Sáng hôm sau trời sáng muộn, trong núi bốc sương mù, hơi ẩm màu xám trắng chảy sát mặt đất, Vô Tà cất tờ giấy đó vào túi, ba người lui về phòng, men theo con đường đất phía sau trấn mà tiến vào núi.
Gã béo đi đầu, tay cầm một cây sào tre mang từ nhà bếp khách sạn về, vừa đi vừa gõ cỏ trên mặt đất, dập tắt sương sớm, vô tư theo sau hắn, trong tay nắm chặt GPS, một bên hướng về chuỗi tọa độ trên giấy, Trương Khởi Linh đi cuối cùng, bước chân rất nhẹ, nhưng thỉnh thoảng lại dừng lại nhìn địa hình hai bên, ánh mắt quét qua hướng đi của sườn núi và sự phân bố thảm thực vật.
Đi được khoảng hơn một tiếng, sương mù tan đi một chút, tầm nhìn phía trước trở nên rộng rãi, Vô Tà dừng lại nhìn GPS, rồi ngẩng đầu nhìn hình núi phía sau, khẽ nhíu mày.
"Sao vậy?" Tên béo dừng lại quay đầu nhìn hắn.
"Tọa độ cho thấy ở gần đây," Vô Tà nói, "nhưng địa hình xung quanh không giống với những gì ta nghĩ."
Hắn ngồi xổm xuống, nhặt vài hòn đá trên mặt đất, lắc lư theo hướng chân núi, rồi đứng dậy nhìn về phía thung lũng xa xăm.
Khi không có tà để phán đoán vị trí của mộ, không chỉ nhìn tọa độ mà còn phải nhìn hình núi. Hắn đại khái quét một vòng xu hướng xung quanh, lại nhìn phân bố thảm thực vật trên sườn đồi - mặt sau lưng mọc ra loài chim ưng dày dặn, mặt dương là bụi thấp và cỏ dại, sự phân bổ này cho thấy mực nước dưới lòng núi này khá cao, nên không thích hợp xây dựng các ngôi mộ lớn.
Nhưng tọa độ lại thực sự chỉ về khu vực này.
"Có hai khả năng," Vô Tà nói, "Hoặc là vị trí người gửi tin nhắn vốn dĩ đã sai, hoặc là ngôi mộ này chôn không sâu, chống nước làm rất tinh tế, không dựa vào địa hình."
Gã béo ngồi xổm xuống, vớ đất dưới chân chà xát, màu đất hơi đậm, độ ẩm không lớn, hạt đều đặn. Hắn ghé sát ngửi thử, lại nhổ một bãi nước bọt vào lòng bàn tay: "Có mùi cao trắng bùn, rất nhạt, chôn không sâu lắm."
Vô Tà nhận lấy đất trong lòng bàn tay hắn rồi xem xét, quả thực còn sót lại của lớp mỡ trắng. Bùn trắng là vật liệu phong ấn phòng nước thường thấy từ thời Chiến Quốc đến Tây Hán, nhưng trong mộ táng đầu thời Tây Chu thì dùng rất ít, đặc điểm này khiến Vô Quyến cảm thấy không chắc chắn, song hiện tại cũng không có căn cứ nào tốt hơn.
Vậy thì chỉ có thể dùng phương pháp ngốc nghếch thôi.
"Trước tiên đào hang một cái xem thử đã."
Gã béo lấy xẻng Lạc Dương từ trong túi ra, vặn từng đốt một, chọn một vị trí có màu đất hơi sâu, thực vật tương đối thưa thớt, rồi cắm một cái xẻuốc xuống. Tiếng cọc nhọn đâm vào đất hòa lẫn với tiếng đá vụn ma sát giữa bùn đất. Hắn xoay hai vòng rồi nhấc lên xem xét, lớp đất do đầu xẻ tre mang theo có sắc thái bình thường, hạt nào cũng hơi thô.
Hắn lại đổi một vị trí khác để thăm dò thêm vài xẻng.
