Hơn tám giờ sáng, Quốc Kỳ Đăng đi một vòng quanh bãi đất trống phía sau làng chài. Đội công binh đang đào hào phía trước bãi biển, tiếng xẻng xúc vào cát sạt thưa thớt, tiến độ không nhanh.
Cát trên bãi biển quá lỏng, đào một xẻng sập nửa xẻ, đám công binh đành phải dùng ván gỗ tháo dỡ thùng đạn dán lên vách rãnh.
Hắn ngồi xổm bên cạnh chiến hào, dùng tay vê một nắm cát. Hạt quá to, không đứng vững được, đạn pháo rung lên là sập ngay.
"Lùi lại, lùi về phía bãi đất cứng phía sau đầm lau sậy để đào." Hắn phủi sạch cát, đứng dậy, "Hào rãnh đào thành đường gấp, đừng đào đường thẳng. Đường thẳng trúng một quả đạn pháo là thanh toán toàn bộ đoạn, đường cắt bị bắn một phát cùng lắm chỉ mất một khúc quanh."
Tiểu đội trưởng công binh lấy sổ ra, Quốc Kỳ Đăng bổ sung một câu: "Còn nữa, đừng đào vào ban ngày. Ban ngày họ thấy được. Đất mới đào lên có màu sắc khác nhau, nhìn từ trên trời xuống rõ ràng. Từ tối nay trở đi, đất đào ra dùng lau sậy che lại."
Khoảng mười giờ, một quân nhu quan của tàn quân Liên đội 44 chạy đến tìm hắn, trong tay nắm chặt một danh sách nhàu nát: Toàn bộ đội còn lại chưa đầy tám ngàn viên đạn súng trường, lựu đạn hơn hai trăm viên, đạn pháo của bộ binh kiểu 92 chỉ còn hai thùng. Quốc Kỳ Đăng xem xong danh bạ, không nói gì, gấp giấy nhét vào túi.
"Không vội bù đắp. Đợi cấp trên vận chuyển lên rồi tính sau."
Sau khi quân nhu quan đi rồi, tham mưu trưởng tiến lại gần: "Các hạ, đạn dược quả thực quá ít. Vạn nhất kẻ địch lúc này xông tới——"
"Họ sẽ không xông."
Quốc Kỳ Đăng lấy hộp thuốc lá từ trong túi ra, phát hiện trống rỗng, liền nắm chặt chiếc hộp rỗng thành một cục ném vào chiến hào, "Chiến thuật của bọn họ ta đã hiểu rõ rồi."
'Dùng hỏa lực tầm xa gõ từng chút một, đập trúng chúng ta không chịu nổi mà tự rút lui. Hòa Tri Đại Tá chính là bị đập chết như vậy. Chúng ta bây giờ xông ra ngoài, vừa vặn đâm vào họng súng của hắn."
"Vậy chúng ta cứ đứng chờ bị gõ?"
"Đợi." Quốc Kỳ Đăng đi về phía làng chài, "Đến khi trên đó bổ sung đạn dược vào, đợi đến khi thời tiết chênh lệch, máy bay của họ không nhìn rõ mặt đất, chờ đến ban đêm. Cuộc tập kích ban ngày, thâm nhập, thăm dò - loại pháo tầm xa như bọn chúng thì không thể bắn được trận chiến trong đêm."
Lời này nói xong còn chưa đầy một tiếng đồng hồ, hướng đầm lau sậy phía nam liền vang lên một vụ nổ như sấm rền.
Quốc Kỳ Đăng dừng bước một chút, quay đầu nhìn về hướng đó. Ba cột khói đen từ phía sau bãi lau sậy bay lên, không cao lắm nhưng rất thẳng.
Cách mười mấy giây, lại vang lên tiếng thứ hai, thứ ba, rồi là bốn năm tiếng trầm đục liên tiếp, cột khói đen trở nên dày hơn, cuộn lên rồi tản ra.
Hắn không chạy về. Hắn đứng tại chỗ chờ tin tức.
