Trung tá suy nghĩ một hồi, lắc đầu.
“Quỷ tử không cần thiết phải nói dối về chuyện này. Bọn hắn đã chìm một con tàu, mất năm chiếc thuyền, nếu như bịa ra, thì cái giá của bọn hắn khi bịa đặt lời nói giả này cũng quá lớn rồi.”
''Hơn nữa, ngươi xem cách dùng từ của bọn họ - 'Vũ khí không rõ ràng'. Nếu bọn chúng muốn đội mũ lên đầu chúng ta, nói thẳng là 'vũ khí phản chiến bờ bên kia' là được rồi, sao lại viết 'không rõ'?"
"Vậy ý ngươi là, thực sự do Bành Chiến đánh?"
“Ta không nói. Ý ta là, chính quỷ tử cũng không làm rõ được. Nhưng ít nhất bọn họ biết, thứ đó đến từ phía tây. Phía tây là khu phòng thủ của chúng ta. Cho nên mặc kệ chúng tôi có tin hay không, trong mắt bọn hắn, chuyện này cùng chúng Tôi có liên quan gì.”
Thiếu tá cất điện báo trên bàn đi, sắp xếp thành một chồng.
"Bên Cục trưởng Chiến đấu nói thế nào?"
"Trưởng phòng cãi nhau xong rồi, hiện đang viết báo cáo. Chuẩn bị báo lên bộ trưởng quan. Trong báo chí ghi 'Địch Hải quân ở ngoài Xuyên Sa Khẩu chịu tổn thất nặng nề, nguyên nhân chưa rõ ràng.''
''Tổng hợp tình báo các bên, nghi ngờ do một loại vũ khí mới nào đó của phe ta gây ra, nhưng không thể xác nhận được mẫu cụ thể và đơn vị thuộc hạ. Đề nghị phái người nhanh chóng đến hướng La Điếm điều tra thực địa.'"
"Khuyên nghị đồng thời điện vấn sư đoàn trưởng Sư đoàn 11 Bành Chiến, xin hãy báo cáo chi tiết về nguồn gốc và hiệu năng sử dụng của vũ khí trong quá trình tác chiến hướng La Điếm.'
"Thế này còn tạm được."
Trung tá lấy thuốc lá ra, suy nghĩ một chút rồi lại nhét vào.
"Ngươi nói, nếu Bành Chiến gọi lại điện nói: 'Báo cáo trưởng quan, sư phụ ta quả thực đã đánh chìm một chiếc hàng hải mẫu của địch, vũ khí sử dụng là——', phía sau viết gì? Viết 'vũ khí mới nào đó, không tiện tiết lộ'? Vậy trưởng bộ sẽ điên mất."
"Biết đâu hắn thực sự viết như vậy. Người trong kỳ Hoàng Bế đều có tính khí cứng rắn. Ngươi hỏi hắn, hắn chưa chắc đã nói thật với ngươi."
"Vậy phải làm sao?"
“Làm sao bây giờ? Đợi đi. Dù sao hàng không của quỷ tử đã chìm rồi, bất kể là ai đánh, tóm lại vẫn là chuyện tốt. Bên phía trưởng quan bộ cãi nhau xong, cuối cùng khẳng định vẫn phải phái người đi hỏi. Nhưng hiện tại điều quan trọng nhất không phải là cái này.”
"Là cái gì?"
"Là bịt kín tin tức. Hàng không của quỷ tử bị chìm, đây là chuyện lớn. Nếu truyền ra ngoài, báo chí cả nước đều phải lên. Nhưng bây giờ chúng ta ngay cả ai đánh cũng không biết, lỡ như leo lên được thì sau này tra ra không phải chúng tôi đánh, mà là người ta tự mắc cạn, vậy thì mất mặt quá rồi."
Trung tá gật đầu.
"Vậy ý của trưởng quan bộ là, tạm thời không gửi tin tức. Đợi tra rõ rồi hãy nói."
"Đúng vậy. Trưởng phòng đã đề xuất trong báo cáo — 'Trước khi xác nhận đội hàng hải và vũ khí đánh chìm địch, tạm thời không nên công bố ra bên ngoài để tránh tuyên truyền thất thực.'"
"Ổn thỏa."
Hai người im lặng một lúc. Bọ ve ngoài cửa sổ vẫn còn kêu, trong hành lang có người đi qua, tiếng giày da kêu răng rắc.
Thiếu tá đột nhiên nói: "Ngươi nói xem, có khả năng nào - thực sự là Bành Chiến đánh? Ý ta là trong tay hắn thật sự có thứ đó."
''Ngươi nghĩ xem, La Điếm đánh thảm hại thế này, 1500 người của Liên đội 44 lấp đầy, cắt bụng với Tri Ưng Nhị, cuộc tấn công của Quỷ Tử nối tiếp nhau, Sư đoàn 31 vẫn không sụp đổ. Điều này nói lên điều gì? Nói rõ Bành Chiến trong tay chắc chắn có thứ gì đó. Chỉ là chúng ta không biết mà thôi."
Trung tá liếc nhìn hắn một cái.
"Lời ngươi nói ra, cứ như thể chưa từng nói vậy."
"Sao lại như không nói vậy?"
"Ngươi nghĩ xem. Bành Chiến là Hoàng Phố một thời, bạn học của hắn hiện đang ở đâu? Có người ở Bộ Quân Lệnh, có người tại Bộ Trưởng Cục Chiến Khu, người làm quân trưởng và Tư lệnh Tập đoàn ở tiền tuyến."
''Nếu hắn thực sự có thứ tốt gì, cấp trên sao lại không biết? Trong sổ sách của phòng quân giới thì không có? Trừ khi——"
"Trừ khi cái gì?"
