Nhân mã Quách Tương mang về, cùng với xe lương thảo tài vật kia, còn có lễ gặp mặt người khác tặng cho Quách Tướng, sớm đã được an bài vào trong thành.
Từ khi tin tức này truyền ra, bách tính cả thành liền như ăn Tết, đầu đường ngõ cuối bàn tán đều là Quách nhị cô nương lợi hại thế nào, một chuyến đi về phía nam, kết giao vô số nghĩa sĩ.
Sĩ khí bốc lên ngùn ngụt, ngay cả thân lưng của quân tốt thủ thành cũng thẳng tắp hơn ngày thường.
Đêm hôm đó, Hoàng Dung không về phòng, chỉ thắp một ngọn đèn dầu trong gian phòng nhỏ phía đông, trước mặt trải nửa tờ giấy, trên giấy rải rác ghi chép mấy cái tên.
Đèn hoa nhảy lên một cái, cái bóng trong mắt nàng cũng theo đó mà lay động.
Rèm cửa vén lên, một lão Cái quần áo tả tơi bước vào, lưng hơi gù, nhưng bước chân lại nhẹ như mèo, chính là vị trưởng lão được nàng tin tưởng nhất trong Cái Bang.
Hoàng Dung không ngẩng đầu, chỉ đẩy tờ giấy kia về phía trước mặt hắn.
"Người đã theo dõi rồi sao?"
Lão Cái hạ giọng nói: "Hoàng bang chủ yên tâm, đám người Nhị tiểu thư mang vào thành trước đây danh tiếng không tốt trong giang hồ, những kẻ làm ác, nơi ở, hành tung, gặp mặt, đều không hề bỏ sót. Huynh đệ đổi ca theo dõi, không xảy ra sai sót."
Hoàng Dung "ừm" một tiếng, đầu ngón tay điểm nhẹ lên tờ giấy: "Nhìn là được, đừng đánh rắn động cỏ. Những người này tốt xấu lẫn lộn, cá rồng lẫn tạp nham, ai mà biết bên trong có giấu ý đồ gì khác không. Anh hùng đại hội sắp đến, một chút loạn lạc cũng không ra được."
Lão Cái đáp ứng, lại do dự bổ sung một câu: "Bang chủ, có một lời, thuộc hạ không biết có nên nói hay không."
"Nói đi."
"Đám người Minh Giáo kia, đối với Nhị tiểu thư... đã cung kính hết mức." Lão Cái cân nhắc từ ngữ, "Thuộc hạ sống hơn nửa đời người, giang hồ gặp không ít người. Nhưng như thế này, một đám bang chủ, đám môn chủ gặp nhị tiểu nhân, lại có chút lấy lòng kết giao với nhị gia như vậy, thật sự chưa từng thấy qua. Trong chuyện này có phải có cách nói gì khác không?"
Hoàng Dung không tiếp lời, chỉ nhìn chằm chằm vào ngọn đèn.
Qua một lúc lâu, hắn mới xua tay: "Biết rồi, ngươi đi đi."
Sau khi lão Cái lui xuống, trong phòng tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng bấc đèn "lách tách".
Hoàng Dung chậm rãi thở ra một hơi, gấp nửa tờ giấy lại, đưa lên đèn điểm rồi.
Ngọn lửa bùng lên, tro giấy xoay tròn rơi xuống, tan thành từng mảnh vụn đen.
Minh Giáo hiện tại, mười phần tám chín phần là Phù Nhi, con gái mười sáu năm không về nhà của bà ta.
Mà danh tiếng "Thánh Nữ" Tương Nhi này, cũng là do Phù Nhi - người chị ruột này ban cho.
Ngày đại hội anh hùng, nàng đã sớm tính toán rồi, không thiên vị, vừa vặn đụng phải sinh nhật mười sáu tuổi của Tương nhi.
Làm mẹ, vừa mong ngày sinh nhật con gái được phong quang, một mặt lại sợ phong cảnh này đến quá mạnh, cuốn cả nhà lên xuống vào một cơn sóng gió mà nàng chưa nghĩ ra cách kết thúc.
Dưới cùng một màn đêm, trong một tòa đại trạch ở phía tây thành lại là một cảnh tượng khác.
Căn nhà này là do quan phủ điều ra để an bài cho đám hào cường mà Quách Tương mang về.
Lúc này càng thêm sương nặng, sự ồn ào ở sân trước đã nghỉ sớm, nhưng hậu viện vẫn còn sáng vài ngọn đèn.
Hàn Thiết Sơn không ngủ, ngồi xếp bằng dưới hành lang, trước mặt là một bầu rượu và hai cái bát thô.
Người uống rượu cùng hắn là một gã đàn ông mặt lạ, nói chuyện hạ giọng như sợ có tai vách.
"Hàn lão ca," gã đàn ông kia nhấp một ngụm rượu, giọng càng hạ thấp, "Mấy ngày nay ta vẫn chưa hiểu rõ. Vị trí Thánh nữ đó, dưới một người trên vạn người, phải là thể diện lớn đến mức nào? Nhưng Quách cô nương nàng... nói trắng ra, chẳng phải chỉ là con gái thứ hai của Quách đại hiệp sao, xét về cống hiến, về tư cách, dựa vào đâu mà là nàng?"
