Mùa thu đã khuya, giấy cửa sổ phòng trà được thay một lớp mới, Tiểu Mãn lấy hồ dán nhỏ qua, trong phòng liền bớt đi luồng hơi lạnh xộc thẳng vào gió. Trình Tích nhân lúc buổi chiều rảnh rỗi, lục ra một lọ bột trà cất trong tủ, thử làm chút trà.
Kiếp trước nàng chỉ thấy người Tống điểm trà trong sách, cái gì mà "Thất Thang Điểm Chú", "Đánh Phất Trà Tiễn", nói huyền diệu khó lường, nay thực sự ra tay mới biết khó.
Phấn trà đã sàng ba lần, vẫn còn hạt thô, khi tiêm nước cổ tay khẽ rung, nước trà liền hoa lên, chén trà đập vào nửa ngày, bọt mỏng một lớp, trong chớp mắt tan đi.
Trình Tích liên tiếp thử ba chén, từng chén thất bại, bột trà tốn mất nửa bình, đau lòng đến mức nàng chép miệng, tay cũng đã bắt đầu mỏi nhừ, nàng nghỉ ngơi một lát, lại không nhịn được mà nổi lên lần nữa.
Đang so tài, thư phòng bên cạnh bỗng nhiên truyền đến giọng nói của Bùi Việt.
"Người đâu."
Giọng nói không cao, nhưng Hoài Trừng Các đều nghe quen giọng Bùi Việt, hắn hẳn là đang ở thư phòng hô, cách một bức tường, âm thanh rất gần.
Trình Tích khựng tay lại, chén trà dừng trên mép chén, nàng nghiêng tai lắng nghe, bên ngoài yên tĩnh, trong viện không có một chút tiếng bước chân nào, phòng hậu tráo cũng không động tĩnh.
Thanh Tuyết và Lục Ngọc đều không có ở đây?
Nàng lại đợi thêm hai nhịp thở, Bùi Việt không lên tiếng nữa.
Theo lý thuyết, tiếng "người đâu" này gọi phải là Lục Ngọc hoặc Thanh Tuyết, nàng là người của trà phòng, không đến lượt nàng.
Nhưng Trình Tích do dự một chút, vẫn đặt chén trà xuống, lau tay rồi đẩy cửa bước ra.
Chủ tử gọi người, mặc kệ hô là ai, trong viện nếu không có người đáp ứng, nàng nghe thấy liền không thể giả vờ không nghe được, bằng không nếu Lục Ngọc trở về biết được rồi, lại là một cái mũ "coi như không tận tâm".
Thư án gần chính phòng, Trình Tích đi tới cửa thư phòng. Cửa khép hờ, để lại một khe hở, hắn nhẹ nhàng gõ hai cái: "Nhị gia."
"Vào đi."
Trình Tích đẩy cửa đi vào, rũ mắt hành lễ: “Nhị gia có gì phân phó?”
Bùi Việt ngồi sau bàn sách, trên người là một chiếc áo thẳng màu chàm mới, tay áo xắn lên đến đoạn giữa cánh tay, lộ ra một đoạn cổ tay rắn chắc.
Trên án trải một món đồ trông giống như tấu chương, bên cạnh chất mấy cuốn sách, mực trong nghiên đã khô hơn phân nửa, bút đặt lên một cây bút hồ, và mực trên đầu bút cũng khô.
Hắn ngẩng mắt lên, thấy Trình Tích không biểu lộ cảm xúc, chỉ đặt tấu chương xuống rồi ngả người ra sau.
"Lấy một chén trà lên." Hắn nói, dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu: "Lại đây mài mực."
Trình Tích ngẩn người một thoáng.
Nàng vẫn luôn làm công việc trà nước, chuyện nghiên mực thêm hương như Hồng Tụ, việc trong Hoài Trừng Các xưa nay đều được gói bằng ngọc xanh.
Thế là Trình Tích thành thật nói: “Nhị gia, nô tỳ chưa từng mài mực, sợ làm không tốt sẽ làm lỡ việc của Nhị gia. Có cần nô tì đi tìm Lục Ngọc tỷ tỷ trở về không?”
Bùi Việt không ngờ nha hoàn trước mắt này lại cự tuyệt mình, kinh ngạc nhìn nàng một cái, sau đó mở miệng: “Trước tiên lên một chén trà.”
Cái này không vấn đề gì.
"Vâng."
Nước có sẵn, nàng về phòng trà xách ấm, pha một chén trà đá. Khi bưng lên, trong lòng nàng mơ hồ cảm thấy cổ tay hơi mỏi, liền đặt khay xuống vặn vẹo cổ họng, thả lỏng một chút mới cầm khay quay lại thư phòng, đặt chén rượu bên cạnh Bùi Việt.
Bùi Việt bưng lên nhấp một ngụm, không nói gì, cằm nâng lên nghiên mực: “Đi mài mực, cầm thỏi mực chấm nước xoay tròn là được.”
Bùi Việt đã nói như vậy, Trình Tích cũng không dám cự tuyệt nữa, liền vòng qua một bên bàn sách, trầm tâm, cầm lấy thỏi mực khô kia, nhỏ vài giọt nước vào nghiên mực, bắt đầu mài.
Nàng chưa từng mài mực, nàng thậm chí còn chưa viết mấy chữ, chỉ có thể dựa vào cảm giác mà làm.
Cổ tay xoay tròn, lực đạo không dám quá mạnh, cũng không thể quá nhẹ, thỏi mực trên nghiên phát ra tiếng sột soạt nhỏ li ti.
Bùi Việt không ngẩng đầu, như thể quên mất bên cạnh còn có người đứng đó, chỉ thỉnh thoảng lại dính mực tiếp tục viết.
