Bùi Cảnh Chiêu một lòng chờ quân phản loạn tập kết xong ở cổng chính, liền sai ám vệ mai phục ở vòng ngoài truyền tín hiệu, chuẩn bị cho hắn xuất kích thu lưới.
Thế nhưng những ám vệ đã chờ đợi liên tục lâu, không một ai trở về.
Trong lòng hắn dâng lên một tia bất an.
Hắn không ngờ rằng, sau khi nhận được thư của Tạ Tri Yến, Bùi Cảnh Hành đã sớm phân ra một nhóm tử sĩ đỉnh cao thân thủ, tản mát khắp nơi ngoài thành.
Phàm là ám tiêu do Bùi Cảnh Chiêu bố trí, mật vệ truyền tin đều bị theo dõi từng người một, lặng lẽ chém giết từ phía sau.
Thông lộ tình báo bị cắt đứt, Bùi Cảnh Chiêu đối với tình hình bên ngoài hoàn toàn mù tịt, căn bản không biết binh mã ngoài thành đang xảy ra biến hóa gì.
Kế hoạch ban đầu, từ khâu mấu chốt nhất bắt đầu nứt ra sơ hở.
Ngoài thành, quân đội dưới trướng Bùi Cảnh Hành đã triển khai tấn công, Lục Vân Khiêm dẫn đầu xông lên phía trước nhất, lưỡi dao sắc bén vung xuống, thanh thế chấn động trời đất.
Đám đông quân phản loạn còn tụ tập dưới cổng thành bất ngờ, không ngờ sẽ bị tập kích, trận thế lập tức hỗn loạn.
Tiếng chém giết gào thét, binh khí va chạm vang lên từng đợt, theo gió truyền vào trong cổng thành.
Bùi Cảnh Chiêu trốn ở phía sau cổng thành nghe thấy tiếng quát tháo và sát phạt vang trời bên ngoài, trên mặt hơi lộ ra một tia ý cười.
Hắn không hề biết ám vệ của mình đã bị loại từ lâu, chỉ cho rằng là đội quân dòng chính mai phục đã xuất hiện đúng hẹn, đang vây quét phản quân, mọi thứ đều thuận theo hướng hắn mưu tính mà tiến lên.
Hắn đứng trong bóng tối, kiên nhẫn chờ đợi tin tức đại thắng, nhưng hắn không hề hay biết, cục diện chiến đấu đã sớm thoát khỏi sự kiểm soát của hắn.
Bên ngoài chém giết rung trời, tiếng hò hét giết chóc ngày càng dữ dội.
Bùi Cảnh Chiêu nghe tiếng binh khí va chạm liên tiếp bên ngoài, trong lòng hắn vô cùng đắc ý, khẳng định đại công này dễ như trở bàn tay, không kìm được niềm vui sướng tột độ trong đáy lòng.
Khi nghe tin tình hình ngoài thành có vẻ đã ổn định, vội vàng hạ lệnh từ từ mở cổng thành dày nặng.
Cổng thành kêu cọt kẹt, chậm rãi mở rộng sang hai bên.
Bùi Cảnh Chiêu nhảy lên ngựa, phía sau còn theo một đôi nhân mã, vạt áo bay phấp phới, mang theo khí thế quyết tâm phải có được, lao thẳng về phía nơi tiếng chém giết dữ dội nhất ngoài thành, chuẩn bị đích thân tọa trấn kết thúc, tiếp nhận công lao cái thế của cuộc binh biến bình định này.
Nhưng hắn vừa lao ra khỏi cổng thành chưa đầy vài trượng, một bóng đen sắc bén lạnh lẽo ập tới.
Là Lục Vân Khiêm.
Hắn tay cầm trường thương trường bào, dáng người thẳng tắp như tùng, sát khí lạnh lẽo bức người, căn bản không cho Bùi Cảnh Chiêu cơ hội phản ứng.
Hàn quang phá không, trường thương mang theo thế lôi đình đâm ra
"Phập——"
Mũi thương sắc bén nhắm chính xác vào phía trước cổ ngựa, lực đạo nhanh chóng, trực tiếp chấn nhiếp cả người lẫn ngựa của Bùi Cảnh Chiêu ngã xuống đất.