Khi thăm dò đến xẻng thứ tư, lực tay gã béo thay đổi, tiếng xúc xích xuống đất cũng trầm xuống một chút. Lúc rút ra đầu xúc khuốc có dính một ít bột phấn màu xám trắng, trộn lẫn trong bùn đất nâu, bám vào bề mặt kim loại như muối sương.
"Có rồi." Tên béo nói.
Vô Tà nhận lấy đầu xẻng nhìn lớp bột phấn màu xám trắng kia, dùng ngón tay vê một chút, bột mịn tinh tế, khô ráo, gặp nước không tan, không giống với đất ẩm mang ra xung quanh, đúng là bột mỡ trắng, nhưng độ sâu chôn giấu so với dự đoán nông hơn, ước chừng chỉ khoảng một mét rưỡi.
"Chôn nông thế sao?" Tên béo nói, "Không sợ bị người ta đào nữa à?"
"Có thể là cố ý chôn vùi." Vô Tà nói, "Muốn để người ta dễ dàng tìm thấy. Nhưng thứ tìm được chưa chắc đã là đồ thật."
Tên béo không hỏi nhiều, lại thăm dò vài xẻng xác nhận phạm vi rồi bắt đầu đào.
Thủ pháp đào hang trộm của hắn gọn gàng dứt khoát, mỗi xẻng đều kề sát mép trước mà hạ đao. Đống đất đào ra sau lưng trải thành một gò đất dẹt, không cản đường cũng chẳng nổi bật. Khi đào sâu khoảng một mét rưỡi, đầu xẻm chạm phải vật cứng, phát ra tiếng động trầm đục.
"Chính là chỗ này."
Gã béo mở rộng cửa hang thành độ rộng đủ cho một người hạ xuống, lại đào sâu thêm khoảng nửa mét, gõ vỡ lớp đất xung quanh viên gạch đá, tháo cả khối gạch xuống để lộ ra cái lỗ đen ngòm bên dưới.
Bờ cửa hang ngay ngắn, mặt cắt lộ ra sau khi gạch được tháo xuống trông không giống như bị cạy mở, mà giống một kẻ sống sót đã được chuẩn bị sẵn từ trước.
"Cái hang này đào ra cũng khá tinh tế," gã béo nói, "Giống như để lại cho người khác."
"Để lại cho loại người như chúng ta." Vô Tà chiếu đèn pin vào trong hang, chùm sáng rơi xuống đáy hang có thể thấy một lớp đất xám xịt, giống như có người giẫm qua, bề mặt phủ đầy bụi mỏng, có dấu chân rõ ràng.
"Được rồi, chủ nhân mộ cũng khá là hiếu khách."
Gã béo xuống trước, hắn nhảy xuống theo mép cửa hang. Khi tiếp đất, đầu gối hắn cong lên để triệt tiêu lực đạo. Sau khi đạp vững, nó chiếu xung quanh một vòng rồi nói: "Xuống đi, không thành vấn đề."
Vô Tà đi theo xuống, Trương Khởi Linh cuối cùng.
Ba người đứng trong một lối đi do nhân tạo đào, đường hầm không cao, khoảng hơn hai mét, hai bên là tường gạch màu xám xanh, khe gạch lấp đầy vữa xám, dưới chân là lớp đất nện chắc chắn, độ cứng vừa phải, không khí khô ráo, chưa có mùi ẩm mốc rõ rệt, cho thấy việc xử lý thông gió của ngôi mộ này rất tốt.
“Đường này nhìn có vẻ nghiêm túc,” gã béo phủi bụi trên tay, “Mộ Tây Chu phải có tiêu chuẩn này, chủ nhân ngôi mộ kia cao thấp là chư hầu.”
"Quá nghiêm túc ngược lại kỳ quái." Vô Tà chiếu đèn pin vào sâu trong đường hầm, "Đi thôi, cẩn thận chút."
