Khi Thẩm Tuệ tỉnh lại lần nữa, người đã ở trong xe ngựa tĩnh lặng.
Ý thức vừa mới trở về lồng, nàng không kịp phân biệt xung quanh là nơi nào, đột ngột vén rèm xe lên, nhảy xuống xe ngựa, bất chấp tất cả lao như điên về phía nhà trong ký ức.
Thị vệ canh giữ bên cạnh xe thấy nàng đột nhiên lao ra, vội vàng tiến lên muốn ngăn cản, nhưng đối mặt với thiếu nữ thất hồn lạc phách, trong lòng cố kỵ, cuối cùng không dám thật sự ra tay giam cầm, ngăn cũng không được.
Bất đắc dĩ, thị vệ chỉ có thể bước nhanh xoay người, vội vàng đi thông báo Tạ Tri Yến và Tạ Lâm Nhạc.
Thẩm Tuệ một đường chạy nhanh, lại lao đến trước cửa trạch viện nhà mình.
Viện lạc quen thuộc ngày xưa đã sớm biến dạng.
Các khung gỗ bị thiêu rụi hoàn toàn, cột xà nhà cháy đen xiêu vẹo đổ rạp xuống đất, tường đổ nát đầy rẫy trước mắt, khắp nơi đều là tro tàn và mảnh gỗ cháy sém, không còn tìm thấy chút dáng vẻ ấm áp như ngày xưa.
Nàng không chút do dự, nhấc chân bước vào đống đổ nát hỗn độn này, hoảng loạn lục lọi khắp nơi giữa đất cháy.
Khói bụi đầy đất khiến nàng ho sặc sụa, đầu ngón tay bị những mảnh gỗ nóng hổi cọ xát đến đỏ bừng đau đớn, nhưng nàng tìm kiếm đi tìm lại mấy lần, vẫn không thấy một cái xác nào.
Ngay khi nàng gần như mơ hồ lột một đống tạp vật cháy đen, đầu ngón tay chạm vào một vật cứng lạnh lẽo.
Là một chiếc trâm ngọc.
Chính là cây trên búi tóc của a nương trước khi ra ngoài hôm qua.
Thẩm Tuệ quỳ hai gối trong đống tro tàn, hai tay cẩn thận nâng chiếc trâm ngọc kia, lặng lẽ rơi nước mắt.
Những giọt nước mắt lớn rơi xuống thân trâm ngọc, loang ra những vệt ẩm ướt.
Nàng nhẹ nhàng nghiêng mặt, chậm rãi cọ má vào trâm ngọc, như thể trên vật lạnh lẽo này vẫn còn sót lại một chút hơi ấm thuộc về A Nương.
Xung quanh là tiếng lửa rơi lách tách, trong đống đổ nát rộng lớn chỉ còn lại tiếng nức nở khó nghe của nàng.
Tạ Tri Yến và Tạ Lâm Nhạc lần theo dấu vết vội vã chạy tới, bước qua đống gỗ cháy sém khắp nơi, đập vào mắt chính là cảnh tượng như vậy.
Tạ Tri Yến lập tức bước lên, khom lưng nhẹ nhàng đỡ Thẩm Tuệ đang quỳ trong tro tàn dậy, bàn tay từng chút một, thay nàng vỗ rơi lớp bụi đen dính đầy trên vạt áo.
Đáy lòng dâng trào nỗi đau đớn mãnh liệt, cũng là nỗi buồn nặng trĩu.
Hai năm nay sống nhờ ở đây, vợ chồng Thẩm Hiền đối với hắn xưa nay luôn khoan hậu chu đáo, nhìn ra trong lòng hắn mong được bầu bạn cùng Thẩm Tuệ chơi đùa, nên cũng luôn dung túng cho Thẩm Tuế đến bầu trời.
Những cảm giác ấm áp ngày xưa, nay đều hóa thành những ký ức chói tai.
"Tuệ Tuệ..."
Tạ Tri Yến thấp giọng gọi nàng.
Thẩm Tuệ không đáp lời, khuôn mặt đờ đẫn, thoát khỏi vòng tay hắn, từng bước đi ra khỏi tòa trạch viện đổ nát.