Chiếc bát trong tay Hàn Thiết Sơn khựng lại.
"Ngươi hỏi ta, ta hỏi ai đi." Hắn thở dài, "Chuyện cấp trên, ngươi và ta không với tới được. Việc mà Tả Hữu sứ đích thân phân phó xuống, làm xong là bổn phận, xử lý hỏng rồi, ngài gánh nổi sao?"
"Hữu Hữu Sứ?" Gã đàn ông kia hít một hơi khí lạnh, mắt trợn tròn, "Thảo nào. Con nhóc này, e là người nổi tiếng trước mặt Thiên Tôn."
"Cẩn thận lời nói." Hàn Thiết Sơn khẽ quát một tiếng, liếc nhìn ra ngoài hành lang, thấy bốn phía không có ai mới tiếp tục nói: "Danh hiệu Thánh nữ, cũng là thứ ngươi và ta có thể ăn được riêng tư sao? Trong giáo có bao nhiêu ánh mắt đang nhìn chằm chằm. Lời này của ngươi truyền ra, không chỉ ngươi không chịu nổi mà đi, ngay cả ta cũng phải bám theo vào thôi."
Gã đàn ông kia rụt cổ lại, không dám hỏi thêm nữa, chỉ cắm đầu uống rượu.
Hàn Thiết Sơn nhìn bầu trời đêm đen kịt ở góc ngoài tường viện, không hiểu sao cũng bắt đầu suy ngẫm về vấn đề mà hắn không thể đoán ra.
Nói thật lòng, hắn cũng tò mò. Trên dưới Minh Giáo, ai mà không tò
Một cô gái mười sáu tuổi, dựa vào cái gì một bước lên trời?
Nhưng tò mò thì tò tởm, không ai dám hỏi nhiều.
Những vị cao tầng thực sự có tiếng nói trong giáo, đã sớm đoán được thân phận thật của Thiên Tôn và Nhị Sứ từ những manh mối nhỏ nhặt.
Chỉ là không ai vạch trần, chẳng ai nói trúng.
Dù sao thì những người này, phần lớn đều do ba vị kia đích thân đề bạt lên.
Cấp trên không nói rõ, phía dưới liền giả vờ hồ đồ, đạo lý này, kẻ lăn lộn giang hồ mấy năm đều hiểu.
Thế là cả giáo phái đều ngầm hiểu mà giả vờ hồ đồ, chỉ đè sự tò mò này xuống tận cùng, không ai chịu mở miệng trước.
Mà lúc này, bờ bắc Hán Thủy từ xa, trời còn chưa sáng.
Sương sớm dày đặc không tan, trên đất đóng băng đọng một lớp sương mỏng, giẫm lên tiếng "kẽo kẹt".
Một thân ảnh khôi ngô đứng ở trên bờ sông, tóc rối bị gió bắc thổi bay lên, lộ ra một khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, chính là Kim Mao Sư Vương, một trong mười hai Pháp Vương của Minh Giáo.
Phía sau hắn, mấy chục hán tử mặc giáp đen cường trang quỳ một gối xuống đất, không dám thở mạnh.
Sư Vương trợn tròn đôi mắt giận dữ, âm thanh như chuông lớn, chấn động đến mức sương sớm cũng tan đi vài phần: "Đều nghe rõ rồi. Thánh nữ mừng thọ là chuyện to bằng trời trong giáo. Tả Hữu Sứ đã lên tiếng, muốn tiếp đón chúc thọ thánh nữ, làm cho vạn người chú mục. Lễ vật này của chúng ta, phải dạy cho tiên phong doanh của người Mông Cổ chỉ sau một đêm, tan tác thành một bãi cát rời!"
Một gã đàn ông trông như đầu lĩnh ngẩng đầu, thấp giọng hỏi: "Pháp Vương, khi nào ra tay?"
Sư Vương giơ tay, bóp đốt ngón tay kêu răng rắc, trong mắt bốc lên một ngọn lửa: "Bây giờ đã chuẩn bị xong rồi, đợi thêm. Đợi đến ngày sinh nhật Thánh Nữ, giờ ra tay thì tự có chừng mực."
"Vâng!"
Đám hán tử lĩnh mệnh tản vào trong sương mù, chớp mắt đã biến mất không thấy bóng dáng.
Sư Vương lại một mình đứng ở bờ sông nửa ngày, nhìn đại doanh của tiền phong Mông Cổ đông nghịt thành một mảng đen kịt bên kia, khóe miệng mang theo một tia ý cười lạnh lẽo.
Vừa nghĩ đến việc có thể tặng Thánh nữ một phần đại lễ như vậy, sức lực toàn thân ngược lại còn mạnh hơn lúc đến.
Hướng Nam Dương, cũng đã sớm bố trí một đội nhân mã khác.
Đều đang đợi một canh giờ.
Sinh nhật của Thánh nữ Quách Tương Quách nhị cô nương.