Vô Tà đi phía trước, lộ trình hắn đi là dựa theo tọa độ trên giấy mà định vị, phương hướng và chiều sâu đều không khác như dự kiến, con đường này hẳn là thông đến vị trí chủ mộ thất.
Khi đi được khoảng ba bốn mươi bước, hắn đã giẫm phải một viên gạch đá lỏng lẻo.
Viên gạch đá chìm xuống khoảng nửa centimet, nhưng không kích hoạt bất kỳ cơ quan rõ ràng nào, hắn dừng lại một chút, nghiêng tai lắng nghe động tĩnh xung quanh, chẳng có gì cả.
"Ngây thơ, sao vậy?"
"Không sao, giẫm một viên gạch sống." Vô Tà bước qua viên đá đó định tiếp tục đi về phía trước, không ổn, hắn cúi đầu nhìn đôi giày của mình, dùng sức nhấc chân trái lên, nhưng không nhấc lên được, lại nâng lên một chút, vẫn không nâng nổi.
"Chân ta hình như bị dính chặt rồi."
Gã béo dùng đèn pin chiếu vào, đế giày trái vô tội dính chặt xuống đất, xám xịt như thể vừa chạm phải một vũng nước keo nửa khô, giữa đế và mặt đất kéo ra vài sợi tơ mịn.
Trương Khởi Linh tiến lên kiểm tra một chút, không phát hiện cơ quan gì quá lớn.
Tên béo liền thử giúp Vô Tà nhấc chân lên, giữa đế giày và gạch đá phát ra tiếng "xì", âm thanh không lớn nhưng trong đường hầm mộ yên tĩnh này lại đặc biệt rõ ràng.
Khi gã mập ôm đùi Vô Tà cuối cùng cũng nhấc chân hắn lên, phát hiện đế giày của Vô Quyến dính một lớp chất keo màu vàng nhạt, nhớp nháp, giống như keo cây lại như canh gạo đã nấu, còn mang theo một mùi lạ khó tả.
"Cái thứ này là gì?" Tên béo ghé sát lại xem, dùng mũi dao khều một chút, keo kéo dài sợi tơ, dính chặt vào mũi đao không thể hất ra được, "Thứ gì mà nhổ đờm thế?"
Vô Tà cũng ghé qua ngửi một chút, mùi vị không khó ngửi, có chút vị chát của cỏ cây, giống như dịch thể thực vật nào đó nấu ra.
"Ai đang cày keo trên mặt đất này?" Tên béo nói, "Có vấn đề gì chứ? Còn quét khá đều, sao mà ngây thơ thế, ngươi xem có ảnh hưởng đến việc đi lại không?"
Vô Tà nghe vậy bước lên hai bước, đế giày dính lớp keo đó, mỗi bước đều dính nhớp nháp, như thể giẫm trên miếng kẹo cao su đã nhai. Tư thế hắn đi lại trở nên rất gượng gạo, nhấc chân cao hơn bình thường nửa thước, khi rơi xuống còn phải dậm mạnh một cái mới có thể kéo được đế đế từ dưới đất ra.
"Cứ như vậy đi, đi vài bước chắc sẽ bị cọ sạch, các ngươi cũng cẩn thận một chút." Vô Tà nói, "Đừng chỉ lo—"
Hắn chưa nói hết câu, gã béo đã giẫm phải thứ gì đó, dưới chân truyền đến một tiếng "phụt" trầm đục.
Gã béo cúi đầu nhìn, bên cạnh giày của hắn vương vãi vài mảnh vụn vụn vặt, giống như lớp vỏ trái cây đã khô hẳn. Hắn còn chưa kịp phản ứng, mũi đã ngửi thấy một mùi hương, rất nồng đậm và cực kỳ bốc hơi, như mùi nhậu rau bị đập nát lẫn với lá cải thối và nước lên men, xộc thẳng lên não.