Bùi Cảnh Chiêu không kịp đề phòng, trọng tâm mất đi, ngã nhào từ trên lưng ngựa xuống, chật vật rơi vào vũng máu đầy đất.
Bụi đất bắn tung tóe, toàn thân hắn đau nhức dữ dội, mặt mũi đầy vẻ không dám tin.
Tiếng chém giết bên tai căn bản không phải do nhân mã của hắn đang thu hoạch cục diện chiến đấu,
Là binh lính của hắn, đang bị tiêu diệt toàn bộ.
Khói lửa mịt mù, bụi đất vẫn còn bay trong gió.
Bùi Cảnh Hành ghì chặt dây cương, con tuấn mã dưới háng chậm rãi tiến về phía trước. Hắn từ trên cao nhìn xuống, cúi đầu nhìn Bùi cảnh Chiêu đang ngã xuống đất với thân hình chật vật.
Mãi đến khi nhìn thấy Bùi Cảnh Hành một thân giáp trụ đứng trước mặt, Bùi cảnh Chiêu mới hoàn hồn lại.
Tạ Tri Yến phong tỏa đường đi trong thành, Bùi Cảnh Hành ở bên ngoài huy quân tập kích, Lục Vân Khiêm dẫn binh xung phong, ngay từ đầu, người rơi vào bẫy chính là hắn.
Bùi Cảnh Chiêu nằm rạp trên mặt đất, đầu ngón tay bám chặt lấy mặt sàn dính đầy bùn máu, đáy mắt cuộn trào kinh ngạc, không cam lòng, còn có một tia tuyệt vọng.
Một ván cờ hắn bày ra, cuối cùng, lại là tự đào sẵn mộ phần cho mình.
Khói lửa tan hết, chiến hỏa cuối cùng cũng lắng xuống.
Bên ngoài thành thi giáp vương vãi, máu nhuộm đất vàng, tiếng hò hét chém giết chấn động trời đất vừa rồi trở về tĩnh mịch, cả tòa kinh thành lại khôi phục yên tĩnh.
Trận binh biến này, chỉ trong một đêm ngắn ngủi đã hoàn toàn hạ màn.
Bùi Cảnh Chiêu một thân chật vật, búi tóc rối bời, y phục nhuốm bùn, bị trọng binh đè quỳ trên mặt đất, trở thành tù nhân.
Mà Phó Khanh hốt hoảng chạy trốn, mắt thấy đại thế đã mất, vẫn liều chết muốn phá vòng vây bỏ chạy.
Trong bóng tối, hàn quang lóe lên, Lục Vân Khiêm giương cung lắp tên, mũi tên phá gió mà ra, chính xác sắc bén.
Chỉ nghe một tiếng trầm đục, mũi tên dài xuyên qua bả vai, thân hình Phó Khanh chấn động mạnh, ngã nhào xuống đất, không còn hơi thở.
Nguồn gốc của họa loạn đều được dọn sạch, binh mã ngoài thành thu trận về doanh trại, cổng thành từ từ khép lại, ánh sáng ban ngày hơi sáng.
Mọi thứ trở lại bình yên.
Thánh giá từ sơn trang tránh nóng trở về kinh, lâm triều nghe chính, triệt để điều tra loạn cung biến lần này.
Trên Kim Loan Điện, bách quan đứng nghiêm, bầu không khí trầm ngưng như sắt.
Bùi Cảnh Chiêu bị áp giải đến trước điện, tội danh mưu nghịch từng việc, trên dưới triều đình đều thỉnh cầu bệ hạ xử cực hình để răn đe.
Nhưng hoàng đế nhìn vị hoàng tử từng yêu thương này, cuối cùng không nỡ ra tay sát hại.
Sau vài lần trầm ngâm, cuối cùng giáng xuống thánh dụ:
Phế thân phận hoàng tử Bùi Cảnh Chiêu, giáng làm thứ dân, lưu đày vùng biên viễn, cả đời không được bước về kinh thành nửa bước.
Tội không bằng con cái, tình chỉ vì khoan dung, nhưng cũng đã đoạn tuyệt tiền đồ cả đời của hắn.
Sau đó trong điện tiếp tục truy cứu trách nhiệm các đảng phái còn lại.
