Đầu ngón tay Tạ Tri Yến nhẹ nhàng vuốt ve mép chén, đáy mắt xẹt qua một tia trầm sắc khó phát hiện, trên mặt vẫn duy trì thần sắc ôn hòa.
Thẩm Tuệ ở bên cạnh nghe thấy lời này của cậu, trong lòng thắt lại, vừa nảy sinh một tia hy vọng, lại ẩn chứa vài phần thấp thỏm, theo bản năng nắm chặt cổ tay áo.
Tạ Tri Yến đặt chén trà xuống, ánh mắt nhìn về phía Nam Nghiễn, giọng điệu trịnh trọng:
Ta biết Nam đại nhân năm đó bị người ta hãm hại, bị giáng chức, chịu oan uổng không rõ ràng.
Những năm này ta vẫn luôn âm thầm sắp xếp chứng cứ, muốn thay đại nhân rửa sạch oan khuất, giúp đại người trở lại triều đình, phục chức quan."
Nam Nghiễn khẽ lắc đầu, thần sắc thản nhiên, đáy mắt tràn đầy mệt mỏi và nhẹ nhõm.
Sự chèn ép quan trường, lòng người khó lường, những ngày tháng ở phương nam này đã sớm mài mòn mọi ý niệm của hắn về con đường làm quan, tâm trí hoàn toàn lạnh xuống.
“Đa tạ Tạ đại nhân một phen hảo ý, chỉ là ta đã sớm chán ghét tranh chấp quan trường, không muốn lại bước vào nơi thị phi này.
Oan cũng được, chuyện cũ cũng thế, ta không muốn tính toán nữa, sau này chỉ cầu giữ cho người nhà bình an là đủ rồi."
Tạ Tri Yến nghe xong lời Nam Nghiễn nói, trong lòng lập tức trầm xuống.
Hắn biết rõ, Nam Nghiễn đã quyết tâm rời khỏi kinh thành, còn muốn mang cả Thẩm Tuệ đi cùng, nỗi không vui trong lòng trào dâng, nhưng trên mặt vẫn bất động thanh sắc.
Hắn nghiêng đầu, ánh mắt rơi trên người Thẩm Tuệ, giọng điệu không nghe ra hỉ nộ:
"Tuệ Tuệ, chàng nghĩ thế nào?"
Trong lòng Thẩm Tuệ thực ra đang mong đi theo cậu, nhưng khi đối diện với đôi mắt mang theo áp lực của Tạ Tri Yến,
Tất cả lời nói đều nghẹn lại trong cổ họng, chỉ có thể cúi đầu, không nói một lời, cũng không dám biểu lộ tâm ý.
Nàng không dám nói
Nam Nghiễn nhạy bén nhận ra bầu không khí tinh tế giữa hai người, cũng nhìn ra sự lúng túng và khó xử của Thẩm Tuệ.
Hắn ôn hòa mở miệng, nói với Thẩm Tuệ: “Tuệ Tuệ, dẫn cậu và biểu đệ của ngươi xuống dưới dạo chơi đi, ta và Tạ đại nhân nói riêng vài câu.”
Thẩm Tuệ hiểu ý, dắt Văn Tuyết, lại nhẹ nhàng kéo ống tay áo Nam Toại, ba người liền lui ra trước, trong sảnh chỉ còn lại Tạ Tri Yến và Nam Nghiễn.
Trong sảnh chỉ còn lại hai người, bầu không khí nhất thời trở nên yên tĩnh.
Nam Nghiễn thần sắc nghiêm túc, ánh mắt nhìn về phía Tạ Tri Yến, đi thẳng vào vấn đề hỏi:
"Tạ đại nhân... là ưng ý Tuệ Tuệ nhà ta sao?"
Tạ Tri Yến không hề che giấu, thản nhiên đón nhận ánh mắt của hắn, giọng điệu nghiêm túc:
"Vâng, ta tâm phục diệm đã lâu rồi."