Năm phút sau, lính liên lạc từ phía nam chạy về, mũ bị mất, mặt đầy mồ hôi: "Các hạ, trung đội của Sơn Pháo bị hỏa pháo tầm xa của địch bao phủ. Sáu khẩu pháo tổn thất bốn cửa, nhân sự thương vong hơn ba mươi."
"Pháo từ hướng nào đánh tới?"
"Không biết. Không có tiếng pháo, không có đường đạn, đạn pháo trực tiếp đập xuống."
Tham mưu trưởng bên cạnh muốn nói gì đó, bị hắn giơ tay ngăn lại.
"Biết rồi. Để hai khẩu pháo còn lại đừng sửa nữa, trực tiếp đẩy vào rãnh nước giấu đi. khiêng thương binh ra sau thôn chài, kẻ nào đi được thì tự đi, người không đi nổi thì khiêng."
Đợi lính liên lạc chạy xa, tham mưu trưởng thấp giọng hỏi: "Các hạ, điều này không bình thường. Sáu khẩu pháo, vài phút đã mất bốn khẩu. Làm sao họ biết pháo ở đâu?"
"Chắc là ở trên trời." Quốc Kỳ Đăng dùng đầu thuốc lá chỉ lên đỉnh đầu.
Tham mưu trưởng ngẩng đầu nhìn thoáng qua. Trên đỉnh đầu ngoài bầu trời xám xịt ra, chẳng có gì cả.
"Loại tiểu gia hỏa biết bay đó. Nó truyền lại vị trí trận địa pháo, sau đó pháo phía sau bắn vào tọa độ. Đánh chuẩn, đánh nhanh. Mười tám khẩu pháo của Hòa Tri Đại Tá đúng là vô dụng như vậy."
Hắn đi về phía sở chỉ huy của làng chài, trải bản đồ ra. La Điếm nằm ở phía đông, Xuyên Sa Khẩu nằm phía bắc.
Ngón tay hắn từ từ vạch một đường trên bản đồ, từ miệng Xuyên Sa chỉ về phía La Điếm, rồi lại hướng về Bảo Sơn và Ngô Tùng ở phía nam.
"Bên này không thể ở lại được nữa. Các giá đỡ ở đây, họ có thể nhìn thấy. Người tụ tập ở bên này, bọn họ cũng nhìn được."
'Tất cả tản ra, rải vào bãi lau sậy và ruộng lúa. Mỗi lớp chiếm một chỗ riêng biệt, đừng tụ tập. Khóa thuốc nấu cơm của lớp bếp được kiểm soát, ban ngày đừng nhóm lửa."
Tham mưu trưởng ghi nhớ lại, lại hỏi một câu: “Vậy công sự còn đào không?”
"Đào. Nhưng không đào ở chỗ cũ nữa. Đẩy về phía tây ba trăm mét, đào giữa lau sậy và ruộng lúa. Bên đó có lau xước che chắn, bọn họ khó mà nhìn thấy từ trên trời."
Buổi chiều, tuyến tán binh của Nhật quân từ đầu bãi đẩy về phía tây hơn ba trăm mét, tản vào khu vực qua lại giữa lau sậy và ruộng lúa. Giữa mỗi ban cách nhau khoảng hai mươi mét vuông, ban bếp canh ngồi xổm ở cuối cùng, nồi niêu dùng lau ướt che.
Quốc Kỳ Đăng không hề di chuyển chỗ, vẫn ở trong căn nhà tranh ở làng chài. Hắn gọi đội trưởng thứ 3 đến, hỏi câu hỏi đã hỏi suốt buổi sáng: “Loại bay đó, sau khi nổ pháo xong còn xoay trên đầu nữa không?”
"Sẽ. Cứ xoay mãi, có lúc đi nửa ngày không đi."
"Khi nó xoay ở trên, các ngươi đối phó thế nào?"
Đại đội trưởng thứ 3 im lặng vài giây: "Trốn. Không còn cách nào khác. Nó thấy người là ném lựu đạn, ném xong liền đi, đuổi cũng không kịp."
