Bên phía lão thái thái có thêm một tấm lụa, bên Thôi thị có nhiều một hộp trà, các viện khác đều theo quy củ mà làm.
Những lễ tiết này cũng chẳng đáng là bao, đồ đạc đa số đều dùng để ban thưởng cho hạ nhân, nhưng những gia đình huân quý như vậy phải giữ thể diện này, là để cho bọn hạ thần xem.
Trình Tích kiểm kê xong, Thanh Tuyết đứng bên cạnh nhìn, gọi bà vú thô sai và tiểu nha hoàn tới, phân phó rõ ràng từng người một, ai đưa viện nào, đi con đường đó, đến nơi nói chuyện thế nào đều khai ra.
Các bà tử lĩnh mệnh đi.
Trình Tích nhìn thấy lúc Thanh Tuyết phân phó người làm việc, khí thế của đại nha hoàn, rốt cuộc đi theo Thôi thị làm đại tỳ nữ mấy năm, so với nàng càng ra dáng hơn.
Sau khi bận rộn xong xuôi, đã gần trưa, Bùi Việt không về, Trình Tích tự mình đến nhà bếp lớn nhận cơm trưa rồi dùng ở phòng bên.
Buổi chiều, lễ vật hồi đáp của các viện lần lượt được đưa đến Hoài Trừng Các, chất đống ở gian sáng, có đồ trang trí bên phía lão thái thái thưởng, túi thơm mà Thôi thị ban thưởng bên kia, hộp điểm tâm nhị phòng tam phòng gửi tới.
Điểm tâm đều do tiểu nha hoàn và các bà tử chia, còn những thứ khác, Trình Tích gọi Thanh Tuyết đến, bảo nàng đi vào kho.
Vốn dĩ kho hàng là do Thanh Tuyết quản, cho nên Thanh tuyết không lên tiếng, làm xong rồi, tiểu nha hoàn mang đơn về cho Trình Tích nhìn thoáng qua, lại lấy đi.
Gia yến phủ Quốc Công ăn sớm, bởi vì buổi tối tất cả mọi người trong đại phòng gần như đều phải vào cung, Thôi thị và lão thái thái đều là phu nhân cáo mệnh nhất phẩm, Bùi Trăn là thế tử, Trịnh thị là Thế tử phu quân, vốn bốn người này đều được vào nội cung.
Mà Bùi Việt, hiện tại là hồng nhân ngự tiền, đặc biệt cho phép vào cung dự tiệc.
Trình Tích đang chuẩn bị trà trong phòng trà, đoán chừng Bùi Việt một lát sau khi ăn cơm ở gia yến, trở về sẽ dùng một ly trà súc miệng, kết quả còn chưa đun xong nước, đã nghe thấy bà tử tiền viện đến truyền lời, nói Bùi việt truyền Trình Tịch đi tiền học hầu hạ bữa.
Trình Tích dừng lại, trong lòng hét lên không nói nên lời, nàng vừa bận xong nước cũng chưa uống một ngụm, lại muốn đi tiền viện hầu thiện.
Nhưng nàng cũng không dám không đi.
Cơm tròn của Quốc Công phủ được bày trong đại sảnh Uy Nhuy Đường ở chính viện, trong sảnh có một cái bàn lớn, trên đó bày không biết bao nhiêu món ăn, ở giữa còn có bốn cái nồi nóng, ùng ục bốc hơi nóng.
Vì không có nhiều người nên không chia bàn, xung quanh đứng rất nhiều nha hoàn bà tử, trong tay bưng chén trà, đờm và khăn che, trận thế còn khoa trương hơn cả những cuốn tiểu thuyết danh tác mà Trình Tích từng đọc ở kiếp trước.
Lão thái thái ngồi ở vị trí tôn quý, người của đại phòng, nhị phòng và tam phòng lần lượt ngồi cùng.
Quốc công gia không có ở đây, phu nhân quốc công Thôi thị là người thân phận cao nhất ngoài lão thái thái, ngồi ở vị trí đầu tiên bên phải lão phu thái là Tam lão gia, bên trái là Thế tử Bùi Chương. Bên cạnh Thôi Thị là Nhị thái Thái, hai thái nhân là tam thái phu, cạnh Tam thái phó là thế tử phu quân Trịnh thị. Phía cạnh Bùi Tự thì ngồi nhị lão nhân, xung quanh nhị đại lão tổ là ba lão già, còn bên cạnh tam lão tiên là Bùi Việt.
Giữa Bùi Việt và Trịnh thị, ngồi một loạt các gia chủ và cô nương khác trong phủ Quốc Công, ngay cả con gái lớn của Bùi Trăn cũng có mặt.
Phía sau mỗi người đều đứng một nha hoàn hầu hạ bữa ăn.
Trình Tích nhìn thấy sửa lại y phục, vừa vào đã thấy Tam lão gia, da đầu căng cứng.
Nàng nhớ lại chuyện Tam lão gia đòi Bùi Việt trước đó, trong lòng sợ hãi, nhưng hôm nay người đông như vậy, Tam Lão Gia chắc sẽ không nói thêm lời vô lý gì nữa chứ?
Nàng hơi yên tâm, trước tiên là cúi đầu hành lễ với người ngồi bàn lớn này, sau đó giống như những nha hoàn hầu hạ bữa ăn khác, đứng ra sau lưng Bùi Việt.