Ngừng một chút, hắn bước lên một bước, tư thái chân thành:
"Hôm nay ta muốn cầu hôn Nam đại nhân, cưới Tuệ Tuệ làm vợ."
Nam Nghiễn trầm mặc một lát, đầu ngón tay siết chặt, thần sắc thận trọng nhìn về phía Tạ Tri Yến, nhẹ giọng hỏi: “Tuệ Tuệ kia, cũng là tâm duyệt đại nhân sao?”
Tạ Tri Yến rũ mắt, không mở miệng trả lời, im lặng chính là câu trả án vô thanh.
Nam Nghiễn nhìn dáng vẻ im lặng không nói của hắn, trong lòng đã thông suốt, khẽ thở dài một tiếng, giọng điệu chân thành nhưng thái độ kiên quyết.
“Tạ đại nhân đã chăm sóc nhiều năm, bảo vệ Tuệ Tuệ lớn lên an ổn, ta cùng vong tỷ, thậm chí cả nhà chúng ta, đều khắc sâu trong lòng, đời này không dám quên.”
Hắn chuyển giọng, thần sắc càng thêm nghiêm túc:
Nhưng ân tình là ân oán, nhân duyên là nhân nguyên, tuyệt đối không thể đánh đồng.
Người lớn bảo vệ nàng, là xuất phát từ nhân tâm cựu nghĩa, nếu để Tuệ Tuệ lấy thân này báo đáp, miễn cưỡng ký kết nhân duyên, ngược lại thành gông cùm ân tình, ủy khuất đứa trẻ, cũng làm nhục một phen tâm ý của người lớn."
Vì vậy, lời cầu hôn của đại nhân, thứ cho ta khó mà đồng ý."
Đáy mắt Tạ Tri Yến cuồn cuộn thiên vị, giọng điệu lạnh lùng cứng rắn: “Nếu ta cầu một đạo thánh chỉ, xin bệ hạ ban hôn thì sao?”
Nam Nghiễn trong lòng chấn động, không ngờ hắn lại từng bước ép sát như vậy, thần sắc ngưng trọng.
Hắn hít sâu một hơi, giọng điệu đầy bất lực:
“Đại nhân nếu cứ khăng khăng cầu thánh chỉ ban hôn, ta thân là bách tính bình thường, tự nhiên không có sức ngăn cản.
Nhưng ta vẫn khuyên đại nhân đừng hành động như vậy.
Nhân duyên cưỡng ép vốn đã khó có được kết quả tốt đẹp, ép buộc Tuệ Tuệ chỉ khiến trái tim nàng lạnh toát, sau này giữa hai người chỉ còn lại sự ngăn cách và oán hận.
Ngược lại, phụ lòng sự chăm sóc nhiều năm của ngươi, cũng sẽ khiến Tuệ Tuệ cả đời bị nhốt trong đoạn hôn nhân không tình nguyện này, chịu đủ dày vò."
"Ta tuy không ở chung với Tuệ Tuệ, nhưng ta biết rõ, nàng là một đứa trẻ có chủ ý, tính tình cũng bướng bỉnh, mong đại nhân đừng cưỡng cầu nàng."
Đầu ngón tay Tạ Tri Yến gắt gao nắm chặt chén trà ấm áp, ngón chân bị nắm đến trắng bệch, hồi lâu không lên tiếng.
Thực ra nói đi nói lại, chính là không thích mà thôi, Thẩm Tuệ không ưa hắn.
Tạ Tri Yến yết hầu hơi khô khốc, miễn cưỡng kéo ra một nụ cười.
Nam Nghiễn chậm rãi đứng dậy, cúi người hành lễ với Tạ Tri Yến, giọng điệu lại càng thêm xa cách:
“Hôm nay đa tạ Tạ đại nhân đã khoản đãi thịnh tình.
Cả nhà chúng ta tạm thời ở lại khách sạn, đợi nghỉ ngơi ổn thỏa rồi sẽ lên đường đến An Thành."
