Tuyết rơi xuống vào nửa đêm.
Từ Thanh ngồi xếp bằng ở sâu nhất trong sơn động, đống lửa đã tắt từ lâu, chỉ còn lại một chút tàn tro đỏ sẫm, cách một lúc lâu "bốp" vang lên một tiếng nổ.
Hắn khép hờ mắt, Phong Thần Nộ trải ra ngoài, khiến tiếng gió tuyết đầy trời bên ngoài động, tiếng cành tùng bị tuyết đè gãy giòn tan, còn có một nhịp thở cực nhẹ của Tiểu Long Nữ ở cửa động kia, đều thu vào trong tai.
"Tỉnh rồi?" Hắn không quay đầu lại.
Cửa động không ai đáp lời. Qua một lúc lâu, mới truyền đến tiếng vải vóc sột soạt, là Tiểu Long Nữ ngồi dậy, thu lại chiếc áo bào trắng xám khoác trên người.
"Em cả đêm không ngủ à." Cô lên tiếng, giọng nói mang theo chút khàn đục khi vừa tỉnh dậy.
"Già rồi, thời gian ngủ hàng ngày ít đi." Từ Thanh vươn vai, khớp xương kêu răng rắc.
"Đúng vậy, theo lời ngươi nói, ngươi cũng là một ông lão gần chín mươi lăm tuổi rồi nhỉ, cũng sắp xuống mồ rồi."
Từ Thanh bị nghẹn, chép miệng không đáp.
Quả thực hắn đã 95 tuổi, tuy một thân võ công cái thế nhưng cũng là gió nến tàn niên.
Mười bốn năm nay, hai người đấu khẩu thành thói quen, hắn sớm đã luyện ra một thân bản lĩnh chịu đòn không giận.
Than hồng lại bùng lên, nước tuyết trong bình đồng ùng ục lăn lộn.
Đôi tay của Từ Thanh giờ đây gầy trơ xương, gân xanh nổi lên, các đốt ngón tay thô to, vết chai trên miệng hổ dày đến mức có thể làm đế giày.
Tuy rằng Tuế Ngộ Chi Thể chính là thứ vô lý như vậy, nhưng sự trôi qua của cơ năng vẫn tồn tại khách quan.
Mười bốn năm trôi qua, Phong Thần Nộ đã đến hồi kết, Hỏa Thần nộ cũng thành khí hậu, duy chỉ có Lôi và Điện hai tượng vẫn còn bị kẹt, gấp cũng không kịp.
Thánh Tâm Quyết càng không cần phải nói, môn trường sinh chi đạo kia, hắn mười bốn năm nay thật sự đã bỏ công sức tử trận, đáng tiếc tiến triển vẫn chưa nhiều.
Hắn đang thất thần, Tiểu Long Nữ đưa một bát nước nóng đã tan ra đến bên tay hắn, tự mình ngồi xuống đối diện, dùng cành cây từng chút một châm lửa.
"Ngươi không định đến Tương Dương xem sao." Từ Thanh nhận lấy bát, không vội uống, "Lần này Mông Cổ Đại đích thân dẫn quân công phạt Tương dương, thanh thế lớn hơn mười sáu năm trước nhiều, đồ đệ tên Dương Quá của ngươi bây giờ đang đóng quân ở đó, lần này có thể sẽ gặp nguy hiểm cực lớn."
Tay Tiểu Long Nữ đang gạt lửa dừng lại, ánh lửa phản chiếu nửa khuôn mặt nàng lúc sáng lúc tối.
Mười bốn năm trôi qua, khuôn mặt này dường như bị năm tháng bỏ sót, trắng đến mức trong suốt, khóe mắt lông mày không thấy một đường vân nào.
"Quá nhi, hiện tại con có ước mơ và theo đuổi riêng, cảm giác cuộc sống bây giờ mới là điều nó thích, là một đại hiệp nổi tiếng trong giang hồ." Nàng khẽ nói.
"Thằng nhóc Dương Quá đó à." Từ Thanh uống cạn nước trong bát, "Thiên phú đặt ở đó, lại có Tĩnh Nhi dốc hết túi truyền thụ, thành khí sớm muộn gì cũng được, giờ đây phong quang đã lấn át tên đồ đệ ngốc của ta rồi."
Hắn nói xong, cả hai đều không nói gì nữa, chỉ còn tiếng than hồng xé toạc mặt đất.
Tuyết vẫn còn rơi.
Cùng một trận gió tuyết, cuốn qua ngàn dặm, rơi xuống đầu Tương Dương thành, liền mỏng đi ba phần.
Dương Quá tháo nón lá, phủi sạch tuyết rơi trên vai.
Binh sĩ giữ thành thấy hắn, cách xa một đoạn đã thẳng lưng, một tiếng "Dương tướng quân" gọi vừa vang vừa sáng.
