Bùi Việt tối nay có hẹn, là đồng liêu của Binh bộ mời rượu, Phương ma ma buổi chiều đã truyền lời, bảo không cần chuẩn bị bữa tối, chỉ nấu canh giải rượu lên trước để hâm nóng là được.
Trình Tích đáp ứng, trong lòng lại thầm thở phào nhẹ nhõm, nàng đang lo tối nay làm sao thoát thân đi tìm Vương quản sự, Bùi Việt không có ở đây, các bà vú trực lại lười biếng, và Tiểu Mãn lẻn ra ngoài nửa canh giờ, sẽ không ai phát hiện.
Vừa qua giờ Dậu, trời đã nhá nhem tối, Trình Tích nhỏ lửa canh giải rượu lại, dùng tro than che đi, lại dặn Tiểu Mãn đừng làm ầm ĩ nữa, hai người lặng lẽ lẻn ra từ góc cửa sau Hoài Trừng Các.
Sau khi ra ngoài, hai người chia làm hai đường, Tiểu Mãn đi tìm quản sự Vương. Bên Trình Tích thì đi về phía bên kia, xuyên qua hai con đường hẹp, lại vòng qua một khu vườn hoa hoang tàn, đến một vườn bỏ hoang của Quốc Công phủ.
Quế Hương Viên.
Trình Tích trước đây chỉ nghe các bà tử nhắc tới, nói rằng vườn này năm xưa là nơi lão thái gia nuôi hoa quế, sau đó lão Thái Gia mất rồi, vườn không ai quản, hoang phế nhiều năm.
Trình Tích chui vào từ chỗ hổng của bức tường viện bị sập, mượn ánh hoàng hôn miễn cưỡng nhìn rõ: cỏ dại đầy sân sâu ngang eo, cây quế chết quá nửa, mấy cái còn lại nghiêng cổ chống trong đám cỏ lộn xộn, lá khô vàng, trên cành treo một lớp mạng nhện xám xịt. Núi giả vẫn dựng đứng, chỉ là khe đá núi mọc đầy rêu và dây leo hoang, đen sì như mấy con quái thú đang ngồi xổm.
Trình Tích có chút chần chờ, không dám một mình đi vào, liền ở sau cửa chờ.
Một lát sau, Tiểu Mãn đến trước.
Tiểu Mãn thấy Trình Tích ở đây một mình, liền đi tới nói: “Tân Vân tỷ tỷ, cha ta lát nữa sẽ đến, chúng ta vào trước.”
Tiểu Mãn kéo Trình Tích đi về phía sau hòn non bộ, nói rằng ở đó có một nơi kín đáo.
"Sao ngươi biết? Ngươi còn khá thân."
"Ừm... ta chỉ biết, ngươi đi theo ta."
Trình Tích đi theo vòng ra phía sau hòn non bộ, chân vấp ngã, suýt nữa thì ngã nhào. Cúi đầu nhìn xuống, trong bụi cỏ từng đống từng cục, là phân khô và không có gió khô, cũng không biết là người hay mèo hoang chó hoang.
dạ dày nàng cuộn trào, suýt chút nữa nôn ra, cố nhịn xuống, nín thở bước lên vài bước rồi đứng vững trên một bậc thang đá.
"Chính là chỗ này." Tiểu Mãn nói nhỏ, chỉ vào một vách đá lõm sâu sau hòn non bộ, "Chỗ này khuất gió, tiếng nói không truyền ra ngoài được đâu."
Trình Tích gật đầu, lấy khăn ra che miệng mũi, trong lòng chửi thề một câu.
Vì chuyện ra khỏi phủ, nàng ngay cả bên cạnh đống phân cũng đã đứng qua, nếu ở kiếp trước, dù nàng có đánh chết cũng sẽ không làm loại chuyện này.
Nhưng Tiểu Mãn dường như không có chuyện gì, Trình Tích lập tức phản ứng lại, Tiểu Đầy không phải đã đến đây giải quyết một chút
Ngươi đến đây để ị à?
May mà mùi vị đã nhạt đi rất nhiều.
Đợi khoảng một nén nhang, bên ngoài hòn non bộ truyền đến tiếng bước chân, Tiểu Mãn thò đầu nhìn vào, gọi một tiếng "Cha".
Trình Tích nhìn qua, một nam nhân bốn năm mươi tuổi từ trong cỏ dại chui ra, thân hình không cao, hơi mập, trên mặt để râu ngắn, mặc một bộ áo vải màu chàm cũ kỹ, tay áo xắn lên, trông như người đã quen chạy bên ngoài, là Vương quản sự.
"Tân Vân cô nương." Vương quản sự chắp tay hành lễ, rất khách khí.
Trình Tích đáp lễ, không hàn huyên nhiều, trực tiếp hỏi: “Vương quản sự, chuyện ta nhờ Tiểu Mãn hỏi, ngài đã nghe ngóng chưa?”
Quản sự Vương tìm một tảng đá sạch sẽ hơn ngồi xuống, Tiểu Mãn đứng bên cạnh canh chừng.
Tiếp đó, Vương quản sự đi thẳng vào vấn đề: "Hỏi rồi, nếu ngươi muốn lập một nữ hộ, triều đình có quy củ, nữ tử chưa kết hôn phải có ruộng đất, còn phải cha mẹ đều mất mới lập hộ. Ngươi không có đất đai, cha nương lại đều ở đây, con đường này không thông."
