Ngày 29 tháng 8, tám giờ sáng. Đống Kinh, tòa nhà tỉnh Hải quân.
Cửa văn phòng đại thần hải quân đóng chặt, nhưng mấy sĩ quan tham mưu đứng ở hành lang ngoài cửa vẫn có thể nghe thấy tiếng gầm gừ truyền ra từ bên trong.
Tiếng gầm thét đó dường như là loại mà đại tướng Hải quân dùng đan điền khí từ lồng ngực ép ra ngoài, mang theo một nỗi bi phẫn "ta nuôi đám phế vật các ngươi".
"Long Tương! Giếng lớn! Rìn! Cộng thêm Hiểu! Năm chiếc chiến hạm! Sáu chiếc! Chỉ trong một đêm! Trong tay một đám người Viêm Hạ còn chưa có hải quân! Các ngươi nói cho ta biết chuyện này là thế nào!"
Hải quân đại thần đập một phần chiến báo lên bàn, sức lực lớn đến mức làm đổ chén trà bên cạnh, nước trà chảy dọc theo mép bàn nhỏ giọt xuống, không ai dám đi lên lau.
Thứ trưởng Bộ Quân lệnh Hải quân đứng trước bàn làm việc, lưng thẳng tắp, trán đầy mồ hôi. Trong tay ông nắm chặt bản điện báo chuyển từ hạm đội số Ba sang, góc điện tín đã bị ông bóp ra nếp nhăn.
"Đại thần các hạ, căn cứ báo cáo từ 'Xuất Vân' gửi về, địch đã sử dụng một loại vũ khí phản hạm tốc độ cao hoàn toàn mới. Từ phía tây bay tới sát biển, tốc lực cực nhanh, mắt thường phát hiện khoảng cách thời gian đã không đầy năm trăm mét. Long Tương Hào từ lúc bị trúng đích đầu tiên đến khi hoàn tất chìm xuống, trước sau chưa đầy nửa giờ."
"Nửa tiếng." Hải quân đại thần nhai lại từ này, cơ mặt co giật, "Một con tàu hàng không, một chiếc tuần tra nhẹ, hai chiếc tàu trục xuất, nửa giờ. Ngươi nói cho ta biết, hải quân Đế quốc từ Giáp Ngọ đến nay đã bao giờ chịu thiệt thòi như vậy?"
Không ai trả lời.
Từ năm Giáp Ngọ, hải quân Đế quốc đánh chìm qua Định Viễn, Trấn Viễn. Hạm đội biển từng tiêu diệt toàn bộ chiến mã Hải Chiến, sau chiến tranh Nhật Bản thì chưa từng thua kém bao nhiêu.
Gia sản và thể diện tích tích lũy suốt bốn mươi năm, chỉ trong một đêm đã bị mấy luồng ánh sáng trắng bay sát mặt nước từ cửa sông Trường Giang xé toạc sạch sẽ.
"Càng mất mặt hơn là," giọng của đại thần hải quân bỗng hạ thấp, cúi đến mức sau lưng tất cả mọi người có mặt đều lạnh toát, "Thiên, Hoàng bệ hạ đã biết rồi."
‘’ Thị tòng võ quan trưởng sáng nay đã đích thân gọi điện, hỏi ‘Long Tương Hào chìm có chuyện gì không. Các ngươi bảo ta trả lời thế nào? Nói ‘Vâng thưa bệ hạ, một con tàu hàng không của chúng ta bị một đám người Viêm Hạ chưa có hải quân đánh chìm rồi, nguyên nhân đang điều tra’?”
Thứ trưởng Bộ Quân lệnh rốt cuộc mở miệng: "Đại thần các hạ, việc cấp bách là làm rõ đối phương dùng vũ khí gì. Từ miêu tả của người sống sót tàu 'Lôi', loại vật này bay sát mặt biển, tốc độ nhanh hơn cá lôi gấp mấy lần, và có thể nhắm chính xác vào hạm kiều và kho đạn dược."
'Viện nghiên cứu kỹ thuật Hải quân sơ bộ phán đoán, có thể là một loại vũ khí tàu hỏa không gian mới hoặc — vũ lực chống hạm tốc độ cao Ngạn Cơ."
"Diêm Cơ." Hải quân đại thần lặp lại từ này, lông mày nhíu chặt lại, "Người Viêm Hạ từ khi nào đã có vũ khí phản chiến bờ cơ? Bọn họ ngay cả hải quân cũng không có! Đường bờ biển của bọn họ đều nằm dưới sự phong tỏa của chúng ta!"
"Dựa trên vị trí bị tập kích của tàu 'Hiểu' và tàu ‘Long Tương’, điểm bắn vũ khí của địch có lẽ nằm ở khu vực phía đông La Điếm, bờ nam cửa Trường Giang. Tầm bắn - suy đoán hiện tại ít nhất trên bốn mươi cây số."
Trong văn phòng im lặng vài giây.
Bốn mươi cây số. Tầm bắn lớn nhất của Ngư Lôi kiểu Cửu Nhị khi Hải quân Đế quốc hiện ngũ mới là bao nhiêu? Bốn chục cây km có nghĩa là gì? Có nghĩa với việc chỉ cần tàu chiến tiến vào cửa sông Trường Giang, sẽ nằm trong phạm vi bao phủ của hỏa lực cơ bản bên bờ đối diện.
Hải quân đại thần chậm rãi ngồi lại ghế, tháo mũ quân đội đặt lên bàn, dùng ngón tay xoa xoa mi tâm.
