một mùa hè, cơ thể hắn khá hơn một chút, được cha mẹ đặc biệt cho phép tránh nóng trong núi, bầu trời đầy sao rất rực rỡ, kèm theo gió đêm mát lạnh thấu xương, thổi tan đi sự trầm đục khắp người.
Giống như cô nương trước mắt này vậy.
Cơ Dĩnh thấy nàng bước vài bước tới, đầu ngón tay nhanh đến mức chỉ còn lại một cái bóng, chính xác giữ chặt lấy Bích Xà Thất Thốn, tiện tay nhét con rắn đang vặn vẹo vào giỏ tre, "cạch" một tiếng khóa chặt nắp, động tác dứt khoát như tiện thể hái một chiếc lá đường.
Làm xong tất cả những việc này, nàng mới quay đầu nhìn hắn, thấy hắn nắm chặt dải gai ho đến đỏ bừng mặt, lau tay lên quần áo, từ trong ngực lấy ra một mảnh vải khô đưa qua, giọng nói giòn tan như dòng nước suối đập vào khe núi trên đá:
“Ngày mưa to sao ngươi lại ở đây một mình, con rắn này là Xích Đồng Thúy, độc lắm, nhưng cũng có thể dùng thuốc. May mà vừa rồi ngươi không hoảng hốt chạy trốn, nếu không bị nó cắn một cái, thân thể của ngươi sợ là phải nằm nửa tháng.”
Cơ Dĩnh nắm chặt miếng vải thô vẫn còn giữ hơi ấm cơ thể nàng, nhìn những giọt mưa dính trên trán nàng. Tiếng thở dốc vừa rồi kinh hãi vẫn chưa dứt, nhưng bỗng nhiên cảm thấy cơn mưa lạnh đã trốn suốt nửa ngày nay, cùng với sự u ám tích tụ hơn nửa năm trong Hầu phủ, đều tan biến theo hương cam đường nhạt thoang thoảng từ khe núi.
Mưa ngoài hang dần nhỏ đi, cây cam đường trong thung lũng phía xa được rửa sạch sẽ. Hắn lớn đến chừng này, lần đầu tiên cảm thấy trong thân thể bệnh tật yếu ớt của mình bỗng nhiên nảy sinh chút sức lực khác lạ.