"Trừ khi thứ đó lai lịch không chính đáng. Không phải do cấp trên phát, mà là hắn tự lấy ra."
"Tự mình lấy về? Lấy đâu ra? Được nước? Gấu lông? Chẳng lẽ lại phải nộp từ tay bọn quỷ sao?"
Trung tá lấy thuốc ra, lần này thật sự châm lửa, hút một hơi rồi nhả khói lên trần nhà.
“Vậy thì ta không biết. Dù sao chuyện này cũng lộ ra tà tính. Một sư trưởng, trong tay đột nhiên có thêm thứ gì đó đánh chìm hàng không mẫu thân, đổi lại là ngươi, ngươi dám tin?”
"Không dám tin."
"Vậy không phải đã kết rồi sao. Bộ tác chiến hiện tại đang ở trạng thái này. Tin cũng không được, không tin cũng chẳng xong. Đã tin thì không giải thích được đồ vật từ đâu mà có; không dám, hàng không mẹ của quỷ tử quả thực đã chìm."
Hai người nhìn nhau, đồng thời lắc đầu.
Trong hành lang bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập, một lính truyền lệnh đẩy cửa bước vào, tay cầm điện báo: "Khoa trưởng! Điện khẩn cấp của Trưởng quan bộ!"
Thiếu tá nhận lấy nhìn qua, biểu cảm trên mặt trở nên rất vi diệu. Hắn đưa điện báo cho trung tá.
Trung tá xem xong, im lặng ba giây rồi cười.
"Trưởng quan bộ sai chúng ta phái người đến La Điếm. Hỏi thẳng Bành Chiến."
"Phái ai?"
"Trên báo cáo viết: 'Trưởng khoa Thiếu tá Tình báo Cục tác chiến Chu Văn Uyên sẽ đến hướng La Điếm ngay trong ngày, điều tra thực địa nguyên nhân sự chìm của con trai mẹ địch và tiếp xúc với sư đoàn trưởng Sư đoàn 11 là Bành Chiến, hiểu rõ nguồn gốc và hiệu năng của vũ khí kiểu mới mà sư đội này sử dụng.'"
Thiếu tá cầm điện báo về, xem lại một lần nữa, xác nhận mình không nhìn nhầm.
"Để ta đi?"
"Bảo ngươi đi."
"Đi hỏi Bành Chiến, 'Sư trưởng, hàng không của quỷ tử là ngươi đánh được sao?"
"Đúng vậy."
Thiếu tá đứng đó, tay nắm chặt điện báo, biểu cảm trên mặt rất phức tạp.
"Vậy ta về giao việc thế nào? Hắn nói là, ta liền viết 'Vâng'. Hắn không phải, nên ta viết chữ 'không phải'. Nếu hắn nói 'ngươi đoán', ta sẽ viết gì?"
Trung tá búng tàn thuốc.
"Ngươi viết 'Theo lời Bành sư trưởng nói, việc này không tiện tiết lộ, đề nghị để Quân Lệnh Bộ trực tiếp tra cứu'."
"Vậy chẳng phải ta đi uổng công sao?"
"Không uổng công. Ít nhất ngươi có thể tận mắt nhìn xem, bên phía La Điếm rốt cuộc có gì."
Thiếu tá thở dài, gấp điện báo lại rồi nhét vào túi. Ông đi đến cửa, lại quay đầu lại.
"Lão Chu. Ngươi phân tích giúp ta xem, nếu thật sự là Bành Chiến đánh nhau, ngươi nghĩ hắn dùng cái gì?"
Trung tá dựa vào lưng ghế, suy nghĩ một chút.
"Không biết. Nhưng nếu ta là Bành Chiến, trong tay có thứ này, ta nhất định không nói với bất kỳ ai. Đã nói thì phải lấy. Cấp trên muốn thì cứ cho. Cho rồi, tự mình mất hết. Chi bằng đừng nói, âm thầm phát tài lớn."
"Có lý."
"Cho nên ngươi đi hỏi, mười phần thì tám chín phần là không hỏi ra được gì. Nhưng ngươi vẫn phải đi. Bởi vì đây là mệnh lệnh của Trưởng Quan Bộ."
Thiếu tá đẩy cửa bước vào ánh nắng ban mai.
Cuối hành lang, cửa phòng tác chiến mở ra, trưởng phòng gọi điện thoại bên trong, âm thanh rất lớn, cách nửa hành trình vẫn nghe thấy: "Ta không quan tâm Bành Chiến hắn có thứ gì! Hàng không bị chìm là sự thật! Nếu các ngươi tình báo không rõ, cứ để phòng thi đi xử lý! Còn chưa hiểu rõ thì cứ bảo phòng thị tòng làm! Chẳng lẽ ngay cả lời giải thích cũng không có!"
Thiếu tá đi qua cửa, không dám nhìn vào trong.
Hắn thầm tính toán, đến La Điếm ngồi tàu hỏa đến Tô Châu, đổi xe sang Gia Định rồi cưỡi ngựa tới Tân Trấn. Đi về ít nhất ba ngày. Ba ngày sau trở về, nếu Bành Chiến thực sự đưa ra lời giải thích thì còn dễ viết báo cáo. Nếu không đưa tin giải trình, hắn phải bịa đặt.
Việc biên soạn báo cáo này, hắn giỏi. Nhưng điều kiện tiên quyết là phải có thứ gì đó để bịa ra.
Một sư trưởng, đánh chìm con tàu hàng không của quỷ tử. Lời này nói ra, ai mà tin?
Chính hắn cũng không tin.
Nhưng hàng không mẫu thân của Quỷ Tử, quả thực đã chìm.
Thiếu tá vừa đi xuống lầu, vừa lầm bầm một câu: "Thời buổi này, đánh trận cũng không rõ."