Trình Tích mài một lúc, cổ tay càng ngày càng mỏi, mới ở phòng trà kiếm chút trà, vốn đã có chút dùng tay quá độ, lại tới nghiên mực
Lúc người gặp xui xẻo, uống ngụm nước cũng nhét răng, loại chuyện khéo léo như ngọc xanh tuyết này mà không có ở đây, lại có thể bị nàng đụng phải.
Than ôi!
Trình Tích đổi tay hai lần, mực cuối cùng cũng đen bóng, nàng liếc nhìn Bùi Việt một cái, đặt thỏi mực xuống, lau tay trên khăn, nhẹ giọng nói: “Nhị gia, Mặc đã xong rồi.”
Bùi Việt "ừm" một tiếng, tiếp tục viết chữ lên tấu chương.
Trình Tích thấy hắn không có gì phân phó, liền lặng lẽ lui về phía sau một bước, thấy chén trà đặt trên khay trà, mở miệng hỏi: “Nhị gia, có muốn thêm một chén nữa không?”
"Ừm."
Trình Tích lúc này mới đưa tay bưng khay, chỉ là cổ tay đột nhiên mềm nhũn, đĩa trà từ trong tay trượt ra, loảng xoảng một tiếng đập xuống nền gạch xanh.
Chén trà vỡ nát, nước trà đổ đầy đất, có vài giọt bắn lên vạt áo Bùi Việt.
Trong đầu Trình Tích ong một tiếng, xong rồi xong, nàng lập tức quỳ xuống: “Nô tỳ không cẩn thận, xin nhị gia trách phạt!”
Nàng cúi đầu, tim đập nhanh như chớp, lật đổ chén trà, làm bẩn y phục của chủ tử, nếu đặt ở Gia Hòa viện, ít nhất cũng là năm trượng phu.
Nàng vào phủ nhiều năm như vậy không bị nắm tay, hôm nay sợ là muốn phá lệ rồi, không biết là ai đến phạt nàng, Lục Ngọc hay là Phương ma ma? Trình Tích có chút hối hận, sớm biết thế vừa mới nói mình sẽ không mài mực.
Tiếng viết lách của Bùi Việt vẫn tiếp tục, không nói gì.
Trình Tích quỳ trên mặt đất, đợi một hồi lâu, cuối cùng trong khóe mắt nhìn thấy đôi ủng màu huyền sắc kia động đậy, giống như mới phát hiện ra, lui về phía sau nửa bước, tránh đi nước trà trên đất.
Sau đó nàng nghe thấy Bùi Việt mở miệng, trong giọng nói không có chút tức giận nào, ngược lại giống như là có phần bất đắc dĩ: “Đứng lên đi, vỡ một cái chén, không đáng, ngày thường ta đối với các ngươi hung dữ như vậy sao?”
Trình Tích thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đáp: "Không có không có, nhị gia bình thường đối với các nô tỳ cực kỳ khoan dung..."
Cửa ra vào bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân, Trình Tích vội vàng ngậm miệng lại, quả nhiên vừa quay đầu, Lục Ngọc đẩy cửa đi vào, nàng hiển nhiên là mới từ đâu trở về, trong tay còn nâng một cái đĩa trái cây, vừa vào cửa nhìn thấy trên mặt đất hỗn độn, sắc mặt liền thay đổi.
“Đây là làm sao vậy?” Lục Ngọc đặt tay lên bàn, ánh mắt quét qua bóng dáng quỳ trên mặt đất, lại nhìn vết trà trên vạt áo Bùi Việt, lông mày lập tức nhíu lại, “Tân Vân, ngươi sao ở trong thư phòng?”
Trình Tích còn chưa kịp mở miệng, Bùi Việt đã nói chuyện trước, thanh âm bình tĩnh: “Không sao, tay nàng trượt rồi, ngươi đi lấy một hộp thuốc mỡ thư giãn tới.”
Lục Ngọc ngẩn ra: “Thuốc mỡ thư giãn?”
"Cho Tân Vân." Ánh mắt Bùi Việt rơi vào cổ tay Trình Tích, Trình Tịch có chút bất ngờ, Bùi Duyệt lúc này cũng nhìn ra.
Trình Tích vội vàng nói: “Không cần không cần, nô tỳ không sao, chỉ là tay trượt một chút, không đáng ngại.”
“Quỳ làm gì, đứng dậy đi.” Bùi Việt ngắt lời nàng.
Trình Tích đứng lên, rũ tay xuống, áy náy nhìn thoáng qua Lục Ngọc.
Lục Ngọc vẫn đứng ở cửa ra vào, biểu cảm trên mặt nhất thời có chút phức tạp.
Trình Tích đứng cũng không được, đi cũng chẳng xong, cúi đầu giải thích: “Nô tỳ vừa mới mài mực nghiên lâu hơn một chút, mỏi tay, lúc cầm khay không giữ vững, là lỗi của nô tỳ, sẽ không có lần sau.”
Lục Ngọc nhìn Bùi Việt, lại nhìn Trình Tích, cuối cùng vẫn không nói gì, xoay người đi lấy thuốc mỡ.
Bùi Việt dừng bút, dựa vào lưng ghế nhìn nàng, bỗng nhiên cười một tiếng: “Luyện tập nhiều là được rồi, làm nha hoàn sao có thể không mài mực, về sau mỗi ngày qua đây mài nửa canh giờ.”
Trình Tích trong lòng "lộp bộp" một tiếng, còn chưa kịp nàng đáp lời, Lục Ngọc đã cầm thuốc mỡ trở về, vừa lúc nghe thấy câu cuối cùng này, bước chân khựng lại, lập tức đi vào đưa thuốc cao cho Trình Hiển, trên mặt nhàn nhạt: “Nhị gia, thuốc phân mang tới rồi.”