Ánh mắt nàng trống rỗng, vô định di chuyển về phía trước, hoàn toàn không biết mình nên đi đâu.
Tạ Tri Yến chậm rãi đi theo sau lưng Thẩm Tuệ, không xa không gần mà theo.
Thẩm Tuệ mơ màng đi về phía trước, trong đầu trống rỗng, cũng không biết mình đã đi bao lâu.
Chỉ cảm thấy hai chân đau nhức từng đợt, toàn thân vừa mệt vừa buồn ngủ, thể lực dần bị rút cạn.
Đợi đến khi nàng ngơ ngác ngẩng đầu lên lần nữa, mới giật mình nhận ra, vòng vo một hồi, bản thân lại đi về phía cổng làng.
Nàng dường như lạc đường, lại giống như không có, nhưng nàng vẫn không tìm thấy nhà của mình.
Tạ Lâm Nhạc sai người chuẩn bị hai cỗ quan tài thượng hạng.
Tìm không được thân thể của Thẩm Hiền và Nam Liên, mọi người liền từ trong nhà bị thiêu hủy thu một phần tro tàn, bỏ vào hộp tro cốt, quyền làm di cốt hai người, mua một hồi tang lễ.
Thẩm Tuệ thay y phục tang trắng tinh, quỳ thẳng trước quan tài, nhìn quan Tài từ từ chôn xuống đất. Tạ Tri Yến mặc một thân quần áo màu trơn, cũng quỳ bên cạnh nàng, lặng lẽ ở bên nàng.
Cũng vào lúc này, Thẩm Tuệ mới từ miệng Tạ Tri Yến biết được đầu đuôi câu chuyện của trận tai họa này.
Hoàng hậu đương triều không có con nối dõi, quý phi trong cung quyền thế ngày càng thịnh, gần như muốn đè bẹp nàng một bậc.
Hoàng hậu lén lút chiêu binh mãi mã, cấu kết với ngoại thích thân tộc, định nhân lúc hoàng đế bệnh nặng nằm liệt giường, từ bên ngoài khởi binh, một lần chiếm lấy kinh thành.
Không ai ngờ rằng, hoàng hậu ngày thường trông đoan trang khí phách, sau lưng lại mưu tính ra kế sách mưu nghịch như vậy.
Mà ngôi làng nơi Thẩm Tuệ ở này, lại chính là trên con đường hành quân tác loạn của quân phản loạn, mới vô cớ gặp họa cá trong ao.
Vốn dĩ hoàng hậu đích thân vào cung hành thích, muốn ép buộc hoàng đế hạ chiếu tòng phạm.
Không ngờ Tứ hoàng tử tình cờ vào cung thăm Hoàng đế, còn chưa ra khỏi cung, quân phản loạn đã bao vây cung điện.
Tứ hoàng tử hoảng loạn trốn trong điện, liều chết kéo dài thời gian ám sát, giúp Hoàng đế đỡ một đao, mới đợi được Tạ Lâm Nhạc dẫn binh chạy tới cứu giá.
Cứu giá vừa kết thúc, Tạ Lâm Nhạc liền nhận được thuộc hạ bẩm báo, biết được thôn trang nơi Tạ Tri Yến đang ở tình cảnh nguy hiểm, lập tức không ngừng nghỉ dẫn binh đến, đáng tiếc cuối cùng vẫn là đến muộn một bước.
Thẩm Tuệ không nói một lời, chỉ quỳ trước mộ, hết lần này đến lần khác thêm tiền giấy vào đống lửa.
Ánh lửa nhảy múa, tro giấy theo gió bay tán loạn khắp nơi.
Rõ ràng là tranh đấu quyền vị của những người sống trong triều đình, nhưng kẻ gặp họa chịu nạn lại là những bách tính vô tội như bọn họ.
Thẩm Tuệ nhìn ánh lửa nhảy múa, đáy lòng bỗng nhiên dâng lên một loại cảm xúc trước đây chưa từng trải qua, đó là hận.