Quốc Kỳ Đăng khép bản đồ lại.
"Được rồi. Ngươi đi đi. Bảo người của các ngươi ban ngày đừng có động đậy lung tung, tối nay hãy nói."
Khi con quạ lớn truyền về hình ảnh quân Nhật tản ra, Bành Chiến đang ngồi trong sân gặm một miếng bánh quy nén.
Phương Lâm chuyển màn hình sang cho hắn xem: Giữa ruộng lúa và lau sậy phía tây đầu bãi, trên hình ảnh hồng ngoại chi chít bố trí mấy chục điểm sáng màu cam đỏ phân tán, mỗi điểm cách nhau một hai mươi mét, không có tụ tập, cũng không tụ lại.
"Hắn giải tán rồi." Phương Lâm nói, "Hải Mã Tư không đánh được nữa. Một phát GMLRS đánh một người, không đáng."
Bành Chiến nhai bánh quy liếc nhìn màn hình: "Quốc Kỳ Đăng Bỉ và Tri Ưng Nhị khó đánh. Hòa Tri ưng tập hợp hai quân xông lên phía trước, một trận lớn. Người này tản bộ đội ẩn nấp, chờ chúng ta không giữ được bình tĩnh."
"Vậy chúng ta phải làm sao?"
"Đợi hắn không giữ được bình tĩnh." Bành Chiến nuốt miếng bánh quy cuối cùng, "Hắn ngồi xổm ở cửa Xuyên Sa không chịu đi, chứng tỏ hắn đang đợi bổ sung đạn dược cho hắn. Nhưng đại bản doanh hiện giờ trong tay cũng chẳng còn mấy thứ."
''Hãy đánh với Tri Ưng 2 mười ngày, mất gần hai ngàn người, viện trợ hạm pháo của Hải quân đã biến mất, hàng không quân cũng tổn thất nặng nề. Đại bản doanh có thể cho nước Kỳ Đăng, đâu phải hơn Hòa Tri Hào hai mươi."
Hắn đứng dậy phủi bụi bánh trên tay.
"Hơn nữa hắn sẽ không ngồi xổm mãi. Hắn càng ngồi lâu, đại bản doanh thúc giục càng chặt. Sớm muộn gì cũng phải động."
Phương Lâm chuyển hình ảnh trở lại sân ga Xuyên Sa Khẩu. Trên màn hình hồng ngoại, sáu vị trí pháo bị nổ vẫn còn bốc hơi nóng, bên cạnh có vài bóng người màu cam đỏ đang chậm rãi di động, giống như là thu dọn xác hoặc cứu đạn dược.
"Sư tọa, hai môn pháo chưa nổ tung kia đã đẩy vào mương nước rồi, còn muốn bổ sung nữa không?"
"Không cần. Để hắn giữ lại. Hai khẩu pháo không thể gây sóng gió."
Bành Chiến đi đến cửa sân, liếc nhìn về phía cửa Xuyên Sa. Ánh nắng buổi chiều chiếu trắng xóa mặt sông phía xa, chẳng thấy rõ gì cả.
“Bảo các đoàn, ban ngày hôm nay tạm thời không bắn pháo nữa. Để Keyden thu dọn xong thương binh, an bài cho đám tàn quân. Buổi tối——”
Hắn quay đầu nhìn Phương Lâm một cái.
"Tối nay để Trí Tường Lôi ra ngoài dạo một vòng. Không đánh người, chuyên cho nổ xe bếp và xe đạn của bọn hắn. Để hắn không ăn được cơm, không vận chuyển được đạn dược. Xem hắn có thể nhịn được mấy ngày."
Phương Lâm đáp lời, quay người đi truyền lệnh. Bành Chiến đứng trước cửa, vò nát tờ giấy gói bánh quy nén thành một cục ném vào giỏ góc tường.
"Quốc Kỳ Đăng, chẳng phải ngươi có thể đợi sao? Chúng ta xem ai chịu đựng được ai."