"Chết tiệt!" Tên béo bịt mũi lùi lại hai bước, nhưng mùi vị đó đã dính vào ống quần hắn rồi, kèm theo chất keo nhớp nháp mà Vô Tà vừa giẫm phải, tạo thành một mùi hỗn hợp kéo dài và quỷ dị.
Vô Tà cũng bị hun đến nhíu mày.
Trương Khởi Linh không nói gì, nhưng hắn lại kiểm tra mặt đất xung quanh một lần nữa. Những "cơ quan" này đều quá sơ sài phản phác quy chân rồi, cũng chỉ là quá đơn giản thô bạo, ngược lại không nhìn ra được gì.
"Thủ pháp không giống như tự mang trong mộ." Trương Khởi Linh ngồi xổm xuống dùng mũi dao gạt những mảnh vỏ vỡ, "Quả là mọc ở núi xung quanh, khô hẳn mới đặt lên, không phải tự nhiên rơi xuống."
Gã béo vẫn đang vật lộn với mùi trên ống quần, vừa quạt gió vừa nói: "Ai vô lương tâm mà đi cày keo cho người ta để xả quả thối thế? Đây là việc con người có thể làm sao?"
Vô Tà cũng không còn cách nào khác, nhét hai cục giấy vào mũi rồi gọi họ tiếp tục đi về phía trước.
Nhưng lần này, họ đặc biệt chú ý đến sàn nhà dưới chân, tốc độ cũng giảm xuống rõ rệt.
Trương Khởi Linh cầm đèn pin, ánh mắt quét nhanh một vòng trong phòng trước rồi rơi xuống một nơi nào đó trên mặt đất. Nơi đó có một sợi tơ cực mảnh, không to hơn sợi tóc là bao, màu xám nhạt căng lên cách mặt sàn khoảng hai tấc, một đầu buộc vào một chiếc đinh đá không mấy nổi bật ở mép khung cửa, đầu kia dẫn đến chỗ tối tăm góc tường.
"Chú ý có vướng víu." Hắn lên tiếng nhắc nhở.
Vô Tà và gã béo tiến lại gần xem xét.
Sau đó dây cương bị đứt.
Theo sau đó là một trận tiếng ma sát nhỏ, tiếp theo lại là "phụt" một tiếng, từ góc tường phun ra một khối bột trắng, không lệch chút nào mà bôi đầy mặt gã béo.
Gã béo cứng đờ tại chỗ, mặt trắng bệch như bị bột mì rắc đầy người. Hắn há miệng định nói gì đó, khối bột kia sặc vào cổ họng, hắn đột ngột hắt xì một cái, bột phấn bị luồng khí thổi tan đi một chút, lộ ra khuôn mặt của hắn, lông mày trắng, hàng mi trắng và lông mi bạc, ngay cả lỗ mũi cũng trắng xóa.
"Phì phì!" Tên béo vừa ho vừa nhổ ra, dùng tay quệt lên mặt, lớp phấn thoa xuống có màu xám trắng, mịn màng, mang theo mùi tro cây cực nhạt, "Cái gì thế này? Tro đá?"
Trương Khởi Linh dùng ngón tay nhón một chút bột ngửi: "Phấn mì trộn lẫn tro cỏ."
"Cái đồ vô đức này còn đóng bom bột mì trong mộ sao?! Còn có dựa vào cái gì mà ngây thơ ngươi không sao!"
"Ngươi thể tích lớn giúp ta chặn lại." Vô Tà ngồi xổm xuống nhìn vị trí đứt đoạn, "Chúng ta không chạm vào nó thì nó gãy rồi."
"Không phải loại đồ vật tinh vi đó chứ, không khí lưu động cũng đứt đoạn sao?" Tên béo đoán.
Trương Khởi Linh nhìn theo hướng đường kẻ, góc tường có một cái bình gốm không bắt mắt, miệng bình hướng ra ngoài, bên trong còn sót lại chút bột phấn, đáy bình được cố định bằng bùn đất trên mặt đất, phía trên đậy một tấm đá mỏng, sợi dây kéo phiến đá mở nắp.