Nàng hận những người đó.
Tạ Tri Yến nhìn Thẩm Tuệ bên cạnh, nhẹ giọng mở miệng: “Tuệ Tuệ, sau này ngươi định đi đâu?”
Thẩm Tuệ giơ tay lau đi vệt nước mắt còn sót lại trên mặt, giọng nói khàn đặc khô khốc:
"Ta phải đi tìm cậu."
Tổ phụ tổ mẫu đã qua đời từ lâu, trên đời này, cậu có lẽ là người thân duy nhất còn lại của nàng.
Chỉ là vị cữu cữu này, từ hơn mười năm trước đã bỏ nhà ra đi.
Năm đó cậu một lòng muốn đọc sách, nhưng trưởng bối trong nhà lại cố chấp ép hắn làm rể ở rể để đổi lấy tiền bạc mua rượu ăn uống.
Khi cậu sắp đi, mẹ đã nhét toàn bộ tư túc tích lũy nhiều năm cho cậu, chỉ mong sau này nó có thể sống yên ổn thuận lợi.
Nhưng bao nhiêu năm trôi qua, cậu cũng chưa từng trở về.
Tạ Tri Yến thần sắc bỗng mang theo vài phần lo lắng, mở miệng hỏi:
"Ngươi còn biết cậu ngươi tên gì không, ở đâu không?"
Thẩm Tuệ nhẹ nhàng lắc đầu.
Nàng hoàn toàn không biết, năm đó khi cậu đi, nàng mới hơn một tuổi, đối với cậu chẳng có ấn tượng gì.
Nhưng nàng cũng rõ mình cô độc một mình, không có cách nào đi khắp thế gian mênh mông tìm kiếm một người bặt vô âm tín.
Nhưng mà, cậu... dù sao cũng là người thân duy nhất còn sót lại của nàng lúc này.
Tạ Tri Yến há miệng, đang định mở miệng thì Tạ Lâm Nhạc đột nhiên bước lên phía trước, nói với Thẩm Tuệ:
"Tuệ Tuệ, cùng chúng ta về nhé."
Thẩm Tuệ nghe thấy lời này hơi sững sờ, theo bản năng lùi về sau một bước, phản ứng đầu tiên trong lòng là kháng cự.
Kinh thành đối với nàng mà nói là nơi xa lạ, ở đó nàng quen biết, cũng chỉ có một mình Tạ Tri Yến, nàng không muốn đi.
Tạ Tri Yến thu hết sự kháng cự này của nàng vào đáy mắt, cô đơn rũ mắt xuống.
Nhưng hắn thực sự không yên tâm để Thẩm Tuệ một mình ra ngoài tìm cậu, chưa nói đến việc có thể tìm được hay không, suốt chặng đường thế đạo này hung hiểm,
Tuyệt đối không phải một cô bé có thể chịu đựng được, nàng còn nhỏ tuổi, còn cần cánh chim của người khác che chở.
Tạ Lâm Nhạc ánh mắt trầm xuống, nghĩ đến cùng một chỗ với Tạ Tri Yến. Hắn tiến lên nửa bước, giọng điệu càng thêm ôn hòa:
"Tuệ Tuệ, ngươi còn quá nhỏ, chúng ta không yên tâm cho một mình ngươi đâu."
Hắn nhìn về phía vùng đất mới trước mộ, giọng điệu thêm vài phần trịnh trọng:
“Ngươi nói cậu là người thân của ngươi, chúng ta cũng có thể là vậy.”
Thẩm đại ca ngày xưa chiếu cố ta, về tình về lý, ta cũng không thể bỏ mặc ngươi.
Ta sẽ dốc hết sức lực giúp ngươi tìm cậu, nhưng trước khi tìm thấy hắn, ngươi vẫn cần người khác bảo vệ ngươi chu toàn."
Hắn hơi dịu lại, thần sắc trấn an nàng:
"Hơn nữa ta là tướng quân, tìm người hành sự chắc chắn nhanh hơn và ổn thỏa hơn việc ngươi một mình xông pha, ngươi cũng có thể sớm gặp được cậu."