Trước bữa ăn, lão thái thái nhìn cả nhà đoàn viên tròn trịa, chỉ thiếu con trai cả, không nhịn được nhắc đến Quốc công gia vẫn đang trấn thủ ở Tây Bắc.
"Cha ngươi ở Tây Bắc, cũng không biết hôm nay ăn có ngon không, mặc ấm không."
Bà lão nói, hốc mắt hơi ướt.
Thôi thị cũng lộ vẻ thương cảm, hơi cúi đầu, lão thái thái thương tiếc chồng họ Thôi không ở bên cạnh, còn phải lo liệu cả một gia đình, quay đầu nói: “Nhiều năm như vậy, vất vả cho ngươi rồi.”
Thôi thị động dung, ngược lại an ủi lão thái thái: “Lão thái Thái đừng buồn, Quốc công gia trấn thủ Tây Bắc là vì nước vì dân, đây là thể diện của Bùi gia chúng ta. Con dâu không vất vả, trong nhà có lão phu nhân tọa trấn, lại có nhị đệ phụ và tam đệ nữ giúp đỡ, nhi tức rất yên tâm.”
Mọi người cũng vội vàng mở miệng an ủi lão thái thái, lão phu nhân nhìn cả nhà, không có thương cảm quá lâu, liền nói khai tiệc.
Trình Tích đứng sau lưng Bùi Việt, bắt đầu bày thức ăn.
Bùi Việt ăn không nhanh, nàng gắp gì hắn liền ăn nấy, thỉnh thoảng tự mình đưa đũa ra gáo một đũa.
Vì muốn vào cung dự tiệc, hôm nay trên bàn tiệc đều không chuẩn bị rượu, nhưng Tam lão gia ăn được một nửa, bỗng nhiên la lên đòi rượu.
“Sao lại không có rượu?” Tam lão gia đặt đũa xuống, trên mặt không vui lắm, “Bữa cơm đoàn viên, ngay cả một ngụm rượu cũng không cho uống?”
Tam thái thái ở đối diện nhỏ giọng khuyên một câu: “Lão gia, hôm nay lão thái phu nói không chuẩn bị rượu...”
Tam lão gia trước mặt nhiều người như vậy, sắc mặt trầm xuống, quở trách: “Ngươi hiểu cái gì? Ta uống chút rượu thì sao chứ? Ngày tết lớn, ngay cả rượu cũng không cho uống, ngươi quản quá rộng rồi!”
Sắc mặt Tam thái thái rất khó coi, cúi đầu xuống, không nói gì nữa.
Lão thái thái thấy Tam lão gia bộ dạng bất tài này, tức giận nói: “Để hắn uống! Không cần quản hắn!”
Tam lão gia cười cợt chắp tay với lão thái thái: “Đa tạ mẫu thân, vẫn là mẫu tử thương ta.”
Tiểu nha hoàn dâng lên một bầu rượu, Tam lão gia tự rót tự uống, uống vài chén, trên mặt ửng đỏ.
Hắn nổi cồn, lá gan lại lớn hơn. Quay đầu nhìn thấy Trình Tích đứng sau lưng Bùi Việt, bỗng nheo mắt lại như nhớ ra điều gì đó.
“Ồ,” Tam lão gia đặt chén rượu xuống, cười một tiếng, “đây không phải nha hoàn Việt nhi kia sao? Gọi là gì nhỉ, Tiểu Vân?”
Trình Tích trong lòng lạnh toát, cúi đầu hành lễ với Tam lão gia: “Nô tỳ Tân Vân, bái kiến Tam Lão Gia.”
Tam lão gia quay sang Bùi Việt, giọng điệu mang theo vài phần trêu chọc của men rượu, hạ thấp giọng nói: “Việt nhi, khó trách lúc đó ta hỏi con muốn, con không nỡ cho, thì ra mình giữ lại dùng rồi. Không sao, tam thúc không ngại, ngày nào con dùng chán, lại đưa đến cho tam chú.”
Hắn nói thật sự không ra hình thù gì.
Mặt Trình Tích trắng bệch, nàng đứng sau lưng Bùi Việt, trong tay còn nắm đũa vải, đầu ngón tay lạnh buốt.
Trong hoa sảnh vẫn náo nhiệt như cũ, tiếng đi lại của nha hoàn bà tử cùng tiếng bát đĩa thay đổi đan xen với giọng điệu kiều khí của thiếu gia tiểu thư, tuy rằng không ồn ào, nhưng có thể nhìn ra đồ ăn rất quy củ.
Trình Tích vô thức liếc nhìn Bùi Việt, muốn tìm thấy gì đó trên mặt hắn - dù chỉ là một chút không vui cũng tốt, một cái nhíu mày cũng được, nhưng Bùi việt sắc mặt như thường, gắp một miếng giăm bông bỏ vào miệng, từ từ ăn xong mới đặt đũa xuống, nhìn về phía Tam lão gia.
Trên mặt hắn thậm chí mang theo một tia cười như có như không, thanh âm không lớn không nhỏ, vừa vặn có thể để Trình Tích cũng nghe thấy: “Tam thúc đã thích, Tân Vân, ngươi có nguyện ý đi hầu hạ Tam lão gia hay không?”
Trong đầu Trình Tích "ong" một tiếng.
Nàng cơ hồ không thể tin được mình nghe thấy gì, nàng đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía Bùi Việt, trong mắt toàn là kinh hoàng cùng không tin nổi, hắn đang nói cái gì? Hắn muốn đưa nàng cho Tam lão gia?