Hắn gật đầu, không dừng bước, men theo đường ngựa đi về phía thành lâu. Gió cuốn theo hạt tuyết chui vào cổ áo, hắn hoàn toàn không để tâm, một đôi mắt chỉ nhìn về hướng cánh đồng trắng xóa phía bắc.
Mười sáu năm qua, hắn luôn giúp Tương Dương chống lại ánh mắt, vì Quách Tĩnh vào sinh ra tử, vẫn luôn muốn nhắc đến Quách Phù tận hiếu. Giờ đây hắn thực sự hối hận, hối tiếc vì sự lỗ mãng năm xưa, nên hắn vẫn tận tâm tận lực hỗ trợ Quách Tịnh. Mà Quách Tụng cũng coi hắn như con ruột, giao tất cả mọi thứ trên người cho hắn. Dù là di thư của Võ Mục vân vân, những năm này hắn bỏ ra, người trong thành đều nhìn thấy, nay khắp thành trên dưới này, không còn ai coi trọng hắn là người ngoài nữa.
Binh lính trên đầu thành gọi hắn là tướng quân, bách tính dưới thành thấy hắn cũng chịu dừng chân hỏi Dương đại hiệp.
Công phu này của hắn hiện giờ cũng đã đạt đến cấp độ Ngũ Tuyệt.
Cáp Mô Công là nền tảng của Âu Dương Phong trong tiểu giáo, khinh công thân pháp của Cổ Mộ Phái năm đó học được bên cạnh cô cô, sau này ngược lại còn nhào vào công phu đệ tử thân truyền của Quách Tĩnh, tự thành một khuôn mẫu.
Hàng Long Thập Bát Chưởng, Quách Tĩnh từng chiêu từng thức bẻ nát cho hắn ăn; Cửu Âm Chân Kinh, hai cha con không biết đã trải qua bao nhiêu đêm đối diện với một ngọn đèn dầu trên đầu thành, từng câu từng chữ kể đến chân trời trắng bệch;
Cửu Dương Chân Kinh, hắn cũng đạt được toàn bộ, những năm này trong ngoài kiêm tu, nội lực tăng lên rất nhanh.
Những năm này hắn cùng Quách Tĩnh trấn thủ Tương Dương, nhiều lần phá vỡ cường địch.
Người Mông Cổ tập kích ban đêm, hắn một mình lẻn vào đại doanh, chém vạn hộ dẫn binh, đốt nửa kho lương, khi trở về trên người chỉ thêm hai vết máu.
Thiết kỵ Mông Cổ cưỡng ép vượt sông Hán Thủy, hắn đứng ở mũi thuyền, một chưởng "Kháng Long Hữu Hối" chấn ngã ba chiếc thuyền nhỏ, hỗ trợ Quách Tĩnh và quan binh đè ngược quân truy đuổi trở lại bờ bắc.
Trên lầu thành, Quách Tĩnh khoác bộ giáp cũ kia, đang nằm phục ở lỗ châu mai nhìn ra ngoài.
Nghe thấy tiếng bước chân, hắn quay đầu lại: "Quá nhi đến rồi. Bờ bắc lại thêm lương thực rồi, ngươi nhìn cái thế này."
"Người Mông Cổ lần này binh lực e là không ít." Dương Quá đi đến bên cạnh hắn, cũng nhìn về phía bắc.
"Chỉ than viện binh không đủ." Quách Tĩnh phủi tuyết đọng trên lỗ châu mai, "Những năm này ở Tương Dương bên này báo thu chiến hỏa, nhưng viện trợ của triều đình có hạn, nay Mông Cổ lại đại binh áp sát biên giới, khó mà đè nén được."
Dương Quá không tiếp lời, chỉ nhìn chằm chằm vào vùng tuyết nguyên phía bắc, ánh mắt trầm như một vũng mực không tan.
Mấy năm nay, Quách Tĩnh thật sự coi hắn như con ruột, những điều này Dương Quá nhìn thấy rõ, nhưng hắn ở lại bên này, càng nhiều hơn chính là nguyên nhân của Quách Phù.
Hoàng Dung từ dưới lầu thành đi lên, trong tay bưng một bát canh gừng nóng hổi, trước tiên đưa cho Quách Tĩnh, rồi lại như biến ảo thuật lấy ra một gói giấy dầu nhét vào tay áo Dương Quá: "Tuần cả đêm ở thành, lót dạ."
Dương Quá nói lời cảm ơn, không khách sáo, nhận lấy rồi ăn ngay.
Hoàng Dung đứng một bên, nhìn chồng, lại nhìn Dương Quá, bỗng thở dài: "Tuy tình hình khó khăn, nhưng cũng đừng quên ăn cơm."
Quách Tĩnh cười hắc hắc, Dương Quá cũng cười cười.
Gió trên thành thổi vạt áo ba người kêu phần phật, ngược lại làm nổi bật cảnh đông tàn sát này.