Vương quản sự lại nói: “Nhưng mà, ta biết một văn thư tiên sinh trong quan phủ, chuyên quản lý sổ sách. Nếu ngươi nguyện ý bỏ chút bạc, hắn cũng có thể làm cho ngươi, sau khi ngươi ra khỏi phủ thì đi mua chút ruộng đất trước, chỉ là như vậy, tương lai vạn nhất bị người tra ra, là chuyện phạm vương pháp.”
Trình Tích lắc đầu: "Không lập nữ hộ nữa, Vương thúc, ta muốn trực tiếp làm một tấm lộ dẫn đi Dư Hàng."
Vương quản sự ngẩn người: "Dư Hàng? Ngươi muốn đi xa như vậy sao?"
"Ừ." Trình Tích không giải thích nhiều, "Làm lộ dẫn khó sao?"
Vương quản sự suy nghĩ một chút, nói: "Lộ dẫn thứ này, làm việc đàng hoàng, phải nhờ hộ chủ đến nha môn đưa thiếp, viết rõ nơi đi, nguyên do, người tiếp dẫn. Nhưng ngươi đã tìm ta, chắc là không muốn đi lại dẫn đường bình thường đâu nhỉ?"
Trình Tích gật đầu, suy nghĩ một lát, đem chuyện của Trình Đổ Quỷ nói ra.
Vương quản sự nghe xong, thở dài một tiếng, ông ta suy nghĩ một chút rồi mở miệng nói: “Ta ngược lại quen biết mấy thư phòng của nha môn, do ta ra mặt, ngươi bỏ chút bạc, chắc là có thể làm được.”
Nhưng rất nhanh, hắn lại chuyển đề tài: "Nhưng ngươi độc thân một cô nương, đi Dư Hàng xa như vậy, thời tiết dần lạnh rồi. Ngươi không sợ sao? Chi bằng trước tiên tìm chỗ nghỉ chân ở kinh thành đón năm mới, đợi đầu xuân xong hãy đi?"
Trình Tích lắc đầu: "Sự tình nên sớm không thể chậm trễ, cha ta bên kia, ta không ổn định được bao lâu, chỉ sợ vừa trở về, sẽ bị hắn gả đi, cũng không biết sẽ gả cho người nào để đổi lấy sính ngân mà đánh cược!"
Quản sự Vương đi lại lại, rất nhanh, lại nghĩ ra một cách: "Còn có một kế khác, ta nhận ra thương đội, thường chạy đến tuyến Dư Hàng, vận chuyển lụa là trà lá. Nếu ngươi có thể trà trộn vào trong đó, dọc đường cũng có chiếu cố, quan sai cũng không mấy khả năng theo dõi ngươi."
Trình Tích hỏi: "Thương đội toàn là nam nhân?"
"Đều là nam nhân." Vương quản sự nhìn nàng, thành thật nói, "Cho nên ngươi phải giả trai, trên đường vất vả, chen chúc với một đám người thô kệch, ăn uống đều ở trên phố, nhưng có một điểm tốt, thương đội đi quan đạo, dịch trạm đều quen thuộc, sẽ không xảy ra chuyện gì, ta quen biết đội trưởng kia hơn mười năm rồi, tuyệt đối là đáng tin cậy."
Trình Tích trầm mặc một lát.
Một cô nương, đi theo một đám nam nhân mấy trăm dặm đường, chỉ nghĩ thôi đã biết nguy hiểm thế nào rồi. Nhưng mà, đều xuyên đến thời đại này rồi, nàng cũng không phải người ngồi chờ chết, thương đội dù có khổ đến đâu, liệu có thể khổ hơn việc về Trình gia?
Vương quản sự dường như nhìn ra sự do dự của Trình Tích, tiếp lời: "Ngươi không cần lo lắng, trong thương đội toàn là người đứng đắn, nếu thích trêu hoa chọc cỏ thì cũng không làm được việc này, kiếm toàn tiền vất vả."
Trình Tích ngẩng đầu, giọng điệu rất bình thản: "Được, Vương thúc, ngươi giúp ta làm một tấm lộ dẫn đi theo thương đội, tên dùng 'Trình Tích'."
Vương quản sự nghe nàng báo cái tên này, nhìn nàng một cái, không hỏi nhiều, chỉ gật đầu: "Mười ngày, mười ngày ta sẽ làm xong lộ dẫn, sau khi ngươi ra khỏi phủ thì đến địa chỉ này tìm ta lấy."
Hắn từ trong ngực lấy ra một tờ giấy gấp gọn đưa qua, Trình Tích nhận lấy, mở ra nhìn một cái, là địa chỉ đông ngõ ngoài phủ, cất kỹ.
Nàng lấy từ trong ngực ra hai mươi lượng bạc, đặt vào tay Vương quản sự: "Vất vả cho Vương thúc rồi."
Vương quản sự cân nhắc, cũng không từ chối, nhét vào trong ngực nói: "Tân Vân cô nương, ngươi là người có chủ kiến. Bên Dư Hàng ta cũng có một lão huynh đệ, lát nữa ta sẽ viết thư cho ngươi, sau này mang theo, đến nơi sẽ có người chăm sóc, ít nhất đã đặt chân."
Trình Tích cảm ơn hắn, Vương quản sự liền xách đèn lồng đi trước, vòng về phía hòn non bộ, tiếng bước chân dần xa.
Tiểu Mãn đứng bên cạnh, kéo tay áo Trình Tích, khẽ hỏi: "Tân Vân tỷ tỷ, là ngươi muốn chuộc thân xuất phủ sao? Ngươi còn phải đến Dư Hàng, Dư hàng ở đâu? Có xa không?"