Tạ Lâm Phong tuy không trực tiếp dẫn binh phản loạn, nhưng lại âm thầm dựa dẫm Bùi Cảnh Chiêu, tư thông với phe phản nghịch, ngầm cho phép binh biến vào cuộc chơi, đã chạm đến giới hạn cuối cùng của triều đình, tội không thể tha.
Hoàng đế hạ chỉ, ban chết ngay tại đình, để chính quốc pháp.
Một vụ án chưa dứt, một vụ lại nổi lên.
Trong sự tĩnh lặng của cả sảnh, Tạ Tri Yến đã lâu không lên tiếng chậm rãi bước ra.
Hắn mặc quan bào màu trơn, dáng người thẳng tắp, sắc mặt lạnh lùng, trước mặt văn võ bá quan và thánh giá, tại tòa phiên cử Tạ Phong An đã tham gia vào vụ án cũ của giặc phản loạn thời Cựu triều nhiều năm trước, ngầm thông đồng phản động.
Cả điện xôn xao.
Tạ Phong An hoảng sợ quỳ xuống đất, không cách nào biện bạch, dã tâm sói năm xưa ẩn giấu đều bị phơi bày dưới ánh sáng trời.
Hoàng đế nhìn chăm chú dưới bậc thềm, trầm ngâm thật lâu.
Tạ Lâm Nhạc cả đời trung liệt, hộ quốc có công lớn, nhiều lần bảo vệ giang sơn xã tắc trong nguy nan, công lao ở xã Tắc, đủ để bù đắp cho sự liên lụy của gia tộc.
Hơn nữa lần này kinh thành binh biến, Tạ Tri Yến thân ở Nguy Thành, lâm nguy không loạn, ổn định đại cục, là công thần bình định phản loạn.
Công tội bù trừ, tình lý cùng tồn tại.
Cuối cùng Thánh Tài kết luận:
Ban chết Tạ Phong An, thanh trừng tàn dư tội thần;
Thu hồi tước vị kế thừa qua nhiều thế hệ của Tạ gia, đổi thành ba đời.
Tạ Tri Yến tự xin bãi miễn quan chức triều đình, trút bỏ thân phận quan lại, không còn con đường và phẩm cấp của sĩ đồ nữa.
Tạ Tri Yến đứng trong điện, một thân nhẹ bẫng.
Hắn đã điều tra rõ tội ác năm xưa, cũng tự tay tiễn đưa vinh quang trăm năm của Tạ gia.
Nhưng hắn... cuối cùng đã giết chết Tạ Phong An, đòi lại công đạo cho Tuệ Tuệ.
Từ nay về sau, hắn chỉ là một người bình thường đầy hối hận.
Tội trách triều đình đều được thanh toán, sóng gió kết thúc, triều cục Đại Tĩnh hoàn toàn thay đổi.
Hoàng đế ngồi ngay ngắn trên long ỷ, quan sát văn võ bá quan dưới bậc thềm, ánh mắt trầm ổn, hạ định vị trí trữ quân.
Trên Kim Loan Điện, thánh âm vang dội, vang vọng khắp triều đình:
“Truyền ý chỉ của trẫm, sắc lập Bùi Cảnh Hành làm hoàng thái tử đương triều, nhập chủ Đông Cung, hiệp quản triều chính, chấp chưởng quyền trách trữ quân.”
Lời vừa dứt, bá quan khom người quỳ lạy, không ai dị nghị.
Ngay sau đó, hoàng đế lại giáng xuống một đạo thánh chỉ, kinh hãi khắp sảnh đường.
Tri thư Tạ thị, ôn nhu hiền lương, phẩm hạnh đoan trang, tuổi tác ngang hàng với Hoàng thái tử, mệnh cách tương xứng.
Nay ban hôn cho Hoàng thái tử, chọn ngày lành tháng tốt hoàn thành, sắc lập làm Thái tử phi Đông Cung."
Không ai không than trời hoàng gia, là vinh sủng vô thượng.
Tạ gia tuy bị tước tước bỏ quan, vinh quang tan biến hết, nhưng nhờ đạo thánh chỉ ban hôn này mà lại một lần nữa ràng buộc sâu sắc với hoàng gia, duy trì căn cơ.