"Tức là, từ giờ trở đi, chiến hạm của Hải quân Đế quốc không thể tiếp cận cửa Trường Giang nữa."
Không ai tiếp lời. Nhưng tất cả mọi người đều hiểu được ẩn ý của câu nói này - không thể đến gần cửa sông Trường Giang, thì không được cung cấp hỗ trợ hạm pháo cận bờ cho lục quân. Không thể cung ứng chiến hạm chi viện, lục bộ La Điếm phải tự mình gánh vác.
"Đưa điện báo của Hạm đội số Ba cho ta." Hải quân đại thần giơ tay ra.
Thứ trưởng Bộ Quân lệnh đưa điện báo qua. Hải quân đại thần xem một lần, lại xem thêm một lượt, sau đó đặt điện tín lên bàn, dùng ngón tay điểm nhẹ.
"Thiếu tướng Tùng Điền đã hạ lệnh rút toàn bộ tàu khỏi phía tây Xuyên Sa Khẩu. Làm đúng đấy. Chiến hạm là nền tảng của Hải quân Đế quốc, không thể đem đi làm vật tiêu hao cho lục quân."
Hắn ngẩng đầu, nhìn Thứ trưởng Bộ Quân lệnh.
"Truyền lệnh của ta. Thứ nhất, tất cả tàu chiến của Hạm đội số Ba lập tức rút về ngoại hải, lấy năm mươi cây số làm dây an toàn, không được tự ý tiến vào vùng nước phía tây cửa sông Trường Giang."
''Thứ hai, hỗ trợ tàu hỏa đổi thành tấn công từ xa, đánh xong là đi ngay, không được dừng lại. Thứ ba——"
Hắn dừng lại một chút.
"Thứ ba, phái quân báo lên Thượng Hải. Từ hôm nay, hải quân không thể cung cấp hỗ trợ hỏa lực gần bờ cho lục quân phía La Điếm. Xin Lục quân tự điều chỉnh phương án tác chiến."
Thứ trưởng Bộ Quân lệnh nhanh chóng ghi nhớ, đầu bút phát ra tiếng sột soạt trên giấy.
"Đại thần các hạ," một tham mưu tác chiến bên cạnh không nhịn được lên tiếng, "Bên Lục quân e rằng sẽ có ý kiến. Liên đội số 44 của Lục Quân phía La Điếm đã đánh tàn phế rồi, nếu Hải quân lại rút lui chi viện hạm pháo, bọn hắn——"
"Lục quân." Hải quân đại thần đọc từ này, giọng lạnh như băng: "Lu quân ở La Điếm đánh mười ngày, mất một đội lớn, một tiểu đội chiến xa, và một liên đội trưởng cắt bụng."
''Hiện tại bọn hắn bị một nhóm người Viêm Hạ thậm chí không có Hải quân chặn ở cửa Xuyên Sa, là do Lục quân tự vô dụng. Chiến hạm của Hải Quân Đế Quốc không thể vì sự bất lực của Lục Quân mà chôn cùng."
Hắn đội lại mũ quân đội, chỉnh lại vành mũ.
"Còn nữa—— phát báo cho đại bản doanh. Đề nghị chia vùng biển bốn mươi cây số phía tây Xuyên Sa Khẩu thành 'Khu vực biển nguy hiểm cao', tất cả tàu chiến chưa qua quân lệnh phê duyệt thì không được vào."
'Đồng thời, hãy mời đại bản doanh điều phối không quân lục quân hàng hải, thực hiện oanh tạc quy mô lớn vào trận địa vũ khí chống hạm bờ cạnh của địch ở phía đông và bờ nam La Điếm. Không binh Hải quân—'
Hắn liếc nhìn Thứ trưởng Bộ Quân Lệnh một cái.
"Hải quân hàng không tạm thời không tham gia tấn công đất liền. Đợi Lục quân dọn sạch vũ khí phản hạm bờ bên cạnh đối phương, Hải quân sẽ cân nhắc khôi phục viện trợ gần bờ."
Tham mưu tác chiến đã ghi xong, khép sổ tay lại, do dự một chút rồi hỏi: "Đại thần các hạ, vậy tiếp tế của Lục quân thì sao? Nếu mất đi tàu pháo yểm trợ ở cửa Xuyên Sa, thuyền tiếp viện cập bến sẽ gặp nguy hiểm lớn."
Hải quân đại thần đứng dậy, đi đến trước tấm bản đồ Thái Bình Dương khổng lồ bên tường, dùng đốt ngón tay gõ vào vị trí cửa sông Trường Giang.
“Lục quân có cách riêng của Lục quân. Bọn hắn có thể điều binh từ Hoa Bắc, có lẽ có được điều động binh lính trong nước, từ khắp châu điều chuyển vật tư. Những việc này để Lục Quân tự mình lo lắng.”
Hắn xoay người, nhìn tất cả mọi người đang ngồi.
"Chư vị. Hải quân Đế quốc từ Giáp Ngọ đến nay chưa từng chịu tổn thất lớn như vậy. Gia sản tích góp bốn mươi năm, chỉ trong một đêm đã chìm mất năm chiếc. '
Chuyện '' này, tỉnh Hải quân cần điều tra, Bộ Quân lệnh muốn điều động, hạm đội liên hợp cũng phải điều chỉnh. Nhưng trước khi điều hiện rõ ràng——"
Hắn dừng lại một chút, giọng trầm xuống.
"Trước khi điều tra rõ ràng, chiến hạm của Đế quốc không thể chìm thêm một chiếc nào nữa."