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt nhìn về phía Tạ Tri Yến, khuyên nhủ đầy thâm tình:
"Đại nhân thân ở địa vị cao, tiền đồ vô lượng, mong đại nhân sau này vạn sự suy tính chu toàn, trân trọng bản thân, thuận lợi sống qua ngày."
Nam Nghiễn nói xong, liền xoay người đi ra khỏi chính sảnh, trong khoảnh khắc chỉ còn lại một mình Tạ Tri Yến.
Nam Nghiễn nói một hồi không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, vừa giữ vững lập trường của cháu gái, lại vừa lo cho tình cảm giữa hai bên, không để lại chút sơ hở nào.
Tạ Tri Yến ngồi trong đại sảnh trống rỗng, nhất thời lại không có cách nào.
Hắn nắm giữ quyền thế, có thể xoay chuyển nhiều việc, nhưng đối mặt với thái độ mềm cứng không ăn như Nam Nghiễn, một lòng muốn mang đi Thẩm Tuệ, ngược lại không còn cách nào để khống chế.
Văn Tuyết và Nam Toại đứng trong sân, đi lại có rất nhiều người hầu, có chút không tự nhiên. Thẩm Tuệ nhìn thấy trong mắt, liền nhẹ giọng dẫn cữu mẫu và biểu đệ ra khỏi sân viện, đến chỗ cửa phủ rộng rãi hít thở cho thư giãn.
Không lâu sau, Nam Nghiễn cũng từ chính sảnh chậm rãi đi ra.
Hắn nhìn thấy ba người đứng dưới hành lang, ánh mắt rơi xuống Thẩm Tuệ, thần sắc ôn hòa, khẽ hỏi:
"Tuệ Tuệ, cậu hỏi con, con có nguyện ý cùng chúng ta rời khỏi kinh thành để đến An Thành định cư không?"
Nghe thấy câu hỏi, đáy mắt Thẩm Tuệ dâng lên hơi ấm. Có thể lại tụ họp với gia đình cậu, trong lòng nàng thực sự vui mừng, nhưng suy nghĩ một lát, vẫn nhẹ nhàng lắc đầu.
Nàng ngước mắt nhìn Nam Nghiễn, giọng điệu nghiêm túc và khẩn thiết:
“Cậu, có thể gặp lại các cháu, trong lòng ta vô cùng vui mừng. Chỉ là ta không muốn đến An Thành, ta nghĩ sau này sẽ ở lại thôn Khê Hòa.
Cha mẹ ở đó, cũng là nơi ta lớn lên từ nhỏ."
Nam Nghiễn sững sờ, rồi thở dài. Hắn không miễn cưỡng, đưa tay dịu dàng vuốt ve đỉnh đầu nàng, đáy mắt tràn đầy đau xót:
“Được, cậu tôn trọng lựa chọn của con. Thôn Khê Hòa không xa An Thành, sau này ta sẽ dẫn theo dì, Nam Toại cũng có thể thường xuyên về thôn Khê Hoà thăm con.”
Thẩm Tuệ mày mắt cong, bóng tối đè nặng trong lòng đã lâu tan biến hết.
Một lát sau, nàng đích thân tiễn ba người nhà Nam Nghiễn lên xe ngựa, nhìn theo xe từ từ rời khỏi cửa Tạ phủ, rồi mới xoay người quay trở lại trong viện.
Trở lại phòng của mình, Thẩm Tuệ rốt cuộc không kìm được sự vui sướng và nhẹ nhõm trong lòng.
Nàng cúi người mở chiếc rương đã lặng lẽ thu dọn xong xuôi, nghiêm túc kiểm kê đồ đạc của mình.
Thẩm Tuệ đang cúi đầu kiểm kê đồ vật trong rương, nhưng không phát hiện phía sau đã đứng một bóng người.
Giọng nói lạnh lùng đột nhiên vang lên bên tai, mang theo vài phần ý vị trầm lãnh:
"Hóa ra đồ đạc đã dọn dẹp xong rồi, Tuệ Tuệ..."