Lại nhìn vết cắt trên sợi chỉ: "Là do mình kéo đứt, bất kể có ai chạm vào hay không, đến giờ đều sẽ đứt."
"Ai giả vờ thế?" Tên béo vừa vỗ mặt vừa nói, "Đóng thứ này trong mộ, thật là vô đạo đức!"
Tên béo vừa định chửi thêm vài câu, bước lên một bước, mũi chân đá trúng một thứ trên mặt đất. Một mảnh đá trông rất bình thường, nửa chôn trong lớp đất nổi. Hắn đá một cái, đá văng lăn về phía trước nửa vòng, kéo theo một sợi dây thừng nhỏ bị chôn dưới đất như sợi gai.
Ngay sau đó, từ trên đỉnh đầu truyền đến một tràng tiếng "xoạt" vụn vặt, như thể có thứ gì đó bị nới lỏng.
Ba người đồng thời ngẩng đầu.
Vô Tà chỉ kịp nhìn thấy một tấm lưới đen từ trên trời giáng xuống, trong túi chứa thứ gì đó không biết nặng trịch, miệng túi mở ra vừa vặn che khuất vị trí đỉnh đầu của gã béo.
Trương Khởi Linh đưa tay định kéo gã béo, nhưng chậm nửa nhịp, cái vợt đó chính xác chụp lên đỉnh đầu gã mập, đáy túi thuận thế sập xuống trùm kín phần thân trên của hắn, miệng vòi lại siết chặt, tự động thắt một nút chết.
Gã béo bị túm chặt cả người, giãy giụa hai cái, chất liệu lưới chắc chắn hơn tưởng tượng, càng giãy càng chặt. Hắn cúi đầu nhìn ra ngoài qua khe hở của lỗ lưới, thấy trên người mình treo đầy thứ gì đó - cỏ dại khô héo, lá cây vụn, cùng vài sợi lông gà không biết từ đâu tới.
"Mẹ kiếp, hắn đang coi lão gia ta là Trư Bát Giới đấy!"
Vô Tà ngồi xổm xuống kéo nút thắt của cái túi lưới kia, cách đánh dây rất kỳ quái, ngón tay không thể thò vào được, nếu dùng dao cắt lại sợ làm tổn thương đến Bàn Tử.
"Béo, ngươi đừng động." Vô Tà nói, "Cuộc nút này càng động càng chặt."
"Cảm nhận được rồi, ta không động đậy nữa! Là nó tự thu!" Tên béo nói, "Ngây thơ, rốt cuộc là ai làm vậy?! Thủ pháp cũng quá vô đức rồi! Đừng để lão gia ta bắt được thằng cháu này!"
Trương Khởi Linh cũng tiến lại gần, liếc nhìn nút thắt kia, rồi lần theo đầu dây buộc của lưới tìm thấy một chiếc đinh sắt trên tường.
Đinh sắt cắm vào khe gạch, phía trên buộc một sợi dây mảnh, hướng đi của sợi xích giống hệt hướng mở miệng của cái bao lưới. Hắn dùng mũi dao gạt đứt sợi chỉ mảnh đó, phần cố định của chiếc bao nới lỏng, cả người hắn trượt xuống khỏi thân thể gã béo.
Tên béo chui ra từ túi lưới, tóc tai bù xù, trên vai còn treo một sợi lông gà, bột trắng và tro trộn lẫn vào nhau. Hắn cúi đầu nhìn cái túi này, lại nhìn vị trí đỉnh đầu lúc nãy, giọng điệu mang theo vẻ bất lực: "Thứ này lấy đâu ra vậy?"
"Trên đỉnh có một cái xà ngang," Trương Khởi Linh nói, "Tấm lưới treo trên xà nhà, đợi sợi dây bị vấp, rơi xuống."
Gã béo ngẩng đầu nhìn lên, vị trí xà ngang nằm trong bóng tối không thể chiếu tới, không cố ý đi xem thì căn bản không phát hiện ra.